أليس أردن

كانت أليس آردن (حوالي 1516-1551) قاتلة إنجليزية. وهي ابنة جون بريغاندين وأليس سكواير، وابنة زوجة السير إدوارد نورث ، الذي أصبح لاحقًا اللورد نورث. تآمرت لقتل زوجها، توماس آردن من فافرشام ، ^{[ 1 ]} لتتمكن من مواصلة علاقتها الغرامية الطويلة مع الخياط ريتشارد موسبي. وقعت الجريمة في 14 فبراير 1551. حُوكِمت وأُدينت وأُحرقت حيةً لدورها في الجريمة.

وصف رافائيل هولينشيد جريمة القتل في كتابه "الوقائع" ، وسُجّلت لاحقًا في كلٍّ من "تقويم نيوجيت" و" كتاب أيام تشامبرز" . تزوجت أليس بريغاندين من توماس آردن في تاريخ غير معروف. واتخذا من دير فافرشام ، الذي تم حله عام 1536، مسكنًا لهما. ورُزقا بابنة واحدة على الأقل، مارغريت، التي وُلدت عام 1538.

بحسب هذه الروايات، كانت أليس "شابة، طويلة القامة، وذات قوام وجمال آسرين". بدأت علاقة غرامية مع خياط يُدعى ريتشارد موسبي، ثم دبرت لقتل زوجها. كان توماس آردن "رجلًا نبيلًا". وكان منافسه موسبي (أو "موسبي") يعمل لدى إدوارد نورث، البارون الأول لنورث ، قبل أن يفتتح متجره في لندن . ^{[ 2 ] [ 3 ]} كان موسبي يتردد على منزل عائلة آردن، وكانت العلاقة تُدار علنًا. اضطر توماس إلى غض الطرف، غير راغب في قطع العلاقات مع عائلة أليس. مع مرور الوقت، كرهت أليس زوجها وفكرت في التخلص منه. حاولت قتله مبكرًا بتسميمه. خلطت الحليب والسم في وعاء ، وقدمته لتوماس على الإفطار. لم تُفسر طعم السم المستخدم. تناول توماس "ملعقة أو اثنتين" فقط قبل أن يترك إفطاره ويشكو من مذاقه. ^{[ 3 ]}

كان على أليس أن تجد شريكًا لمواصلة مساعيها. يذكر هولينشيد ببساطة: "استعانوا كشركاء لهم بجون غرين، خياط من فافرشام؛ وجورج برادشو، صائغ ذهب من نفس البلدة؛ وبلاك ويل، من كاليس ( كاليه )، وهو قاتل، تم استدعاؤه سرًا إلى كاليس بتكليف وتعيين وشراكة أليس آردن وتوماس موسبي." ^{[ 2 ]} يقدم سجل نيوجيت سردًا أكثر تفصيلًا. وجدت أليس شريكها في شخص السيد غرين، وهو رجل محلي كانت تربطه ضغائن شخصية بتوماس آردن. ادعى غرين ملكية قطعة أرض خلف دير فافرشام. وادعى آردن ملكية المنطقة المحيطة بمسكنه كجزء من ممتلكاته، ونجح في انتزاع السيطرة على أرض غرين. تبادل الرجلان اللكمات والتهديدات من قبل. كان غرين لا يزال يكره عدوه وكان على استعداد للعمل من أجل قتله. ولأن كليهما كانا يفتقران إلى الخبرة في فن القتل، فقد قررا استئجار شخص آخر للقيام بالمهمة، وقررا دفع عشرة جنيهات إسترلينية للمرتزق مقابل إتمام عملية القتل. ^{[ 3 ]}

كان غرين يعمل لدى السير أنتوني آغرز، الذي كان لديه أعمال في لندن . كان آغرز مقيمًا هناك لفترة قبل أن يطلب من غرين الانضمام إليه. تردد غرين في السفر بمفرده، فاستأجر السيد برادشو لمرافقته. كان برادشو صائغ ذهب محليًا وجنديًا مخضرمًا، إذ خدم تحت قيادة السير ريتشارد كافنديش خلال حصار بولونيا . خلال رحلتهم، التقوا صدفةً بشخص يعرفه برادشو منذ زمن، يُعرف باسم "ويل الأسود". كان ويل أيضًا جنديًا مخضرمًا، لكنه ارتكب "عدة عمليات سطو وجرائم قتل بشعة" في فرنسا . كان ويل ، المسلح "بسيف وترس " ، يكسب رزقه على ما يبدو كقاطع طريق منذ تركه الخدمة العسكرية. قرر غرين أنه وجد مرتزقه، فاستأجر ويل لتنفيذ جريمة القتل. ^{[ 3 ]}

يذكر هولينشيد عددًا من المحاولات الفاشلة لاغتيال توماس. "راقب المتآمرون السيد آردن وهو يسير في بولز (كاتدرائية القديس بولس، التي كان صحنها متنزهًا عامًا في ذلك الوقت)، لكنهم لم يجدوا فرصة لقتله؛ ثم ترصدوا له في راينهام داون، ومرة ​​ثانية في برومي كلوز (مكانان بالقرب من فافرشام)، لكنهم فشلوا في كل هذه المرات في الحصول على فرصة." من المحتمل أن تكون راينهام داون هي راينهام في نورث داونز . ^{[ 2 ]}

يُوسّع كتاب "تقويم نيوجيت" السرد الأساسي. تبع بلاك ويل غرين إلى لندن. وسرعان ما التقى الاثنان بتوماس آردن الذي سافر إلى هناك لأغراضه الخاصة. استغل غرين نزهةً إلى كاتدرائية سانت بول القديمة ليجعل ويل يُلقي نظرة فاحصة على ضحيته المُرادة. كان آردن مُرافقًا لخادم يُدعى مايكل أو ماري، وكان مُخلصًا لأليس. أراد غرين استخدام الخادم للوصول إلى مسكن آردن في لندن. عرض بلاك ويل قتل السيد والخادم معًا بدلًا من ذلك. أخبر غرين الخادم بهذا التهديد لحياته. لكن الأمر انقلب ضده. كان الخادم مرعوبًا من بلاك ويل، وكان يحرص على إغلاق أبواب مسكنهما بإحكام في الليل، مانعًا ويل أو أي شخص آخر من الدخول. ^{[ 3 ]}

فشلت محاولة نصب كمين لأردن في رحلة عودته. تظاهر الخادم بأن حصانه قد أصيب بالعرج، مما جعل أردن يسافر بمفرده. لكن أردن أقنع معارفه بالسفر معه، ولم ينعزل بما يكفي ليتمكن ويل من نصب كمين له. عاد أردن إلى منزله سالمًا. ^{[ 3 ]}

كان لأردن تعاملات مع توماس تشيني ، حاكم الموانئ الخمسة في جنوب شرق إنجلترا . أرسل خادمه إلى جزيرة شيبي للقاء تشيني. عاد الخادم برسالة من تشيني، فأخفتها أليس وجعلت الخادم يدّعي فقدانها. وقد أتى هذا بالنتيجة المرجوة، إذ قرر توماس السفر إلى جزيرة شيبي للقاء تشيني شخصيًا. وكلّفت أليس بلاك ويل وجورج شيكباغ، وهو قاطع طريق مثله، بنصب كمين له في طريقه إلى هناك "في ممر ضيق بين فيفرشام والعبّارة". ولجهلهما بالمنطقة، نصب قاطعا الطريق كمينهما في مكان خاطئ، فلم يقابلا أردن لا في رحلته إلى الجزيرة ولا عند عودته. ^{[ 3 ]}

كانت هناك فكرة أخرى لإنجاز المهمة لكنها لم تُكتب لها النجاح. كان عيد الحب على الأبواب، وكان من المقرر إقامة معرض. كان على موسبي أن يفتعل شجارًا مع توماس علنًا، ثم ينهي حياة خصمه في مبارزة . ونظرًا لعزوف توماس المعروف عن القتال، اعتُبرت فكرة قبوله التحدي ضربًا من العبث. ^{[ 3 ]}

يتابع هولينشيد: "ثم دبرت الزوجة الشريرة مؤامرة لقتل زوجها في منزله. استعانت بخدمات سيسيلي باوندر، شقيقة موسبي، واثنين من خدم أردن، مايكل سوندرسون وإليزابيث ستافورد. في يوم أحد محدد، اختُبئ بلاك ويل في خزانة في نهاية غرفة جلوس أردن. بعد العشاء، جلس أردن ليلعب لعبة ما مع موسبي؛ وقف غرين خلف أردن ممسكًا شمعة في يده، ليُخفي بلاك ويل عندما يخرج؛ وكان المتآمرون الآخرون ينتظرون إشارتهم. عند إشارة معينة في اللعبة، جاء بلاك ويل وفي يده منديل، ثم فجأة ظهر خلف أردن، وألقى المنديل على رأسه ووجهه، وخنقه؛ وعلى الفور تقدم موسبي نحوه، وضربه بمكواة خياطة كبيرة على جمجمته حتى دماغه، ثم سحب سلاحه على الفور ^{[ 2 ]} خنجر ، كان خشنًا وعريضًا، وبه قطع حلق آردن المذكور.

طعنت أليس الجثة بنفسها سبع أو ثماني طعنات. ساعد ويل في جرّ الجثة إلى الخزانة، ثم تقاضى ثمانية جنيهات مقابل خدماته. لاحقًا، ساعدت سيسيلي باوندر في نقل الجثة إلى ألميري كروفت، وهي مرج خلف المنزل. بعد إتمام المهمة، "رقصت أليس الشريرة ورفيقاتها، وعزفن على آلات الفيرجينال ، وكُنّ في غاية المرح". كان لكل هذا الضجيج غاية. لقد أردن إيهام الجيران بأن توماس آردن لا يزال على قيد الحياة ويستضيف أصدقاءه. ستُقنعهم الجثة المُرتدية ملابس النوم بساعة وفاته. ^{[ 2 ]}

من هنا، يختلف سرد تقويم نيوجيت اختلافًا كبيرًا. أخيرًا، قررت أليس وشركاؤها في المؤامرة قتل توماس داخل جدران منزلهم. رتبت أليس لإرسال معظم خدمهم في مهام مختلفة خارج المنزل، "باستثناء أولئك الذين كانوا على علم بالخطة الشريرة ووافقوا عليها". أمرت أليس بلاك ويل بالاختباء في خزانة في غرفة الجلوس بالمنزل ، منتظرًا إشارة متفق عليها مسبقًا للخروج. في حوالي الساعة السابعة مساءً، عاد توماس إلى المنزل ليجد موسبي موجودًا بالفعل. قيل له إن العشاء لم يكن جاهزًا بعد. اتفق الرجلان على لعب الطاولة أثناء انتظارهما أليس لتناديهما. ^{[ 3 ]}

كان الرجلان في غرفة الجلوس، وكان آردن مُديرًا ظهره للخزانة. أبقى موسبي آردن مُشتتًا حتى قال إشارة "الآن يُمكنني أخذك يا سيدي!". اندفع ويل من الخزانة وبدأ بخنق ضحيتهما بمنشفة. ضرب موسبي آردن بمكواة وزنها 14 رطلاً، ففقد وعيه. ثم نقل الرجلان ضحيتهما إلى مكتبه . هناك، قضى ويل عليه. سرق ويل المال من جيوب الجثة ونزع عنها خواتمها . دفعت له أليس عشرة جنيهات، ووفر له غرين حصانًا للهرب. ^{[ 3 ]}

للتأكد من موت زوجها، طعنته أليس سبع أو ثماني طعنات. ثم أمرت بتنظيف غرفة الجلوس ومسح الدم بقطعة قماش. بعد ذلك، تخلصت من السكين وقطعة القماش الملطختين بالدماء. عندما اكتمل كل شيء، بدأ الضيوف بالوصول لتناول عشاء متأخر. كان من بينهم سيسيلي، شقيقة موسبي. تظاهرت أليس بالجهل بأسباب تأخر عودة زوجها إلى المنزل. "بعد انتهاء العشاء، جعلت السيدة آردن ابنتها تعزف على آلة الفيرجينال، ورقصوا، وكانت هي من بينهم." ^{[ 3 ]}

حرصت أليس على إبقاء ضيوفها لأطول فترة ممكنة، مع تذكيرهم باستمرار بغياب زوجها المريب. ثم أرسلت معظم الخدم للبحث عن سيدهم. في هذه الأثناء، قامت أليس وابنتها مارغريت آردن وسيسيلي باوندر والخادمة إليزابيث ستافورد بنقل الجثة إلى خارج المنزل. حملنها إلى حقل مجاور لفناء الكنيسة، وإلى جدار حديقته التي كان يمر من خلالها إلى الكنيسة. وضعنها على بعد حوالي عشر خطوات من باب تلك الحديقة، موهماتٍ بأن توماس قُتل في الخارج. ^{[ 3 ]}

بحسب هولينشيد، انتظرت أليس حتى صباح اليوم التالي لإبلاغ البلدة باختفاء زوجها. أجرى سكان البلدة بحثًا، وعُثر على الجثة. "رأى بعض الناس قطعة أو قطعتين من القصب الطويل عالقتين بين نعله وقدمه، إذ لم تكن هناك سجادات في ذلك الزمان. ولما ساورتهم الشكوك، فُتش المنزل، وسرعان ما تبين أن آردن قد قُتل في غرفة جلوسه. من المرجح أن سلوك أليس كزوجة قد لفت انتباه العامة، إذ اتُهمت على الفور بالقتل." ^{[ 2 ]}

يُقدّم سجل نيوجيت روايةً مختلفةً تمامًا. في تلك الليلة، تظاهرت أليس بالقلق على اختفاء زوجها. أمرت خدمها بالبحث عنه حتى وقتٍ متأخرٍ من الليل، وبكت وناحت، وأبلغت الجيران. وأخيرًا، أُبلغ رئيس البلدية، وبدأ البحث في جميع أنحاء المدينة. عندما عُثر على الجثة، بدأ المشاركون في البحث بالتشكيك في براءة أليس. كانت ليلة شتوية باردة، وكان الثلج يتساقط حديثًا على الأرض، لكن الجثة كانت ترتدي "قميص نومها وخفّيها" فقط ، مما يجعل من غير المرجح أن يكون قد خرج إلى المدينة لقضاء شؤونه عندما قُتل. وقد حفظ الثلج آثار أقدام عدة أشخاص في المسافة بين مكان الجثة ومسكن عائلة آردن، مما يُشير بوضوح إلى أن الجثة نُقلت من المنزل إلى مكانها الحالي. ^{[ 3 ]}

انصبّت الشبهات فورًا على أليس. واجهها رئيس البلدية وخضعت لاستجواب دقيق للغاية بشأن مقتل زوجها. أنكرت في البداية أي علم لها بالجريمة. لكن أهالي البلدة أجروا عمليات تفتيش إضافية بالقرب من المنزل، فعثروا على شعر ودماء الضحية، والسكين الملطخة بالدماء، وقطعة قماش أُلقيت في غير مكانها. أُجبرت أليس في النهاية على الاعتراف بجريمتها، وكشفت عن أسماء شركائها. أُلقي القبض على سيدتي آردن (الأم وابنتها)، والخادمة، والخادمة المنزلية على الفور، وأُرسلوا إلى السجن. لم يكن موسبي موجودًا. وُجد نائمًا في منزل "زهرة الزنبق" ( Fleur-de-lis )، منزل آدم فاول، الذي كان يتردد عليه. ونظرًا لوجود دماء على جواربه ومحفظته ^، أُلقي القبض على هذا المتآمر أيضًا. [ ^{3 ]}

كان اعتقال برادشو أكثر إثارة للجدل. فقد ذُكر اسمه في المراسلات بين أليس وغرين باعتباره الرجل الذي عرّفهما على بلاك ويل. ثم اتُهم الصائغ بأنه " وسيط بلاك ويل". ولم تكن له أي صلة أخرى بالقضية. أما بقية المتهمين فقد زعموا أنهم لم يلتقوا بالرجل قط، فضلاً عن التحدث معه أو التآمر معه، لكن احتجاجاته على براءته لم تُقنع المحكمة. ^{[ 3 ]}

أُدينت أليس آردن بجريمة القتل ( الخيانة الصغرى ) وأُحرقت حية في كانتربري . أُلقي القبض على جميع شركائها في الجريمة وأُعدموا بطرق مختلفة وفي أماكن متفرقة. ^{[ 2 ] [ 3 ]} أُعدم مايكل سوندرسون شنقًا ^{[ 2 ]} أو بالسلاسل في فيفرشام. ^{[ 3 ]} أُحرقت إليزابيث ستافورد، الخادمة، حية في فيفرشام. ^{[ 2 ] [ 3 ]} أُعدم ريتشارد موسبي وسيسيلي باوندر، الشقيقان، شنقًا في سميثفيلد . ^{[ 2 ] [ 3 ]} أُعدم جورج برادشو بالسلاسل في كانتربري. ^{[ 2 ]}

هناك روايتان حول مصير جون غرين. يذكر هولينشيد ببساطة أن غرين شُنق في فافرشام. ^{[ 2 ]} أما سجلات نيوجيت فتشير إلى أنه ظل هارباً لسنوات. وفي النهاية، أُلقي القبض عليه وشُنق بالسلاسل على الطريق السريع بين أوسبرينغ وبوتون . قبل وفاته، حاول غرين تبرئة برادشو، مُعلناً براءة الصائغ الراحل. ^{[ 3 ]}

أنهى بلاك ويل حياته على منصة إعدام. يذكر هولينشيد أن ويل "هرب لسنوات عديدة، لكن أُلقي القبض عليه في النهاية، وأُعدم على منصة إعدام في فلاشينغ". قد تكون هذه فلاشينغ، كورنوال . ^{[ 2 ]} يتفق سجل نيوجيت على طريقة الوفاة، لكنه يحدد مكان الإعدام في فلاشينغ ، زيلاند . ^{[ 3 ]} تورط آدم فاول أيضًا وسُجن لفترة في سجن مارشالسي . بُرئ هو الوحيد وأُطلق سراحه. ^{[ 3 ]}

يذكر كتاب تشامبرز للأيام أن الحادثة دخلت في الأسطورة المحلية. "قيل لفترة طويلة إنه لن ينبت عشب في المكان الذي عُثر فيه على جثة آردن؛ وقد عزا البعض، وفقًا لخرافات ذلك الزمان، ذلك إلى جريمة القتل؛ بينما زعم آخرون أن 'الحقل الذي أخذه بوحشية من أرملة، لعنته بأشد اللعنات، حتى في وجهه، متمنية أن يتعجب منه العالم أجمع. ' " ^{[ 2 ]}

في عام ١٥٩٢، تم تجسيد الأحداث في مسرحية " أردن من فافرشام" . وقد ظلّت هوية مؤلف المسرحية محل جدل طويل، حيث كان ويليام شكسبير أبرز المرشحين، بينما زُعم أن توماس واتسون هو المؤلف الرئيسي في عام ٢٠٢٠. ^{[ ٤ ]} وقد قام جورج ليلو لاحقًا بتحويل المسرحية إلى مأساة عائلية . ^{[ ٢ ]} كما تم اقتباس قصة أليس أردن في قصيدة شعبية بعنوان " شكوى ورثاء السيدة أردن من فافرشام في كينت ". ^{[ ٥ ]}

ملحوظات

مصادر

• دريك، ويليام ر. (1873). "الملحق الأول" . كتيب ميرفين، وهو عبارة عن ملاحظات تاريخية وأنساب وشعارات عائلة ميرفين . لندن: طبعة خاصة. الصفحات من 6 إلى 8. 
• ويلسون، كولين. كتاب الماموث للجرائم الحقيقية . نيويورك: كارول آند غراف للنشر، 1998. ISBN 0-7867-0536-1

• مدخل في تقويم نيوجيت
• كتاب تشامبرز للأيام "23 نوفمبر"
• أردن من فيفرشام - مسرحية
• حياة اثنتي عشرة امرأة سيئة؛ رسوم توضيحية ومراجعات عن الفساد الأنثوي من قبل آرثر فنسنت (1879)