ألكسندر ماكنزي (مستكشف)

نيابةً عن شركة نورث ويست، سافر ماكنزي إلى بحيرة أثاباسكا ، حيث كان أحد مؤسسي حصن تشيبويان عام ١٧٨٨. أُرسل ليحل محل بيتر بوند ، الشريك في شركة نورث ويست. من بوند، علم أن السكان الأصليين كانوا يعتقدون أن الأنهار المحلية تتدفق باتجاه الشمال الغربي. ظنًا منه أن هذا المسار سيؤدي إلى خليج كوك في ألاسكا ، انطلق بقارب الكانو في النهر المعروف لدى شعب دينيه الأصلي باسم ديهتشو (والذي سُمي لاحقًا باسم المستكشف، نهر ماكنزي) ، في ٣ يوليو ١٧٨٩. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]} في ١٤ يوليو، وصل إلى المحيط المتجمد الشمالي، بدلًا من المحيط الهادئ. لاحقًا، في رسالة إلى ابن عمه رودريك ، وصف الممر المائي بأنه "نهر خيبة الأمل"، لأن النهر لم يكن الممر الشمالي الغربي الذي كان يأمل فيه. ^{[ 11 ]} من المرجح أن تكون هذه القصة ملفقة، إذ تشير سجلات ماكنزي نفسه والسجلات المعاصرة له ببساطة إلى النهر باسم "النهر الكبير". ^{[ 12 ]} عُرف النهر فيما بعد باسم نهر ماكنزي تكريماً له. ^{[ 13 ]}

^{[ 14 ]} في عام 1791، عاد ماكنزي إلىبريطانيا العظمىلدراسة التطورات الحديثة في قياسخطوط الطول. وفي أعقابأزمة نوتكامع إسبانيا، عاد إلى كندا عام 1792، وانطلق بحثًا عن طريق إلى المحيط الهادئ. برفقة دليلين محليين (أحدهما يُدعى كانكري)، وابن عمهألكسندر ماكاي، وستةرحالة(جوزيف لاندري، وتشارلز دوسيت،وفرانسوا بوليو، وباتيست بيسون، وفرانسوا كورتوا، وجاك بوشامب)، وكلب يُشار إليه ببساطة باسم "كلبنا"، غادر ماكنزيحصن تشيبويانفي 10 أكتوبر 1792. سافرت المجموعة عبرنهر باينإلىنهر بيس. ^{[ 15 ]} ومن هناك، سافر إلى مفترق طرق على نهر بيس، ووصل في 1 نوفمبر، حيث بنى هو ورفاقه حصنًا أقاموا فيه طوال فصل الشتاء. أصبح هذا المكان فيما بعد يُعرف باسمفورت فورك. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

غادر ماكنزي حصن فورك في 9 مايو 1793، متتبعًا مسار نهر بيس. ^{[ 17 ]} عبر خط تقسيم المياه العظيم ووصل إلى منابع نهر فريزر العليا ، لكن السكان الأصليين حذروه من أن وادي فريزر جنوبًا غير صالح للملاحة وتسكنه قبائل عدائية. ^{[ 18 ]} وبدلًا من ذلك، وُجِّه إلى اتباع درب مُمهَّد بالصعود إلى نهر ويست رود ، وعبور جبال الساحل ، ثم النزول إلى نهر بيلا كولا وصولًا إلى البحر. اتبع هذه النصيحة ووصل إلى ساحل المحيط الهادئ في 20 يوليو 1793، في بيلا كولا، كولومبيا البريطانية ، على ذراع نورث بنتنك ، وهو مدخل من المحيط الهادئ. ^{[ 19 ]} وبذلك، يكون ماكنزي قد أكمل أول عبور مُسجَّل للقارات في أمريكا الشمالية شمال المكسيك، قبل 12 عامًا من الأمريكيين لويس وكلارك . وقد فاته لقاء جورج فانكوفر في بيلا كولا بـ 48 يومًا دون أن يدري.

كان يرغب في مواصلة رحلته غربًا رغبةً منه في الوصول إلى المحيط المفتوح، لكن عداء شعب الهيلتسوك حال دون ذلك . ^{[ 20 ]} وبعد أن حاصرته زوارق حرب الهيلتسوك، كتب رسالة على صخرة قرب حافة مياه قناة دين ، مستخدمًا طلاءً محمرًا مصنوعًا من الزنجفر وشحم الدب، ثم عاد شرقًا. وجاء في اللوحة: "ألكسندر ماكنزي، من كندا، برًا، في الثاني والعشرين من يوليو عام 1793" (في ذلك الوقت، كانت كندا اسمًا للإقليم الفرنسي السابق في ما يُعرف الآن بجنوب كيبيك وأونتاريو). ^{[ 21 ] : 418} وقد نُقشت الكلمات، المختصرة جزئيًا، لاحقًا بشكل دائم من قِبل (الكابتن) آر بي بيشوب ومساحيه في عام 1923. ^{[ 22 ] [ 23 ]} ويُعرف الموقع الآن باسم منتزه السير ألكسندر ماكنزي الإقليمي ، وهو مُصنَّف كموقع تاريخي وطني لعبور أمريكا الشمالية لأول مرة . ^{[ 24 ]} في عام 2016، تم اختيار ماكنزي كشخصية تاريخية وطنية . ^{[ 25 ]}

عاد من حيث أتى، ووصل إلى حصن تشيبويان في 24 أغسطس. أمضى الشتاء هناك يعمل في تجارة الفراء. ^{[ 1 ]} في العام التالي، عاد إلى مونتريال. بعد ذلك بوقت قصير، سافر إلى الولايات المتحدة ولندن. بعد عودته إلى مونتريال، أصبح أحد الشركاء الرئيسيين في شركة نورث ويست. ^{[ 26 ]} في عام 1799، ترك الشركة وسافر إلى لندن للضغط من أجل مصالح تجارة الفراء الكندية. في عام 1800، عاد إلى كندا وساعد في تأسيس شركة نيو نورث ويست (المعروفة أيضًا باسم شركة XY).

سجل ماكنزي في مذكراته أول تسجيل للغة كارير ، وهي لغة أثاباسكانية. ^{[ 27 ]}

• تشيتشستر، هنري مانرز (1893). "ماكنزي، ألكسندر (1755؟-1820)"  . في لي، سيدني (محرر). قاموس السير الوطنية . المجلد  35. لندن: سميث، إلدر وشركاه .
• تشيشولم، هيو ، محرر (1911). "ماكنزي، السير ألكسندر"  . الموسوعة البريطانية (  الطبعة الحادية عشرة). مطبعة جامعة كامبريدج.
• ويد، مارك س. (1927). "ماكنزي كندا". ويليام بلاكوود وأولاده المحدودة، إدنبرة ولندن 1927؛ نسخة كاملة متاحة عبر الإنترنت .
• "سيرة ألكسندر ماكنزي" . Dictionnaire des parlementaires du Québec de 1792 à nos jours (باللغة الفرنسية). الجمعية الوطنية في كيبيك .