السرب المقاتل 316

بدأ الهجوم الكبير لطرد النازيين من أفريقيا بالهجوم الإنجليزي على فيلق أفريقيا بقيادة رومل في العلمين في 23 أكتوبر. كُلّفت الفرقة 316 بمساعدة البريطانيين في التقدم، ولكن لم يُعتبر طياروها جاهزين للقتال إلا في 15 مارس. في اليوم السابق لدخول السرب المعركة، نُقل إلى مهبط كوزواي في تونس، وأُلحق بمجموعة المقاتلات 79 ، ونفّذوا عدة طلعات جوية تحت إشرافها قبل السماح لهم بالعمل كوحدة مستقلة. ^{[ 3 ]}

بدأ الجيش البريطاني الثامن هجومه الأخير على خط مارث الألماني (على حدود تونس وطرابلس ) في 20 مارس، وبعد ستة أيام، خاضت الكتيبة 316 أولى معاركها أثناء دعمها للهجوم. هاجمت طائرات كورتيس بي-40 وارهوك التابعة للسرب تقاطعًا قرب الحمّا ، مما أدى إلى احتراق ست مركبات معادية على الطريق. ورغم القصف الجوي الكثيف، عادت جميع الطائرات سالمة باستثناء طائرة الرائد فريدريك ج. ديلاني الابن (قائد السرب). وبسبب إصابات في ساقه، اضطر للهبوط في حقل إنجليزي قرب الجبهة، وللأسف، لم يعد إلى السرب. نفذت الوحدة بشكل رئيسي مهام دعم أرضي خلال ما تبقى من الحملة التونسية، لكنها نفذت أيضًا عمليات استطلاع مسلح، وعمليات مضادة للطائرات، ومرافقة قاذفات، وتغطية مدمرات خلال تلك الفترة. وفي 8 مايو، حقق السرب أول انتصار جوي له. كانت إحدى السرب عائدة من مهمة قصف انقضاضي فوق رأس جسر العدو الذي كان يتقلص بسرعة في أفريقيا، عندما رصد الطيارون ثلاث طائرات من طراز مسرشميت بي إف 109 تنقض من خلف الشمس على قائد السرب، النقيب روبرت سي. ديمبسي. لسوء حظ الألمان، لم يرصدوا بقية السرب، وعندما استداروا لاستهداف النقيب ديمبسي، انقضت عليهم أربع عشرة طائرة مقاتلة. فرّت طائرتان من طائرات العدو، لكن إحداهما سقطت مشتعلة. وفي 11 مايو، انتهت الحملة التونسية. ^{[ 3 ]}

في الثاني من يونيو، نُقل السرب إلى مطار الهوارية بتونس للانضمام إلى سرب المقاتلات 324 التابع له، وحصل على راحة لعدة أسابيع من مشاق العمليات العسكرية. استأنف السرب 316 عمليات مرافقة القصف خلال شهر يوليو. كانت الاستعدادات جارية لعملية هاسكي ، غزو صقلية، وتم تحديد العاشر من يوليو يومًا للإنزال. كُلِّف السرب بمهمة المساعدة في توفير الغطاء الجوي للغزو. ^{[ 3 ]}

في التاسع من يوليو، وبينما كانت السرب 316 تُؤمّن غطاءً جويًا لمجموعة من قاذفات دوغلاس A-20 هافوك الخفيفة، هاجمت أكثر من خمسين طائرة من طراز Bf 109 تشكيلًا من طائرات السرب. وسرعان ما امتلأت السماء بمعارك جوية حامية. وتحمّل السرب 316 وطأة الهجوم عندما حاولت طائراته تشتيت انتباه العدو عن القاذفات. استغلّ الطيارون أبرز ميزتين لطائرة P-40، وهما القوة النارية والقدرة على المناورة، وخاضوا معركةً شرسةً مع الألمان لأكثر من عشر دقائق. امتلأت السماء بانفجارات الطائرات، ومظلات الهبوط المتطايرة، وشظايا الأجنحة والذيل المتناثرة، وخطوط الدخان الزيتي، وخطوط الرصاص المتقاطعة. لم يستطع العدو الصمود أمام هذا الدفاع، وعاد أدراجه. عادت طائرات P-40، التي كانت في حالة جيدة، إلى تونس، إما بسرعة فائقة أو بصعوبة بالغة، وفقًا لنتائج المعركة، واكتشف السرب 316 أنه دمّر ثماني طائرات ألمانية خلال العملية. ^{[ 3 ]}

في يوم الغزو، أنزلت السرب، إلى جانب بقية المجموعة 324، أولى المقاتلات الأمريكية فوق رأس الشاطئ، وواصلت الوحدة توفير الغطاء الجوي والدعم القريب حتى تم ضمان سيطرة الحلفاء على الجزيرة. على الرغم من أن قاعدتها الرئيسية ظلت في أفريقيا، إلا أن السرب 316 نفذ العديد من الطلعات الجوية من مطار بدائي تم الاستيلاء عليه مؤخرًا من العدو. وقد تم تنفيذ العديد من عمليات الهبوط الليلي على مطار غير مجهز جيدًا وقليل الإضاءة، ولكن لم تقع أي حوادث تتعلق بالسرب. في نهاية حملة صقلية، تم نقل المجموعة بأكملها إلى القوات الجوية الثانية عشرة ، وحصل الطيارون على فترة راحة قصيرة من القتال. وتم تكليف السرب 316 بتدريب الطيارين الوافدين حديثًا على جميع تفاصيل القتال. بدأ الرجال يشعرون بالضيق من هذه المهمة الرتيبة وغير المثيرة، ورحبوا بالأوامر التي تُعلم السرب بنقله إلى إيطاليا. ^{[ 3 ]}

في 27 أكتوبر، غادر جزء من الوحدة إلى إيطاليا، ولكن لم تكن جاهزة للعمليات بشكل كامل في مطار سيركولا إلا في 7 نوفمبر . وبحلول منتصف نوفمبر، تحسنت الأحوال الجوية، وتمكن السرب من مواصلة هجماته. وأصبح دوره الرئيسي هو تقديم الدعم المباشر للقوات البرية التابعة للجيش الخامس . في 10 مايو 1944، انتقل السرب بضعة أميال أقرب إلى روما، حيث نقل عملياته إلى مطار بينياتارو ماجوري . وبدأت المرحلة الأخيرة من حملة روما-أرنو في ذلك الشهر، حيث تقدم الجيشان الأمريكي الخامس والبريطاني الثامن على جانبي شبه الجزيرة الإيطالية. حصّن الألمان بلدة كاستيلونوراتو الصغيرة تحصينًا شديدًا، لكنهم استسلموا دون إطلاق رصاصة واحدة بعد هجمات شنتها المجموعة 324. وحصلت المجموعة على وسام تقدير رئاسي للوحدات تقديرًا لهذه الغارات. ^{[ 3 ]}

في 7 يونيو 1944، بعد سقوط روما مباشرة، انتقل السرب إلى لا بانكا، بالقرب من أنزيو، حيث تميزت إقامتهم القصيرة هناك بقصف ليلي شنته طائرة ألمانية وحيدة. في 19 يوليو، تم سحب السرب مؤقتًا من القتال للتحول من طائرات P-40 إلى طائرات ريبابليك P-47D ثندربولت . غادرت الوحدة إيطاليا في 18 يوليو، وبحلول 19 يوليو كانت تعمل انطلاقًا من مطار بالقرب من غيسوناتشيا، كورسيكا، حيث كانت تقوم بطلعات استطلاع مسلحة فوق جنوب فرنسا؛ ودوريات على السواحل؛ ومرافقة قاذفات متوسطة تابعة للقوات الجوية الثانية عشرة. ^{[ 3 ]}

في 15 أغسطس، نُفذ غزو جنوب فرنسا على الريفييرا الفرنسية، ونفذت الكتيبة 316 العديد من المهام ضد منشآت الرادار القريبة من شواطئ الإنزال. في يوم الإنزال، ساعدت الكتيبة في الحفاظ على غطاء جوي للمقاتلات فوق القوات الغازية، وتم القضاء على العديد من المواقع المحصنة التي كانت تشكل تهديدًا كبيرًا بواسطة طائرات الوحدة. في 21 أغسطس، نزلت مجموعة صغيرة من الكتيبة 316 إلى الشاطئ في جنوب فرنسا بعد رحلة استغرقت ثلاثة أيام على متن سفينة إنزال برمائية، وبدأت على الفور في تجهيز المطار الذي تم الاستيلاء عليه في لو لوك لاستقبال طائرات الكتيبة. بعد يومين فقط في لو لوك، انتقلت الكتيبة إلى مطار إيستر/لو توبيه ، وفي 5 سبتمبر، غادرت القوات البرية إلى مطار أمبيريو بالشاحنات. في 17 سبتمبر، انتقلت الوحدة إلى مطار دول/تافو . وجدت الكتيبة أن تافو أكثر رفاهية نسبيًا، خاصة بعد انتهاء نظام الإعاشة الرتيب الذي كان يعتمد على حصص الإعاشة العسكرية، حيث لحقت قوافل الإمداد أخيرًا بالجبهة. ^{[ 3 ]}

وقع الهجوم الألماني المضاد في منطقة آردين في منتصف ديسمبر، وانتقل السرب شمالًا إلى مطار لونيفيل في فرنسا في 2 يناير 1945 للمساعدة في صدّ هجوم العدو. وفي 5 يناير، كان السرب يُجري عملياته من مدرج لونيفيل. وطوال شهري يناير وفبراير، نفّذت مقاتلات السرب 316 طلعات دعم جوي قريب، وشنّت هجمات اعتراضية ضد العدو في جبهة آردين. وقد أعاق البرد القارس والعواصف الثلجية المتكررة ونقص الإمدادات العمليات بشدة خلال فصل الشتاء، لكن السرب قدّم خدمة جليلة ساهمت في تحويل الهجوم الألماني إلى هزيمة كارثية. ^{[ 3 ]}

في الخامس عشر من مارس، بدأ الجيش السابع هجومه الأخير، وانطلقت السرب مع بزوغ الفجر لدعم الهجوم. وخلال الهجوم، نفّذت السرب 316 عدة طلعات جوية يوميًا لدعم القوات التي كانت تشق طريقها عبر خط سيغفريد . وفي الرابع عشر من أبريل، لعب السرب دورًا هامًا في تدمير قافلة معادية، تضم ما يُقدّر بنحو 500 مركبة، كانت قد تعطلت على بُعد حوالي 15 ميلًا شمال شرق نورمبرغ . وعندما غادرت طائرات ثندربولت أخيرًا، خلّفت وراءها طريقًا سريعًا مليئًا بوسائل النقل المدمرة وجثث الجنود الأعداء. وكان يُعتقد أن القافلة المعادية كانت تحاول الفرار من هجوم مدرع شمال نورمبرغ، لكنها لم تنجح إلا في التعرض لقصف جوي خاطف. ^{[ 3 ]}

في 3 مايو، انتقلت فرقة الطيران إلى محطة القوات الجوية شتوتغارت/إشتردينغن ، ألمانيا، في أعقاب تقدم مجموعة الجيش السادس، لكن الأطقم الأرضية لم تصل إلى القاعدة الجديدة حتى يوم النصر في أوروبا، 8 مايو 1945. ^{[ 3 ]}

أصبح السرب جزءًا من جيش الاحتلال التابع للقوات الجوية الأمريكية في أوروبا . عاد إلى الولايات المتحدة وتم حله في 7 نوفمبر 1945 مع مجموعته في معسكر شانكس ، نيويورك. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في 2 أكتوبر 2015، أعيد تفعيل السرب المقاتل 316 كجزء من المجموعة المقاتلة 495 في قاعدة شو الجوية ، كارولاينا الجنوبية. ^{[ 1 ]} وبصفته وحدة تابعة نشطة للقوات الجوية النظامية، فإن السرب المقاتل 316 مُدمج في الجناح المقاتل 169 التابع للحرس الوطني الجوي في كارولاينا الجنوبية في قاعدة ماكنتاير المشتركة للحرس الوطني القريبة ، ويتشارك معه نفس طائرات F-16CJ/DJ Block 52.

• المجموعة المقاتلة 324، 6 يوليو 1942 - 7 نوفمبر 1945 (ملحقة بالمجموعة المقاتلة 79، 15 مارس 1943 - 21 مايو 1943) ^{[ 2 ]}
• المجموعة المقاتلة 495 ، 2 أكتوبر 2015 - حتى الآن ^{[ 1 ]}

• كورتيس بي-40 وارهوك ، 1942-1944
• جمهورية P-47 ثندربولت ، 1944-1945 ^{[ 2 ]}
• لوكهيد مارتن إف-16 فايتينغ فالكون ، 2015-حتى الآن

ملاحظات توضيحية

الاقتباسات

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.

• ماورر، ماورر، محرر. (1982) [1969]. أسراب القتال التابعة لسلاح الجو، الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) (طبعة معاد طباعتها  ). واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . مؤرشف من الأصل (PDF) في 20 ديسمبر 2016.