الأمريكيون من أجل إصلاح الضرائب

منظمة "أمريكيون من أجل إصلاح الضرائب" عضو منتسب في شبكة سياسات الولايات ، وهي شبكة وطنية أمريكية تضم مراكز أبحاث ذات توجهات اقتصادية حرة. ^{[ 4 ] [ 5 ]} كما أنها حاصلة على منحة من صندوق "دونرز ترست" ، وهو صندوق استشاري غير ربحي للمانحين . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 3 ]}

منذ عام ١٩٨٦، ترعى منظمة ATR تعهد حماية دافعي الضرائب، وهو تعهد كتابي من المشرعين والمرشحين للمناصب العامة يلتزمون فيه بمعارضة أي زيادات ضريبية. ويُعرض هذا التعهد على جميع المرشحين للمناصب الحكومية والفيدرالية، وجميع شاغلي المناصب الحاليين. وقد وقّع على هذا التعهد ما يقرب من ١٤٠٠ مسؤول منتخب، من ممثلي الولايات إلى حكام الولايات وأعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي. ^{[ ٨ ]} وتوجد نسخ منفصلة منه على المستويين الوطني والولائي. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]}

في النسخة المخصصة لمجلس النواب الأمريكي ، يتعهد الموقع بما يلي: ^{[ 11 ]}

أولاً، معارضة أي وجميع الجهود الرامية إلى زيادة معدلات ضريبة الدخل الهامشية للأفراد و/أو الشركات؛ وثانياً، معارضة أي تخفيض أو إلغاء صافٍ للخصومات والائتمانات، ما لم يتم معادلتها دولاراً بدولار من خلال خفض معدلات الضرائب بشكل أكبر.

في النسخة المخصصة لأعضاء المجالس التشريعية للولايات، يتعهد الموقع بما يلي: ^{[ 12 ]}

سأعارض وأصوت ضد أي وجميع الجهود الرامية إلى زيادة الضرائب.

في الكونغرس الـ112 الذي عُقد في عامي 2011 و2012، وقّع جميع أعضاء مجلس النواب الجمهوريين البالغ عددهم 242 عضوًا، باستثناء ستة أعضاء من أصل 242، بالإضافة إلى عضوين ديمقراطيين، ليصبح المجموع 238 عضوًا - أي أغلبية المجلس - وكذلك جميع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين البالغ عددهم 47 عضوًا، باستثناء سبعة أعضاء من أصل 47، بالإضافة إلى عضو ديمقراطي واحد ، ليصبح المجموع 41 عضوًا، على تعهد حماية دافعي الضرائب. ^{[ 13 ]} وقّع جميع الجمهوريين الحاليين على التعهد باستثناء 13 عضوًا، بينما وقّع عليه ثلاثة ديمقراطيين (السيناتور المنتهية ولايته بن نيلسون (نبراسكا)، وعضوا مجلس النواب روبرت أندروز (نيوجيرسي) وبن تشاندلر (كنتاكي)). ^{[ 13 ]}

كتب رئيس جمعية حقوق دافعي الضرائب، غروفر نوركويست، عن أهمية "تعهد حماية دافعي الضرائب" في العديد من المنشورات، بما في ذلك مجلة "هيومن إيفنتس " في يونيو 2010. وفي هذا المقال، كتب نوركويست:

يلجأ السياسيون إلى رفع الضرائب عندما يعجزون عن الحكم الفعلي. وقد أُنشئ تعهد حماية دافعي الضرائب عام ١٩٨٦ من قِبل منظمة "أمريكيون من أجل إصلاح الضرائب" كجزء من الجهود المبذولة لحماية معدلات الضرائب الهامشية المنخفضة التي نص عليها قانون إصلاح الضرائب الذي أصدره ريغان عام ١٩٨٦. وقد ازدادت أهميته كونه أحد الخيارات القليلة الواضحة، بنعم أو لا، التي يُجبر السياسيون على تقديمها للناخبين قبل طلب أصواتهم. ^{[ ١٤ ]}

بدأت لجنة الحملة الانتخابية الديمقراطية للكونغرس (DCCC) ومرشحون ديمقراطيون منفردون خلال دورة انتخابات عام 2010 بمهاجمة "تعهد حماية دافعي الضرائب" وموقعيه، متهمين إياه بحماية الإعفاءات الضريبية للشركات التي تنقل وظائفها إلى الخارج. وظهرت هذه الحجة لأول مرة في الانتخابات الخاصة للدائرة الأولى في هاواي. ^{[ 15 ]} وردت منظمة "أمريكيون من أجل إصلاح الضرائب" بوصف الإعلان الهجومي بأنه "مضلل بشكل صارخ". وأشارت إلى أن التعهد لا يمنع إلغاء أي خصم أو إعفاء ضريبي، بل يمنع فقط الأفراد و/أو الشركات من التعرض لزيادة إجمالية في ضرائب الدخل، ويسمح بإصلاح ضريبي محايد من حيث الإيرادات. ^{[ 16 ]}

قامت منظمة Factcheck.org غير الحزبية وغير الربحية بمراجعة إعلان لجنة حملة الكونغرس الديمقراطية (DCCC) واتفقت مع منظمة ATR على أن الإعلان "كاذب بشكل صارخ". وكتب مدير Factcheck.org، بروكس جاكسون،

وصفت منظمة "أمريكيون من أجل إصلاح الضرائب"، وهي جماعة ذات ميول جمهورية حصلت على توقيع دجو على تعهدها المناهض للضرائب، هذا التعهد بأنه "مُخادع بشكل صارخ". ونحن نتفق معها. صحيح أن تعهد المنظمة يحمي الشركات بشكل عام، لكن فقط من زيادة إجمالية في الضرائب. ولا يتطرق التعهد إطلاقاً إلى مسألة الوظائف. والأهم من ذلك، أنه لا يستبعد إجراء إصلاح شامل لقانون الضرائب. ويوافق الموقعون على معارضة أي تخفيض "صافٍ" في الخصومات أو الإعفاءات الضريبية "ما لم يُقابل بتخفيض مماثل في معدلات الضرائب". ^{[ 17 ]}

بحسب صحيفة "ذا هيل" ، فإن فوز الديمقراطيين بثمانية مقاعد إضافية في مجلس النواب في انتخابات نوفمبر 2012، بالإضافة إلى تبرؤ عدد من الجمهوريين من التعهد، يعني أن التعهد لن يحظى بدعم أغلبية المجلس عند انعقاد الكونغرس الجديد في يناير 2013. ويزعم نوركويست أن 219 جمهوريًا يؤيدون التعهد؛ إلا أن هذا الرقم يشمل عددًا من الجمهوريين الذين وقعوا على التعهد ثم تبرأوا منه لاحقًا. ^{[ 18 ]}

سعى مشروع رونالد ريغان التذكاري ، الذي أُنشئ عام ١٩٩٧ من قِبل جمعية التاريخ الأمريكي ، إلى تشجيع كل مقاطعة في الولايات المتحدة على إحياء ذكرى الرئيس الأسبق بطريقة "هامة" و"علنية"، كتسمية مبنى عام باسمه. كما دعم المشروع الجهود المبذولة لوضع صورة ريغان على ورقة العشرة دولارات . ^{[ ١٩ ]} وشجع المشروع أيضًا حكام الولايات على إعلان السادس من فبراير "يوم رونالد ريغان"؛ وبحلول عام ٢٠٠٦، كان ٤٠ حاكمًا قد فعلوا ذلك. ^{[ ٢٠ ]}

منذ عام 2008، سعت منظمة ATR إلى تشجيع الشفافية والمساءلة في الحكومة من خلال مركز المساءلة المالية. وتشمل مهمة المنظمة دعم إنشاء قواعد بيانات إلكترونية قابلة للبحث حول الإنفاق الحكومي، من بين مبادرات أخرى. ^{[ 20 ]}

ترعى منظمة ATR حساب "يوم تكلفة الحكومة"، وهو اليوم الذي، بحسب حساباتها، "يتوقف فيه الأمريكيون عن العمل لدفع تكاليف الضرائب والإنفاق بالعجز واللوائح التي تفرضها الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات". ^{[ 21 ]} ومنذ عام 2008، يرعى هذا الحدث مركز المساءلة المالية.

يُعدّ تحالف حقوق الملكية ^{[ 22 ]} مشروعًا تابعًا لمنظمة "أمريكيون من أجل إصلاح الضرائب". ويُصدر التحالف سنويًا مؤشر حقوق الملكية الدولية ، الذي يُصنّف حقوق الأفراد في امتلاك الملكية الخاصة في دول العالم. ويركّز المؤشر على ثلاثة عوامل رئيسية، هي: البيئة القانونية والسياسية، وحقوق الملكية المادية، وحقوق الملكية الفكرية. ^{[ 23 ]} وفي عام 2021، نشر التحالف مؤشرًا للحواجز التجارية. ^{[ 24 ]}

في أكتوبر 2014، ذكرت منظمة ATR أن تقريرًا صادرًا عن المفتش العام لوزارة الخزانة لشؤون إدارة الضرائب (TIGTA) كشف أن مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS ) لم تكن تحمي معلومات الضرائب الفيدرالية بشكل صحيح. وتجمع مصلحة الضرائب هذه المعلومات من الإقرارات الضريبية المقدمة في الولايات المتحدة.

تُقدّم مصلحة الضرائب الأمريكية معلومات سرية لأكثر من 280 وكالة فيدرالية وولائية ومحلية. ووفقًا لتقرير مكتب المفتش العام لوزارة الخزانة (TIGTA)، فإنّ دليل الإيرادات الداخلية لمصلحة الضرائب لا يشترط التحقق الميداني من قدرة الوكالة على حماية معلومات الضرائب الفيدرالية، ولا يضع أيّ إرشادات بشأن التحقيق الذي تجريه الوكالة للوصول إلى هذه المعلومات.

أجرى تقرير مكتب المفتش العام لوزارة الخزانة (TIGTA) مسحًا شمل 15 وكالة تتلقى معلومات ضريبية اتحادية، وخلص إلى أن أياً منها لم يجرِ فحوصات كافية لخلفية الموظفين الذين يتعاملون مع البيانات: إذ أجرت وكالة واحدة تحقيقات على المستوى الوطني، وقامت أربع وكالات بأخذ بصمات الموظفين، بينما قامت وكالة واحدة فقط بالتحقق من سجل مرتكبي الجرائم الجنسية . كما أن ما يقرب من نصف الوكالات توظف مجرمين مدانين.

يجب أن تظل المعلومات الضريبية الفيدرالية المقدمة إلى الوكالات الأخرى سرية بموجب القانون الفيدرالي. ^{[ 25 ]}

لدى ATR العديد من خطوط المشاريع الخاصة المخصصة لقضايا محددة بما في ذلك جمعية المساهمين الأمريكيين (ASA) وتحالف حرية العمال (AWF) ومشروع حرية الإعلام (MFP).

في أكتوبر 2010، بدأت منظمة "العدالة الحقيقية" (ATR) بإرسال منشورات إلى الناخبين في فلوريدا تحثهم على الاتصال بحاكم فلوريدا والمرشح المستقل لمجلس الشيوخ، تشارلي كريست . تضمنت منشورات المنظمة صورًا لكريست مع أوباما واقتباسات من مؤلفين يمينيين.

أيدت جمعية أبحاث السوق الأمريكية (ATR) قانون البحث والتنافسية الأمريكي لعام 2014 (HR 4438؛ الكونغرس الـ113) ، وهو مشروع قانون من شأنه تعديل قانون الإيرادات الداخلية لتغيير طريقة حساب ونسبة الإعفاء الضريبي لنفقات البحث المؤهلة التي انتهت صلاحيتها في نهاية عام 2013، وجعل هذا الإعفاء المعدل دائمًا. ^{[ 37 ]} جادلت جمعية أبحاث السوق الأمريكية بأن مشروع القانون سيمثل "إعفاءً ضريبيًا دائمًا لأصحاب العمل الأمريكيين"، وأشارت إلى أن هذا الإعفاء موجود منذ عام 1981، لكن الشركات واجهت دائمًا حالة من عدم اليقين بشأنه نظرًا لاضطرار الكونغرس إلى تجديده 14 مرة. ^{[ 38 ]} كما جادلت الجمعية بأن الشركات تواجه بالفعل معدلات ضريبة دخل مرتفعة، وأن "الاستثمار في التقنيات الجديدة ومصادر رأس المال يتعرض لضغوط من جوانب أخرى في قانون الضرائب". ^{[ 38 ]}

تدعم منظمة ATR مشروع قانون HR 6246، قانون حماية تضخم التقاعد لعام 2016. ^{[ 39 ]} يهدف هذا القانون إلى تخفيض ضريبة أرباح رأس المال عن طريق خفضها بمعدل التضخم المعياري خلال فترة استثمار رأس المال. وتجادل ATR بأن فرض ضريبة على أرباح رأس المال دون مراعاة المكاسب الناتجة عن التضخم فقط، يُعاقب المستثمرين على استثمارهم على المدى الطويل. وقد نشرت المنظمة رسالة مفتوحة إلى أعضاء الكونغرس تحثهم فيها على التصويت لصالح مشروع القانون، الذي يُركز على الضرر الذي يلحق بكبار السن نتيجةً لغياب الحماية التي يوفرها هذا القانون. وقد قُدِّم مشروع القانون إلى الكونغرس الأمريكي في 28 سبتمبر/أيلول 2016، ولم يُجرَ التصويت عليه حتى 2 نوفمبر/تشرين الثاني 2016. ^{[ 40 ]}

يختلف إعداد الإقرارات الضريبية في الولايات المتحدة عن مثيله في العديد من دول العالم، إذ لا تُتيح الولايات المتحدة إمكانية تقديم الإقرارات الضريبية تلقائيًا من قِبل مصلحة الضرائب. فعندما يحين موعد تقديم الإقرارات الضريبية، يتعين على دافع الضرائب القيام بذلك بنفسه، أو الاستعانة بخدمات جهة خارجية متخصصة في إعداد الإقرارات الضريبية مثل شركة Intuit ، على الرغم من أن مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) تمتلك في معظم الحالات جميع المعلومات اللازمة لتقديم الإقرارات الضريبية بشكل صحيح نيابةً عن دافع الضرائب. ^{[ 41 ]}

لعقود طويلة، مارست شركات إعداد الضرائب الربحية ضغوطًا على الكونغرس لمعارضة أي جهود تهدف إلى تبسيط أو تسهيل الضرائب وتقديم الإقرارات الضريبية على دافعي الضرائب. وعادةً ما تنضم جمعية الضرائب الأمريكية (ATR) إلى هذه الجهود لمعارضة تبسيط الضرائب للأمريكيين. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

يقضي دافع الضرائب الأوروبي العادي 15 دقيقة فقط دون إنفاق أي مال لتقديم إقراره الضريبي السنوي، بينما يقضي دافع الضرائب الأمريكي العادي 8 ساعات سنويًا وينفق 115 دولارًا أمريكيًا. ولدى مُعدّي الضرائب مصلحة مالية راسخة في صعوبة دفع الضرائب، حتى أن شركة إنتويت صرّحت في بيانٍ قُدّم إلى هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية بأن تسهيل الحكومات الفيدرالية والمحلية لتقديم الضرائب يُشكّل "تهديدًا تنافسيًا مستمرًا لأعمالنا". ^{[ 50 ]} وتتفق مصالح شركة ATR مع هذا، إذ تسعى إلى إبقاء الضرائب صعبة لتأجيج المشاعر المناهضة لها. بمعنى آخر، إذا أصبح دفع الضرائب "سهلاً للغاية"، فسيكون الناس أقل ميلًا لمقاومتها بالطريقة التي تسعى إليها ATR. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 51 ]}

جادل نوركويست وجمعية الإصلاح الضريبي علنًا بأنّ أي إجراءات تُسهّل على دافعي الضرائب تقديم إقراراتهم الضريبية تُعدّ بمثابة تدقيق ضريبي تلقائي على دخل كل دافع ضرائب، وتُبقي الناس جاهلين بكيفية عمل الضرائب، وكانت محاولة من مصلحة الضرائب الأمريكية "لتعميم إعداد الضرائب في أمريكا". ^{[ 45 ]} وفي عرضٍ قُدّم عام 2005 إلى اللجنة الاستشارية الرئاسية المعنية بإصلاح الضرائب الفيدرالية ، جادل نوركويست، ممثلًا جمعية الإصلاح الضريبي، بأنه إذا لم يكن على دافعي الضرائب إعداد إقراراتهم الضريبية بأنفسهم، فإن ذلك "سيسمح للحكومة بجمع الإيرادات بطريقة غير مباشرة". ^{[ 52 ]} وبينما عارضت جمعية الإصلاح الضريبي الجهود الرامية إلى إلغاء الاعتماد على جهات خارجية لإعداد الإقرارات الضريبية، فقد جادلت أيضًا بأنه لا ينبغي إلزام معظم الأمريكيين بدفع تكاليف هذه الخدمات. ^{[ 53 ]}

خلال جائحة كوفيد-19 عام 2020 ، تلقت المجموعة مساعدات تتراوح قيمتها بين 150,000 و350,000 دولار أمريكي على شكل قروض مدعومة اتحاديًا من بنك PNC ضمن برنامج حماية الرواتب . وأوضحت المجموعة أن هذه القروض ستُمكّنها من الحفاظ على 33 وظيفة. واعتُبر قرضها جديرًا بالملاحظة، نظرًا لنشاطها (ولا سيما نوركويست) في مناهضة الإنفاق الحكومي المفرط ودعمها لتقليص دور الحكومة. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

أشارت صحيفة "رول كول" إلى مبلغ القرض، موضحةً أن شركة "إيه تي آر" ومؤسسة "إيه تي آر" تدفعان لنوركيست راتباً سنوياً مشتركاً قدره 250 ألف دولار. كما انتقد نوركويست سابقاً حماية البطالة التي ينص عليها قانون "كيرز " باعتبارها "تؤخر التعافي". ^{[ 57 ] [ 54 ]}