منتزه البرية

في عام ١٨٦٦، كان الجزء الجنوبي من الأرض التي ستصبح فيما بعد حديقة ويلدرنس يضم طاحونة ذرة تقع على نهر سولت كريك . بعد ذلك بوقت قصير، قام مستوطن يُدعى فيليب كوبر ببناء سد على نهر سولت كريك لإنشاء بركة بهدف صنع الجليد في الشتاء . في عام ١٨٧٣، حفر كوبر كهفًا في المنطقة لتخزين الجليد خلال فصل الصيف. باع كوبر الأرض لمحامي وعمدة مدينة لينكولن، إيه جيه سوير، في عام ١٨٨٧. أعاد سوير بناء السد بالخرسانة في عام ١٩٠٠ وافتتح المنطقة باسم حديقة لينكولن. ^{[ ٤ ]}

بعد ذلك بفترة، اشترت شركة سكة حديد برلنغتون الأرض لتشغيل منتزه لينكولن، والأهم من ذلك، لاستخدام نهر سولت كريك كمصدر مياه لمحركاتها البخارية . ضخت شركة السكك الحديدية ما يقارب مليون جالون من الماء من نهر سولت كريك عبر أنبوب قطره 12 بوصة إلى مستودعها الدائري الواقع جنوب غرب لينكولن. ^{[ 4 ]}

تشكلت أول فرقة من كشافة أمريكا في نبراسكا عام 1910، وسرعان ما اكتسبت شعبية هائلة، وبدأت اجتماعاتها في حديقة لينكولن عام 1912. وفي عام 1916، اشترت شركة لينكولن تراكتيون الحديقة، واستخدمت الطاقة المولدة من بناء سد سولت كريك لإضاءة الحديقة بمصابيح القوس الكهربائي والمصابيح المتوهجة ، مما أكسبها لقب الحديقة الكهربائية. ^{[ 4 ]}

أُغلقت الحديقة عام ١٩٣٥ وأُجِّرت لمجلس كورنهوسكر التابع لمنظمة الكشافة . استمر مجلس كورنهوسكر في استخدام الحديقة كموقع تخييم، ثم اشترى الأرض لاحقًا وأعاد تسميتها إلى كامب مينيس-كويا. أُغلق كامب مينيس-كويا فيما بعد. ^{[ ٤ ]}

في الوقت نفسه، وفي أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر، سعت منظمة ميثودية تُدعى جمعية إيبوورث إلى جلب نمط " اجتماع المخيم " للخلوة الروحية، الذي شاع في تشوتوكوا، نيويورك ، إلى نبراسكا. عقدت جمعية إيبوورث خلوتها الأولى في حديقة لينكولن، لكنها اشترت لاحقًا قطعة أرض خاصة بها مساحتها 40 فدانًا تقع جنوب حديقة لينكولن مباشرةً لتطويرها. ^{[ 5 ]}

في عام 1903، افتتحت جمعية إيبوورث حديقة إيبوورث، حيث باعت 1500 تذكرة يوميًا في أسبوعها الأول، وارتفع عدد الحضور إلى 5000 شخص. وفي موسمها الأول، حققت حديقة إيبوورث أرباحًا بلغت 10000 دولار، تبرعت منها بـ 800 دولار للوعاظ المرهقين و1000 دولار لكلية نبراسكا ويسليان [كلية ميثودية بالقرب من لينكولن]. ^{[ 5 ]}

بحلول عام ١٩١٥، ضمّت حديقة إيبوورث جناحًا مفتوحًا يتسع لـ ٥٠٠٠ شخص، وكابينة للكشافة، وجسرين للمشاة يربطانها بجزيرة اصطناعية تُسمى "جزيرة أكسفورد" في وسط بحيرة إيبوورث الاصطناعية . وكانت بحيرة إيبوورث، التي تتغذى بمياه سولت كريك، تتيح لزوار الحديقة السباحة والتجديف. كما كانت بحيرة إيبوورث موقعًا لفعاليات "ليالي البندقية" في الحديقة، حيث كان بإمكان العائلات استئجار طوافات وقوارب تجديف مزخرفة للتنزه في البحيرة. ^{[ ٥ ]}

أدى ازدياد شعبية المنتزه، الذي بلغ متوسط ​​عدد سكانه 3000 نسمة في ذروته، إلى بناء قرية من الأكواخ، ومهجع من 60 غرفة، وفندق من 150 غرفة، بالإضافة إلى أربعة مطاعم، ومتجر بقالة، ومخبز، ومكتبة، ومكتب بريد. وكانت خطوط سكك حديد بيرلينجتون ويونيون باسيفيك تنقل الركاب إلى المنتزه بنصف السعر من لينكولن. ^{[ 5 ]}

كان التركيز الرئيسي للمنتزه هو التوعية الدينية، لكن المنتزه تضمن أيضًا عروضًا للحيوانات؛ وعروضًا موسيقية مثل فرقة الجيش الأمريكي ، وإنريكو كاروسو ، وعازفي الأجراس السويسريين؛ وعروضًا سحرية؛ ومتحدثين مشهورين مثل ثيودور روزفلت ، وويليام جينينغز برايان ، وهوارد تافت ، وبوكر تي واشنطن ، وبيلي صنداي . ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٣٥، هطلت أمطار غزيرة بلغت ١٤ بوصة على مدار أسبوع واحد، مما تسبب في فيضانات دمرت معظم مباني الحديقة. بُذلت جهود غير ناجحة لإعادة فتح الحديقة، لكن الثقافة الأمريكية تغيرت مع ظهور السيارات ووسائل الاتصال الجماهيري . لم تعد العائلات بحاجة لحضور الخطابات أو الحفلات الموسيقية الكبرى شخصيًا، إذ أصبح بإمكانها الاستماع إليها عبر الراديو. وبالمثل، أتاحت السيارات للعائلات التنقل بسرعة إلى أي مكان يرغبون فيه بتكلفة منخفضة نسبيًا، ولم تعد تعتمد على القطارات والترام التي ساهمت في ازدهار حديقة إيبورث . ^{[ ٥ ]}

في عام ١٩٦٦، تم التبرع بحديقة إيبورث لمدينة لينكولن . ^{[ ٦ ]} وبعد أربع سنوات، في عام ١٩٧٠، استحوذت مقاطعة لانكستر على معسكر مينيس-كويا (الذي كان يُعرف سابقًا باسم حديقة لينكولن) مقابل ٦٠,٠٠٠ دولار. ^{[ ٤ ]} تم دمج حديقة إيبورث ومعسكر مينيس-كويا والعديد من قطع الأراضي الأخرى المملوكة للدولة لإنشاء حديقة ويلدرنس. ^{[ ٤ ]} على الرغم من أن الغطاء النباتي والتآكل والفيضانات والهبوط قد حجبت الكثير من المعالم السابقة لكل من حديقة إيبورث وحديقة لينكولن، إلا أنه لا يزال من الممكن العثور على أدلة على التطورات في المنطقة، مثل أجزاء من السدود الخرسانية والأنابيب المعدنية. ^{[ ٤ ]} بالإضافة إلى ذلك، يمكن العثور على المدخل الأصلي لحديقة إيبورث، وهو عبارة عن قوس حجري، على الجانب الجنوبي من شارعي الأول وكالفيرت على حافة الحديقة. ^{[ ٦ ]}

يقع موقع حادثة تحطم قطار روك آيلاند عام 1894 ، وهي حادثة تخريبية أودت بحياة 11 شخصًا، داخل منتزه ويلدرنس. ^{[ 7 ] [ 8 ]} يمر الجسر الذي وقع فيه الحادث فوق ممر جامايكا الشمالي عند خط عرض 40°44′38″ شمالًا وخط طول 96°42′45″ غربًا ( حادثة تحطم القطار عام 1894 ) . ^{[ 9 ]}

تضم حديقة ويلدرنس ما لا يقل عن اثني عشر جسراً للمشاة، تتفاوت في تصميمها المعماري وعمرها. في عام ٢٠١٠، انهار الجزء الأوسط من أحد الجسور في الطرف الجنوبي من الحديقة، على ارتفاع حوالي خمسة عشر قدماً، بينما كان نحو عشرين طفلاً من مخيم نهاري يعبرون الجسر. ورغم عدم وقوع إصابات خطيرة جراء السقوط، إلا أن الحادثة دفعت إلى مراجعة جميع الجسور في الحديقة. ^{[ ١٠ ]}