أرما لايت

كانت شركة ArmaLite ، أو Armalite ، شركة هندسية أمريكية متخصصة في الأسلحة الصغيرة ، تأسست في أوائل الخمسينيات في هوليوود، كاليفورنيا . توقفت عن العمل في الثمانينيات، على الرغم من إحياء العلامة التجارية في عام 1996، على يد مارك ويستروم.

اعتمدت العديد من منتجات Armalite، كما صممها كبير المصممين يوجين ستونر ، على أثاث فريد من نوعه مصنوع من الألياف الزجاجية المملوءة بالرغوة في مؤخرة البندقية/مخزونها، وعلى ماسورة مركبة تستخدم بطانة فولاذية داخل غلاف من الألومنيوم، بما في ذلك عائلة AR-15 / M16 الشهيرة .

بدأت شركة أرما لايت كقسم للأسلحة النارية الخفيفة في شركة فيرتشايلد للمحركات والطائرات ، ثم تأسست رسميًا عام 1954. كان تصميم ستونر الأول، بندقية القنص AR-1 Parasniper (التي يعود تاريخها إلى عام 1952)، ^{[ 1 ]} غير ناجح نسبيًا. لكن في عام 1956، عندما شاركت أرما لايت في مسابقة لبندقية نجاة لأطقم الطائرات، تم إنتاج تصميمي AR-5 و AR-7 واعتمدتهما بعض وحدات الجيش الأمريكي. وفي عام 1957، تنافست أرما لايت أيضًا على عقد بندقية قتالية رئيسية جديدة للولايات المتحدة، من عيار 7.62×51 ملم ، وهو عيار الناتو القياسي، ببندقيتها AR-10 . ورغم عدم فوزها في تلك المسابقة، إلا أن البندقية لفتت انتباه كل من شركة كولت والشركة الهولندية Artillerie-Inrichtingen ، اللتين حصلتا على تراخيص لتصنيع AR-10.

في عام 1962، تخلت شركة فيرتشايلد عن حصتها في شركة أرما لايت، التي استمرت كشركة مستقلة.

تضمنت بندقية AR-15 ، المصممة لاستخدام ذخيرة الناتو الجديدة خفيفة الوزن وعالية السرعة عيار 5.56×45 ملم ، خصائص من تصاميم ستونر السابقة. وتحت ضغط مالي، باعت شركة ArmaLite كامل حقوق تصميم AR-15 لشركة Colt، التي سرعان ما حصلت على عقود كبيرة من الجيش الأمريكي وجهات إنفاذ القانون لتوريد السلاح، بدءًا بقوات الأمن التابعة لسلاح الجو الأمريكي (1962). وتم اعتماد نسخة معدلة من منتج Colt كسلاح القتال الرئيسي للجيش الأمريكي، بدءًا من عام 1964، تحت اسم بندقية M16 عيار 5.56 ملم . وبحلول ثمانينيات القرن العشرين، اعتمدتها أيضًا جيوش العديد من حلفاء الولايات المتحدة، وخاصة في دول الناتو . وظلت M16 سلاح القتال الرئيسي للجيش الأمريكي حتى عام 2016. علاوة على ذلك، غالبًا ما كانت البدائل مشتقة من M16 (مثل بندقية M4 )، أو تصاميم أخرى من ArmaLite و/أو يوجين ستونر (مثل M27-IAR ).

حققت شركة ArmaLite نجاحات أخرى، لا سيما مع بندقية AR-18 (عيار 5.56×45 ملم الناتو ). إلا أن هذه النجاحات لم تكن كافية لاستمرار الشركة، فتوقفت عن العمل في أوائل ثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 2 ]} في عام 1996، اشترى مارك ويستروم حقوق التصميم والاسم، وأعاد إطلاق الشركة تحت اسم ArmaLite, Inc.، ومقرها في جينيسيو، إلينوي ، شمال غرب بيوريا . ^{[ 1 ]} في عام 2013، باع ويستروم شركة ArmaLite, Inc. إلى شركة Strategic Armory Corps، المالكة لشركات AWC Silencers وSurgeon Rifles وNexus Ammo و McMillan Firearms . تأسست شركة SAC بهدف الاستحواذ على الشركات الرائدة في سوق صناعة الأسلحة النارية ودمجها. ^{[ 3 ]} في عام 2014، عُيّن بطل مسابقات الرماية الثلاثية، تومي ثاكر، رئيسًا للشركة. في عام 2015، طرحت شركة أرما لايت 18 منتجًا جديدًا، من بينها بنادق AR-10 وM-15. وفي منتصف عام 2018، انتقلت أرما لايت إلى فينيكس . وبحلول منتصف عام 2023، نقلت شركة ستراتيجيك أرموري كوربس وشركاتها التابعة (بما فيها أرما لايت) مقرها الرئيسي إلى برايان /كوليدج ستيشن، تكساس. ^{[ 4 ]}

بدأت شركة أرما لايت كشركة هندسية متخصصة في الأسلحة الصغيرة، أسسها جورج سوليفان، مستشار براءات الاختراع لشركة لوكهيد، وموّلتها شركة فيرتشايلد للمحركات والطائرات . ^{[ 5 ]} بعد استئجار ورشة ميكانيكية صغيرة ^{[ 6 ]} في 6567 شارع سانتا مونيكا في هوليوود، وظّف سوليفان عددًا من الموظفين وبدأ العمل على نموذج أولي لبندقية نجاة خفيفة الوزن لاستخدامها من قبل أطقم الطائرات التي سقطت. ^{[ 5 ]} في 1 أكتوبر 1954، تم تأسيس الشركة رسميًا باسم شركة أرما لايت، لتصبح شركة تابعة لشركة فيرتشايلد. ^{[ 5 ]} نظرًا لرأس مالها المحدود وورشة الميكانيكا الصغيرة، لم تكن أرما لايت مُصممة أبدًا لتكون شركة مصنعة للأسلحة ^{[ 5 ]} ، بل ركزت بدلًا من ذلك على إنتاج مفاهيم وتصاميم للأسلحة الصغيرة لبيعها أو ترخيصها لشركات تصنيع أخرى. ^{[ 5 ]} أثناء اختبار النموذج الأولي لتصميم بندقية النجاة من شركة أرما لايت في ميدان رماية محلي، التقى سوليفان بيوجين ستونر ، وهو مخترع أسلحة صغيرة موهوب، والذي وظفه سوليفان على الفور ليكون كبير مهندسي التصميم في أرما لايت. ^{[ 5 ]} كان ستونر جنديًا في مشاة البحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية وخبيرًا في الأسلحة الصغيرة. منذ أوائل الخمسينيات، عمل في وظائف مختلفة بينما كان يبني نماذج أولية للأسلحة في أوقات فراغه. في ذلك الوقت، كانت شركة أرما لايت منظمة صغيرة. حتى عام 1956، لم يكن لديها سوى تسعة موظفين، بمن فيهم ستونر. ^{[ 5 ]}

بقيادة ستونر كمهندس تصميم رئيسي، طرحت شركة أرما لايت سريعًا العديد من أفكار البنادق المبتكرة. ^{[ 7 ]} وكان أول تصميم من أرما لايت يُعتمد للإنتاج هو بندقية AR-5 ، وهي بندقية نجاة تستخدم خرطوشة .22 هورنت . وقد اعتمدت القوات الجوية الأمريكية بندقية AR-5 تحت اسم بندقية النجاة MA-1 .

تم لاحقًا طرح سلاح البقاء المدني، AR-7 ، الذي كان يستخدم ذخيرة عيار .22 طويل . ويمكن تفكيك AR-7 شبه الأوتوماتيكي، مثل AR-5، وتخزين مكوناته في المخزن. وبفضل تصميم المخزن المملوء برغوة بلاستيكية، يطفو AR-7، سواء كان مُجمّعًا أو مُخزّنًا، نظرًا لأنه مصنوع بشكل أساسي من سبائك معدنية. وقد أنتجت عدة شركات AR-7 ونماذج مشتقة منه منذ طرحه في أواخر الخمسينيات، بما في ذلك شركة هنري ريبيتينغ آرمز ، في بايون، نيو جيرسي ، على شبه جزيرة بيرغن نيك شرق إليزابيث .

أمضى مهندسو شركة أرما لايت معظم وقتهم وجهودهم الهندسية في عامي 1955 و1956 في تطوير النماذج الأولية لما أصبح لاحقًا بندقية AR-10 . واستنادًا إلى النموذج الأولي الرابع الذي صممه ستونر، اختبرت شركة سبرينغفيلد أرموري بندقيتين من طراز AR-10 تم تصنيعهما يدويًا في أواخر عام 1956، ثم مرة أخرى في عام 1957، كبديل محتمل لبندقية M1 Garand العريقة، وإن كانت قديمة الطراز . واجهت بندقية AR-10، التي لم تكن قد خضعت للاختبار، منافسة من تصميمين آخرين مهمين للبنادق، وهما بندقية سبرينغفيلد أرموري T-44 ، وهي نسخة محدثة من بندقية M1 Garand التي أصبحت فيما بعد M14 ، وبندقية T-48 ، وهي نسخة من بندقية FN FAL البلجيكية الشهيرة . كانت بندقيتا T-44 وT-48 أكثر تقدمًا من بندقية AR-10 بعدة سنوات في التطوير والاختبار؛ كما تميزت T-44 بكونها تصميمًا داخليًا لشركة سبرينغفيلد أرموري. ^{[ 8 ]} وفي النهاية، اختار الجيش الأمريكي بندقية T-44 على كل من AR-10 وT-48.

واصلت شركة أرما لايت تسويق بندقية AR-10 بناءً على إنتاج محدود في مصنعها بهوليوود. تُعرف هذه البنادق، التي تُصنع يدويًا تقريبًا، باسم طراز AR-10 "هوليوود". ^{[ 9 ]} في عام 1957، باعت شركة فيرتشايلد/أرما لايت ترخيصًا لمدة خمس سنوات لتصنيع بندقية AR-10 لشركة أرتيليري-إنريشتينجن (AI) الهولندية لتصنيع الأسلحة . بعد تحويل الرسومات الهندسية لبندقية AR-10 إلى النظام المتري، وجدت شركة AI أن نسخة "هوليوود" من بندقية AR-10 تعاني من قصور في جوانب عديدة ، فأجرت العديد من التغييرات التصميمية والهندسية الهامة التي استمرت طوال فترة الإنتاج في هولندا . وقد صنّف مؤرخو الأسلحة النارية إنتاج بندقية AR-10 بموجب ترخيص شركة AI إلى ثلاثة إصدارات مميزة: الطراز "السوداني"، والطراز "الانتقالي"، والطراز "البرتغالي". استمدت النسخة السودانية اسمها من بيعها لحكومة السودان ، التي اشترت حوالي 2500 بندقية AR-10، بينما تضمن النموذج الانتقالي تعديلات تصميمية إضافية بناءً على الخبرة المكتسبة من النموذج السوداني في الميدان. أما النسخة البرتغالية، وهي آخر نسخة أنتجتها شركة AI من بندقية AR-10، فكانت نسخة محسّنة بيعت للقوات الجوية البرتغالية لاستخدامها من قبل المظليين. ^{[ 10 ]} ورغم أن إنتاج AR-10 في شركة AI فاق بكثير إنتاج شركة ArmaLite في هوليوود، إلا أنه ظل محدودًا نظرًا لصعوبة بيعها للجيوش الأجنبية. اشترت غواتيمالا وبورما وإيطاليا وكوبا والسودان والبرتغال بنادق AR - 10 لتوزيعها بشكل محدود على قواتها العسكرية، ^[ 10 ^{] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] مما} أسفر عن إنتاج إجمالي أقل من 10000 بندقية AR-10 خلال أربع سنوات. ولم تعتمد ArmaLite أبدًا التعديلات التصميمية والتحسينات التي اقترحتها شركة AI.

بعد خيبة أملها من مبيعات بندقية AR-10، قررت شركة فيرتشايلد أرما لايت إنهاء تعاونها مع شركة AI والتركيز بدلاً من ذلك على إنتاج نسخة صغيرة العيار من AR-10 لتلبية متطلبات القوات الجوية الأمريكية. وباستخدام نموذج AR-10 الذي أنتجته هوليوود، تم تصغير أبعاد النموذج الأولي ليقبل خرطوشة .223 ريمنجتون (5.56 ملم). ^{[ 14 ]} ونتج عن ذلك بندقية أرما لايت AR-15 ، التي صممها يوجين ستونر وجيم سوليفان وبوب فريمونت، والتي تستخدم  عيار 5.56 ملم. ^{[ 14 ]} كما أعادت أرما لايت طرح بندقية AR-10، هذه المرة باستخدام تصميم مشتق من النماذج الأولية الأصلية التي أنتجتها هوليوود عام 1956، وأطلقت عليها اسم AR-10A. نظراً لعدم قدرة شركة ArmaLite على إنتاج أي من البندقيتين بكميات كبيرة، فقد منحت ترخيص كلا التصميمين لشركة Colt في أوائل عام 1959. وفي عام 1959 أيضاً، نقلت ArmaLite مكاتبها الرئيسية وورشة الهندسة والإنتاج إلى 118 شارع إيست 16 في كوستا ميسا، كاليفورنيا ، بجوار إرفاين . ^{[ 15 ]}

بسبب ما اعتبرته شركة فيرتشايلد تأخيرات إنتاجية غير ضرورية في شركة أرتيليري-إنريشتينجن وضعف مبيعات بندقية AR-10، قررت عدم تجديد ترخيص الشركة لإنتاج بندقية AR-10. وفي عام 1962، وبعد خيبة أملها من أرباح شركة أرما لايت الضئيلة، والتي كانت مستمدة بشكل أساسي من رسوم الترخيص، أنهت فيرتشايلد شراكتها مع أرما لايت. ^{[ 15 ]}

بعد بيع تصميمي AR-10 وAR-15 لشركة كولت، لم يتبقَّ لدى شركة أرما لايت سلاح مشاة رئيسي قابل للتسويق للمصنّعين والمستخدمين النهائيين المحتملين. لذا، طوّرت أرما لايت سلسلة من تصاميم البنادق الجديدة الأقل تكلفة عيار 7.62  ملم و5.56 ملم. أُطلق على بندقية الناتو عيار  7.62 ملم اسم AR-16 . استخدمت AR-16، إلى جانب بنادق أرما لايت الأخرى المصممة حديثًا، تصميمًا تقليديًا يعمل بنظام مكبس الغاز، مع هيكل فولاذي مُلَحَّم ومختوم بدلًا من سبائك الألومنيوم. ونظرًا لنجاح بنادق FN FAL وH&K G3 وبندقية M14 الأمريكية، اقتصر إنتاج AR-16 عيار 7.62 ملم (لا يُخلط بينها وبين M16 ) على نماذج أولية فقط. كما طوّرت أرما لايت بندقية AR-17، وهي بندقية صيد نصف آلية ثنائية الطلقات، وزنها 5.5 رطل، تعتمد على مبدأ الارتداد القصير، ومصنوعة من الألومنيوم والبلاستيك؛ ولم تُنتج أرما لايت منها سوى حوالي 1200 بندقية. ^{[ 16 ]}  

في عام 1963، بدأ تطوير بندقية AR-18 ، وهي نسخة مصغرة من بندقية  AR-16 عيار 5.56 ملم، مزودة بنظام غاز جديد يستخدم مكبس غاز قصير الشوط بدلاً من نظام ستونر للغاز المباشر المستخدم في بندقيتي AR-10 وAR-15. صممها آرت ميلر، وقدمت شركة ArmaLite نسخة نصف آلية منها، هي AR-180. ^{[ 2 ]} إلا أن نجاح مبيعات AR-15 عالميًا، لا سيما للجيش الأمريكي ودول أخرى، كان سببًا في فشل AR-18، حيث لم تحظَ الأخيرة بطلبات شراء كبيرة. واستجابةً لانتقادات أداء البندقية في التجارب العسكرية في الولايات المتحدة وبريطانيا ، أدخلت ArmaLite بعض التحسينات الطفيفة على التصميم الأصلي، لكنها لم تُجرِ تغييرات جوهرية أخرى. أنتجت ArmaLite بعض بنادق AR-18 وAR-180 في مصنعها في كوستا ميسا، ثم رخصت لاحقًا إنتاجها لشركة Howa Machinery في اليابان . إلا أن اليابان حظرت بيع الأسلحة ذات الطابع العسكري للدول التي لديها تاريخ من الحروب. مع انخراط الولايات المتحدة في حرب فيتنام ، كان الإنتاج في مصنع هاوا محدودًا. ثم منحت شركة أرما لايت ترخيص الإنتاج لشركة ستيرلينغ أرمنتس في داغينهام، المملكة المتحدة . وظلت المبيعات متواضعة. اليوم، يُعرف سلاح AR-180 بشكل أساسي باستخدامه من قبل الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت في أيرلندا ، الذي حصل على كميات صغيرة منه من مصادر السوق السوداء. شكل نظام الغاز وآلية الترباس الدوار في AR-18 الأساس لعائلة الأسلحة الصغيرة البريطانية الحالية، SA80 ، والتي اشتُقت من XL65 ، وهي في الأساس AR-18 بتصميم بولبوب . وتستند تصاميم أخرى، بما في ذلك SAR 80 السنغافورية و G36 الألمانية، إلى AR-18.

كانت سلسلة AR-100 مشتقة من بندقية AR-16 . وجاءت بأربعة نماذج: بندقية AR-101 ذات الترباس المغلق، وبندقية AR-102 القصيرة، وبندقية AR-103 القصيرة ذات الترباس المفتوح، والمدفع الرشاش الخفيف AR-104 المزود بمخازن قابلة للإخراج. كانت شركة ArmaLite تهدف من خلال هذا السلاح إلى تعزيز قوة نيران الفصيل وقدرته على المناورة. ^{[ 17 ]} لم يُعتمد هذا السلاح رسميًا، ولكنه أدى إلى تطوير بندقية Ultimax 100 .

بحلول سبعينيات القرن العشرين، أوقفت شركة أرما لايت فعليًا جميع عمليات تطوير البنادق الجديدة، وتوقفت عن العمل تمامًا. ^{[ 2 ]} في عام 1983، بيعت أرما لايت لشركة إليسكو لتصنيع الأدوات في الفلبين . ونُقلت أدوات تصنيع بندقية AR-18 من مصنع كوستا ميسا إلى الفلبين. في الوقت نفسه، حصل بعض موظفي أرما لايت المتبقين على المخزون المتبقي من قطع غيار بندقيتي AR-17 وAR-18. ^{[ 2 ]} كانت إليسكو تخطط لتسويق بندقية AR-18 كبديل لبندقية M16A1 المرخصة، والتي كانت آنذاك في الخدمة لدى القوات المسلحة الفلبينية، ولذلك أجرت عدة تعديلات على تصميمها. تم بناء عشرين (20) نموذجًا أوليًا من أربعة أنواع (AR ​​101، AR 102، AR 103، وAR 104) وخضعت للاختبار والتقييم. تمت الموافقة على إنتاج حوالي 3500 بندقية، أُطلق عليها مجتمعةً اسم سلسلة AR 100 . ^{[ 18 ]} فشلت خطط إنتاج سلسلة AR 100 في الاكتمال حيث قامت شركة Elisco بحل وتصفية أصولها في أواخر الثمانينيات.

إحياء علامة ArmaLite التجارية

بعد أن تداولتها عدة جهات مالكة، اشترى مارك ويستروم، ضابط الذخائر السابق في الجيش الأمريكي ومخترع بندقية قنص عيار 7.62 ملم ناتو استنادًا إلى تصاميم يوجين ستونر، اسم العلامة التجارية ArmaLite وشعار الأسد الهائج عام 1996. واستأنفت الشركة نشاطها تحت اسم ArmaLite Inc. أنتجت ArmaLite بعض البنادق المبنية على طراز AR-15 وAR-10، بالإضافة إلى بنادق عيار .50 BMG ( AR-50 )، وبندقية AR-180 معدلة سُميت AR-180B (توقف إنتاجها عام 2009). وفي منتصف العقد الأول من الألفية الثانية، أعلنت ArmaLite عن إطلاق خط إنتاج مسدسات يشمل AR-24 وAR-26 (توقف إنتاج كلا المسدسين أيضًا).

في عام 2013، باعت شركة ويستروم شركة أرما لايت إلى شركة ستراتيجيك أرموري كوربس ، المالكة لشركات كاتمات الصوت AWC، وبنادق سيرجن، وذخيرة نيكسوس، وأسلحة ماكميلان النارية . تأسست شركة ستراتيجيك أرموري كوربس بهدف الاستحواذ على شركات الأسلحة النارية ودمجها. ^{[ 3 ]}

• قائمة بنادق أرما لايت
• قائمة مصنعي الأسلحة الحديثة
• استراتيجية ArmaLite وصناديق الاقتراع
• قائمة كتيبات مالكي بنادق ArmaLite
• قائمة مواصفات بنادق ArmaLite

• ماك إلراث، دانيال ت. (10 ديسمبر 2004). "الأيام الذهبية في أرما لايت" . مجلة الرامي الأمريكي . الرابطة الوطنية للبنادق الأمريكية . تاريخ الاسترجاع: 20 فبراير 2021 .
• بيكولا، سام (رائد)، بندقية أرما لايت AR-10 ، دار نشر ريغنم فاند (1998)، رقم ISBN 9986-494-38-9
• والتر، جون (2006). بنادق العالم . منشورات كراوس. الصفحات 34-37 . ISBN  978-0-89689-241-5.

• الموقع الرسمي