اتحاد الملاكمة العالمي

WBFF (القناة 45) هي محطة تلفزيونية في بالتيمور ، ميريلاند، الولايات المتحدة الأمريكية، تابعة لشبكتي فوكس وماي نتورك تي في . وهي إحدى المحطتين الرئيسيتين لمجموعة سينكلير برودكاست (ومقرها في هانت فالي القريبة )، إلى جانب محطة WJLA-TV (القناة 7) التابعة لشبكة ABC في واشنطن العاصمة ، وهي شقيقة محطة WUTB (القناة 24). كما تدير سينكلير محطة WNUV (القناة 54) التابعة لشبكة CW بموجب اتفاقية تسويق محلية مع شركة كانينغهام برودكاستينغ ؛ ومع ذلك، فإن سينكلير تمتلك فعليًا WNUV لأن غالبية أسهم كانينغهام مملوكة لعائلة مؤسس المجموعة الراحل جوليان سميث.

تتشارك المحطات الثلاث استوديوهات في شارع 41 قبالة طريق جونز فولز السريع في "تلة التلفزيون" بحي وودبيري شمال بالتيمور. وبموجب اتفاقية مشاركة القنوات ، تبث محطتا WBFF وWUTB باستخدام طيف المحطة الأولى من هوائي مجاور للاستوديوهات. ^{[ 3 ] [ 4 ]} ويقع البرج الذي يبلغ ارتفاعه 390 مترًا (1280 قدمًا) بالقرب من معلم "برج الشمعدان" السابق الذي يعود إلى أواخر الخمسينيات والذي كانت تستخدمه المحطات الرئيسية الثلاث الأصلية للمدينة التي تعمل بتردد VHF ( WMAR-TV و WBAL-TV و WJZ-TV ). 

بدأت قناة WBFF بثها لأول مرة في 11 أبريل 1971، ^{[ 5 ]} أسستها شركة تشيسابيك للتلفزيون (التي كانت تُعرف آنذاك بهذا الاسم)، والتي كان يسيطر عليها جوليان سنكلير سميث. كان المعنى الأصلي لاسمها " أفضل ما في بالتيمور" (Baltimore's Finest Features) لأنها كانت تعرض في المقام الأول أفلامًا قديمة في سنواتها الأولى. ^{[ 6 ]} كانت ثاني محطة تجارية تعمل بنظام UHF في بالتيمور ، وثاني محطة مستقلة ، حيث بدأت بثها بعد أربع سنوات من بدء بث قناة WMET-TV (القناة 24، التردد الذي تشغله الآن قناة WUTB). في سنواتها الأولى، كانت WBFF محطة ترفيهية عامة. ^{[ 5 ]} على سبيل المثال، كتبت صحيفة بالتيمور صن في عام 1990 أن WBFF كانت "موطن النسخ القديمة من مسلسل كوجاك ". ^{[ 7 ]}

في فترة ما بعد الظهر، كانت قناة WBFF تعرض برنامجًا محليًا للأطفال بعنوان "الكابتن تشيسابيك" (يلعب دوره جورج لويس) برفقة مساعده "موندي" وحش البحر الذي لعب دوره جيمس أورين (الذي استمر في العمل في WBFF تحت اسم مستعار "ترافيك جام جيمي"). ^{[ 5 ]}

على الرغم من مشاكلها المالية، حققت محطة WBFF أرباحًا كافية دفعت جوليان سميث إلى توسيع نطاق استثماراته في مجال البث. فمن خلال شركة تابعة لشبكة تشيسابيك التلفزيونية، وهي معهد الإذاعة التجارية، أطلق سميث محطة مستقلة جديدة في بيتسبرغ ، WPTT (التي تُعرف الآن باسم WPNT )، عام 1978. وفي عام 1984، وقّع معهد الإذاعة التجارية عقدًا مع سميث لبث محطته الثالثة، WTTE المستقلة في كولومبوس، أوهايو . وفي العام نفسه، واجهت WBFF منافسة محلية مجددًا عندما بدأت WNUV-TV، وهي قناة تلفزيونية اشتراكية حديثة العهد آنذاك ، في اعتماد جدول برامج ترفيهية عامة خلال النهار، واستمرت في البث على مدار الساعة بحلول عام 1986.

في عام ١٩٨٥، دمج جوليان سميث محطاته الثلاث في مجموعة سينكلير للبث، وفي ذلك الوقت تقريبًا، تولى ابنه ديفيد د. سميث دورًا بارزًا في إدارة المحطات الثلاث. وفي عام ١٩٨٦، وافقت سينكلير على ضم محطتي WBFF وWTTE إلى شركة فوكس للبث الناشئة ، والتي انطلقت في التاسع من أكتوبر من ذلك العام. وتزامن نمو فوكس وصعودها مع نمو مجموعة سينكلير للبث، التي وسّعت نطاق بثها ليشمل مدنًا أخرى غير بالتيمور وكولومبوس وبيتسبرغ خلال تسعينيات القرن الماضي.

افتُتح قسم الأخبار في قناة WBFF في أبريل 1991. ^{[ 8 ]} وفي 3 يونيو 1991، انطلقت نشرة الأخبار الساعة العاشرة على قناة WBFF، وقدمتها ليزا ويليس (التي كانت تعمل سابقًا في قناة WWOR-TV في سيكاوكوس، نيو جيرسي ) وجيف بارند. ^{[ 9 ]} وصف الناقد التلفزيوني في صحيفة بالتيمور صن، ديفيد زوراوك، الحلقة الأولى بأنها "مُلفتة بصريًا"، لكنه انتقد اختيار المواضيع قائلًا: "ما قدمته القناة 45 الليلة الماضية بدلًا من الأخبار الجادة كان تقارير عن المال والصحة والترفيه". ^{[ 10 ]}

ثم، في سبتمبر، اتخذت شركة سنكلير خطوة جريئة بالطعن في تجديد ترخيص محطة WMAR-TV المعلق، وقدمت طلبًا منافسًا خاصًا بها لإنشاء محطة جديدة. ولأن WMAR-TV كانت قد بيعت في يونيو السابق لشركة EW Scripps ، جادلت سنكلير بأن شركة من خارج المدينة لا يمكنها خدمة المصلحة العامة للمدينة بفعالية، وأن تخصيص القناة القيّم - إشارة القناة 2 التناظرية تقطع مسافة طويلة جدًا في الظروف العادية - يجب منحه لمحطة بث محلية راسخة. لم تنجح هذه المناورة، وبقيت WMAR-TV على القناة 2. ^{[ 11 ]}

كادت محطة WBFF أن تفقد انتسابها لشبكة فوكس عام 1994 عندما دخلت فوكس في مفاوضات مع محطة WJZ-TV، لكنها اختارت الانتساب لشبكة سي بي إس بدلاً من ذلك. ^{[ 12 ]} كما تم النظر في محطة WBAL-TV بعد أن تخلت المحطة عن سي بي إس، لكنها اختارت الانتساب لشبكة إن بي سي بدلاً من ذلك. ^{[ 13 ]}

في عام ١٩٩٦ ، بدأت القناة ٤٥ بث مباريات فريق بالتيمور رافينز عبر شبكة فوكس التابعة لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL )؛ ويُمنح للقناة بث مباراتين على الأقل في الموسم (عادةً عندما يستضيف الفريق فريقًا من مؤتمر NFC على ملعب إم آند تي بانك ). وابتداءً من عام ٢٠١٤ ، عندما طبّق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) قواعد البث الجديدة "المرنة"، أصبح من الممكن نقل المباريات بشكل تعسفي من قناة WJZ-TV إلى قناة WBFF. إضافةً إلى ذلك، بثّت القناة جميع مباريات "ليلة الخميس لكرة القدم" التي شارك فيها فريق رافينز من عام ٢٠١٨ إلى عام ٢٠٢١ بموجب العقد الحصري مع فوكس.

استحوذت شركة سنكلير على شركة أبْري للاتصالات، المالكة لمحطة WNUV، عام ١٩٩٤. ولأن احتكار الشركتين لم يكن مسموحًا به آنذاك، تم فصل القناة ٥٤ إلى شركة غلينكيرن المحدودة، المملوكة لإدوين إدواردز، المدير التنفيذي السابق في سنكلير. مع ذلك، كانت أسهم غلينكيرن مملوكة بالكامل تقريبًا لعائلة سميث. وبذلك، أصبحت سنكلير تحتكر سوق البث في بالتيمور، وأضعفت منافسها الرئيسي في مدينتها. كما تحايلت سنكلير على القوانين بالاستحواذ على عمليات WNUV بموجب اتفاقية تسويق محلية ، مع WBFF كشريك رئيسي.

حاولت شركة سنكلير شراء شركة غلينكيرن بالكامل عام ٢٠٠١، لكنها لم تتمكن من شراء محطة WNUV بسبب قواعد لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) المتعلقة باحتكارات المحطات الثنائية. فعلى الرغم من حجم سوق بالتيمور الكبير نسبيًا، إلا أنه لا يضم سوى سبع محطات بث كاملة الطاقة (أو ست محطات إذا تم اعتبار محطتين مرخصتين في السوق تديرهما هيئة تلفزيون ماريلاند العامة بمثابة محطة واحدة) - أي أقل بمحطتين مما تسمح به لوائح لجنة الاتصالات الفيدرالية لتأسيس احتكار ثنائي قانونيًا (إذ تشترط اللجنة وجود ثمانية مالكين مختلفين للمحطات في السوق بمجرد تشكيل احتكار ثنائي، مما يحد فعليًا من احتكارات المحطات الثنائية لتشمل الأسواق التي تضم تسع محطات بث كاملة الطاقة على الأقل). وقد غيرت غلينكيرن اسمها إلى كانينغهام برودكاستينغ واحتفظت بملكية محطة WNUV. ومع ذلك، فإن جميع أسهم كانينغهام تقريبًا مملوكة لصناديق استئمانية مملوكة لعائلة سميث. يستمر هذا الاحتكار الثنائي بحكم الأمر الواقع حتى يومنا هذا، في حين أدت العلاقة الوثيقة بين سينكلير وجلينكيرن/كانينغهام إلى مزاعم بأن كانينغهام ليست سوى شركة وهمية تستخدمها سينكلير للتهرب من قيود ملكية لجنة الاتصالات الفيدرالية.

بينما دخلت محطة WBFF القرن الجديد مزدهرةً محليًا وكمحطة تابعة لشبكة فوكس، هدد شريكها في الشبكة مستقبلها القريب. ففي عام 2001، أصبحت شركة نيوز كوربوريشن ، الشركة الأم لفوكس ، المالك الجديد لمحطة WUTB التابعة لشبكة UPN في بالتيمور (المعروفة سابقًا باسم WMET-TV) من خلال شرائها معظم أصول شركة كريس كرافت للصناعات التلفزيونية. وانتشرت شائعات كثيرة مفادها أن فوكس كانت تفكر في نقل برامجها من WBFF إلى WUTB. وفي خطوة واضحة لحماية مصالحها المحلية، أقنعت سينكلير فوكس بتوقيع عقد طويل الأجل للإبقاء على WBFF ضمن الشبكة. وعاد التهديد نفسه للظهور في يناير 2006، عندما أعلنت شركة سي بي إس، المالكة لشبكة UPN، وشركة تايم وارنر ، المالكة لشبكة WB التلفزيونية ، عن إغلاق هاتين الشبكتين واستبدالهما بشبكة CW التلفزيونية الجديدة . ومع ذلك، بعد شهر من تشكيل شبكة The CW، أعلنت شركة News Corporation أن WUTB والشركات التابعة لها الأخرى في UPN ستصبح نواة خدمة MyNetworkTV الجديدة .

في الأول من مايو 2006، أطلقت المحطة قناتها الرقمية .2 ببرامج قديمة ، وهي أول قناة فرعية غير مخصصة للأحوال الجوية في السوق. ^{[ 14 ]}

في 15 مايو 2012، وافقت مجموعة سينكلير برودكاست وفوكس على تمديد اتفاقية انتساب الشبكة لمدة خمس سنوات مع محطات فوكس الـ 19 التابعة لسينكلير، بما في ذلك WBFF، والتي ستستمر حتى عام 2017. وتضمن ذلك خيارًا (يمكن ممارسته من 1 يوليو 2012 إلى 31 مارس 2013) يسمح لسينكلير بشراء WUTB، مما أدى إلى إنشاء احتكار ثلاثي فعلي مع WBFF وWNUV؛ مع منح فوكس خيار شراء أي مزيج من ست محطات تابعة لـ CW وMyNetworkTV (اثنتان منها محطات مستقلة تابعة للخدمة الأخيرة) مملوكة لسينكلير في ثلاث من أربع أسواق: رالي ( WLFL و WRDC )، ولاس فيغاس ( KVCW و KVMY )، وسينسيناتي ( WSTR-TV )، ونورفولك ( WTVZ ). بموجب الاتفاقية وخيار شراء محطة WUTB، كان من المقرر أن تدفع شركة سنكلير 52.7 مليون دولار لمواصلة ارتباط محطة WBFF بشبكة فوكس؛ إلا أنه في حال مارست فوكس خيار شراء أي من محطات سنكلير المشمولة في هذا الخيار، فإن مدفوعات الارتباط ستنخفض إلى 25 مليون دولار. ^{[ 15 ]} في 29 نوفمبر/تشرين الثاني 2012، مارست سنكلير خيارها لشراء محطة WUTB من خلال شركة ديرفيلد ميديا ​​مقابل 2.7 مليون دولار. بعد إتمام عملية البيع، بدأت سنكلير بتشغيل محطة WUTB بموجب اتفاقية تسويق محلية، كما هو الحال مع محطات ديرفيلد الأخرى. ^{[ 16 ]} في يناير/كانون الثاني 2013، أعلنت فوكس أنها لن تمارس خيارها لشراء أي من محطات سنكلير المشمولة في خيار الشراء السابق. ^{[ 17 ]} في 6 مايو/أيار 2013، منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية موافقتها على نقل محطة WUTB إلى شركة ديرفيلد ميديا. ^{[ ١٨ ]} استحوذت شركة سينكلير رسميًا على عمليات محطة WUTB بعد ثمانية أيام، على الرغم من أن عملية البيع لم تُنجز رسميًا حتى الأول من يونيو. ^{[ ١٩ ]} مع إتمام عملية بيع WUTB، أصبحت بالتيمور أكبر سوق تُسيطر فيه شركة واحدة (خارج مجموعات محطات التلفزيون العامة غير التجارية) على ثلاث محطات بث كاملة الطاقة. وتبقى WBFF المحطة الوحيدة في سوق بالتيمور التي لم تُغير شبكتها الرئيسية التابعة لها.

في ظهيرة يوم 28 أبريل/نيسان 2016، تم إخلاء استوديوهات محطة WBFF استجابةً لتهديد من شخص يرتدي قنبلة مزيفة ؛ كما يُزعم أن المشتبه به أشعل النار في سيارته في موقف سيارات المحطة. أُطلق النار على المشتبه به لاحقًا وأُلقي القبض عليه من قبل الشرطة ؛ وبصرف النظر عن رغبته في مشاركة محتوى يتعلق بنبوءات نهاية الزمان مع المحطة (صادر حارس أمن ذاكرة USB تحتوي على مقاطع فيديو)، لم يتم تحديد دافع محدد للحادث. ^{[ 20 ]}

في الأول من مايو/أيار 2006، أطلقت قناة WBFF خدمة جديدة على قناتها الفرعية الرقمية الثانية (45.2)، والتي كانت تُعرف في الأصل باسم WBFF-2 ، ^{[ 14 ]} ثم أُعيد تسميتها لاحقًا إلى Good TV . ^{[ 21 ]} عرضت هذه القناة الرقمية فقط برامج تلفزيونية كلاسيكية ^{[ 14 ]} (سبق هذا النمط ظهور العديد من شبكات البث الرقمي المتعددة الموزعة على الصعيد الوطني والتي ركزت على البرامج التلفزيونية الكلاسيكية، مثل MeTV و Antenna TV و Retro Television Network ). بالإضافة إلى ذلك، قدمت Good TV تغطية موسعة للخدمات الكنسية صباح أيام الأحد، والفعاليات المحلية، والبرامج المدفوعة . ^{[ 14 ]} توقفت هذه القناة عن البث في 30 سبتمبر/أيلول 2008 تقريبًا، لإفساح المجال لقناة This TV حتى عام 2017، عندما استُبدلت ببرامج TBD. في يوليو/تموز 2021، انتقلت TBD إلى WUTB؛ وانتقلت برامج "My TV Baltimore" السابقة لتلك المحطة، بما في ذلك باقة MyNetworkTV، بدورها إلى القناة الفرعية 45.2.

تبث قناة WBFF حاليًا 55 ساعة من نشرات الأخبار المحلية أسبوعيًا ( 9 ساعات ونصف يوميًا خلال أيام الأسبوع، وأربع ساعات يوم السبت، و 3 ساعات ونصف يوم الأحد) . وتُعد هذه القناة الأعلى إنتاجًا للنشرات الإخبارية المحلية بين محطات التلفزيون في بالتيمور ، وكذلك في ولاية ماريلاند عمومًا. كما أنها الأعلى إنتاجًا بين محطات مجموعة سينكلير برودكاست (سواءً من بين محطات فوكس التابعة لها أو من بين جميع محطات التلفزيون التابعة للشركة).

قررت شركة سنكلير الاستثمار في تطوير قسم للأخبار في محطة WBFF، حيث أطلقت المحطة نشرة إخبارية مسائية في تمام الساعة العاشرة مساءً في 3 يونيو 1991، بمشاركة ليزا ويليس (التي كانت تعمل سابقًا في محطة WWOR-TV) وجيف بارند. وفي مارس 2000، أضافت المحطة نشرة إخبارية صباحية خلال أيام الأسبوع. وفي فبراير 2003، أضافت نشرة إخبارية مسائية في تمام الساعة الحادية عشرة مساءً، كانت تُبث من خدمة الأخبار المركزية التابعة لشركة سنكلير، والتي أُغلقت لاحقًا، والمعروفة باسم " نيوز سنترال" ، والواقعة في هانت فالي . وتم تغيير موعد بدء النشرة الإخبارية الصباحية إلى الساعة 5:30  صباحًا، ثم أُضيفت نشرة إخبارية مسائية مبكرة في الساعة 5:30  مساءً إلى جدول البرامج في يناير 2005. وفي 2 يونيو 2008، أصبحت WBFF أول محطة تلفزيونية في بالتيمور تبدأ بث نشراتها الإخبارية المحلية بتقنية الوضوح العالي .

قدّم جيف بارند، المذيع الإخباري السابق في قناة WBFF، برنامج " أميركان كروسرودز" الإخباري الذي توزعه شركة سينكلير، كما قدّم تعليقاته عليه . وظهرت قناة WBFF في إحدى حلقات الموسم الثالث من برنامج "ذا سيمبل لايف" . في تلك الحلقة، تولّت باريس هيلتون ونيكول ريتشي تقديم النشرة الإخبارية الصباحية للقناة خلال أيام الأسبوع، حيث قرأتا توقعات الطقس وعبثتا بجهاز التلقين. وكان توني هاريس ، الذي أصبح لاحقًا مذيعًا في CNN ، المذيع الرئيسي في WBFF (بالاشتراك مع ليزا ويليس). وفي عام 2015، عُيّن كاي جاكسون، المذيع السابق في قناة WJZ-TV، المذيع الرئيسي للقناة.

في 24 يناير 2011، وسّعت قناة WBFF بثّها الإخباري الصباحي خلال أيام الأسبوع من أربع إلى خمس ساعات، ليصبح من الساعة 5 إلى 10 صباحًا، مع تسمية نشرة الساعة 9 صباحًا بـ" فوكس 45 يوم سعيد بالتيمور" . وفي 9 أبريل 2012، وسّعت القناة بثّها الإخباري المسائي بإضافة نصف ساعة أخرى في الساعة 5 مساءً، مع نقل برنامج القاضية جودي إلى ساعة كاملة في الساعة 4 مساءً؛ بينما  بقي بثّ الساعة 5:30 مساءً، ولكن كبرنامج إخباري منفصل. وفي عام 2015، أضافت القناة بثًّا إخباريًا في الساعة 4 مساءً، مما أدى إلى تأجيل برنامج القاضية جودي إلى الساعة 3 مساءً. ^{[ 22 ]} وفي 20 يناير 2013، أطلقت WBFF بثًّا إخباريًا صباحيًا خلال عطلة نهاية الأسبوع، يتضمن ساعتين صباح يوم السبت وثلاث ساعات صباح يوم الأحد (مع بثّ الساعة الثالثة من بثّ الأحد بعد برنامج "فوكس نيوز صنداي "). ^{[ 23 ]}

• الموقع الرسمي