والتر أ. سترونج

كان والتر أنسل سترونغ (1883-1931) ناشر صحيفة شيكاغو ديلي نيوز خلال فترة حظر الكحول وبدايات الكساد الكبير. وقد كان رائداً في مجال الأعمال وقائداً مدنياً بارزاً.

وُلد والتر سترونغ في شيكاغو في 13 أغسطس 1883، لوالديه الدكتور ألبرت بليس سترونغ وإيدا كوك سترونغ. كان والده، وهو جندي سابق في جيش الاتحاد ، يُدرّس في كلية راش الطبية لسنوات عديدة، ثم مارس الطب في عيادته الخاصة. ^{[ 1 ]} أما والدته فكانت عازفة بيانو ومغنية مُدرّبة في معهد موسيقي. وهي الابنة بالتبني لأنسل ب. وهيلين كوك. كان أنسل مقاول بناء بالحجر، وشغل منصبًا في مجلس مدينة شيكاغو وفي المجلس التشريعي لولاية إلينوي . بعد تقاعده، بنى كوك منزلًا ثانيًا كبيرًا في ليبرتيفيل، إلينوي ، على بُعد ثلاثين ميلًا شمال شيكاغو. ^{[ 2 ]}

اتسمت سنوات سترونغ الأولى بالمآسي. فقد توفي ثلاثة من أشقائه الخمسة لأسباب طبيعية خلال طفولتهم. كان والده يعاني من مشاكل نفسية، يُحتمل أنها اضطراب ثنائي القطب ، واحتاج إلى رعاية مؤسسية متقطعة منذ أن كان والتر في الثانية عشرة من عمره. دفعت ضغوط هذه الأحداث والدة سترونغ إلى مغادرة شيكاغو عام ١٨٩٥ والانتقال إلى ليبرتيفيل، حيث كانت تمتلك كوخًا مجاورًا لمنزل والدها. صدر حكم الطلاق عام ١٨٩٦، بناءً على طلب زوجها الذي لم تعترض عليه. وفي عام ١٨٩٨، انتقلت والدة سترونغ نهائيًا إلى منطقة لوس أنجلوس، كاليفورنيا، مع شقيق سترونغ الأصغر تحت رعايتها.

مع تفكك الأسرة ومرض والده، تم اتخاذ الترتيبات اللازمة لإقامة سترونغ وشقيقه الأكبر، اللذين كانا تحت رعاية والدهما، في دار رعاية جماعية تديرها جمعية الشبان المسيحية في الجانب الغربي. أنهى والتر سنته الأخيرة من المدرسة الثانوية خلال سنته الأولى في الدار، وتخرج من مدرسة ويست ديفيجن ستريت عام 1899. خلال تلك الفترة، قدم أقارب العائلة الدعم للصبيين الصغيرين، لا سيما بعد وفاة والدهما إثر إيداعه قسراً في مستشفى ولاية كانكاكي للأمراض العقلية ( مستشفى ولاية كانكاكي حالياً ) في مارس 1900. ^{[ 3 ]}

تزوجت جيسي برادلي، إحدى بنات عم والدهم، من فيكتور لوسون ، ناشر صحيفة "شيكاغو ديلي نيوز" . ^{[ 4 ]} وكانت هي وزوجها من بين الذين حرصوا على توفير فرص لوالتر وشقيقه ربما لم تكن لتتاح لهما لولا ذلك. خلال عامهما الأول في جمعية الشبان المسيحيين في الجانب الغربي من المدينة ، عمل سترونغ وشقيقه بائعين متجولين للصحف لصالح " ديلي نيوز" ، حيث كانا يبيعان الصحف بعد المدرسة في عربات الترام في شارع ماديسون مقابل مصروف الطعام. ^{[ 5 ]} ابتداءً من صيف ما بعد المدرسة الثانوية، حصل والتر على وظيفة بدوام جزئي ككاتب في صحيفة لوسون الصباحية، " شيكاغو ريكورد" . استمر والتر في هذه الوظيفة بينما كان يدرس في دورات مسائية في معهد لويس ( معهد إلينوي للتكنولوجيا حاليًا )، والذي منحه شهادة في الهندسة المدنية عام 1901. ^{[ 6 ]}

في خريف عام ١٩٠٢، التحق سترونغ بكلية بيلويت في ولاية ويسكونسن كطالب في السنة الثانية. وقد ساعده آل لوسون في الالتحاق بالكلية بضمان رسوم دراسته. وخلال دراسته في بيلويت، عمل سترونغ في وظائف جزئية متنوعة لإعالة نفسه، بما في ذلك العمل في صحيفة "بيلويت فري برس" . كما تولى تحرير صحيفة الطلاب، وكان مديرًا فنيًا لمجلة "كوديكس" ، وهي مجلة سنوية تصدر مرتين في السنة. وكان سترونغ عضوًا نشطًا في أخوية "بيتا ثيتا باي" ، حيث كوّن صداقات متينة استمرت مدى الحياة، وشارك في العديد من الأنشطة الرياضية والمنظمات الجامعية. ^{[ ٧ ]} وقبل تخرجه بفترة وجيزة، قبل سترونغ عرضًا من السيد لوسون للانضمام إلى فريق عمل صحيفة "شيكاغو ديلي نيوز" .

بدأ سترونغ مسيرته المهنية التي امتدت لثلاثة عقود في صحيفة "شيكاغو ديلي نيوز" ككاتب حسابات في أغسطس 1905. ^{[ 5 ]} وفي عام 1908، رافق فيكتور لوسون إلى أوروبا كسكرتير له. ^{[ 8 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، أصبح مدير مكتب لوسون. بالإضافة إلى ذلك، كُلِّف سترونغ بالإشراف على مصحة "شيكاغو ديلي نيوز فريش إير فاند"، التي أسستها جيسي لوسون عام 1887 لصالح أطفال المدن الفقراء. تقع المصحة على ضفاف البحيرة في شارع فولرتون ، وكانت توفر النقل والرعاية الصحية والوجبات مجانًا يوميًا باستثناء أيام الأحد طوال فصل الصيف. بلغ متوسط ​​الحضور أكثر من 400 طفل يوميًا، ولم يُرفض أي طفل بسبب طبقته الاجتماعية أو لونه أو حالته الصحية. ^{[ ٩ ]} أشرف سترونغ على بناء مقر جديد للمصحة، وهو مبنى على طراز البراري صممه دوايت هـ. بيركنز ، وافتُتح عام ١٩٢٠. وعندما أصبح سترونغ ناشرًا عام ١٩٢٦، جُهِّز المبنى لفصل الشتاء ليتمكن من العمل على مدار العام. أُغلقت المصحة عام ١٩٣٧، وفي عام ١٩٥٢ حُوِّلت إلى مسرح يُعرف الآن باسم مسرح البحيرة. ^{[ ١٠ ]}

في أكتوبر 1909، بدأ سترونغ حضور دروس مسائية في كلية جون مارشال للحقوق . تخرج عام 1912 وحصل على إجازة المحاماة. ^{[ 11 ]} كان فرانك ج. لوش أحد أساتذته في القانون ، والذي تعاون معه لاحقًا في حملات إنفاذ القانون ومكافحة الفساد في شيكاغو. مع اندلاع الحرب العالمية الأولى ، واشتداد المنافسة على قراء الصحف، عيّن لوسون سترونغ مسؤولًا عن قسم التوزيع في الصحيفة. تقديرًا لكفاءته وتفانيه في خدمة الصحيفة، عيّنه لوسون مديرًا للأعمال عام 1921.

في العقود الأولى من ملكية لوسون، أصبحت صحيفة "ديلي نيوز" واحدة من أكثر الصحف قراءةً في العالم، متفوقةً على منافستها " شيكاغو تريبيون" . واشتهرت الصحيفة بنزاهتها وشفافيتها، وكان تغطيتها الإخبارية الدولية لا مثيل لها. ^{[ 12 ]} إلا أنه بعد وفاة زوجة لوسون عام 1913، بدأ اهتمامه بالصحيفة بالتراجع. لم يرزق الزوجان بأطفال، وأصبح لوسون يقضي وقتاً أطول بعيداً عن شيكاغو في المزرعة التي أنشأتها زوجته وأدارتها لهما في غرين ليك، ويسكونسن . ^{[ 13 ]} خلال سنوات الحرب، حثّ سترونغ لوسون على الاستثمار في مطبعة حديثة لكي تتمكن "ديلي نيوز" من مواكبة منافسيها. في البداية، أبدى لوسون اهتماماً كافياً لشراء قطعة أرض غير مستغلة لهذا الغرض، لكنه لم يُكمل الخطة. ^{[ 8 ]} تقع هذه الأرض بين ماديسون وواشنطن شرق نهر شيكاغو ، حيث يوجد اليوم دار الأوبرا المدنية .

إضافةً إلى إشرافه على الجانب التجاري للعمليات، كان سترونغ في عام ١٩٢٢ له دورٌ محوري في إنشاء محطة راديو WMAQ (AM) . كانت WMAQ من أوائل المحطات في شيكاغو، ومن أوائل المحطات التي تملكها صحيفة. قرر سترونغ أن شابةً تُدعى جوديث سي. والر هي الشخص المناسب لإدارة المحطة. اتصل بها وقال: "لقد اشتريتُ للتو محطة راديو؛ تعالي وأديريها". اعترضت والر قائلةً إنها لا تعرف شيئًا عن إدارة المحطات. فأجابها سترونغ: "وأنا كذلك، لكن تعالي وسنرى". ^{[ ١٤ ]} تم تعيين والر في فبراير ١٩٢٢. ومنذ ذلك الحين، حظيت بمسيرة مهنية طويلة ومتميزة في مجال البث الإذاعي. كان سترونغ أيضًا مشاركًا فاعلًا في المؤتمرات الإذاعية السنوية التي نظمها وزير التجارة الأمريكي آنذاك، هربرت هوفر، في عامي 1924 و1925. وبصفته رئيسًا للجنة التنسيق الإذاعي الوطنية، التي كانت آنذاك رابطة تجارية مؤثرة في مجال البث، ساعد سترونغ هوفر في إقرار قانون الراديو لعام 1927 ، وهو أول قانون ينظم البث الإذاعي كوسيلة إعلامية جماهيرية. ^{[ 15 ]} في عام 1927، أصبحت محطة WMAQ محطةً تابعةً لشبكة كولومبيا للبث . وفي عام 1930، تم تأسيس المحطة كشركة مستقلة، وأصبح سترونغ رئيسًا لمجلس إدارتها. ^{[ 14 ]}

في العام نفسه الذي أطلق فيه محطة الراديو، أسس سترونغ شركةً لبناء مصنع ورق في شيكاغو، يستخدم نفايات الورق في إنتاج ورق الصحف، بموجب عقد مع صحيفة " ديلي نيوز" . جاءت هذه المبادرة الرائدة في مجال إعادة التدوير استجابةً لنقص المواد خلال الحرب، والذي أدى إلى ارتفاع سعر الورق (أكبر بند إنفاق للصحف) إلى أكثر من الضعف. كان مقر شركة "ووتروايز بيبر برودكتس" عند تقاطع شارع كيدزي وشارع 32. شغل سترونغ منصب رئيسها، بينما شغل إيمانويل إم. مندلسون منصب نائب الرئيس وأمين الصندوق. ^{[ 16 ] [ 17 ]} عملت شركة "ووتروايز بيبر برودكتس" بين عامي 1923 و1930، ووصل إنتاجها في نهاية المطاف إلى حوالي 30,000 طن من ورق الصحف عالي الجودة سنويًا.

توفي فيكتور لوسون في أغسطس 1925، دون أن يترك أي وصية بشأن مصير صحيفة " ديلي نيوز" . أمضى سترونغ بقية العام في جمع رأس المال لشركة أسسها لشراء الصحيفة، بهدف الحفاظ على طاقم لوسون وضمان معاييرها الصحفية الرفيعة. ونتيجة لجهود سترونغ، استحوذت شركة "شيكاغو ديلي نيوز"، التي كان سترونغ المساهم الرئيسي فيها، على الصحيفة مقابل 13.5 مليون دولار، وهو أعلى سعر دُفع مقابل صحيفة حتى ذلك الحين. ^{[ 8 ]}

كان سترونغ رئيسًا وناشرًا لشركة شيكاغو ديلي نيوز من ديسمبر 1925 حتى وفاته في مايو 1931. وبحلول نهاية عشرينيات القرن الماضي، بلغ توزيع الصحيفة 430 ألف نسخة، ^{[ 18 ]} وزعمت أنها توظف أكثر من 14 ألف شخص حول العالم. ^{[ 19 ]} وواصل سترونغ اهتمامه بالبث الإذاعي والتلفزيوني. أجرت صحيفة ديلي نيوز تجربةً لنظام تلفزيوني ميكانيكي ، بُثّ لأول مرة تحت اسم W9XAP في 27 أغسطس 1930. ^{[ 20 ]} ثبت عدم جدوى هذه التقنية، لكن التجربة مهدت الطريق لقناة WMAQ-TV بعد سنوات.

فور توليه منصب الناشر، اتخذ سترونغ خطوات فورية لبناء مقر صحفي حديث. فرفض قطعة الأرض التي اختارها لوسون لصغر حجمها، واستحوذ بدلاً من ذلك على حقوق البناء فوق خطوط السكك الحديدية الممتدة على طول الضفة الغربية للنهر مقابل الموقع الأصلي. في ذلك الوقت، كانت حقوق البناء فوق خطوط السكك الحديدية لا تزال جديدة خارج مدينة نيويورك. ^{[ 21 ]} مثّل صديق سترونغ، ليرد بيل، صحيفة "شيكاغو ديلي نيوز" في المفاوضات المعقدة بشأن هذه الحقوق (حيث شاركت عدة شركات سكك حديدية)، بينما مثّل أستاذ سترونغ السابق في القانون، فرانك لوش، شركات السكك الحديدية. استغرقت المفاوضات عامًا ونصف للوصول إلى اتفاق بين جميع الأطراف. ^{[ 22 ]} بعد تسوية الأمر، باع سترونغ قطعة الأرض التي خصصها لوسون لصحيفة "ديلي نيوز" إلى قطب المرافق العامة، صموئيل إنسول ، على أن يقوم ببناء مبنى يضم مقرًا جديدًا لأوبرا شيكاغو المدنية .

كلّف سترونغ شركة هولابيرد آند روت بتصميم مبنى عصريّ ذي ساحة واسعة مفتوحة تطلّ على الماء. واعتُبر تصميم المبنى الجريء وواجهته ذات الطراز الفنيّ الزخرفيّ بمثابة ردّ فعلٍ على صحيفة شيكاغو تريبيون ، التي كانت تتخذ من برج تريبيون مقرًّا لها ، وهو مبنى ضخم على الطراز القوطيّ الجديد يقع في شارع نورث ميشيغان، وقد اكتمل بناؤه عام ١٩٢٥. في الداخل، ضمّ مبنى ديلي نيوز جداريةً رائعةً للفنان جون دبليو نورتون ، بينما احتوى في الخارج على نقوش بارزة تصوّر تاريخ الصحافة ونافورة تُخلّد ذكرى فيكتور لوسون. أُقيم حفل وضع حجر الأساس في ديسمبر ١٩٢٧، واكتمل بناء مبنى شيكاغو ديلي نيوز في يونيو ١٩٢٩. وخلال حفل الافتتاح، ضغط الرئيس هربرت هوفر على زرّ تشغيل المطابع. ^{[ ١٩ ]} كان المبنى مؤلفًا من ستة وعشرين طابقًا، وضمّ ألفي موظف في صحيفة ديلي نيوز ، ووفر استوديوهات لمحطة WMAQ. على الرغم من أنه تم تغيير اسمه منذ ذلك الحين إلى ساحة ريفرسايد، إلا أنه وفقًا لناقد العمارة في صحيفة شيكاغو تريبيون ، لا يزال مبنى ديلي نيوز "واحدًا من أروع الأمثلة على فن الآرت ديكو في شيكاغو وعملًا رائدًا في الهندسة والتصميم الحضري". ^{[ 23 ]}

كما عزز سترونغ خدمة الأخبار الدولية للصحيفة ، التي كان لديها مراسلون في سبع وعشرين دولة أجنبية، ومكاتب في لندن وباريس وبرلين وبكين وموسكو. ^{[ 24 ]} ووسع دور موظفي الصحيفة في الخارج ليشمل تيسير المبادرات الدبلوماسية الرامية إلى تعزيز السلام العالمي والحد من التسلح. فعلى سبيل المثال، ساعد مراسلو صحيفة "ديلي نيوز" الأجانب سالومون ليفينسون في سعيه لإبرام معاهدة دولية تحظر الحرب، وهو جهد تُوّج في أغسطس 1928 باعتماد ميثاق كيلوغ-برياند . كما أيد سترونغ مبادرة السعي للسلام التي أطلقها كبير المراسلين الأجانب في الصحيفة، إدوارد برايس بيل ، الذي نجح في ترتيب اجتماع لمدة خمسة أيام بين الرئيس هوفر ورامزي ماكدونالد ، رئيس وزراء بريطانيا العظمى، في معسكر رابيدان ، وهو المنتجع الرئاسي لهوفر في شمال غرب ولاية فرجينيا في أكتوبر 1929. وقد أدى هذا الاجتماع إلى بدء العملية التي أدت إلى اعتماد معاهدة لندن البحرية من قبل بريطانيا العظمى واليابان وفرنسا وإيطاليا والولايات المتحدة في أبريل 1930. ^{[ 12 ]}

إلى جانب كونه ناشرًا لصحيفة "ديلي نيوز" ، ترأس سترونغ "مجموعة المئة ألف"، التي جمعت قادة كبرى الصحف الأمريكية بهدف تنمية وتحسين الإعلانات الصحفية. كما شغل منصب مدير في " مكتب تدقيق التوزيع" ، و" رابطة ناشري الصحف الأمريكية" ، و"وكالة أسوشيتد برس" . وفي عام 1930، انتُخب رئيسًا لاتحاد الإعلان الأمريكي . ألقى سترونغ العديد من الخطابات حول وضع صناعة الإعلان، بما في ذلك خطاب ألقاه في جامعة شيكاغو بعنوان "الصحف والعصر الجديد". كان سترونغ مناصرًا قويًا للنزاهة في الإعلان. تقديرًا لجهوده في تعزيز المعايير العالية في جميع أنحاء صناعة الإعلان، تم تكريمه بعد وفاته بإدخاله قاعة مشاهير الإعلان عام 1949، في أول عام تُمنح فيه هذه الجوائز. ^{[ 25 ]}

كان سترونغ عضوًا في مجلس أمناء جامعته الأم، كلية بيلويت، لفترة طويلة. في يناير 1931، قبل وفاته بأربعة أشهر، اقترح على زملائه في مجلس الأمناء بناء ملعب في الملعب الرياضي التابع لكلية بيلويت، وعرض نموذجًا مصغرًا لفكرته. بعد وفاته، تبرعت أرملته، جوزفين دبليو سترونغ، بأموال لبناء ذلك الملعب تكريمًا له. تم افتتاح ملعب سترونغ، الذي صممه شقيق السيدة سترونغ، المهندس المعماري موريس ويبستر، في 13 أكتوبر 1934. ولا يزال يُستخدم حتى اليوم. ^{[ 26 ]}

تزامنت فترة عمل سترونغ في صحيفة "ديلي نيوز" مع بدء تطبيق قانون حظر الكحول في الولايات المتحدة . كانت شيكاغو تعاني من عنف العصابات، الذي تركز معظمه حول آل كابوني . بدت المدينة عاجزة عن فرض القانون والنظام، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن عمدة شيكاغو ، بيل طومسون ، المدعوم من قطب الصحافة ويليام راندولف هيرست ، كان يحافظ على علاقات منفعة متبادلة مع شخصيات الجريمة المنظمة مثل آل كابوني. ^{[ 27 ]} كان هيرست يصدر صحيفة صباحية وأخرى مسائية في شيكاغو آنذاك. عندما رفض طومسون الترشح لإعادة انتخابه بعد فترتين متتاليتين مدة كل منهما أربع سنوات كعمدة، كان سترونغ نشطًا في الحملة الانتخابية الناجحة لويليام إيميت ديفر ، مرشح الحزب الديمقراطي، وهو عضو مجلس محلي سابق وقاضٍ كان موظفًا حكوميًا نزيهًا وكفؤًا. على الرغم من أن ديفر خدم بشرف لمدة أربع سنوات، إلا أنه خسر في انتخابات عام 1927 أمام طومسون، الذي عاد إلى الساحة السياسية بدعم من صحف هيرست والمشاعر المناهضة لحظر الكحول. ^{[ 28 ]}

كانت رؤية سترونغ أن يصبح مبنى صحيفة "شيكاغو ديلي نيوز" الجديد رمزًا للفخر المدني المتجدد، ومنصةً لبناء مستقبل أفضل للمدينة التي تعاني من الفساد وتسيطر عليها العصابات. ولكن مع إعادة انتخاب تومسون وحلفائه السياسيين الفاسدين، بات من الواضح أنه لتحقيق هذه الرؤية، كان لا بد من اتخاذ إجراء قبل اكتمال مقره الجديد. في أبريل 1928، وبفضل التغطية الإعلامية الإيجابية والدعم التحريري من صحيفة " شيكاغو ديلي نيوز" ، حقق القاضي جون أ. سوانسون فوزًا ساحقًا على المدعي العام الحالي لمقاطعة كوك، حليف تومسون. وشهدت الانتخابات التمهيدية، التي عُرفت باسم "انتخابات الأناناس"، والتي أُجريت قبل الانتخابات العامة، أعمال عنف سياسي - تفجيرات وجرائم قتل - بلغت ذروتها باغتيال أوكتافيوس سي. غرانادي ، وهو محامٍ أسود ومعارض لتومسون، وكان مرشحًا لمنصب عضو مجلس المدينة. وعندما باءت التحقيقات الجنائية التي أجراها المدعي العام المنتهية ولايته بالفشل، عُيّن فرانك لوش، صديق سترونغ، مدعيًا عامًا خاصًا لإجراء تحقيق مستقل في جرائم الانتخابات. وفي وقت لاحق من ذلك العام، تم انتخاب لوش رئيساً للجنة مكافحة الجريمة في شيكاغو ، وهي منظمة غير حزبية لمكافحة الجريمة ساعد في تأسيسها عام 1919.

بعد مذبحة عيد الحب المروعة عام ١٩٢٩ ، قرر سترونغ توجيه نداء خاص إلى صديقه الرئيس هربرت هوفر لحث الحكومة الفيدرالية على التدخل لوقف الفوضى والفساد المستشريين في شيكاغو. تم ترتيب اجتماع سري في البيت الأبيض، بعد أسبوعين فقط من تنصيب هوفر. في ١٩ مارس ١٩٢٩، قدم سترونغ، برفقة فرانك لوش وليرد بيل، حججهم إلى الرئيس. ^{[ ٢٩ ]} وصف هوفر في مذكراته الاجتماع ونتائجه.

في مارس 1929، دعتني لجنة من مواطني شيكاغو البارزين، بقيادة والتر سترونغ، ناشر صحيفة "ديلي نيوز" ، والقاضي فرانك لوش، رئيس لجنة مكافحة الجريمة في شيكاغو، لكشف الوضع في المدينة. وقدّموا أدلة دامغة على أن شيكاغو كانت تحت سيطرة العصابات، وأن الشرطة والقضاة كانوا تحت سيطرتهم الكاملة، وأن حاكم الولاية عاجز، وأن الحكومة الفيدرالية هي القوة الوحيدة القادرة على استعادة قدرة المدينة على إدارة شؤونها. وعلى الفور، وجّهتُ جميع الوكالات الفيدرالية بالتركيز على السيد كابوني وحلفائه. ^{[ 30 ]}

أطلق هذا الاجتماع حملة مشتركة بين عدة جهات لمكافحة عصابات شيكاغو. وضعت وزارتا الخزانة والعدل خططًا لمقاضاة أفراد العصابات بتهمة التهرب الضريبي، ونُشرت فرقة صغيرة من النخبة من عملاء مكتب مكافحة الخمور (كان من بينهم إليوت نيس ) لمكافحة مهربي الخمور. في مدينة اعتادت على الفساد، كان هؤلاء رجال القانون نزيهين لا يُشترى لهم. أطلق عليهم تشارلز شوارتز، الكاتب في صحيفة ديلي نيوز ، لقب "المنبوذون" . لعب سترونغ دورًا محوريًا في جمع المعلومات الاستخباراتية وتبادلها حول عصابة كابوني وغيرها من جماعات الابتزاز في شيكاغو. ^{[ 31 ]} وللأسف، لم يعش سترونغ طويلًا بما يكفي ليشهد إدانة آل كابوني بتهم التهرب الضريبي الفيدرالي في يونيو 1931.

تزوج سترونغ من جوزفين ويبستر عام 1913. واستقر الزوجان في إيفانستون، إلينوي ، حيث سكنوا في البداية في إسطبل مُحوّل بجوار منزل والد زوجته، تاونر ك. ويبستر . ^{[ 32 ]} أنجبا خمسة أطفال: والتر أنسل الابن (1914)، وجوناثان ويبستر (1917)، وروبرت كيتشل (1919)، وآن هافيلاند (1922)، وديفيد سيمور (1925). خدم ديفيد لاحقًا كجندي مشاة في فرنسا، واستشهد في معركة في نوفمبر 1944، قبيل معركة الثغرة .

في عام ١٩٢٦، بعد فترة وجيزة من توليه منصب ناشر صحيفة " ديلي نيوز" ، سافر سترونغ إلى أوروبا حيث التقى برئيس الوزراء الفرنسي ريمون بوانكاريه ، ورئيس الوزراء الإيطالي بينيتو موسوليني . ^{[ ١١ ]} عاد في عام ١٩٢٨ في جولة أوروبية استمرت شهرين برفقة زوجته وابنيه الأكبر سنًا وأفراد من عائلة ويبستر. خلال تلك الفترة، زار مكاتب "ديلي نيوز" في برلين وباريس ولندن. ^{[ ٣٣ ]}

لم يكن امتلاك منازل صيفية أمرًا نادرًا بين العائلات الثرية في شيكاغو. ففي عام ١٩٢٨، اشترى سترونغ ٣٦٠ فدانًا من الأراضي المشجرة في أوريغون، إلينوي، والتي تضمنت جرفًا يطل على نهر روك . كان سترونغ على دراية بالمنطقة لأن حماه كان يملك منزلًا صيفيًا قريبًا كان هو وجوزفين يزورانه كثيرًا. استعان سترونغ بصهره، موريس ويبستر ، لتصميم منزل عائلي على الجرف. كانت الخطة الأصلية تتضمن حظيرة بسيطة وصومعة، لكنها سرعان ما تحولت إلى ما يشبه القلعة، تضم ١٦ غرفة نوم، و٩ حمامات، و٨ مدافئ، وقاعة استقبال كبيرة . استمر مشروع البناء، الذي امتد حتى فترة الكساد الكبير ، لمدة عامين وبلغت تكلفته ٨٥ ألف دولار. ^{[ ٣٤ ]}

استُلهم التصميم النهائي من رحلات سترونغ إلى أوروبا، وأصوله الإنجليزية، وروايات السير والتر سكوت التاريخية . تميز بواجهة على الطراز التيودوري ، وبرج من خمسة طوابق يُطل على مناظر خلابة للريف، ومكتبة دائرية ذات خزانة كتب متحركة تكشف عن ممر سري، وقاعة طعام تضم طاولة من خشب البلوط ضخمة لدرجة أنه كان لا بد من تركيبها قبل اكتمال البناء. ^{[ 34 ]} أطلقت العائلة على المكان اسم "سترونغهولد" (الحصن) ، وقضوا فيه صيفهم الأول عام 1930.

لم يجد والتر سترونغ متسعاً من الوقت للاستمتاع بـ"سترونغهولد". ففي العاشر من مايو عام ١٩٣١، توفي إثر نوبة قلبية في منزله بمدينة وينتكا، إلينوي ، عن عمر ناهز ٤٧ عاماً. وواصلت جوزفين تقسيم وقتها بين منزلها في وينتكا و"سترونغهولد" حتى وفاتها عام ١٩٦١. بيعت "سترونغهولد" للكنيسة المشيخية ، وتُستخدم اليوم كمركز تخييم ومنتجع على مدار العام. ^{[ ٤ ]}