أرسطو مع تمثال نصفي لهوميروس

رُسمت لوحة "أرسطو يتأمل تمثال هوميروس" عام ١٦٥٣، بتكليف من نبيل صقلي يُدعى دون أنطونيو روفو، الذي لم يطلب موضوعًا محددًا. ^{[ ١ ]} ورغم عدم معرفته بما سيرسمه رامبرانت، فقد كان متشوقًا لعرضها في قاعة مشاهيره. ^{[ ٢ ]} خطط دون أنطونيو لتكليف الرسام الإيطالي غيرتشينو برسم لوحات مكملة للوحة رامبرانت . ^{[ ٢ ]} رأى غيرتشينو أن عالم الكونيات هو الخيار الأمثل، إذ يُمثل رامبرانت دراسة البشرية بينما يُمثل عالم الكونيات دراسة السماء. ^{[ ٢ ]} إلا أن لوحة غيرتشينو اختفت دون سبب واضح. ووفقًا لتشارلز مي، ربما لم يرَ دون أنطونيو أنها جيدة بما فيه الكفاية. ^{[ ٢ ]} لاحقًا، رسم رامبرانت لوحة "هوميروس يُملي أشعاره" ولوحة مفقودة للإسكندر الأكبر لروفو، وكلاهما بعد عشر سنوات من إنجازه لوحة "أرسطو مع تمثال هوميروس" . ^{[ 3 ]}

في عام ١٨١٥، أُرسلت اللوحة إلى السير أبراهام هيوم الذي أعارها لمعرض في المؤسسة البريطانية بلندن. ^{[ ٣ ]} بعد وفاة هيوم، باعها أحفاده إلى رودولف كان في باريس. ^{[ ٣ ]} كان لدى كان مجموعة ضخمة من التحف القيّمة، ولكن بعد وفاته، أُرسلت لوحة رامبرانت إلى جامعي تحف أمريكيين آخرين. ^{[ ٣ ]}

في نهاية المطاف، اشتراها متحف المتروبوليتان للفنون في مدينة نيويورك  ، الولايات المتحدة الأمريكية، عام ١٩٦١ مقابل ٢.٣ مليون دولار ^{[ ١ ]} . وكان هذا المبلغ آنذاك أعلى سعر دُفع على الإطلاق لأي لوحة فنية في مزاد علني أو خاص. ^{[ ٤ ]} وقد ألهم هذا الفنان الأمريكي أوتيس كاي لانتقاد عملية البيع (وبالتالي تأثير المال في الفن) من خلال لوحته " جوهر المسألة" ، المعروضة في معهد شيكاغو للفنون . ^{[ ٥ ]} وخلال تجديد جناح رامبرانت في متحف المتروبوليتان، أُعيد تسمية اللوحة في نوفمبر ٢٠١٣ إلى "أرسطو مع تمثال نصفي لهوميروس" .

ثارت حيرة حول هوية الرجل في اللوحة لأن دون أنطونيو روفو لم يطلب تحديدًا موضوعًا لرسمه. ^{[ 6 ]} وقد رُجِّح أنه ألبرتوس ماغنوس ، أو تاسو ، أو أريوستو ، أو فرجيل ، أو الشاعر الهولندي بيتر كورنيليز هوفت من القرن السابع عشر . ^{[ 6 ]} كما شكك سيمون شاما في هوية الشخصية في كتابه "عيون رامبرانت" . وقدّم شاما حجةً قويةً مفادها أن الرسام اليوناني القديم أبيليس هو من يظهر في لوحة رامبرانت. ^{[ 7 ]} وفي عام 1969، جادل يوليوس هيلد بأن أرسطو هو الشخصية في اللوحة، وذلك بتحليل ملامح وجهه وملابسه والأشياء التي يحملها. ^{[ 6 ]} ووفقًا لهيلد، يُعرف أرسطو بشعره ولحيته الطويلين، ومجوهراته الفاخرة، وملابسه الباذخة، وهي سمات تظهر في لوحات أخرى رُسمت له بين القرنين السادس عشر والسابع عشر في أوروبا . ^{[ 6 ]} يربط هيلد أيضًا بين أرسطو وتمثال هوميروس وسلسلة الإسكندر. من المعروف أن أرسطو كان معلقًا على هوميروس والإسكندر الأكبر، مما دفع هيلد إلى الاعتقاد بأنه هو أرسطو في اللوحة. ^{[ 6 ]}

يرى تيودور روسو أن لطريقة رسم رامبرانت لعيني أرسطو دلالةً خاصة. ^{[ 3 ]} فالظلال التي تُخفي جزئيًا عيني أرسطو تُظهر انغماسه في أفكاره. ^{[ 3 ]} عادةً ما تُشير العيون إلى أفكار الشخص الداخلية، لكن استخدام الظلال يوحي بوجود غموض حول ما يشعر به أرسطو في تلك اللحظة. ^{[ 3 ]} كما يُشير روسو إلى استخدام رامبرانت لضربات فرشاة متنوعة واستخدامه المحدود للألوان. ^{[ 3 ]} يُفترض أن تُعبّر هذه الخيارات الفنية عن مختلف الحالات المزاجية التي انتابته أثناء رسمه لهذه اللوحة. ^{[ 3 ]}

ينظر أرسطو، وقد أنهكه التعب، إلى تمثال نصفي لهوميروس الكفيف المتواضع، ويضع عليه إحدى يديه. وقد فُسِّر هذا المشهد بتفسيراتٍ مختلفة، منها أنه يُظهر رجل العلم المنهجي الرصين يُذعن للفن، أو أنه يُظهر الفيلسوف الثري والشهير، مرتدياً الحزام المرصع بالجواهر الذي أهداه إياه الإسكندر الأكبر، وهو يحسد حياة الشاعر الكفيف الفقير. ^{[ 8 ]} كما يُقترح أيضاً أن هذا تعليق من رامبرانت على قوة فن البورتريه. ^{[ 8 ]} وقد نُوقش تفسير العلم المنهجي الذي يُذعن للفن باستفاضة في كتاب رامبرانت "أرسطو ودراسات أخرى لرامبرانت" . ^{[ 8 ]} ويشير المؤلف إلى أن يد أرسطو اليمنى (التي تُعتبر تقليدياً اليد المفضلة)، والتي تستقر على تمثال هوميروس، أعلى ورُسمت بألوان أفتح من يده اليسرى على السلسلة الذهبية التي أهداها إياه الإسكندر. ^{[ 8 ]} وقال أيضاً إن القطعتين تمثلان قيمه المتناقضة: فالتمثال النصفي يمثل قيمه الثابتة، بينما السلسلة تمثل قيمه المتغيرة باستمرار. ^{[ 1 ]}

اقترحت كارول أن أرسطو يركز على الأفكار المتعلقة بالأشياء بدلاً من الأشياء نفسها. ^{[ 9 ]} وتستشهد بلوحات رامبرانت الأخرى التي تحمل نفس موضوعات التأمل لدعم ادعائها. فعلى سبيل المثال، تُظهر لوحته "القديس بولس في السجن" القديس بولس وهو يتأمل فيما سيكتبه في كتابه، وليس الكتاب نفسه فقط. ^{[ 9 ]} أما تمثال رامبرانت النصفي، فيُمثل "صفة العلم" لديه، أو ماضيه التعليمي. ^{[ 9 ]}

يذكر بيرانيك أن السلسلة الذهبية رمزٌ لشرفٍ عظيم، إذ يُعدّ تلقّي الذهب تقليدًا قديمًا يُحتفى به عند بلوغ المرء أعظم إنجازاته. ^{[ 6 ]} ويعتقد بيرانيك أن جاذبية اللوحة تكمن في قدرتها على جذب انتباه المشاهدين. فبينما يراقب الجمهور أرسطو وهو غارقٌ في التفكير، يُمكنهم التأمل معه. ^{[ 6 ]}

تظهر في الخلفية كتبٌ مكدسةٌ مرسومةٌ بأسلوبٍ واقعي، مما يضفي عليها أهميةً في المشهد. ^{[ 10 ]} ووفقًا لسوثر، فإنها تُمثل تذكيرًا دائمًا بشاعرٍ عظيم. ^{[ 10 ]} تبدو يد أرسطو دافئة اللون عندما تلمس تمثال هوميروس، مما يُشير إلى رابطةٍ خاصةٍ تربط أرسطو بهوميروس. ^{[ 10 ]} وبينما يبدو تمثال هوميروس أكثر وضوحًا من سلسلة الإسكندر، إلا أن رامبرانت جعل السلسلة تبدو وكأنها بارزةٌ من الإطار، مما منحها نفس القدر من الأهمية التي يتمتع بها التمثال. ^{[ 10 ]}