سباق دايتونا 500 عام 1984

أُقيم سباق دايتونا 500 لعام 1984، وهو النسخة السادسة والعشرون من هذا الحدث، في 19 فبراير 1984، على حلبة دايتونا الدولية في دايتونا بيتش ، فلوريدا . حقق كالي ياربرو ، الذي انطلق من المركز الأول، لفةً بسرعة 201.848 ميلًا في الساعة (324.843 كم/ساعة) ، محطمًا بذلك حاجز 200 ميل في الساعة (320 كم/ساعة) في دايتونا . فاز ياربرو بالسباق للعام الثاني على التوالي، وللمرة الرابعة في مسيرته، بنفس طريقة تجاوزه في اللفة الأخيرة كما في العام السابق، متجاوزًا هذه المرة داريل والتريب الذي فاز لاحقًا بالسباق نفسه عام 1989 .  

كان هذا السباق أول مشاركة لكل من كين راغان، وغريغ ساكس، ومايك ألكساندر، وكوني سايلور، ودوغ هيفرون، وبوبي هيلين جونيور، وفريق هندريك موتورسبورتس، وتريفور بويز في سباق دايتونا 500. ^{[ 4 ]} وكانت هذه المشاركة الوحيدة لدين كومبس في سباق دايتونا 500. ^{[ 4 ]} أما هذا السباق فكان آخر مشاركة لكل من دين روبر، وروني توماس، وتومي غيل في سباق دايتونا 500. ^{[ 4 ]}

كان كالي ياربرو ورئيس فريقه واديل ويلسون على أهبة الاستعداد لتكرار فوزهما بلقب دايتونا 500 مع انطلاق فعاليات أسبوع السرعة . حقق ياربرو المركز الأول في التصفيات مسجلاً رقماً قياسياً جديداً للحلبة. في سباق "توين 125" الأول، كان بادي بيكر، بطل دايتونا 500 لعام 1980، متصدراً السباق قبل ثماني لفات من النهاية، لكنه لم يرغب في أن يتجاوزه أحد في اللفة الأخيرة. خفف بيكر سرعته وأجبر ياربرو على التجاوز. انطلق ياربرو بقوة ولم يتمكن بيكر من اللحاق به، ففاز بفارق 1.8 ثانية. في السباق الثاني، تمكن بوبي أليسون، بطل دايتونا 500 لعام 1982، من الصمود أمام هاري غانت . شارك ما مجموعه 72 سيارة في تصفيات "توين 125" لمسافة ميل واحد، بواقع 36 سيارة في كل سباق. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٨٤، أُطلق على المنعطف الرابع في دايتونا اسم " منعطف الكارثة" بعد ثلاث حوادث عنيفة. تعرّض ريكي رود لإصابات بالغة وكدمات في حادث تصادم عنيف خلال سباق بوش كلاش ، لكنه فاز بعد أسبوعين في ريتشموند . في سباق توين ١٢٥ الثاني، انحرفت سيارة راندي لاجوي عند المنعطف الرابع. بدأت سيارته بالتحليق واصطدمت من أسفلها بالجدار الداخلي (الذي نجا منه رود لحسن الحظ) قبل أن تنقلب رأسًا على عقب وتتوقف بقوة. عانى لاجوي من إصابات في الظهر. في اليوم التالي، في سباق تعويضي للسيارات التي لم تتأهل للسباق الرئيسي، ارتدت سيارة ناتز بيترز عن الجدار الداخلي لتصطدم بسيارة أخرى يقودها جيم هورلبرت. انفجرت السيارتان واشتعلت فيهما النيران. لم يُصب أي من السائقين بإصابات خطيرة.

إلى جانب حادث والتريب المروع في دايتونا في العام السابق، وبحلول موعد عودة السلسلة إلى دايتونا لسباق فايركراكر 400 في يوليو، كانت منطقة المنعطف الرابع بأكملها قد رُصفت بالإسفلت، وكانت هذه بداية قيام الحلبات بتعبيد مناطق مخصصة للسيارات لتخفيف سرعتها على الإسفلت بدلاً من العشب، الذي لم يكن له تأثير يُذكر في إبطاء السيارات المنزلقة. وقد رُصفت منطقة المسار الخلفي في عام 1995.

 R  = متسابق مبتدئ في سباق دايتونا 500، W = فائز سابق بسباق دايتونا 500  

أصدر الرئيس رونالد ريغان الأمر عبر الهاتف من البيت الأبيض قائلاً: "أيها السادة، شغلوا محركاتكم!" . تناوب ياربرو، وأليسون، وديل إيرنهاردت ، وريتشارد بيتي على قيادة اللفات الأولى من السباق، لكن بيتي وأليسون انسحبا مبكراً بسبب أعطال ميكانيكية. كان ياربرو يمتلك السيارة الأقوى بوضوح، حيث تصدّر 51 لفة من أصل 100 لفة الأولى. كانت سيارة ياربرو سريعة للغاية، لدرجة أنه تجاوز السيارات المتصدرة مرتين من الخارج عند المنعطف الثالث.

هيمن ياربرو على معظم النصف الثاني من السباق، لكن إيرنهاردت وتيري لابونتي كانا قويين أيضاً، وكذلك بيل إليوت وداريل والتريب ، اللذان تصدرا السباق لأول مرة في اللفة 142. واستعاد والتريب الصدارة في اللفة 162 خلال توقفات الصيانة تحت العلم الأخضر. وجاء التوقف الأخير للسباق في اللفة 177، لكن أربعة من المتصدرين - والتريب وياربرو ولابونتي وإيرنهاردت - قرروا البقاء على الحلبة والحفاظ على مراكزهم.

بعد استئناف السباق في اللفة 183، انفردت ست سيارات بالصدارة. ومع بداية اللفة الأخيرة، كان والتريب، ياربرو، إيرنهاردت، نيل بونيت ، هاري غانت ، وبيل إليوت في المقدمة. حافظ والتريب على الصدارة لمدة 38 لفة، لكنه كان يدرك سرعة ياربرو. انطلق ياربرو في المسار الخلفي - نفس المناورة التي فشلت فشلاً ذريعاً عام 1979 أمام دوني أليسون ، لكنها نجحت تماماً عام 1983 أمام بيكر. انتقل والتريب إلى منتصف الحلبة دون أن يحاول عرقلة طريقه بقوة. تجاوزه ياربرو دون مساعدة من السيارات الأخرى، ووسع الفارق فوراً إلى حوالي ست سيارات.

حاول ديل إيرنهاردت تجاوز والتريب، لكنه لم يبدأ محاولته إلا عند المنعطف الرابع. وبالكاد تمكن من تجاوز والتريب عند خط النهاية، بينما حافظ بونيت على مركزه الرابع متقدماً على إليوت. وفاز ياربرو بفارق ثماني سيارات. ولأول مرة منذ فايربول روبرتس عام 1962 ، تصدّر سائق واحد معظم اللفات، وفاز بالمركز الأول، وسباق التصفيات، وسباق دايتونا 500. وبهذا أصبح ياربرو السائق الوحيد الذي يفوز بسباق دايتونا 500 من المركز الأول أكثر من مرة، حتى انضم إليه إليوت بعد فوزه في العام التالي وفي عام 1987 .

• 1984: تكرار رائع — NASCAR.com، 28 يناير 2003