تشارلز أفيري دانينغ

اتجهت اهتمامات دانينغ نحو السياسة. فقد شابت حكومة والتر سكوت الليبرالية ، أول رئيس وزراء لساسكاتشوان ، مزاعم فساد. استقال سكوت، وخلفه ويليام ميلفيل مارتن ، وهو شخصية غير مألوفة في السياسة المحلية، كزعيم للحزب الليبرالي ورئيس للوزراء، مُكلفًا بتطهير الحكومة. ^{[ 8 ]} ضم مارتن دانينغ إلى الحكومة الليبرالية الجديدة. ^{[ 3 ]} في أكتوبر 1916، ضم مارتن دانينغ إلى مجلس الوزراء، وعينه أمينًا للخزانة الإقليمية . ثم ترشح دانينغ لانتخابات الجمعية التشريعية لساسكاتشوان في انتخابات فرعية أُجريت في دائرة كينيستينو الانتخابية في نوفمبر 1916. وبتزكيته، فاز بمقعد في الجمعية التشريعية . ^{[ 9 ]} شغل دانينغ منصب أمين الخزانة الإقليمية بشكل متواصل طوال فترة عضويته في الجمعية التشريعية التي امتدت لعشر سنوات. ^{[ 10 ]}

واجهت السياسة التقليدية تحدياتٍ جمة، إذ أصبحت حركات المزارعين ناشطةً سياسيًا، مما أدى إلى ظهور أحزاب سياسية جديدة في جميع أنحاء كندا. وكان لذكاء دانينغ السياسي، وخبرته الواسعة في منظمات المزارعين، دورٌ هام في احتفاظ الحزب الليبرالي في ساسكاتشوان بالسلطة. ^{[ 1 ]} وخلال فترة عمله في السياسة الإقليمية، نجح دانينغ في إقناع حركة المزارعين في ساسكاتشوان بدعم الحزب الليبرالي الإقليمي، ثم الحزب الليبرالي الفيدرالي لاحقًا، في وقتٍ حوّل فيه المزارعون في أماكن أخرى دعمهم إلى الحزب التقدمي الكندي واتحاد المزارعين المتحدين .

في الانتخابات العامة لعام 1917 ، فاز دانينغ بمقعد مقاطعة موس جو بعد منافسة شديدة، حيث حصل على ضعف أصوات منافسه. وظل ممثلاً لمقاطعة موس جو طوال فترة نشاطه السياسي في المقاطعة. ترشح دانينغ دون منافس في الانتخابات العامة لعام 1921 ، وفاز في الانتخابات العامة لعام 1925 بعد منافسة شديدة بنسبة 2.5 إلى 1.

بين عامي 1916 و1922، شغل دانينغ سلسلة من المناصب الوزارية . فبالإضافة إلى عمله لمدة عشر سنوات كأمين خزينة المقاطعة، عُيّن أيضاً سكرتيراً للمقاطعة ، ووزيراً للزراعة ، ووزيراً للشؤون البلدية، ووزيراً للسكك الحديدية، ووزيراً للاتصالات . ^{[ 10 ]}

أدت التوترات السياسية المستمرة بين الحزب الليبرالي الفيدرالي والتقدميين المتأثرين بالمزارعين إلى تولي دانينغ منصب رئيس وزراء ساسكاتشوان في عام 1922، في سن 36.

تراجعت شعبية الحزب الليبرالي الفيدرالي في ساسكاتشوان، مما ساهم في صعود الحزب التقدمي. وواصل الليبراليون في المقاطعة تعزيز مكانتهم كحزبٍ يُمثل المزارعين، حتى أن رئيس الوزراء مارتن قطع في عام ١٩٢١ الروابط التنظيمية بين الحزب الليبرالي في ساسكاتشوان والحزب الليبرالي الفيدرالي. ^{[ ١١ ]} كما استقطب مارتن زعيماً زراعياً آخر ذا شعبية واسعة، هو جون أرشيبالد ماهارج . ومثل دانينغ، كان لماهارج صلاتٌ بحركة التعاونيات الزراعية، حيث شغل منصب رئيس جمعية مزارعي الحبوب في ساسكاتشوان وشركة ساسكاتشوان التعاونية للمصاعد . ووافق ماهارج على دعم حكومة مارتن، رغم ترشحه للانتخابات كعضو مستقل ، وليس كليبرالي. ^{[ ١٢ ]} وبفضل الحفاظ على علاقة وثيقة مع المزارعين بدعم من دانينغ وماهارج، أُعيد انتخاب حكومة مارتن في انتخابات المقاطعة عام ١٩٢١ بأغلبية كبيرة، على الرغم من فوز بعض مرشحي الحزب التقدمي أيضاً، مُشكلين بذلك المعارضة الرسمية . أبقى مارتن دانينغ في منصب أمين الخزانة الإقليمي، وعيّن ماهارغ وزيراً للزراعة. ^{[ 10 ]}

تغير الوضع مع الانتخابات الفيدرالية في أواخر عام ١٩٢١. استمر التقدميون الفيدراليون في معارضة الليبراليين الفيدراليين غير الشعبيين. تدخل رئيس الوزراء مارتن في الانتخابات على المستوى المحلي في ساسكاتشوان، حيث قام بحملة انتخابية لصالح مرشحي الحزب الليبرالي، بمن فيهم مرشح الحزب الليبرالي في ريجينا. ^{[ ٣ ]} أثار دعمه لليبراليين الفيدراليين غضب جمعية مزارعي الحبوب في ساسكاتشوان، التي بدأت مناقشة إمكانية تأسيس حزب مزارعين منفصل. ^{[ ٣ ] [ ١١ ]} اتهم ماهارج مارتن بالتصرف بسوء نية، واستقال من مجلس الوزراء. وانضم إلى صفوف المعارضة وأصبح في نهاية المطاف زعيمها . ^{[ ١٢ ]}

كان للخلاف بين مارتن وماهارج القدرة على إحداث انقسام في الحزب الليبرالي الإقليمي. بعد بضعة أشهر من الانتخابات الفيدرالية، استقال مارتن من منصبي رئيس الوزراء وزعيم الحزب الليبرالي. اختار الليبراليون دانينغ زعيماً جديداً للحزب، ليصبح لاحقاً رئيساً لوزراء ساسكاتشوان. ^{[ 3 ]} تمثلت مهمته المباشرة كرئيس للوزراء في إصلاح العلاقات مع الحركة الزراعية. التقى دانينغ بممثلي جمعية مزارعي الحبوب في ساسكاتشوان ليؤكد لهم دعمه المستمر للحركة الزراعية، وليس للحكومة الليبرالية في أوتاوا، وأن الليبراليين الإقليميين هم في الواقع حزبٌ للمزارعين. ^{[ 3 ] [ 11 ]} كما طلب نسخاً من قرارات المؤتمر السنوي لجمعية مزارعي الحبوب في ساسكاتشوان، على الأرجح للمساعدة في وضع السياسة الحكومية. ^{[ 11 ]} تكللت مساعي دانينغ بالنجاح، وتراجعت جمعية مزارعي الحبوب في ساسكاتشوان عن اقتراحات استخدام قوتها التنظيمية لتأسيس حزبٍ منفصل للمزارعين. ^{[ 11 ]}

عزز دانينغ موقف الحكومة الليبرالية من خلال سلسلة من الانتخابات الفرعية، والتي أسفر معظمها عن فوز مرشحي الحزب الليبرالي. وبحلول موعد الانتخابات العامة التالية عام 1925، كان دانينغ قد رأب الصدع مع المزارعين. وأُعيد انتخاب الليبراليين بأغلبية ساحقة، ولم يتمكن التقدميون من البناء على نجاحهم السابق في انتخابات عام 1922. ^{[ 11 ]}

كانت المشكلة الرئيسية التي واجهتها حكومة دانينغ هي انخفاض أسعار القمح، نتيجةً للكساد الاقتصادي الذي أعقب الحرب. وقد دعمت حكومته إعادة تأسيس مجلس القمح الكندي من قبل الحكومة الفيدرالية. ^{[ 3 ]} أنهت حكومة دانينغ الحظر بعد استفتاء عام 1924 ، لكنها سعت إلى مواصلة تنظيم تجارة الخمور من خلال متاجر الخمور المملوكة والمدارة من قبل الحكومة .

دعم دانينغ أيضًا الجهود المبذولة نحو التجميع الطوعي للمنتجات الزراعية، وتأسيس تجمع ساسكاتشوان للقمح الناشئ . ^{[ 3 ]} وكانت آخر خطوة سياسية رئيسية له كرئيس للوزراء هي الترتيب لإصدار تشريع يُجيز بيع شركة ساسكاتشوان التعاونية للمصاعد إلى تجمع ساسكاتشوان للقمح ، ^{[ 3 ]} على الرغم من اعتراضات ماهارغ، الذي كان لا يزال عضوًا في مجلس إدارة شركة ساسكاتشوان التعاونية للمصاعد. اشترى تجمع القمح شركة ساسكاتشوان التعاونية للمصاعد مقابل 11 مليون دولار. ^{[ 5 ]} (ما يعادل 166.91 مليون دولار في عام 2021. ^{[ 13 ]} ) سيحصل المزارعون الذين اشتروا أسهمًا في شركة ساسكاتشوان التعاونية للمصاعد مقابل 7.50 دولار في عام 1911 عندما كان دانينغ مديرًا عامًا على 155.84 دولارًا للسهم الواحد في عام 1926. ^{[ 5 ]}

لطالما شكّل مزارعو الغرب مصدر دعمٍ لليبراليين الفيدراليين، لكن في الانتخابات الفيدرالية لعام 1921، دعم العديد منهم الحزب التقدمي. ^{[ 11 ]} تمكّن زعيم الليبراليين الفيدراليين الجديد، ويليام ليون ماكنزي كينغ ، من هزيمة المحافظين بقيادة رئيس الوزراء آرثر ميغن ، لكنه لم يُشكّل سوى حكومة أقلية . ولم يتمكن كينغ من البقاء في السلطة إلا بدعمٍ من التقدميين. ^{[ 14 ]} وكان كينغ عازماً على إعادة بناء قاعدة دعم المزارعين لليبراليين، لا سيما في غرب كندا.

في محاولة لاستعادة ثقة المزارعين، بدأ ماكنزي كينغ باستمالة دانينغ مستغلاً جذوره الزراعية الراسخة، مشجعاً إياه على دخول معترك السياسة الفيدرالية. وخلال حملة انتخابية في ساسكاتشوان، حيث كان دانينغ أيضاً من بين المتحدثين، صرّح كينغ تلقائياً أمام الحضور برغبته في رؤية دانينغ في مجلس الوزراء الفيدرالي. ^{[ 15 ]} وفي عام 1926، لبّى دانينغ الدعوة. فاستقال من منصبه كرئيس للوزراء، تاركاً السياسة الإقليمية، وانتُخب بالتزكية لعضوية الدائرة الانتخابية الفيدرالية لمدينة ريجينا في انتخابات فرعية أُجريت في مارس 1926، ممثلاً عن الحزب الليبرالي الفيدرالي. ^{[ 3 ] [ 16 ]}

على الرغم من أن كينغ جلب دانينغ إلى أوتاوا، إلا أن ذلك كان يُمثل خطرًا عليه، ألا وهو إمكانية إزاحة دانينغ له من زعامة الليبراليين. ففي انتخابات عام 1925 ، حلّ الليبراليون في المرتبة الثانية من حيث عدد المقاعد في مجلس العموم، خلف المحافظين، ولم يتمكنوا من البقاء في السلطة إلا من خلال حكومة أقلية أخرى بدعم من التقدميين. كما مُني كينغ بهزيمة شخصية في دائرته الانتخابية في أونتاريو. ^{[ 17 ]} ولم يتمكن من العودة إلى مجلس العموم إلا بعد استقالة النائب الليبرالي عن دائرة برينس ألبرت في ساسكاتشوان . وانتُخب كينغ في الانتخابات الفرعية في برينس ألبرت. وتمكن كينغ من البقاء في منصبه كرئيس للوزراء، لكن موقفه كزعيم للحزب لم يكن قويًا. ^{[ 18 ]}

في ضوء نتائج انتخابات عام 1925 وهزيمة كينغ الشخصية، بدأ بعض أصحاب النفوذ في الحزب الليبرالي بالتفكير فيما إذا كان دانينغ سيكون قائداً أفضل من كينغ. وبدأت الاستعدادات الهادئة خلف الكواليس، تحسباً لتعثر كينغ بشدة واضطراره لتنصيب دانينغ قائداً. ^{[ 17 ]}

بحلول يونيو 1926، لم يعد كينغ قادرًا على الحكم. كانت حكومته الأقلية، التي انتُخبت قبل ستة أشهر فقط في انتخابات 1925، تعتمد على دعم التقدميين، لكن فضيحة سياسية في إدارة الجمارك أدت إلى سحب دعمهم. دافع دانينغ، الذي كان حينها عضوًا في مجلس العموم، بشدة عن الحكومة الليبرالية، وقدم دعمًا قويًا لكينغ، لكنه كان يعلم أن هزيمة كينغ قد تجعله زعيمًا لليبراليين. ^{[ 19 ]} في مواجهة تصويت باللوم في مجلس العموم، والذي كان من شأنه، في حال إقراره، أن يُسقط حكومته على الأرجح، طلب كينغ في 28 يونيو 1926 من الحاكم العام ، الفيكونت بينغ من فيمي ، حل البرلمان والدعوة إلى انتخابات عامة . رفض بينغ، معتمدًا على السلطة الاحتياطية الممنوحة له من الحكومة الإمبراطورية. استقال كينغ على الفور، ودعا بينغ ميغن، الذي أصبح زعيم المعارضة ، إلى تشكيل حكومة. ^{[ 20 ]}

أصبح الليبراليون ودونينغ الآن في صفوف المعارضة. وازدادت الشكوك حول مكانة كينغ كزعيم للحزب. وازدادت قوة الحركة بين كبار الليبراليين لترشيح دونينغ كبديل له في زعامة الحزب، حتى باتت هذه الحركة شبه علنية. ^{[ 19 ]}

إلا أن تقارب مراكز الأحزاب في مجلس العموم حال دون تمكن ميغن من تشكيل حكومة مستقرة. فبعد تعيينه رئيسًا للوزراء في 28 يونيو 1926، خسر ميغن تصويتًا على الثقة في مجلس العموم بفارق صوت واحد فقط بعد أيام قليلة، في الساعة الثانية صباحًا من يوم 2 يوليو 1926. ^{[ 21 ]} فطلب ميغن بدوره من الحاكم العام حل البرلمان. هذه المرة، وافق بينغ على الحل، وحدد موعد الانتخابات العامة في سبتمبر.

شنّ كينغ حملته الانتخابية على أساس أن رفض بينغ منحه حلّ البرلمان، ثم منحه إياه لاحقًا لمنافسه السياسي، يُعدّ تدخلاً إمبرياليًا غير مبرر في الشؤون الكندية. شكّلت هذه القضية، المعروفة باسم " قضية كينغ-بينغ" ، منصةً رابحةً لكينغ والليبراليين، الذين عادوا إلى السلطة، وإن كانت حكومة أقلية. ^{[ 22 ]}

تبددت الشكوك حول مكانة كينغ كزعيم للحزب. وأُعيد انتخاب دانينغ لمقعده في ريجينا بفارق 900 صوت، وعيّنه كينغ مجدداً في مجلس الوزراء، إذ لم يعد ينظر إليه كتهديد. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

عندما انتُخب دانينغ لعضوية مجلس العموم في مارس 1926، عيّنه كينغ على الفور في منصب وزير السكك الحديدية والقنوات ذي النفوذ في الحكومة الفيدرالية . ^{[ 16 ]} وأعاد كينغ تعيينه في المنصب نفسه بعد عودة الليبراليين إلى السلطة في سبتمبر 1926. ^{[ 16 ]} وكان هذا المنصب ذا أهمية خاصة لمزارعي غرب البلاد، الذين كانوا يعتمدون على شبكة السكك الحديدية الوطنية لنقل منتجاتهم إلى الأسواق.

خلال فترة توليه منصب وزير السكك الحديدية والقنوات، رسّخ دانينغ مكانته كصديق للمزارعين في غرب كندا. ^{[ 4 ]} ومن بين القرارات التي اتخذها خلال فترة ولايته، قبوله التماسًا من مزارعي المنطقة لإنشاء خط سكة حديد فرعي عبر مسقط رأسه بيفر ديل إلى باركرفيو، ساسكاتشوان . كما حسم جدلًا طويل الأمد باختياره تشرشل، مانيتوبا، محطةً نهائيةً لخط سكة حديد خليج هدسون. ^{[ 3 ] [ 4 ]} ومع اكتمال مرافق السكك الحديدية والميناء عام 1931، أصبحت تشرشل أقرب ميناء كندي إلى ليفربول . وكان الطريق البحري إلى تشرشل أقصر بـ 1600 كيلومتر من الطريق البري إلى مونتريال . وكان دانينغ أيضًا من أشد المؤيدين للسير هنري ثورنتون ، الإنجليزي المولود في الولايات المتحدة، والذي تولى رئاسة السكك الحديدية الوطنية الكندية عام 1922 .

في عام ١٩٢٩، عندما كان دانينغ لا يزال شابًا نسبيًا في الرابعة والأربعين من عمره، عيّنه الملك وزيرًا للمالية الاتحادية . ^{[ ١٦ ]} وكما في منصبه السابق، اكتسب دانينغ سمعة طيبة في العمل الجاد والنزاهة. وقيل إنه كان من سمات دانينغ أنه، على الرغم من شعوره بالمرض، ظل واقفًا طوال قراءة وإقرار أول مجموعة من تقديراته المالية كوزير للمالية. وما إن أُقرت التقديرات، حتى انهار دانينغ ونُقل على الفور إلى المستشفى لتلقي العلاج من التهاب الزائدة الدودية.

لم يقتصر اهتمام دانينغ على السياسة الداخلية فحسب، بل كان مهتماً أيضاً بالسياسة الدولية، ولا سيما علاقة كندا ببلده الأم، المملكة المتحدة. وقد شارك دانينغ في وفد كندا إلى عصبة الأمم .

في عام 1930، عندما اقترحت الولايات المتحدة تعريفة سموت-هاولي الجمركية الصارمة، كان رد كندا هو تعريفة دانينغ الجمركية التي تضمنت زيادة الرسوم الجمركية ومنح المملكة المتحدة ودول الكومنولث الأخرى مزيدًا من الامتيازات الجمركية . ^{[ 25 ]} انتقد حزب المحافظين المعارض التعريفة الجمركية على أساس أن الامتيازات الإمبراطورية تضر بالمصالح الكندية. ^{[ 26 ]}

توجه الكنديون إلى صناديق الاقتراع في الانتخابات العامة التي جرت في يوليو/تموز عام 1930، مع بداية الكساد الكبير . فاز حزب المحافظين، بقيادة زعيمه الجديد ريتشارد بينيت ، على مارتن لوثر كينغ وحزب الأحرار، محققاً أغلبية برلمانية. ورغم معارضة بينيت لتعريفة دانينغ الجمركية عندما كان في صفوف المعارضة، إلا أن المحافظين حافظوا على هذه التعريفة، التي ظلت سارية المفعول حتى إعادة التفاوض عليها في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين.

خسر دانينغ مقعده في ريجينا بأكثر من 3500 صوت (حيث لم يحصل إلا على ثلثي أصوات الفائز). عُرضت عليه مقاعد مضمونة للحزب الليبرالي، لكنه رفضها، معتقدًا أن العمل في مجال الأعمال سيحمي مستقبل عائلته المالي. استأنف مسيرته المهنية في مجال الأعمال بإعادة هيكلة شركة تابعة متعثرة لشركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية ، ومنذ ذلك الحين اكتسب سمعة طيبة كخبير بارع في إعادة هيكلة الشركات المتعثرة.

استعاد كينغ والليبراليون السلطة في الانتخابات العامة لعام 1935. وبعد أن أحكم سيطرته على الحزب الليبرالي والحكومة، توجه مباشرةً إلى دانينغ، وحثه على العودة إلى العمل السياسي. ^{[ 3 ]} أقنع كينغ دانينغ بضرورة وجوده في ظل الظروف الاقتصادية الصعبة التي خلفتها أزمة الكساد الكبير. وتم إقناع أحد أعضاء البرلمان الحاليين بالتنحي، وحظي دانينغ بالتزكية مرة أخرى في انتخابات فرعية عام 1936 في دائرة كوينز الانتخابية بجزيرة الأمير إدوارد . عاد دانينغ إلى وزارة المالية. هذه المرة، كان من بين إنجازات دانينغ تأسيس بنك الرهن العقاري المركزي، ^{[ 27 ]} الذي سبق مؤسسة الرهن العقاري والإسكان الكندية .

كان اسم دانينغ لا يزال يُذكر أحيانًا كخليفة محتمل لكينغ، ^{[ 28 ]} لكن في عام 1938، أصيب دانينغ بنوبة قلبية. ^{[ 3 ]} ولعدم قدرته على تحمل ضغوط منصبه الوزاري، ودخوله في صراع دائم مع وزير ساسكاتشوان الآخر في الحكومة، جيمي غاردينر ، اعتزل دانينغ العمل السياسي في عام 1939. ^{[ 29 ]}

شغل دانينغ منصب رئيس وزراء ساسكاتشوان لثالث أقصر فترة من بين خمسة عشر رئيس وزراء. وخلال فترة رئاسته للوزراء، فاز دانينغ بأغلبية واحدة في الانتخابات العامة لعام 1925. وقد شغل المنصب لفترة متواصلة واحدة، من 5 أبريل 1922 إلى 26 فبراير 1926، ^{[ 35 ]} وبقي في منصبه كرئيس للوزراء لمدة إجمالية قدرها 3 سنوات و327 يومًا .  

انتُخب دانينغ لأول مرة عضوًا في الجمعية التشريعية لساسكاتشوان عام 1916، وأُعيد انتخابه في الانتخابات العامة أعوام 1917 و 1921 و 1925 . وقد فاز بالتزكية في الانتخابات الفرعية عام 1916، ومرة ​​أخرى في الانتخابات العامة عام 1921. وفاز دانينغ في انتخابات دائرتين انتخابيتين تنافسيتين (عامي 1917 و1925) بفارق كبير. ^{[ 9 ]} وبلغت مدة عضويته في الجمعية التشريعية من عام 1916 إلى عام 1926 تسع سنوات و105 أيام .  

دخل دانينغ معترك السياسة الفيدرالية عام 1926، حيث انتُخب لعضوية مجلس العموم الكندي بالتزكية في انتخابات فرعية جرت في مارس/آذار من العام نفسه. ^{[ 16 ]} وأُعيد انتخابه في الانتخابات العامة التي جرت في خريف عام 1926. ^{[ 16 ]} خسر مقعده في الانتخابات العامة لعام 1930 ، لكنه أُعيد انتخابه بالتزكية في انتخابات فرعية عام 1935، هذه المرة عن دائرة كوينز في جزيرة الأمير إدوارد . خدم في مجلس العموم لمدة ثماني سنوات وستة أشهر وعشرة أيام. ^{[ 16 ]}

ترشّح دانينغ للانتخابات تسع مرات، على المستويين الإقليمي والفيدرالي. انتُخب بالتزكية خمس مرات، وفاز في ثلاث انتخابات تنافسية، وخسر مرة واحدة. بلغ مجموع فترة خدمته كممثل منتخب، على المستويين الإقليمي والفيدرالي، 17 عامًا و200 يومًا.

قاد دانينغ الحزب الليبرالي في انتخابات عامة واحدة، في عام 1925، وفاز بحكومة أغلبية.

^1- رئيس الوزراء عند الدعوة للانتخابات؛ رئيس الوزراء بعد الانتخابات. ^2- الرئيس المشارك للمعارضة عند الدعوة للانتخابات؛ الرئيس المشارك للمعارضة بعد الانتخابات.

ترشح دانينغ لعضوية الجمعية التشريعية أربع مرات، مرة في انتخابات فرعية وثلاث مرات في انتخابات عامة، في دائرتين انتخابيتين مختلفتين ( كينيستينو ومقاطعة موس جو ). وقد تم ترشيحه مرتين، وفاز مرتين بفارق كبير. ^{[ 9 ]}

بعد تركه العمل السياسي على مستوى المقاطعات، ترشح دانينغ لعضوية مجلس العموم خمس مرات. وانتُخب ثلاث مرات في عام واحد، جميعها عن دائرة ريجينا ، وخسر مرة واحدة. ثم انتُخب لاحقاً عن دائرة كوينز في جزيرة الأمير إدوارد . ^{[ 16 ]}