بنيامين جوزيف كيلي

وُلد بنيامين كيلي في 13 أكتوبر 1847 في بيترسبيرغ ، فرجينيا ، لوالديه جون د. ومارغريت (ني كراولي) كيلي، وكلاهما من مواليد مقاطعة كورك ، أيرلندا . ^{[ 1 ]} شغل شقيقه الأكبر، أنتوني مايكل كيلي، منصب رئيس قضاة محكمة الاستئناف الدولية في القاهرة ، مصر . ^{[ 2 ]} اعتنق جون كيلي، وهو مُعلّم، المذهب الميثودي عندما كان الأطفال صغارًا. ونتيجةً لذلك، انتقلت مارغريت كيلي مع الأطفال لتربيتهم على المذهب الكاثوليكي. ^{[ 3 ]}

بعد تلقيه تعليمه الأولي في بيترسبيرغ، انضم بنجامين كيلي، البالغ من العمر 17 عامًا، إلى جيش فرجينيا الشمالية الكونفدرالي عام 1864 خلال الحرب الأهلية الأمريكية . ^{[ 4 ]} وخدم في وحدة مدفعية خلال السنة الأخيرة من الحرب. ^{[ 5 ]}

بعد انتهاء الحرب، عمل كيلي ككاتب قانوني قبل التحاقه بكلية سانت تشارلز ، وهي معهد ديني صغير تابع لأبرشية بالتيمور في إليكوت سيتي ، ميريلاند . ثم سافر إلى روما للالتحاق بالكلية البابوية لأمريكا الشمالية عام 1869. ^{[ 4 ]}

عند عودته إلى الولايات المتحدة، رُسِم كيلي كاهنًا على يد الكاردينال جيمس جيبونز لأبرشية ويلمنجتون في 31 ديسمبر 1873. ثم خدم كيلي كقس في رعية القديس بطرس في نيو كاسل ، ديلاوير ، حتى عام 1880، عندما أصبح رئيسًا للكاتدرائية المؤقتة في ويلمنجتون . ^{[ 4 ]}

عندما عُيّن الأسقف توماس أ. بيكر أسقفًا لسافانا عام 1886، طلب كيلي من الفاتيكان ضمه ، أو نقله، إلى نفس الأبرشية. شغل منصب النائب العام وراعي كنيسة الحبل بلا دنس في أتلانتا حتى عام 1896. ^{[ 1 ]} وكان رئيسًا لكاتدرائية القديس يوحنا المعمدان في سافانا من عام 1896 إلى عام 1900. ^{[ 4 ]}

في الثاني من أبريل عام ١٩٠٠، عيّن البابا ليو الثالث عشر كيلي خلفًا لبيكر كأسقف سافانا السابع. ونال رسامته الأسقفية في الثالث من يونيو عام ١٩٠٠ على يد غيبونز، بمشاركة الأسقفين هنري نورثروب وجون ج. موناغان في رسامته ، وذلك في كاتدرائية القديس بطرس في ريتشموند، فرجينيا . "كان من أبرز التحديات التي واجهها خلال فترة ولايته العداء الشديد للكاثوليكية." ^{[ ٥ ]}

خلال فترة ولايته، أعاد كيلي ترميم كاتدرائية القديس يوحنا المعمدان بالكامل، والتي دمرها حريق عام 1898؛ وافتتح المبنى الجديد في أكتوبر 1900. ^{[ 6 ]} وفي تصريحات أخرى، أدان كيلي التعصب وعمليات الإعدام خارج نطاق القانون التي استهدفت الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 7 ]} وفي عام 1902، أحيا كيلي ذكرى قدامى المحاربين الكونفدراليين وأشاد بالرئيس الكونفدرالي السابق جيفرسون ديفيس . وفي الوقت نفسه، أدان الرئيس الأمريكي ثيودور روزفلت لدعوته المربي الأمريكي من أصل أفريقي بوكر تي واشنطن إلى البيت الأبيض . ^{[ 8 ]} وعارض كيلي مبادرة إنشاء معهد ديني للأمريكيين من أصل أفريقي في الأبرشية، قائلاً:

في أمريكا، لا يجوز رسامة أي رجل أسود. فكما يُعتبر الأبناء غير الشرعيين غير شرعيين بموجب القانون الكنسي ... كذلك يمكن اعتبار السود غير شرعيين بسبب احتقار البيض لهم. ^{[ 9 ]}

كان كيلي ناشطًا في منظمات قدامى المحاربين الكونفدراليين، وكان متحدثًا دائمًا في مراسم تأبينهم. في عام ١٩٠٤، ترأس كيلي، الذي خدم تحت قيادة الجنرال الكونفدرالي جيمس لونغستريت ، قداس جنازته. وكان لونغستريت قد اعتنق الكاثوليكية عام ١٨٧٧. ^{[ ٥ ]} في عام ١٩٠٣، وبعد بيان البابا بيوس العاشر بشأن موسيقى الكنيسة، منع كيلي راهباته من قيادة جوقات الكنائس. واشتكى إلى الفاتيكان من أن الأبرشيات الأمريكية الأخرى كانت متساهلة للغاية في هذا الشأن. ^{[ ٨ ]} في عام ١٩٠٧، دعا كيلي جمعية مبشري أفريقيا لدخول الأبرشية وبناء كنائس ومدارس للأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ ١٠ ]}

قبل البابا بيوس الحادي عشر استقالة كيلي من منصبه كأسقف لسافانا بسبب اعتلال صحته في 18 مارس 1922، وعُيّن أسقفًا فخريًا لسكيليوم في التاريخ نفسه. ^{[ 11 ]} توفي بنيامين كيلي في أتلانتا في 17 يونيو 1925 عن عمر ناهز 77 عامًا. وفي قداس جنازته ، لُفّ نعشه بعلم الكونفدرالية مع إكليل غار أرسلته بنات الكونفدرالية المتحدات .