ألكسندر غاردنر (جندي)

العقيد ألكسندر هوتون كامبل جاردنر ، المعروف أيضًا باسم جوردانا خان ( الفارسية : گوردانہ خان ؛ البنجابية : ਗੋਰਦਾਨਾ ਖ਼ਾਨ ؛ 1785–1877 )، كان مسافرًا وجنديًا ومرتزقًا نشطًا في أفغانستان والبنجاب . خدم في مناصب عسكرية مختلفة في المنطقة، أبرزها في إمبراطورية السيخ بقيادة رانجيت سينغ .

لا تزال تفاصيل حياته غامضة، على الرغم من وجود العديد من الروايات الشيقة. ورغم ندرة الأدلة الداعمة، فقد كتب المؤرخ الاسكتلندي جون كي سيرته الذاتية في أعوام 1977 و1979، وأكثرها شمولاً كتاب " العمامة الاسكتلندية: بحثاً عن ألكسندر غاردنر" في عام 2017. ^{[ 2 ]}

بحسب روايات غاردنر نفسه، فقد وُلد في ولاية ويسكونسن لأب اسكتلندي وأم أنجلو-إسبانية. التقى البارون فون هوغل غاردنر عام 1835 وادعى أنه أيرلندي. على أي حال، تبقى الأدلة على أصول غاردنر غير مؤكدة. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

ذهب غاردنر إلى أيرلندا حوالي عام ١٨٠٩. عاد إلى أمريكا عام ١٨١٢، لكنه وجد والده متوفى، فأبحر إلى أوروبا ولم يعد إلى أمريكا. ومن أوروبا سافر إلى أستراخان في الإمبراطورية الروسية حيث كان يعمل شقيقه. بعد وفاة شقيقه عام ١٨١٧، حاول غاردنر الحصول على وظيفة في الجيش الروسي . ولما فشل في ذلك، غادر روسيا وقضى السنوات الثلاث عشرة التالية يتجول في آسيا الوسطى .

في عام ١٨٢٣، أُسر غاردنر في أفغانستان على يد حبيب الله خان، ابن شقيق دوست محمد خان . كان حبيب الله يُحارب عمه على عرش كابول ، وجنّد غاردنر في صفوفه قائدًا لـ ١٨٠ فارسًا. بعد هجوم على قافلة حجاج، تزوج غاردنر من إحدى الأسيرات، وهي امرأة من السكان الأصليين، وانتقل للعيش في حصن قرب باروان حيث رُزق بابن. عندما هُزم حبيب الله عام ١٨٢٦، قُتلت زوجة غاردنر وابنه الرضيع على يد قوات دوست محمد. في وقت لاحق من ذلك العام، فرّ غاردنر شمالًا مع عدد قليل من رفاقه، وقرب نهر جيحون، هاجم خمسون فارسًا مجموعته: فقدوا ثمانية من رجالهم الثلاثة عشر، وأُصيب جميع الناجين بجروح لكنهم تمكنوا من الفرار. اتجه مسارهم الآن نحو بدخشان ووادي كوكشا ؛ وعبروا نهر جيحون أخيرًا مقابل شاخدارا للوصول إلى وادي شيغنان . من هذه النقطة، يصبح سرده متقطعًا ويصعب فهمه، إذ تبدو أجزاء كبيرة منه غير محتملة أو مستحيلة. زعم أنه وصل إلى ياركند في 24 سبتمبر، لكن السنة غير مؤكدة، فمن المحتمل أن تكون 1827 أو 1828 أو 1829، ومن المؤكد أنه كان هناك بحلول عام 1830. عاد إلى أفغانستان، وزار كافرستان ، وربما كان أول غربي يفعل ذلك. ^{[ 3 ]} في أغسطس 1831، غادر أفغانستان كخارج عن القانون إلى البنجاب، حيث عُيّن قائدًا للمدفعية. خدم في هذا المنصب لسنوات عديدة قبل أن يُنقل إلى خدمة المهراجا رانجيت سينغ ، حيث كان واحدًا من بين ما بين 32 و100 جندي غربي في جيش رانجيت. ^{[ 5 ]} رُقّي لاحقًا إلى رتبة عقيد من قبل المهراجا رانجيت سينغ.

بقي في الجيش السيخي بعد وفاة رانجيت سينغ عام 1839، حتى الحرب الأنجلو-سيخية الأولى .

شارك غاردنر في العديد من معارك الأسلحة النارية والسيوف خلال مسيرته. وُصف بأنه طويل القامة (ستة أقدام)، ذو لحية طويلة، ومحارب بارع. من المعروف أن غاردنر أنقذ مدينة لاهور عام 1841 عندما قُتل رفاقه أو فروا، وأطلق النار الذي أودى بحياة 300 عدو في فناء هازوري باغ . ^{[ 6 ]} كان حاضرًا عندما اقتحم ديان سينغ غرف المهراجا خاراك سينغ وقتل مستشاره المفضل. ^{[ 7 ]}

بقي غاردنر في خدمة المهراجات أثناء تعاقبهم على الحكم، وشهد سقوط البنجاب كمملكة ذات سيادة . وقد وصف ذلك بوضوح في كتابه عن سقوط الإمبراطورية السيخية. ^{[ 8 ]}

وُصِفَ بأنه استمر في المعاناة من آثار أربعة عشر جرحًا في أواخر حياته. ^{[ 3 ]} ويُفترض أنه كان من الصعب فهمه بسبب "أسباب مختلفة، منها فقدانه لأسنانه، وميله إلى الكحول، وتقدمه في السن، أو لكنته الإنجليزية الركيكة؛ وقد يكون السبب أيضًا هو الجرح في حلقه، الذي كان أبرز جروحه العديدة، والذي أجبره على وضع ملقط على رقبته كلما أكل أو شرب." ^{[ 9 ]}

دوّن غاردنر يومياته، وفُقد معظمها. نُشرت مقتطفات منها عام ١٨٥٣، وأثارت جدلاً واسعاً. كانت مغامراته غريبة لدرجة أن الجغرافي السير هنري يول لم يصدقها. ^{[ ٣ ]} في أواخر حياته، روى غاردنر مغامراته لعدد من كُتّاب سيرته الذاتية المحتملين، وبعد وفاته، نُشرت المواد المتبقية في كتاب " جندي ومسافر: مذكرات ألكسندر غاردنر" ؛ الذي حرره الرائد هيو بيرس. ^{[ ١٠ ]}

يظهر غاردنر كشخصية ثانوية رئيسية في رواية "فلاشمان وجبل النور " الصادرة عام 1990. وقد أُضيفت أجزاء من رحلته، ولا سيما زيارته إلى كافيرستان، إلى فيلم " الرجل الذي سيصبح ملكاً" الصادر عام 1975 .

• جوزيا هارلان

• جندي ومسافر: مذكرات ألكسندر غاردنر في أرشيف الإنترنت
• ملخص الميثوديين