مكافحة الانهيارات الثلجية

تُعنى دراسة طبقات الثلج برصد تكوينها وتوزيعها لتقدير عدم استقرارها، وبالتالي تحديد خطر حدوث انهيارات ثلجية في منطقة معينة. في المناطق ذات الاستخدام البشري المكثف، تُراقَب طبقات الثلج طوال فصل الشتاء لتقييم تطورها في ظل الظروف الجوية السائدة. وعلى عكس المناطق المعرضة للانهيارات الثلجية بكثرة، حيث يكون التنبؤ هو الهدف من رصد الثلج، فإن رصد طبقات الثلج في المناطق النائية أو قليلة الزيارة يُسهم في توضيح عدم استقرارها الفوري.

تُقلل التقنيات الفعّالة من خطر حدوث الانهيارات الثلجية من خلال تعزيز استقرار طبقات الثلج وتماسكها عبر ثلاثة أشكال من التدخل: تفتيت الطبقات الضعيفة في طبقة الثلج، وزيادة تجانسها، وتقليل كمية الثلج المتاحة للانجراف في الانهيار. ويمكن تحقيق ذلك إما عن طريق إحداث انهيارات ثلجية أصغر وأقل خطورة، أو عن طريق التأثير المباشر على بنية طبقات الثلج. ويمكن تصنيف أساليب مكافحة الانهيارات الثلجية الفعّالة بشكل عام إلى أساليب ميكانيكية أو أساليب تفجيرية. تُستخدم الأساليب الميكانيكية عادةً في المناطق النائية، أو المناطق الصغيرة، أو المناطق الأقل خطورة؛ بينما تُستخدم الأساليب التفجيرية في المناطق الكبيرة التي يسهل الوصول إليها والتي تنطوي على مخاطر عالية، أو المناطق ذات الاستخدامات الصناعية والتجارية والترفيهية والحضرية والنقل.

في أصغر التضاريس، تُعدّ أبسط طريقة للتحكم في الانهيارات الثلجية هي تفتيت طبقات الثلج الضعيفة بالسير مباشرةً عبرها، وهي تقنية تُعرف باسم "المشي بالأحذية". أما في التضاريس الأكبر، فيمكن توسيع نطاق هذه الطريقة بإعادة توزيع الثلج آليًا باستخدام مركبات مجنزرة كبيرة تُسمى " آلات تسوية الثلج" . لا يُمكن إجراء هذين التدخلين الميكانيكيين بأمان إلا أثناء تراكم الثلج وقبل أن يُصبح غير مستقر. في التضاريس التي لا يُمكن الوصول إليها إلا بشكل متقطع، أو في طبقات الثلج الكثيفة التي يصعب المشي عليها بالأحذية، تُستخدم تقنيات تثبيت التزلج. تتمثل التقنية الأولى لتثبيت التزلج في طريقة دخول المنحدر المعروفة باسم "قطع التزلج". في هذه الطريقة، يحاول المتزلج إحداث انهيار ثلجي صغير عن طريق كسر الدعم الشدّي لطبقة الثلج العلوية من خلال عبور سريع على طول قمة المنحدر، ويمكن تأمين المتزلج بحبل لحمايته بشكل أكبر من الوقوع في الانهيار الثلجي. بعد ذلك، يُمكن تثبيت طبقة الثلج بشكل أكبر من خلال المزيد من حركة التزلج على المنحدر. وأخيرًا، يمكن استخدام حبل معقود لقطع جذور الكورنيش ، مما يؤدي إلى سقوط الكورنيش على طبقة الثلج أسفل المنحدر. ويؤدي هذا إلى تقليل الخطر الذي يشكله الكورنيش، وتوفير قوة صدم كبيرة على طبقة الثلج.

تتضمن تقنيات التفجير إحداث انهيارات ثلجية أصغر حجمًا وأقل تدميرًا، وذلك بتفجير شحنات متفجرة إما فوق سطح الثلج أو عليه. ويمكن نشر هذه المتفجرات يدويًا عن طريق رميها وإنزالها، أو قصفها من مروحية، أو قصفها بمدفع هاوتزر أو مدفع عديم الارتداد أو مدفع هوائي . ولكل طريقة مزاياها وعيوبها عند الموازنة بين المخاطر التي يتعرض لها الأفراد وفعالية طريقة النشر في الوصول إلى مناطق الانهيارات الثلجية وإحداثها. ومن بين أحدث الطرق، توفر المنشآت التي يتم التحكم فيها عن بُعد والموضوعة استراتيجيًا، والتي تولد انفجارًا هوائيًا عن طريق تفجير مادة متفجرة من الوقود والهواء فوق طبقة الثلج في منطقة بدء الانهيار الثلجي، استجابة سريعة وفعالة لقرارات مكافحة الانهيارات الثلجية مع تقليل المخاطر التي يتعرض لها أفراد مكافحة الانهيارات الثلجية؛ وهي ميزة بالغة الأهمية لمكافحة الانهيارات الثلجية في ممرات النقل. فعلى سبيل المثال، تستخدم أبراج الانهيارات الثلجية (Sprengmast) في النمسا والنرويج منصات إطلاق تعمل بالطاقة الشمسية لنشر الشحنات من مخزن يحتوي على 12 شحنة يتم التحكم فيها لاسلكيًا. يمكن نقل المخازن وتحميلها وإزالتها من الأبراج بواسطة طائرة هليكوبتر، دون الحاجة إلى مساعد طيران أو موظفين في الموقع.

أثبتت مكافحة الانهيارات الثلجية باستخدام المتفجرات فعاليتها في المناطق التي يسهل الوصول منها إلى مناطق بدء الانهيارات الثلجية، حيث يمكن تحمل الانهيارات الثلجية الصغيرة. إلا أنها غير مقبولة في الغالب في المناطق المأهولة بالسكان، وحيث يوجد احتمال ولو ضئيل لحدوث انهيار ثلجي كبير. ^{[ 1 ]}

تعمل التقنيات الدائمة على إبطاء حركة الثلج أو إيقافها أو تحويل مسارها أو منعها؛ إما كليًا أو جزئيًا بما يكفي لتقليل القوى المدمرة بشكل ملحوظ. وتشمل هذه التقنيات بناء هياكل وتعديل التضاريس لأغراض مصنفة على النحو التالي: ^{[ 1 ]}

• هياكل تثبيت الثلج (رفوف الثلج، جسور الثلج للانهيارات الثلجية، شبكات الثلج)، المستخدمة في المسار العلوي لمسارات الانهيارات الثلجية المحتملة.
• حواجز الانهيارات الثلجية: يتكون الجزء الرئيسي من حواجز الانهيارات الثلجية من شبكة سلكية فولاذية عالية المقاومة، تمتد عبر المنحدر وتصل إلى سطح الثلج. يمنع تأثير الدعم الناتج عن السطح الحاجز أي زحف محتمل داخل غطاء الثلج أو انزلاقه على سطح الأرض. وبذلك، يتم منع انفصال الانهيارات الثلجية عند منطقة البداية، مع الحد من تحركات الثلج بحيث تبقى غير ضارة. تمتص شبكات الثلج القوى الناتجة عن ضغط الثلج وتنقلها عبر الأعمدة الدوارة وحبال التثبيت إلى نقاط التثبيت.
• أجهزة حماية الأسطح من الثلج (تستخدم لزيادة تراكم الثلج على الأسطح).
• هياكل إعادة توزيع الثلج (حواجز الرياح، حواجز الثلج)
• تُستخدم هياكل تحويل مسار الثلج لتوجيه الثلج المتحرك وحصره ضمن مسار الانهيار الجليدي. ويجب ألا تُحوّل هذه الهياكل مسار الانهيار الجليدي بشكل حاد، لأنه في هذه الحالة قد يغمرها الثلج بسهولة.
• تُستخدم هياكل إبطاء تساقط الثلوج (مثل كاسرات الثلوج) في الغالب في أجزاء المنحدرات الصغيرة من مسار الانهيارات الثلجية، لتعزيز الإبطاء الطبيعي للثلوج.
• هياكل تجميع الثلوج
• الحماية المباشرة للأشياء والهياكل المهمة، على سبيل المثال، عن طريق سقائف الثلج (سقائف الانهيارات الثلجية) أو schneekragens (في مناطق التعدين).

قد يُلبي تدخل واحد احتياجات فئات متعددة من الأغراض، فعلى سبيل المثال، تُستخدم سدود الانهيارات الثلجية، والخنادق ، والتلال الترابية ، والمدرجات لتحويل مسار المياه، وإبطاء تدفقها، وتجميعها. وتشمل الطرق السلبية الأخرى ما يلي:

• إعادة التشجير ، وصولاً إلى خط الأشجار الطبيعي - تؤدي الغابات جميع وظائف الدفاعات الاصطناعية ضد الانهيارات الثلجية: الاحتفاظ، وإعادة التوزيع، والإبطاء، والتجميع.
• تُستخدم الكهوف الثلجية ، بالإضافة إلى الأكواخ الثلجية المحفورة والمحاطة بجدران ثلجية، وملاجئ المبيت لحماية المتسلقين والمتزلجين مؤقتًا من خلال تزويدهم بمساحة للتنفس في حالة دفنهم تحت الانهيارات الثلجية.
• تبسيط التصميم المعماري وتشكيل المباني على شكل إسفين، مثل تلك الموجودة في قرى جبال الألب التاريخية العالية.

مأوى الثلج

مأوى الثلج أو ممر الانهيارات الثلجية هو نوع من الهياكل الصلبة الداعمة للثلج، يُستخدم للتحكم في الانهيارات الثلجية أو للحفاظ على الممرات في المناطق التي يصبح فيها إزالة الثلج شبه مستحيل. يمكن تصنيعها من الفولاذ ، أو إطارات خرسانية مسبقة الإجهاد ، أو الخشب . ^{[ 2 ] [ 3 ]} قد تكون هذه الهياكل مغلقة بالكامل، مثل نفق اصطناعي، أو تتكون من عناصر شبكية. وتتميز عادةً بمتانتها العالية نظرًا للظروف البيئية القاسية التي يجب أن تتحملها.

تعتبر الحماية من الثلوج ذات أهمية خاصة عندما تعبر الطرق "ممرات" الانهيارات الثلجية، وهي عبارة عن أودية طبيعية أو تكوينات أخرى توجه أو تركز الانهيارات الثلجية.

تُعدّ الأنفاق الثلجية أو ممرات الانهيارات الثلجية مشهدًا مألوفًا على خطوط السكك الحديدية في المناطق الجبلية، مثل ممر ماريا وممر دونر في الولايات المتحدة ، أو العديد من خطوط السكك الحديدية الجبلية السويسرية ، حيث تمتدّ مساراتها لأميالٍ مغطّاة بالأنفاق. وعلى الرغم من عدم استخدامها اليوم، كانت شركة سكك حديد المحيط الهادئ المركزية تمتلك ساحة سكك حديدية كاملة تحت سقف في ممر دونر. كما توجد هذه الأنفاق أيضًا على امتدادات الطرق شديدة الخطورة. ويضمّ الطريق السريع العابر لكندا بين ريفيلستوك وغولدن في كولومبيا البريطانية العديد من الأنفاق الثلجية التي تغطي كلا اتجاهي السير لمواجهة الثلوج الكثيفة.

شرق ممر سنوكوالمي في ولاية واشنطن بشمال غرب الولايات المتحدة، كان الطريق السريع 90 المتجه غربًا مزودًا بنفق ثلجي في منتصف الطريق على طول الشاطئ الشرقي لبحيرة كيتشيلوس ( 47°21′18″ شمالًا 121°21′57″ غربًا / 47.355° شمالًا 121.3658° غربًا / 47.355؛ -121.3658 ، علامة الكيلومتر 57.7). أُزيل هذا النفق في عام 2014 تمهيدًا لبناء جسور بديلة. ^{[ 4 ] [ 5 ]} كان هذا الهيكل الخرساني، الذي يبلغ طوله 150 مترًا (500 قدم) ، يغطي حارتين على منعطف، وقد شُيّد في عام 1950 للطريق السريع الأمريكي 10 ، الذي كان آنذاك حارة واحدة في كل اتجاه. وقد مثّل هذا النفق أول استخدام للبناء مسبق الصب في هيكل طريق سريع بمنطقة جبلية، وكان آخر نفق ثلجي متبقٍ على طريق سريع بين الولايات . ^{[ 6 ]} 

جسر ثلجي

جسر الثلج ، أو حاجز الانهيارات الثلجية ، أو سياج الانهيارات الثلجية ، تبدو ظاهرياً مشابهة لحواجز الثلج ، لكنها تعمل بشكل مختلف. تُبنى حواجز الثلج عمودياً وتتراكم الثلوج على جانبها المواجه للريح، بينما تكون جسور الثلج مائلة أو أفقية وتحتفظ بالثلوج على جانبها العلوي. ^{[ 7 ]}

تُثبّت جسور الثلج على المنحدر من جهة الصعود بواسطة مثبتات الشد، ومن جهة الهبوط بواسطة مثبتات الضغط. ^{[ 8 ]}

للحد من مخاطر الانهيارات الثلجية، تُقلل التدخلات الاجتماعية من حدوثها وانتشارها، وذلك بتعديل سلوك الأفراد، بحيث يُكيّفون استخدامهم للمناطق المعرضة للانهيارات الثلجية بما يمنع تعرضهم لها. وتُحقق منظمات مكافحة الانهيارات الثلجية ذلك من خلال برامج التوعية والتثقيف الموجهة للمجتمعات التي ترتاد هذه المناطق. وقد أظهرت الدراسات الاستقصائية لحوادث الانهيارات الثلجية أن معظم الانهيارات التي يتعرض لها البشر سببها البشر أنفسهم، وأن العديد من هؤلاء الضحايا لم يكونوا على دراية بمخاطر حدوثها. ولمعالجة هذه الملاحظة، تُقدم برامج التوعية والتثقيف التمهيدية إرشادات حول كيفية تجنب التعرض لخطر الانهيارات الثلجية من خلال التعرف على المناطق المعرضة لها، ومراقبة عدم استقرار طبقات الثلج، وتحديد الأنشطة البشرية التي تُسببها. كما تُنشر منظمات مكافحة الانهيارات الثلجية توقعات ونشرات وتحذيرات وتقارير عن نشاط الانهيارات الثلجية لمساعدة المجتمعات التي تستخدم هذه المناطق.

تُركز الاستجابات الاحترافية للانهيارات الثلجية على تلك التي تُصيب عامة الناس غير المُستعدين. فعند توقع حدوث انهيارات ثلجية، تُغلق المناطق المعرضة لها والتي قد يتواجد فيها عامة الناس، وبعد وقوع الانهيارات، تُزال الأنقاض من المنطقة وتُصلح. أما في حال وقوع انهيارات ثلجية غير متوقعة تُصيب عامة الناس غير المُستعدين، فتستجيب منظمات مكافحة الانهيارات الثلجية بفرق بحث كبيرة مُنظمة باحترافية، مُجهزة بخطوط استطلاع وكلاب بحث وإنقاذ مُدربة .

تتضمن الاستجابة الترفيهية للانهيارات الثلجية تشكيل فريق بحث وإنقاذ مؤقت بسرعة. وتعتمد هذه الفرق على استعداد جميع المشاركين لانهيار ثلجي محتمل من خلال حمل معدات البحث والإنقاذ المناسبة، وتلقي التدريب اللازم.