1919 قافلة فيلق النقل بالسيارات

كانت قافلة فيلق النقل الآلي لعام 1919 قافلة طويلة المدى (وصفت بأنها رحلة شاحنة آلية مع "قطار شاحنات" ^{[ 1 ]} ) نفذها فيلق النقل الآلي التابع للجيش الأمريكي، حيث قطعت مسافة تزيد عن 3000 ميل (4800 كم) على طريق لينكولن السريع التاريخي من واشنطن العاصمة إلى أوكلاند، كاليفورنيا، ثم تم نقلها عبر خليج سان فرانسيسكو ، لتنتهي رحلتها في سان فرانسيسكو .  

كان المقدم تشارلز دبليو ماكلور والنقيب برنارد إتش ماكماهون قائدي البعثة والقطار على التوالي ^{[ 2 ]} ، وكان المدني هنري سي أوسترمان من جمعية طريق لينكولن السريع هو الطيار ^{[ 3 ]} (المرشد). ^{[ 4 ]} وشمل المراقبون الرسميون أفرادًا من سلاح الجو ، وبرنامج المساعدة الجوية المتقدمة (ASAP)، ومدفعية السواحل والميدان ، والفيلق الطبي ، وسلاح الذخائر ، وسلاح الإشارة ، وسلاح الدبابات، بمن فيهم المقدم دوايت دي أيزنهاور آنذاك . ^{[ 5 ] : 5} قال أيزنهاور لاحقًا إنه انضم إلى القافلة "جزئيًا من باب التسلية، وجزئيًا للتعلم". ^{[ 6 ]}

قام سلاح الإشارة بتصوير أحداث القافلة؛ ^{[ 7 ]} ونُقل المدنيون من فرقة غوديير الموسيقية من شيكاغو في إحدى الشاحنات. ^{[ 8 ]} رافق ضابط العلاقات العامة (الملازم ويليام ب. دورون) ^{[ 9 ] أوسترمان قبل يومين إلى عشرة أيام من وصول القوة الرئيسية، [ 10 ]} بينما كان ضابط التجنيد (النقيب مورفي) متقدمًا بيوم أو يومين، وكانت وحدات الطبخ والتموين متقدمة بعدة ساعات، ^{[ 11 ]} وقامت دراجتان ناريتان باستطلاع المنطقة قبل حوالي نصف ساعة للإبلاغ عن الأحوال الجوية ووضع العلامات. ^{[ 5 ] : 11} قادت السرية هـ من الفوج الخامس للمهندسين [ ^{5 ] : 7 ،} المؤلفة من ضابطين و20 جنديًا، القوة الرئيسية، حيث كانت شاحنة ماك التابعة للمدفعية، والتي تزن 5.5 طن ، تحمل جرار ماكسويل يزن 5 أطنان (22,450 رطلًا إجمالًا)، في المقدمة، تليها شاحنات ورشة الآلات وورشة الحدادة، ووحدة خدمة متنزه 595 التابعة لفيلق التموين، والمؤلفة من ضابط واحد و43 جنديًا، في المؤخرة ("غالبًا ما كانت تنفصل عن القوة الرئيسية" أثناء صيانة المركبات المعطلة). ^{[ 11 ]} بالإضافة إلى 230 حادثًا مروريًا ^{[ 12 ]} (توقفات لإجراء تعديلات، وعمليات إنقاذ، وأعطال، وحوادث) أسفرت عن انسحاب 9 مركبات، ^{[ 2 ]} أصيب 21 شخصًا في قافلة "24 ضابطًا استكشافيًا، و15 ضابط مراقبة من هيئة أركان وزارة الحرب، و258 جنديًا" أثناء الطريق، ولم يكملوا الرحلة. ^{[ ٢ ]} على الرغم من أن بعضهم "أصبحوا سائقين أكفاء حقًا" بحلول النهاية، إلا أن غالبية الجنود كانوا "مجندين جددًا يفتقرون إلى التدريب العسكري أو لديهم تدريب عسكري ضئيل للغاية"؛ وباستثناء قائد سرية الإمداد الآلي "هـ" (الملازم أول دانيال هـ. مارتن)، كان لدى ضباط الفصيلة "معرفة ضئيلة" بـ"التعامل مع الرجال في الميدان". ^{[ ٥ ] : ٦، ١٠} 

بالإضافة إلى وحدات الهندسة والتموين، ضمت القافلة سريتين من شاحنات قطار الإمداد الآلي 433؛ ^{[ 5 ]} ووحدة طبية تضم جراحًا وأطباء وأطباء أسنان؛ ومفرزة مدفعية ميدانية وفرت جرار ماكسويل المجنزر ^{[ 13 ] الذي} كان يشغله مدني. ^{[ 5 ] [ 14 ]} وشملت المركبات والمقطورات البالغ عددها 81 مركبة "34 شاحنة نقل ثقيلة، و4 شاحنات توصيل خفيفة"، ^وورشتا ميكانيكيتان متنقلتان ، وورشة حدادة، وشاحنة هدم، ^{[ 15 ]} وهي في الواقع جرار ميليتور "مدفعي ذو عجلات" ^{[ 16 ]} كان يجر في السابق 9 شاحنات في وقت واحد ومجهز برافعة كهربائية. ^{[ 5 ]} كان هناك "مخزنان لقطع الغيار، وخزانان للمياه، وخزان بنزين واحد، وكشاف ضوئي واحد ^{[ 17 ]} مع شاحنة لتوليد الطاقة الكهربائية، وأربع مقطورات مطبخ، وثماني سيارات سياحية، وسيارة استطلاع واحدة، وسيارتان لمراقبة الموظفين، وخمس دراجات نارية جانبية، وأربع دراجات نارية فردية"؛ ^{[ 2 ]} بالإضافة إلى خمس سيارات إسعاف من طراز GMC مع مقطورتين للإسعاف، ومقطورة عائمة من طراز Loder سعة 4 أطنان (تُركت في أوماها). ^{[ 5 ] : 18، 23.} وشملت الشركات المصنعة الأخرى للمركبات كاديلاك ، ودودج ، وFWD ، وجارفورد ، وهارلي ديفيدسون وإنديان (دراجات نارية)، وليبرتي (شاحنات وعربة مطبخ ذات عجلتين )، وماك ، وباكارد ، ورايكر ، وستاندرد إيزد ، وتريل موبايل (مقطورتان مطبخ بأربع عجلات) ، ووايت . ^{[ 5 ]} شملت الشاحنات الثقيلة ثلاثة نماذج من كل طراز من الطرازات التجارية الثلاثة المستخدمة في زمن الحرب، والتي تتراوح حمولتها بين 3 و5.5 طن، والتي كان يُنظر في استمرار استخدامها (FWD، وماك ، ورايكر)، بالإضافة إلى إحدى عشرة شاحنة حمولتها 1.5 طن من غارفورد، وجي إم سي، وباكارد، ووايت. أما شاحنات التوصيل الخفيفة الأربع فكانت من طراز دودج حمولتها 0.75 طن، والباقي شاحنات عسكرية قياسية من الفئة B حمولتها 3 أطنان . وقام التجار على طول الطريق بتزويد القافلة بالبنزين والإطارات، وقدمت شركة فايرستون للإطارات والمطاط شاحنتين (باكارد ووايت، كل منهما حمولتها طنين) مزودتين بإطارات هوائية ذات أسلاك عملاقة تحمل إطارات احتياطية قياسية. ^{[ 11]}انحرفت إحدى شاحنات فايرستون إلىرينو، نيفادا ^، لتركيب إطار عملاق جديد. ^{[ 18 ]} تم اختيار ست مركبات لتقييم شحم ديكسون الجرافيتي لمعرفة ما إذا كان يوفر فوائد جديرة بالاهتمام. ^{[ 5 ] : 24}

خلال رحلتها، كسرت القافلة وأصلحت ^{[ 19 ]} عشرات الجسور الخشبية ^{[ 2 ] : 10} (14 منها في وايومنغ وحدها) ^{[ 20 ]} ، وكانت جميع الطرق تقريبًا غير معبدة من إلينوي إلى نيفادا. ^{[ 1 ] : 4} وكان الغبار مشكلة مستمرة. سافرت القافلة بسرعة تصل إلى 51 كم/ ساعة (32 ميلًا في الساعة) ^{[ 11 ]} ، وكان الجدول الزمني هو 29 كم/ساعة (18 ميلًا في الساعة) ^{[ 21 ] : 111} بمتوسط ​​24 كم/ساعة (15 ميلًا في الساعة) ^{[ 22 ]} . بلغ المتوسط ​​الفعلي لمسافة 5230 كم (3250 ميلًا) التي قطعتها في 573.5 ساعة ^{[ 23 ]} 9.09 كم/ساعة (5.65 ميلًا في الساعة) على مدار 56 يومًا من السفر، بمعدل 10.24 ساعة لكل يوم سفر. تم تخصيص ستة أيام راحة دون سفر ضمن قافلة في كل من : إيست فلسطين، أوهايو ؛ شيكاغو هايتس، إلينوي ؛ دينيسون، أيوا ؛ نورث بلات، نبراسكا ؛ لارامي، وايومنغ ؛ وكارسون سيتي، نيفادا . وكانت أقصر فترات القيادة بين نقاط التفتيش من كونسيل بلوفس، أيوا ، إلى أوماها، نبراسكا (ساعتان لمسافة 5 أميال) ومن ديلفوس، أوهايو ، إلى فورت واين، إنديانا (6 ساعات لمسافة 51 ميلاً). في حين سجلت أربعة أيام سرعات متوسطة تزيد عن 9 أميال في الساعة (14 كم/ساعة) : من إيست فلسطين، أوهايو، إلى ووستر، أوهايو (9 ساعات لمسافة 83 ميلاً)، ومن ساوث بيند، إنديانا، إلى شيكاغو هايتس، إلينوي (8 ساعات و 45 دقيقة لمسافة 80 ميلاً)، ومن جيفرسون، أيوا، إلى دينيسون ، أيوا (7 ساعات ونصف لمسافة 68 ميلاً)، ومن أندرسونز رانش، نيفادا، إلى إيلي، نيفادا (8 ساعات لمسافة 77 ميلاً). ^{[ 23 ]}                  

تسبب نقص الخبرة في حدوث تأخيرات وأعطال غير ضرورية في بداية الرحلة. وصف كل من الملازم جاكسون والمقدم أيزنهاور جنود سلاح النقل الآلي بأنهم غير متمرسين ويفتقرون للانضباط، مع أن جاكسون أشار أيضًا إلى حسن سلوكهم بشكل عام. أما ضباط وأفراد وحدات الهندسة والطب والصيانة، فقد وُصفوا بأنهم أكثر خبرة وأفضل تدريبًا. وأفاد كل من أيزنهاور وجاكسون بتحسن التنظيم والانضباط خلال الرحلة. بعد بضعة أسابيع على الطريق، تم تعيين أكثر الرجال مهارة ومسؤولية كسائقين أو مساعدي سائقين لمركبات محددة، مع تحملهم المسؤولية الكاملة عن تشغيلها وصيانتها. وتم تطبيق نظام صيانة وقائية يتضمن خدمة مسائية وفحوصات صباحية للحد من الأعطال التي يمكن تجنبها. وأفاد أيزنهاور بأن الخبرة المكتسبة على الطرق الجيدة نسبيًا في الجزء الأول والأسهل من الرحلة أثبتت قيمتها الكبيرة في الجزء الأصعب غربًا. كما أفاد الملازم جاكسون بأن تعيين ضابط تموين متخصص في نبراسكا قد حسّن بشكل كبير من جودة الطعام في النصف الثاني من الرحلة.

سبق الموكب ضابطُ إعلامٍ يسافر بسيارةٍ قبل يومٍ واحدٍ استعدادًا لوصول القوة الرئيسية. قام ضابطان صغيران باستطلاع الطريق أمام القوة الرئيسية على دراجاتٍ نارية، مُشيرين إلى مسار بقية الموكب باستخدام نظامٍ بسيطٍ وفعّالٍ من مثلثاتٍ ورقيةٍ زرقاء مُثبّتةٍ على الأشجار والأسوار. استُخدمت الدراجات النارية الأخرى لنقل الرسائل على طول الموكب. قادت فصيلةُ المهندسين القوةَ الرئيسية بشاحنة ماك حمولتها 5.5 طن، والتي كانت تحمل جرار ماكسويل المجنزر التابع لفصيلة المدفعية. وباعتبارها أكبر المركبات وأثقلها حمولةً، كانت الأكثر عرضةً للانغراز، وكان الجرار المجنزر والمهندسون على أهبة الاستعداد لإخراجها. كان المهندسون مسؤولين عن فحص كل جسرٍ عند وصول الموكب إليه. تم تدعيم الجسور الضعيفة أو إصلاحها، أحيانًا بعد سقوط شاحنةٍ عليها. أما الجسور الصغيرة جدًا أو الضعيفة جدًا على شاحنة ماك، فكان لا بد من تجاوزها. كانت فرقة الذخائر تتولى مهمة إصلاح أو سحب المركبات المعطلة حسب الحاجة. وكانت الشاحنات تحمل حمولتها الكاملة في الغالب، إذ كان أحد أهداف البعثة اختبار أدائها.

في العديد من المحطات على طول الطريق، استقبلت القافلة شخصيات محلية بارزة عند دخولها المدينة، حيث تم الاحتفال بها بقرع أجراس الكنائس، وإقامة المسيرات والحفلات الموسيقية والنزهات والرقصات والمآدب. على سبيل المثال، جاء في سجل يوم 18 يوليو (جزئيًا): "في تمام الساعة 8:00 صباحًا، توقفنا بناءً على طلب في تشوروبوسكو، إنديانا، لمدة 10 دقائق، حيث قدمت خدمة مقصف الصليب الأحمر المحلي المرطبات. استقبلنا ورافقنا عبر ساوث بيند كل من الرائد إف آر كارسون، ورئيس قسم السياسات بيتر كلاين، ورئيس قسم الإطفاء آي إيه سوربيل، وسكرتير غرفة التجارة جوس إف كيلي، ولجنة الاستقبال من المواطنين البارزين، وثلاث فرق إطفاء، وفرقتين موسيقيتين، قدمتهما غرفة التجارة وشركة جودريتش." ^{[ 23 ]} وقد صدمت سيارة أحد المشاة، دون أن تودي بحياته، في فالبارايسو، إنديانا . ^{[ 23 ]} في غرب وايومنغ، أقنع أيزنهاور ورفيقه القافلة بأن هجومًا هنديًا وشيكًا. تم نشر حراس في تلك الليلة، ولكن عندما تبادل أيزنهاور ورفيقه صيحات المحاربين خارج المحيط، أطلق ضابط شاب كان في الخدمة النار. كان عليهم منع إرسال برقية إلى وزارة الحرب تُفيد بمواجهة مع هنود معادين. ^{[ 24 ]}

إضافةً إلى نقل ميدالية جان دارك الخاصة بنيويورك ^{[ 27 ]} إلى قصر الفنون الجميلة في سان فرانسيسكو ، ^{[ 28 ]} كان للقافلة أربعة أهداف؛ وقد أنجز مراقبو إدارة الذخائر ^{[ 5 ]} وفيلق الدبابات ^{[ 1 ]} تقاريرهم في أكتوبر. وكانت الأهداف كالتالي:

1. شجع على "إنشاء الطرق السريعة العابرة للقارات". وتشير إدارة الذخائر إلى أن " مرور القافلة أثار اهتماماً كبيراً بحركة الطرق الجيدة ".
2. توفير "مجندين لـ... فيلق النقل الآلي": كان التجنيد من خلال القافلة محدودًا.
3. عرض "للجمهور ... المركبة الآلية للأغراض العسكرية": خلال الرحلة، مر الموكب "بـ 350 مجتمعًا، وقُدِّر أن أكثر من 3,000,000 شخص (ربما 3,250,000) ^{[ 29 ]} شاهدوه على طول الطريق." ^{[ 30 ]}
4. ادرس وراقب "التضاريس ومركبات الجيش القياسية": لاحظ مراقب سلاح الدبابات أن "الشاحنة الخفيفة متفوقة بكثير على الشاحنة الثقيلة التي يجب أن تقتصر على ... الطرق المعبدة؛ و ​​... المسافات القصيرة".

أشار المقدم أيزنهاور إلى أن تنوع المركبات صعّب الحفاظ على تماسك القافلة، وأن أياً منها لم يُختبر أو يُضبط بشكل صحيح قبل الانطلاق، الأمر الذي تسبب، إلى جانب قلة خبرة الجنود، في العديد من التوقفات والأعطال غير الضرورية. ولاحظ أن قائد القافلة لم يُمنح الوقت الكافي لتدريب رجاله، وأوصى بأن "يولي مركز تدريب النقل مزيداً من الاهتمام للتدريبات التأديبية للضباط والجنود، وأن يكونوا جميعاً جنوداً أذكياء وسريعي البديهة قبل تكليفهم بقيادة الشاحنات". كما خصص أيزنهاور جزءاً كبيراً من تقريره لملخص مفصل لحالة الطرق في كل ولاية مرت بها القافلة، تلاه ملاحظات عامة حول بناء الطرق وصيانتها بشكل سليم، ملاحظاً أن بعض الطرق الجيدة كانت ضيقة للغاية، وأن بعض الطرق الممتازة سابقاً تُركت لتتدهور دون صيانة، مصرحاً: "في مثل هذه الحالات، يبدو جلياً أن مبلغاً زهيداً من المال أُنفق في الوقت المناسب كان كفيلاً بالحفاظ على الطريق في حالة جيدة". ^{[ 31 ]}

قدّم الملازم جاكسون، مراقب قسم الذخائر، تقريرًا مفصلاً عن أداء جميع مركبات القافلة. وُجد أن سيارات الركاب والشاحنات الخفيفة من طراز كاديلاك ودودج مُرضية بشكل عام، على الرغم من أن مزاليج غطاء المحرك في دودج لم تكن متينة بما فيه الكفاية. من بين شاحنات النقل، كانت شاحنة الدفع الأمامي هي الأكثر إرضاءً، بينما كانت شاحنة غارفورد الأقل إرضاءً، ويعود ذلك إلى موثوقية الأولى الميكانيكية ونظام الدفع الرباعي، وإلى نظام التبريد الهش في الثانية، على الرغم من أن شاحنات ستاندرد بي "ليبرتي" كانت في الواقع أكثر الشاحنات سحبًا في القافلة. كما أثبتت شاحنات وايت وجي إم سي ورايكر وباكارد وماك أنها مُرضية، على الرغم من أن نظام الدفع بالسلسلة في الأخيرة جعلها غير مناسبة للطرق الوعرة، وكانت الدراجات النارية الأكبر حجمًا ستستفيد من إطارات أكثر متانة. معظم الأعطال التي لم تكن ناجمة عن خطأ المشغل (وخاصةً سوء التشحيم وزيادة سرعة المحرك بشكل مفرط عند النزول) كانت بسبب تأثيرات الغبار المستمر والاهتزاز والارتطام على المكربن ​​وأنظمة الإشعال والبطانات والمثبتات والمحامل. كما تم تقييم المقطورات المختلفة (حصل معظمها على درجات متدنية)، وتبين أن شحم الجرافيت يوفر فوائد كبيرة. وأخيرًا، أُشيد بجرارات ماكسويل وميليتور لموثوقيتها العامة وتفوقها الميكانيكي، إذ لم يكن من الممكن إتمام الرحلة بدونها. وأشار الملازم جاكسون أيضًا إلى أن "أعمال الصيانة تعرقلت بشكل كبير بسبب ضرورة حمل قطع غيار للعديد من أنواع الشاحنات المختلفة"، وأنه كان ينبغي إيلاء المزيد من الاهتمام لاختيار قطع الغيار، و"توفير أدوات أفضل للميكانيكيين".

• بيريت، جيفري (1999). أيزنهاور . أفون، ماساتشوستس: آدامز ميديا. ISBN 1-58062-431-6تم الاطلاع عليه بتاريخ 11 أبريل 2011 – عبر كتب جوجل.

• الوثائق المتاحة عبر الإنترنت من مكتبة دوايت دي أيزنهاور الرئاسية
• فيديو لشاحنة ماك التابعة للقافلة