بيلي كوكس (لاعب بيسبول)

في عام 1940، وقّع كوكس عقدًا للعب مع فريق هاريسبرج سيناتورز المستقل من الدرجة الثانية التابع لدوري إنترستيت . ^{[ 2 ] [ 3 ]} لعب كوكس في مركز لاعب الوسط القصير مع فريق سيناتورز عام 1940، وحقق معدل ضربات بلغ 0.288 ، مسجلاً ثماني ضربات منزلية ، وخمس ضربات ثلاثية ، وأربع وعشرين ضربة مزدوجة في 120 مباراة؛ وتم اختياره ضمن فريق النجوم. ^{[ 1 ] [ 3 ]} في عام 1941 مع فريق سيناتورز، حقق معدل ضربات بلغ 0.363، مسجلاً ست ضربات منزلية، وخمس عشرة ضربة ثلاثية، واثنتين وأربعين ضربة مزدوجة، متصدرًا الدوري في معدل الضربات، والضربات، والضربات المزدوجة، والقواعد الإجمالية . دفاعيًا، سجل رقمًا قياسيًا في الدوري لأكبر عدد من التمريرات الحاسمة للاعب وسط قصير. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

لفت كوكس انتباه باي تراينور ، كشاف المواهب في فريق بيتسبرغ بايرتس ، والذي كان لاعبًا بارزًا في مركز القاعدة الثالثة مع الفريق. ^{[ 2 ] [ 4 ]} وقّع كوكس مع بيتسبرغ بايرتس عام 1941، بعد أن دفع الفريق 20,000 دولار أمريكي لفريق أوتاوا سيناتورز. ^{[ 2 ]} (ذُكر أيضًا أن بايرتس وقّعوا مع كوكس كلاعب هاوٍ حر عام 1940. ^{[ 5 ]} ) ظهر كوكس لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي مع بايرتس في 20 سبتمبر 1941، حيث لعب عشر مباريات في مركز لاعب الوسط القصير في ذلك الموسم. ^{[ 6 ]} وكانت هذه آخر مبارياته مع بايرتس حتى عام 1946.

التحق كوكس بالخدمة العسكرية في 9 فبراير 1942. وقد أتيحت له فرصة ممارسة لعبة البيسبول المنظمة في بعض الأحيان أثناء خدمته العسكرية، وسُمح له مرةً باللعب مع فريق بايرتس في مباراة استعراضية ضد فريق هاريسبرج سيناتورز عام 1942. بعد ذلك بوقت قصير، أُرسل إلى الخارج ضمن الفيلق 814 للإشارة ، الذي كانت مهمته مرافقة قوات الخطوط الأمامية ومدّ الأسلاك لإنشاء مراكز اتصالات. خدم في ^{شمال إفريقيا} وصقلية وإيطاليا وفرنسا وألمانيا . كما ^خدم 18 شهرًا في غوادالكانال . سُرِّح من الخدمة في نوفمبر 1945. [ ¹ ] [ ^{7 ]}

وقّع عقدًا جديدًا مع فريق بيتسبرغ بايرتس في أوائل عام 1946، وعاد للعب في موسم 1946، مجددًا في مركز لاعب الوسط. وكان من بين الذين درّبوه على تحسين أدائه في هذا المركز كلٌّ من هونوس واغنر، عضو قاعة مشاهير البيسبول، وفرانكي فريش ، مدرب فريق بايرتس . ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} على الرغم من غيابه عن دوري البيسبول الرئيسي لأربع سنوات، إلا أنه حقق معدل ضربات بلغ 0.290، وحلّ في المركز 27 في التصويت على جائزة أفضل لاعب في الدوري. في عام 1947، بلغ معدل ضرباته 0.274، مسجلاً أرقامًا قياسية في مسيرته من حيث عدد الضربات المنزلية (15)، والضربات الثلاثية (7)، والضربات الثنائية (30)، وعدد الضربات الناجحة (145)، وعدد النقاط المكتسبة (54)، وعدد النقاط المسجلة (75). وارتفعت نسبة نجاحه في الدفاع في مركز لاعب الوسط من 0.935 في عام 1946 إلى 0.968 في عام 1947. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

تمت مقايضة كوكس إلى فريق بروكلين دودجرز في 8 ديسمبر 1947، برفقة بريتشر رو (صديق كوكس ورفيقه في السكن) وجين ماوتش ، مقابل ديكسي ووكر وهال جريج وفيك لومباردي . ^{[ 6 ] [ 5 ]} كان ووكر لاعبًا يتمتع بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.300 طوال مسيرته، لكنه كان يقترب من نهاية مسيرته؛ والأهم من ذلك، أنه عارض بشدة انضمام جاكي روبنسون إلى فريق دودجرز في عام 1947 وكسره حاجز التمييز العنصري في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 11 ] [ 2 ]} انخفض استخدام جريج في السنوات القليلة اللاحقة قبل اعتزاله، وأنهى لومباردي مسيرته في دوري البيسبول الرئيسي بحلول عام 1950. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

حقق رو سجلًا مميزًا مع فريق لوس أنجلوس دودجرز بلغ 93 فوزًا مقابل 37 خسارة على مدار سبع سنوات، بما في ذلك مواسم حقق فيها 15 و19 و22 فوزًا كلاعب أساسي في مركز الرامي؛ ^{[ 14 ]} وأصبح كوكس لاعبًا مهمًا في مركز القاعدة الثالثة مع فريق دودجرز، حيث لعب أيضًا سبع سنوات في بروكلين. ^{[ 6 ] [ 1 ]} واكتسب سمعة كواحد من أفضل لاعبي القاعدة الثالثة في لعبة البيسبول، وربما الأفضل في ذلك الوقت. كما عُرف أيضًا بضرباته الحاسمة في الوقت المناسب. ^{[ 15 ] [ 2 ] [ 7 ]} بعد مشاهدة كوكس وهو يلعب في بطولة العالم عام 1952 ، قال جورج كيل، لاعب القاعدة الثالثة في قاعة المشاهير ^{[ 16 ]} : "لم أتخيل أبدًا أن مركز القاعدة الثالثة يمكن أن يُلعب بهذه البراعة الفنية حتى شاهدت كوكس في تلك البطولة." ^{[ 7 ]}

بين عامي 1949 و1953، كان كوكس لاعب القاعدة الثالثة الأساسي في خط دفاع فريق دودجرز، والذي ضمّ جيل هودجز (القاعدة الأولى)، وجاكي روبنسون (القاعدة الثانية)، وبي وي ريس (لاعب الوسط). مع ذلك، لعب روبنسون عددًا كبيرًا من المباريات في مركز القاعدة الثالثة وفي الملعب الخارجي عام 1953، ولعب قليلًا في مركز القاعدة الثانية (حيث تولى جيم جيليام هذا المركز). ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} في عام 1950، تصدّر كوكس قائمة لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري الوطني بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.957، ^{[ 22 ]} وحلّ ثانيًا عام 1951 (0.967). ^{[ 23 ]} كانت نسب نجاحه في الدفاع في مركز القاعدة الثالثة مماثلة في سنواته الأخرى مع فريق دودجرز (1948/.958، 1949/.964، 1952/.970، 1953/.974، و1954/.961). ^{[ 6 ]}

في عام 1952، حلّ في المركز الثالث والعشرين في التصويت على جائزة أفضل لاعب. ^{[ 24 ]} خلال الفترة من 1949 إلى 1953، وهي المواسم التي خاض فيها 371 مباراة على الأقل، تراوح معدل ضربات كوكس بين 0.233 و0.291. وكان أفضل موسم له مع فريق دودجرز في الضرب عام 1953، حيث خاض 327 مباراة فقط. حقق كوكس معدل ضربات بلغ 0.291، مسجلاً 10 ضربات منزلية، و18 ضربة مزدوجة، و44 نقطة، و44 شوطاً، ونسبة OPS ( الوصول إلى القاعدة بالإضافة إلى قوة الضرب ) بلغت 0.806. ^{[ 6 ]} وكان هذا أيضاً أفضل موسم له في الدفاع (نسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.974).

فاز فريق لوس أنجلوس دودجرز ببطولة الدوري الوطني وتأهل إلى سلسلة العالم في أعوام 1949 و1952 و 1953 . شارك كوكس في جميع مباريات سلسلة العالم الثلاث ضد فريق نيويورك يانكيز، وانتهت جميعها بهزيمة فريق دودجرز. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} في سلسلة العالم عام 1953 ، سجل كوكس ضربة مزدوجة بنقطتين في المباراة الثانية وضربة ثلاثية في المباراة الخامسة ضد فريق نيويورك يانكيز . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 27 ]} بلغ متوسط ​​ضرباته 0.304 في السلسلة، وكان متصدرًا لفريق بروكلين في عدد النقاط المكتسبة بست نقاط، مع معدل OPS بلغ 0.899. ^{[ 27 ]} في 15 مباراة في سلسلة العالم، بلغ متوسطه في الأدوار الإقصائية 0.302 مع معدل OPS بلغ 0.806، وخمس ضربات مزدوجة وضربة ثلاثية واحدة، وست نقاط مكتسبة وسبع نقاط مسجلة. ^{[ 6 ]}

في عام 1955، تمّت مقايضة كوكس ورو معًا للمرة الثانية. حصل فريق بالتيمور أوريولز على كوكس مع بريتشر رو من فريق لوس أنجلوس دودجرز في 14 ديسمبر 1954 مقابل لاعبين من فرق الدرجة الثانية، وهما لاعب القاعدة هاري شفيغمان ورامي الكرة جون جانسي، بالإضافة إلى 60 ألف دولار. ^{[ 30 ] [ 5 ]} كما أتاحت هذه الصفقة لفريق دودجرز مساحة مالية للتعاقد مع رامي الكرة ساندي كوفاكس ، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير البيسبول . ^{[ 2 ] [ 31 ]}

كان كوكس لاعبًا أساسيًا في خط الدفاع الداخلي (وخاصةً في القاعدة الثالثة) وضاربًا أولًا مع فريق أوريولز خلال النصف الأول من عام 1955، حيث بدأ في القاعدة الثالثة وكان الضارب الأول في المباراة الافتتاحية للفريق في ذلك العام. ^{[ 32 ]} بدأ 34 مباراة في القاعدة الثالثة، واثنتي عشرة مباراة أخرى بين مركزَي لاعب الوسط القصير والقاعدة الثانية. لعب عدد من لاعبي أوريولز الآخرين في القاعدة الثالثة في ذلك العام، بمن فيهم لاعب القاعدة الثالثة المستقبلي في قاعة المشاهير، بروكس روبنسون، الذي كان في عامه الأول مع الفريق. ^{[ 6 ] [ 33 ] [ 34 ]}

بعد شهرين من انطلاق موسم 1955، وتحديدًا في 15 يونيو، تمّت مقايضته مع جين وودلينغ من فريق أوريولز إلى فريق كليفلاند إنديانز مقابل ديف بوب ووالي ويستليك ومبلغ نقدي قبل الموعد النهائي للمقايضات في 15 يونيو 1955. ^{[ 35 ] [ 5 ]} وكان زميله السابق في فريق بايرتس، هانك غرينبيرغ ^{[ 36 ]،} هو المدير العام لفريق كليفلاند الذي قام بضم كوكس. ^{[ 2 ]} في ذلك الوقت، كان كوكس قد لعب 53 مباراة مع فريق أوريولز الذي حقق 19 فوزًا مقابل 39 خسارة، وكان معدل ضرباته 0.211. ^{[ 6 ] [ 37 ]} رفض كوكس الانضمام إلى فريقه الجديد. حتى بعد اجتماعه مع مدرب فريق إنديانز، آل لوبيز ، قرر كوكس الاعتزال، وقد فعل ذلك في 17 يونيو. أخبر كوكس لوبيز وغرينبيرغ أنه يعاني من إصابة خطيرة في ساقه، وأنه مصاب بفتق إربي ، وأنه لا يعتقد أنه قادر على الاستمرار في اللعب. ^{[ 2 ]}

في 1058 مباراة على مدار 11 موسمًا، حقق كوكس معدل ضربات بلغ 0.262 (974 من 3712) مع 470 شوطًا ، و174 ضربة مزدوجة ، و32 ضربة ثلاثية ، و66 ضربة رباعية ، و351 نقطة مُحرزة ، و42 قاعدة مسروقة ، ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.318، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.380 . أنهى مسيرته بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.962 ، حيث لعب بشكل أساسي في مركز القاعدة الثالثة، بالإضافة إلى مركزي لاعب الوسط ولاعب القاعدة الثانية. في 15 مباراة في سلسلة العالم، حقق معدل ضربات بلغ 0.302 (16 من 53) مع 7 أشواط، و5 ضربات مزدوجة، وضربة رباعية واحدة، و6 نقاط مُحرزة، و4 كرات مشي. ^{[ 6 ]} اعتبارًا من عام 2025، يحتل المرتبة الأربعين في تاريخ اللعبة من حيث نسبة النجاح في الدفاع للاعب القاعدة الثالثة. ^{[ 38 ]}