معركة جزيرة كراني

دارت معركة جزيرة كراني في 22 يونيو 1813 خلال حرب 1812. حاولت القوات البريطانية بقيادة جورج كوكبيرن وجون بورلاس وارن إنزالًا برمائيًا على جزيرة كراني في ولاية فرجينيا ، لكنها صُدّت من قبل القوات الأمريكية المدافعة بقيادة روبرت ب. تايلور . حالت المعركة دون وقوع نورفولك وبورتسموث ، وهما مركزان تجاريان أمريكيان رئيسيان، تحت وطأة الهجوم البريطاني.

قاد الأدميرال السير جورج كوكبيرن أسطولًا بريطانيًا يفرض حصارًا على خليج تشيسابيك . في أوائل عام 1813، خطط كوكبيرن والأدميرال السير جون ب. وارن لمهاجمة حوض بناء السفن في جوسبورت بمدينة بورتسموث والاستيلاء على الفرقاطة يو إس إس كونستليشن . كان العميد روبرت ب. تايلور يقود ميليشيا فرجينيا في منطقة نورفولك. سارع تايلور إلى بناء تحصينات حول نورفولك وبورتسموث ، لكنه لم يكن ينوي السماح للبريطانيين بالتوغل إلى هاتين المدينتين. بدلًا من ذلك، استولى تايلور على عدة سفن وأنشأ حاجزًا من السلاسل عبر نهر إليزابيث بين حصن نورفولك وحصن نيلسون . ثم بنى حصن جزيرة كراني على الجزيرة التي تحمل الاسم نفسه عند مصب نهر إليزابيث بالقرب من هامبتون رودز . ولأن سفينة كونستليشن كانت محاصرة بالفعل في خليج تشيسابيك بسبب الحصار البريطاني، فقد تم استخدام طاقم السفينة لإدارة بعض التحصينات على الجزيرة. إجمالاً، كان 596 أمريكياً يدافعون عن التحصينات في جزيرة كراني.

في صباح يوم 22 يونيو 1813، نزلت فرقة بريطانية مؤلفة من 700 جندي من مشاة البحرية الملكية وجنود من الفوج 102 للمشاة، بالإضافة إلى سرية من القوات الأجنبية المستقلة، على شاطئ هوفلرز كريك بالقرب من مصب نهر نانسموند غرب جزيرة كراني. عند وصول البريطانيين، أدرك المدافعون أنهم لا يرفعون علمًا، فسارعوا برفع العلم الأمريكي فوق المتاريس. أطلق المدافعون النار، فبدأ المهاجمون بالتراجع، مدركين أنهم لا يستطيعون عبور المياه بين البر الرئيسي والجزيرة (الممر المائي) تحت هذا القصف. حاولت زوارق بريطانية يقودها بحارة ومشاة البحرية الملكية والسرية الأخرى من القوات الأجنبية المستقلة مهاجمة الجانب الشرقي من الجزيرة. كانت سرية من المدفعية الخفيفة بقيادة النقيب آرثر إيمرسون تدافع عن هذا الجزء. أمر إيمرسون مدفعييه بالتوقف عن إطلاق النار حتى يصبح البريطانيون في مرمى النيران. بمجرد أن فتحوا النار، تم دحر المهاجمين البريطانيين، ودُمرت بعض الزوارق، وتراجعوا إلى سفنهم. استولى الأمريكيون على زورق "سنتيبيد" ذي الـ 24 مجدافًا ، وهو سفينة القيادة لقوة الإنزال البريطانية، وأُصيب قائد سفينة " دياديم"  ، السير جون هانشيت، الابن غير الشرعي للملك جورج الثالث ، بجروح بالغة جراء قذيفة مدفع عيار ستة أرطال. ^{[ 5 ] [ أ ]}

حقق الأمريكيون نصرًا دفاعيًا في مواجهة قوة أكبر بكثير؛ ونتيجة لذلك، نجت نورفولك وحوض غوسبورت البحري من الهجوم. بعد فشل محاولتهم مهاجمة نورفولك، اتجه وارن وكوكبيرن شمالًا للمشاركة في معارك خليج تشيسابيك، بما في ذلك محاولة مهاجمة سانت مايكلز بولاية ماريلاند في أغسطس.

بعد يومين من المعركة، عبرت القوات البريطانية منطقة هامبتون رودز عبر جزيرة كراني وهاجمت هامبتون، فيرجينيا . تجمع 400 من رجال الميليشيا الفرجينية لمواجهتهم، لكن البريطانيين هزموهم وفروا عبر غابة قريبة. في أعقاب المعركة مباشرة، وصف اللواء البريطاني توماس سيدني بيكويث أعمال سرايا الأجانب المستقلة ، وهي وحدة بريطانية مؤلفة من أسرى فرنسيين سابقين، بأنها "بارزة وجديرة بالثناء". ومع ذلك، شرعت الوحدة في نهب وقتل العديد من الأسرى الأمريكيين، وبعد أن احتلت القوات البريطانية هامبتون، تفرق الأجانب "لينهبوا في كل اتجاه"، مُلحقين "معاملة وحشية بالعديد من السكان المسالمين الذين حالت أعمارهم أو أمراضهم دون قدرتهم على الابتعاد عن طريقهم". كتب ضابط بريطاني في مذكراته: "ارتُكبت كل فظائعهم دون عقاب - اغتصاب، قتل، نهب - ولم يُعاقب رجل واحد". ^{[ 7 ]}

بعد الغارة، أرسل العديد من الأمريكيين رسائل إلى البريطانيين ينتقدون فيها تصرفات القوات الأجنبية خلال الغارة. ردًا على ذلك، أوضح بيكويث أن تصرفاتهم جاءت ردًا على حادثة وقعت خلال معركة جزيرة كراني، حيث حوصرت ثلاث سفن تقل جنودًا من القوات الأجنبية بنيران المدفعية الأمريكية؛ فتقدمت القوات الأمريكية نحو السفن للاستيلاء عليها، وذكر المقدم تشارلز جيمس نابيير لاحقًا أن "إحدى السفن التي كانت تقل ثلاثين جنديًا أجنبيًا حوصرت بعد إصابتها برصاصة، فتقدم الأمريكيون نحوها وارتكبوا مذبحة متعمدة بحق هؤلاء الرجال المساكين!". ردًا على مزاعم ارتكاب القوات الأمريكية مذبحة، أشار تايلور، "مع أنه لم ينكر إطلاق النار على السفن بدافع الضرورة العامة خلال العملية، إلى أن الفرنسيين العالقين لم يكونوا مستهدفين عمدًا، ووجد أن جنديًا واحدًا فقط أصيب بالرصاص... أثناء محاولته الفرار". وقد أسر الأمريكيون 22 جنديًا من الوحدة، "مما يُضفي بعض المصداقية على مزاعمهم". ومع ذلك، "أثارت شائعات الوحشية الأمريكية بدم بارد غضب القوات البريطانية، [مع] لاحظ نابيير أن رجاله والأجانب استقبلوا الأخبار بشكل سيئ للغاية." ^{[ 8 ] [ 9 ]}

لم يثنِ صدّ القوات البريطانية في جزيرة كراني البريطانيين عن مواصلة عملياتهم في هامبتون رودز في العام التالي. ففي عام 1814، وخلال حملة تشيسابيك ، توغلوا شمالًا في خليج تشيسابيك ، إذ لم تكن هناك حصون تحرس مدخل الخليج آنذاك (مما أدى إلى بناء حصن مونرو بدءًا من عشرينيات القرن التاسع عشر، لإغلاق الخليج أمام سفن العدو)، وهزموا أسطول الأدميرال بارني من الزوارق الحربية، ونفذوا غارة على الإسكندرية ، وأنزلوا قوات برية تفوقت على المدافعين الأمريكيين في معركة بلادنسبيرغ ، ونفذوا حرق واشنطن . وبعد أسبوع، هزمت القوات الأمريكية محاولة إنزال بريطانية في حقل كولك، وهجومًا على بالتيمور بعد ذلك بأسبوعين تقريبًا، منهيةً بذلك التوغلات البريطانية في وسط المحيط الأطلسي .

ثلاث كتائب نشطة من فوج المشاة الرابع التابع للجيش النظامي الأمريكي (1-4 مشاة، 2-4 مشاة و3-4 مشاة) تحافظ على إرث فوج المشاة العشرين القديم، الذي كان يضم عناصر شاركت في معركة جزيرة كراني.

تُخلّد اللوحة التذكارية التاريخية في ولاية فرجينيا رقم K-258 (معركة جزيرة كراني) (عند مدخل محمية هوفلر كريك للحياة البرية على طريق توين باينز) ذكرى المعركة. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• الغزو البريطاني لهامبتون، فيرجينيا عام 1813

• شارتراند، ر.، القوات البريطانية في أمريكا الشمالية، 1793-1815 ، لندن: دار نشر أوسبري، 1998، رقم ISBN 1-85532-741-4
• فورستر، سي إس ، عصر السفن الشراعية المقاتلة ، مكتبة اللغة الإنجليزية الجديدة
• هالاهان، جون م. (1986). معركة جزيرة كراني: مسألة فضل . مطبعة سانت مايكل. ISBN 0910581010.
• لاري، آرون ج.، مقاطعة بيتسيلفانيا وحرب 1812 ، تشارلستون، كارولاينا الجنوبية، دار النشر التاريخية،
• لاتيمر، جون، 1812: الحرب مع أمريكا ، كامبريدج، ماساتشوستس: مطبعة جامعة هارفارد، 2007، رقم ISBN 0-674-02584-9
• بيتش، أنتوني س. حرق واشنطن ، أنابوليس: مطبعة المعهد البحري، 2000. ISBN 1-55750-425-3
• روزفلت، ثيودور ، الحرب البحرية لعام 1812 ، دار راندوم هاوس، نيويورك، رقم ISBN 0-375-75419-9
• وايت هورن، جوزيف أ.، معركة بالتيمور 1814 ، بالتيمور: دار النشر البحرية والطيران، 1997، رقم ISBN 1-877853-23-2
• "حرب 1812-1814: معارك الحرب" . تم الاطلاع عليه بتاريخ 19 فبراير 2008 .

36°56′46″ شمالاً 76°21′13″ غرباً / 36.94605° شمالاً 76.35360° غرباً / 36.94605; -76.35360