محمية جبال ويتشيتا للحياة البرية

محمية جبال ويتشيتا للحياة البرية ، الواقعة في جنوب غرب أوكلاهوما بالقرب من لوتون ، تحمي موائل الحياة البرية الفريدة منذ عام 1901، وهي أقدم منشأة مُدارة للحياة البرية ضمن نظام خدمة الأسماك والحياة البرية في الولايات المتحدة . ^{[ 1 ]} يُعد موقع المحمية في جبال ويتشيتا ذات التكوين الجيولوجي الفريد ، ومساحاتها من البراري العشبية المختلطة البكر، عاملاً هاماً في الحفاظ على البيئة. يبلغ عمر جبال ويتشيتا حوالي 500 مليون سنة. ^{[ 2 ] [ 3 ]} تمتد المحمية على مساحة 59,020 فدانًا (238.8 كيلومترًا ^مربعًا ) ، وتضم تنوعًا بيولوجيًا هائلاً: 806 أنواع من النباتات، و240 نوعًا من الطيور، و36 نوعًا من الأسماك، و64 نوعًا من الزواحف والبرمائيات. 

تم إنشاء محمية غابات ويتشيتا من قبل مكتب الأراضي العامة بالولايات المتحدة في أوكلاهوما في 4 يوليو 1901، بمساحة 57120 فدانًا (231.2 كيلومترًا ^مربعًا ) . بعد نقل الغابات الفيدرالية إلى دائرة الغابات الأمريكية في عام 1905، أصبحت غابة وطنية في 4 مارس 1907، باسم غابة ويتشيتا الوطنية. 

في 4 يونيو 1936، أُلغي تصنيف غابة ويتشيتا ونُقلت إلى مكتب المسح البيولوجي، وهو الهيئة السابقة لهيئة الأسماك والحياة البرية . وأُعيد تسميتها إلى محمية جبال ويتشيتا للحياة البرية (WMWR). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

الاحتفالات والقوانين الأمريكية التي تحكم محمية ويتشيتا ماونتينز للحياة البرية

تُدار محمية الحياة البرية في غرب ميشيغان من قبل هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية. وتضم المحمية 13 بحيرة صغيرة. ^{[ 14 ]}

تم تصنيف جزأين يغطيان حوالي 15٪ من المحمية كمنطقة برية . ^{[ 15 ]}

بحسب هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية، تم توثيق 240 نوعًا من الطيور، و50 نوعًا من الثدييات، و64 نوعًا من الزواحف والبرمائيات، و36 نوعًا من الأسماك. ^{[ 16 ]}

تتخذ عدة أنواع من الثدييات المحلية الكبيرة من المحمية موطنًا لها: البيسون الأمريكي، والأيائل ، والغزلان ذات الذيل الأبيض، ترعى في البراري إلى جانب أبقار تكساس طويلة القرون المحفوظة لأهميتها الثقافية والتاريخية. ^{[ 17 ]} أُدخلت البيسون والأبقار طويلة القرون والأيائل بعد إنشاء المحمية. انقرضت أيائل ميريام ، وهي السلالة الأصلية للأيائل في هذه المنطقة، لذا فإن الأيائل الموجودة في المحمية هي أيائل جبال روكي . استُوردت أسلاف القطيع من جاكسون هول، وايومنغ عام 1911. ^{[ 18 ]} يُعد قطيع الأيائل الأكبر في أوكلاهوما، إذ يبلغ تعداده حوالي 1000 رأس ^{[ 19 ]} ، بينما يبلغ عدد الغزلان ذات الذيل الأبيض حوالي 450 رأسًا. لم تعد هذه الحيوانات من ذوات الحوافر تُصنف ضمن الأنواع المهددة بالانقراض. ^{[ 20 ]} تعيش في المحمية أيضًا العديد من أنواع الثدييات الصغيرة، بما في ذلك المدرع المكسيكي طويل الأنف ، والباساريسك ، وكلب البراري أسود الذيل . ومن بين الأنواع الأخرى التي أُعيد توطينها ثعلب الماء ، وبوم الجحور ، وكلب البراري. ورغم أن هذه الأنواع لم تُدرج ضمن قائمة "الأنواع المهددة بالانقراض"، فإن سياسة هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية (USFWS) تضمن وجود الأنواع التي كانت موطنًا لهذه الجبال فيها دائمًا. ^{[ 20 ]} ووفقًا لموسوعة تاريخ وثقافة أوكلاهوما ، فشلت المحمية في محاولتها لإعادة توطين ظبي البرونغورن الأمريكي، وكبش الجبال الكبيرة، ودجاج البراري. ^{[ 21 ]}

أصبحت جهود الحفاظ على البيسون جهدًا متواصلًا ومتنوعًا، وكان للمحمية دورٌ هام في إنقاذ الجاموس الأمريكي من الانقراض. في عام ١٩٠٧، نقلت جمعية البيسون الأمريكية ١٥ رأسًا من البيسون، ستة ثيران وتسع بقرات، من حديقة حيوان برونكس . عند وصولها، استقبل زعيم الكومانش ، كوانا باركر ، وعدد كبير من الهنود والبيض البيسون. في ذلك الوقت، كان البيسون قد انقرض من السهول الكبرى الجنوبية منذ ٣٠ عامًا. يبلغ عدد قطيع البيسون الآن حوالي ٦٥٠ رأسًا في المحمية. ^{[ ٢٢ ]} في الخريف، كان يتم بيع البيسون الذي يتجاوز قدرة المحمية الاستيعابية في مزاد علني، ولكن تم إنهاء هذه الممارسة في عام ٢٠٢٠ عندما انضمت المحمية إلى مبادرة الحفاظ على البيسون. ^{[ ٢٣ ]} تتضمن مبادرة الحفاظ على البيسون لعام ٢٠٢٠، التي أطلقتها وزارة الداخلية، خمسة أهداف رئيسية: قطعان بيسون برية وصحية؛ الحفاظ على التنوع الجيني؛ الإدارة المشتركة؛ إعادة التأهيل البيئي ؛ وإعادة التأهيل الثقافي. عززت هذه الآلية آليات إيصال حيوانات البيسون إلى قبائل السكان الأصليين من القطعان الفيدرالية. ^{[ 24 ]} وفي عام 1973، ساهمت المحمية في الحفاظ على حيوانات البيسون من خلال التبرع بثلاثة حيوانات بيسون إلى مركز ومحمية فورت وورث للطبيعة . ^{[ 25 ]}

تُعد المحمية موطناً للعديد من أنواع الطيور، وهي واحدة من الموائل المتبقية لطائر الفيرو ذي القبعة السوداء الذي تم رفعه مؤخراً من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض .

تتميز المحمية بتنوعها البيئي، حيث تضم مجتمعات نباتية من البراري والوديان والجبال. وتُشكل الصخور الجرانيتية المكشوفة موطنًا مثاليًا لنوع من الأشنات الخضراء المصفرة يُعرف باسم Pleopsidium flavum . ^{[ 26 ]} تحتوي أجزاء من المحمية على غابات شجيرية من أنواع مختلفة من أشجار البلوط. كما توجد هنا مجموعة منفصلة من أشجار القيقب كبيرة الأسنان ، على بُعد 640 كيلومترًا (400 ميل) من أقرب مجموعة طبيعية لها في غرب تكساس . ^{[ 27 ]} 

ارتفعت جبال ويتشيتا، التي سُميت نسبةً إلى القبيلة التي سكنت المنطقة منذ قرون، بين 290 و330 مليون سنة مضت. ^{[ 28 ]} أعلى قمة يمكن الوصول إليها داخل المحمية هي جبل سكوت، بارتفاع 751 مترًا (2464 قدمًا) . ^{[ 28 ] [ أ ]} يمكن الوصول إلى القمة بالسيارة عبر طريق طوله 3 أميال، وتوفر إطلالات خلابة على المناظر الطبيعية المحيطة. ^{[ 29 ]}  

تشمل الإضافات التي صنعها الإنسان للمناظر الطبيعية الغابة الموازية، التي تتكون من أشجار أرز كبيرة زُرعت في أوائل القرن العشرين في صفوف تفصل بينها مسافة 6 أقدام بالضبط. ^{[ 30 ]}

كما تقع داخل المحمية مدينة ويتشيتا المقدسة ، وهي موقع مدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية تبلغ مساحته 66 فدانًا، ويضم مباني كاملة الحجم يعود تاريخها إلى ثلاثينيات القرن العشرين، ولكنها مصممة لتبدو كإسرائيل في العصور التوراتية، ولا تزال تستخدم بانتظام لأطول مسرحية سنوية لآلام المسيح في عيد الفصح في البلاد. ^{[ 31 ]}

الدخول مجاني. تبلغ مساحة المناطق العامة في المحمية 22,400 فدان (9,100 هكتار) . أما المساحة المتبقية البالغة 37,000 فدان (15,000 هكتار) فهي محمية طبيعية للحياة البرية فقط. ^{[ 32 ]} يعرض مركز الزوار ومكتبة أعمالًا فنية ومعروضات توضح الموائل الأربعة الرئيسية الموجودة في المحمية: الأراضي الصخرية، والموائل المائية، والمروج العشبية المختلطة، والأراضي الحرجية المتقاطعة . ^{[ 33 ]}  

تُعدّ المحمية وجهةً شهيرةً للأنشطة الترفيهية. تحظى رياضة تسلق الصخور بشعبيةٍ جارفة، لكن الزوار يستمتعون أيضًا بالمشي لمسافات طويلة، والتخييم، وصيد الأسماك، ومراقبة الطيور والحياة البرية، والتصوير الفوتوغرافي. تضمّ المحمية شبكةً واسعةً من المسارات، بما في ذلك حوالي 15 ميلاً من المسارات الرسمية. اكتسبت المنطقة شهرةً في مجال تسلق الصخور بدءًا من ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، وأصبحت بمثابة مركزٍ إقليميٍّ رئيسيٍّ لهذه الرياضة. على الرغم من أن التسلق قد جلب العديد من الزوار إلى المحمية، إلا أن هناك بعض الجدل حول استخدام المراسي الثابتة والمسامير وغيرها من الأشياء الموضوعة بشكلٍ دائمٍ على واجهة الصخور. انضمت المحمية إلى صندوق الوصول وائتلاف متسلقي جبال ويتشيتا لتعزيز الاستخدام المسؤول لموارد جبال ويتشيتا. ^{[ 34 ]} توجد مسارات تسلق الصخور على جبل سكوت، ثاني أعلى قمة في المحمية، بالإضافة إلى مناطق مثل ناروز ومنطقة شارونز جاردن البرية. ^{[ 35 ]}

تتميز منطقة شارونز جاردن البرية بجبالها الجرانيتية الوعرة وغابات البلوط ومروجها العشبية المتنوعة، وتمتد على مساحة 5723 فدانًا (23.16 كيلومترًا ^مربعًا ) في الجزء الغربي من المحمية. ومن المألوف مصادفة الغزلان والجاموس والأيائل والثيران ذات القرون الطويلة وكلاب البراري . يُسمح بالاستخدام النهاري والتخييم المحدود في المناطق البرية النائية بتصريح من المحمية. وتُعد المنطقة وجهةً شهيرةً لمتسلقي الصخور، حيث تُعتبر تكوينات مثل إيكو دوم وكراب آيز من الوجهات المفضلة لديهم. 

يُعد صيد سمك القاروص كبير الفم، وسمك الشمس، وسمك الكرابي، وسمك السلور النهري من الأنشطة الشائعة في البحيرات الاصطناعية الثلاث عشرة الموجودة في المحمية. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} ويُسمح بصيد الأيائل والغزلان، للحد من أعدادها الزائدة، ضمن حملة صيد مُنظمة تُقام كل خريف. ويتم اختيار الصيادين عن طريق القرعة، ويُفرض رسمٌ مقابل ذلك. ويؤدي طريقٌ ضيقٌ متعرجٌ إلى قمة جبل سكوت ، التي يبلغ ارتفاعها 751 مترًا (2464 قدمًا)، حيث تُطل على منظرٍ بانوراميٍّ يشمل المحمية بأكملها. وعلى الرغم من أن الجبال لا ترتفع سوى ما بين 245 و300 متر فوق السهول المحيطة بها، إلا أنها شديدة الانحدار وصخرية.

• الموقع الرسمي لمحمية جبال ويتشيتا
• "WMWR at SummitPost" . SummitPost.org . تم الاطلاع عليه بتاريخ 9 أغسطس 2011 .
• تحالف متسلقي جبال ويتشيتا
• WMWR على GORP.com
• خرائط أوكلاهوما الرقمية: مجموعات رقمية لأوكلاهوما والإقليم الهندي
• أوديل، لاري: مهرجان مدينة ويتشيتا المقدسة - موسوعة تاريخ وثقافة أوكلاهوما - الجمعية التاريخية لأوكلاهوما
• معرض صور لعرض زهور الربيع البرية لعام 2013 من إعداد خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية