سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام 1978

فازت نيويورك بالسلسلة بنتيجة 3-1.

قبل انطلاق هذه المباراة، واجه كلا الفريقين أخبارًا سيئة. رون غيدري ، صاحب الموسم الاستثنائي الذي حصد فيه جائزة ساي يونغ (25 فوزًا مقابل 3 هزائم)، لن يكون متاحًا للمشاركة حتى المباراة الرابعة، إن أُقيمت على الأقل. كان غيدري قد شارك في مباراة فاصلة لتحديد بطل القسم الشرقي من الدوري الأمريكي ضد فريق بوسطن ريد سوكس، وبدأ يعاني من مشاكل في ذراعه. كما سيغيب لاعب القاعدة الثانية ويلي راندولف عن الأدوار الإقصائية بأكملها بسبب إصابة في أوتار الركبة، وسيتم استبداله بالتناوب بين فريد ستانلي وبرايان دويل . أما بالنسبة لفريق رويالز، فقد كان نجمه جورج بريت يعاني من نوبة بواسير .

في غياب جايدري، اعتمد فريق يانكيز على اللاعب الشاب جيم بيتي . قدّم بيتي أداءً مميزًا في خمس جولات دون أن يستقبل أي نقطة، ثم أكمل كين كلاي المباراة. لم يتمكن فريق رويالز من تسجيل سوى ضربتين ناجحتين ونقطة واحدة أمام هذين اللاعبين الشابين.

في غضون ذلك، سدد لاعبو فريق يانكيز 13 ضربة ناجحة وأربع نقاط ضد دينيس ليونارد وستيف مينغوري ، بينما ساهم دويل بضربة فردية أدت إلى تسجيل نقطة. وأكد ريجي جاكسون الفوز بضربة هوم رن بثلاث نقاط في الشوط الثامن ضد آل هرابوسكي .

قدّم لاري غورا، لاعب فريق رويالز الأساسي ، أداءً مذهلاً بستة أشواط نظيفة، وحقق الفوز بمساعدة من مارتي باتين وآل هرابوسكي . وكان داريل بورتر وفرانك وايت وفريد ​​باتيك نجوم الضرب في فريق رويالز، حيث سجل كل منهم نقطتين، إحداهما من ضربة هوم رن لباتيك.

قدّم كاتفيش هانتر، لاعب فريق يانكيز الأساسي ، أداءً رائعًا في المباراة، حيث لعب ستة أشواط، باستثناء أمر واحد: ثلاث ضربات هوم رن متتالية من جورج بريت . مع ذلك، كان هانتر متقدمًا بنتيجة 4-3 بعد ستة أشواط بفضل ضربة هوم رن، وضربة فردية مُسجلة، وضربة تضحية من ريجي جاكسون . كما سجل جاكسون نقطة في الشوط الرابع عندما أخطأ فريد باتيك في رمي الكرة إلى داريل بورتر عند قاعدة المنزل بينما كان جاكسون يحاول التسجيل بعد ضربة من لو بينيلا . حاول فريق يانكيز توسيع الفارق في الشوط الرابع، لكن بينيلا أُخرج عند قاعدة المنزل بعد ضربة من جريج نيتلز .

أضاع فريق رويالز فرصةً في بداية الشوط السادس عندما بدأ بيت لاكوك الشوط بضربة ثلاثية، لكن هانتر أخرج اللاعبين الثلاثة التاليين دون تسجيل أي نقطة. إلا أنهم تمكنوا من الوصول إلى جوس جوساج في بداية الشوط الثامن. سجل آموس أوتيس ضربة مزدوجة إلى اليمين، ثم سجل بورتر نقطة التعادل بضربة فردية. بعد ضربة فردية من كلينت هيردل ، سجل بورتر نقطة التقدم بفضل ضربة أرضية من آل كوينز .

لكن اليانكيز لم يستسلموا. بعد ضربة فردية من روي وايت ، استبدل مدرب رويالز، وايتي هيرزوغ، لاعبه الأساسي، الرامي الأيسر بول سبلتورف ، بالرامي الأيمن دوغ بيرد لمواجهة ثورمان مونسون . استقبل مونسون بيرد بضربة قوية لمسافة 460 قدمًا، حسمت المباراة لصالح فريقه، مسجلاً نقطتين في منطقة رماة اليانكيز في عمق الملعب الأيسر الأوسط.

أخرج جوساج لاعبي فريق رويالز من المباراة في الجولة التاسعة وحقق الفوز.

ومن المفارقات الأخرى في هذه المباراة، إلى جانب ثلاث ضربات قوية سجلها بريت في مباراة خاسرة، أن ريجي جاكسون كان منتجًا للغاية ضد بول سبليتورف بعد ادعاءات المدير السابق بيلي مارتن بأن جاكسون لم يكن قادرًا على ضرب سبليتورف خلال سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام 1977 في العام السابق.

كان بريت ثاني لاعب يسجل ثلاثة أشواط منزلية في مباراة ضمن سلسلة بطولة الدوري. وكان بوب روبرتسون أول لاعب يحقق ذلك، وذلك في المباراة الثانية من سلسلة بطولة الدوري الوطني عام 1971 .

قرر مدرب فريق يانكيز، بوب ليمون، الاعتماد على رون غيدري، الذي كان يعاني من إصابة في ذراعه ، لإنهاء السلسلة في ملعب يانكي . وقدّم غيدري أداءً فعالاً، حيث لعب ثمانية أشواط، واستقبل نقطة واحدة فقط من سبع ضربات، وسجّل سبع ضربات إخراج.

لم تكن البداية كذلك. افتتح جورج بريت المباراة بضربة ثلاثية ضد جايدري، ثم أتبعه هال مكراي مباشرةً بتسجيل نقطة لبريت بضربة فردية. لكن فريق رويالز لم يسجل أي نقطة في بقية المباراة. في هذه الأثناء، عادل غريغ نيتلز النتيجة بضربة هوم رن في الشوط الثاني، وسجل روي وايت ضربة هوم رن حاسمة في الشوط الخامس ضد دينيس ليونارد .

غادر غيدري الملعب في الجولة التاسعة بعد أن سمح بضربة مزدوجة في بداية المباراة لأموس أوتيس ، وقام غوس غوساج بإخراج اللاعبين الثلاثة التاليين من فريق رويال لإنهاء السلسلة والفوز بلقب الدوري الأمريكي للمرة الثالثة على التوالي.