تشارلز نونجيسر

عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى، عاد نونجيسر إلى فرنسا حيث انضم إلى فوج الفرسان الثاني. وخلال إحدى الدوريات، استولى هو وعدد من الجنود على سيارة دورية ألمانية تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (مورس) بعد قتل ركابها. وقد أثار هذا العمل إعجاب رؤسائه، فحصل على وسام الاستحقاق العسكري ، وتمت الموافقة على طلبه بالانتقال إلى سلاح الجو الملكي البريطاني. ^{[ 5 ]}

بصفته طيارًا عسكريًا، نُقل إلى السرب VB106. وهناك، في يوليو 1915، أسقط طائرته الأولى، وهي طائرة ألبروس ألمانية ، وحصل على وسام صليب الحرب . في 31 يوليو 1915، كان نونجيسر وميكانيكيه روجر بوشون في مهمة احتياطية. أقلع الاثنان بطائرة فوازان 3 LAS على الرغم من تكليف نونجيسر بمهام غير طيران. وفي مواجهة مع خمس طائرات ألبروس ذات مقعدين، أسقط الثنائي الفرنسي إحداها بالقرب من نانسي، فرنسا . عند عودتهم إلى مطارهم، وُضع نونجيسر رهن الإقامة الجبرية لمدة ثمانية أيام بتهمة العصيان. ثم مُنح وسامًا وأُرسل للتدريب على طائرات نيوبورت المقاتلة. ^{[ 6 ]}

بحلول الوقت الذي غادر فيه نونجيسر السرب VB106، كان قد قام بـ 53 مهمة قصف. كما قام بتزيين طائرة واحدة على الأقل من طائرات السرب بشعاره الشخصي المروع والمفصل: جمجمة القرصان وعظمتان متقاطعتان وتابوت عليه شمعتان. ^{[ 6 ]}

في نوفمبر 1915، وبعد إعادة تأهيله، نُقل إلى السرب رقم 65 (السرب 65)، ثم أُلحق لاحقًا بسرب لافاييت الشهير ، المؤلف من متطوعين أمريكيين. وخلال زيارته للسرب في إحدى فترات نقاهته من جراحه، استعار طائرة وأسقط طائرة ألمانية أخرى هناك. وبحلول نهاية عام 1916، كان قد حقق 21 انتصارًا جويًا.

على الرغم من كونه طيارًا مُكرّمًا، وُضع نونجيسر تحت الإقامة الجبرية أكثر من مرة بسبب تحليقه دون إذن. لم يكن يُحبذ الانضباط العسكري الصارم، وكان يتردد على باريس للاستمتاع بملذاتها المتعددة (كالخمر والنساء) كلما سنحت له الفرصة. كان طيارًا مقاتلًا بارزًا ، وقد حظيت بطولاته القتالية ضد الألمان بتغطية إعلامية واسعة في فرنسا. بفضل وسامته وجاذبيته، وشخصيته الجذابة، وولعه بالمخاطر والنساء الجميلات والنبيذ والسيارات السريعة، كان نونجيسر تجسيدًا لصورة الطيار المقاتل البارع. كان يصل أحيانًا لدورية الصباح مرتديًا بذلة السهرة التي ارتداها في الليلة السابقة، بل وأحيانًا برفقة امرأة. على عكس رينيه فونك ، الطيار الفرنسي البارع الذي كان انطوائيًا ولكنه مع ذلك من أبرز الطيارين، كان نونجيسر محبوبًا بين رفاقه. تعرض لحادث تحطم مروع في 6 فبراير 1916، مما أدى إلى كسر ساقيه، وتعرض لإصابات أخرى عديدة. ^{[ 1 ]} كان يعاني في كثير من الأحيان من جروح وإصابات لدرجة أنه كان يحتاج إلى مساعدة للدخول إلى قمرة القيادة.

على الرغم من النكسات المبكرة، أصبح نونجيسر طيارًا بارعًا في أبريل 1916. أُصيب في 19 مايو 1916، لكنه واصل تحقيق الانتصارات، وهي سلسلة انتهت بإصابته مرة أخرى في يونيو. ومع ذلك، أنهى العام بـ 21 انتصارًا جويًا. ^{[ 1 ]} وخلال هذه الفترة، أسقط طيارين ألمانيين بارعين، هما هانز شيلينغ في 4 ديسمبر، وكورت هابر في 20 ديسمبر. ^{[ 7 ]}

كانت طائرته الفضية من طراز نيوبورت 17 مزينة بلوحة سوداء على شكل قلب، رُسم داخلها باللون الأبيض علم القراصنة المرعب ، وتابوت، وشمعتين. ^{[ 8 ]} وقد اتخذ لقب "فارس الموت"، وهو تحريف للكلمة الفرنسية " mort " (الموت)، وهي تورية على مركبة "مورس" الألمانية، مثل تلك التي استولى عليها عندما كان فارسًا.

في أوائل عام 1917، اضطر نونجيسر للعودة إلى المستشفى لتلقي العلاج من إصاباته، لكنه تمكن من تجنب إيقافه عن الطيران. ^{[ 1 ]} وبحلول 17 أغسطس 1917، كان قد رفع رصيده إلى 30 انتصارًا، عندما أسقط قاذفة غوتا الثانية . ^{[ 9 ]} وفي ديسمبر، أُصيب في حادث سيارة، مما منحه إجازة لمدة شهر كمدرب قبل أن يعود إلى القتال الجوي مع السرب 65. كان لا يزال يقود طائرة نيوبورت ( نيوبورت 25 )، على الرغم من أن السرب قد أعاد تجهيز نفسه بطائرات سباد . وبحلول مايو 1918، كان قد حقق 35 انتصارًا، بما في ذلك انتصار مشترك مع جاك جيرار وأوجين كامبلان ، ورُقّي في النهاية إلى رتبة ضابط في وسام جوقة الشرف. ^{[ 1 ]}

بحلول أغسطس 1918، تسلّم أخيرًا طائرة سباد 13 واستأنف سلسلة انتصاراته. في 14 أغسطس، أسقط أربعة بالونات استطلاع، محققًا انتصاراته من 39 إلى 42. وفي اليوم التالي، تقاسم انتصارًا مع مارسيل هنريوت وطيار آخر، وأنهى الحرب بـ 43 انتصارًا رسميًا، ^{[ 9 ] [ 10 ]} وهو ثالث أعلى رقم بين الطيارين الفرنسيين بعد رينيه فونك وجورج غينيمر . ^{[ 11 ]}

حصل نونجيسر خلال مسيرته في الطيران على عشرات الأوسمة العسكرية من فرنسا وبلجيكا والجبل الأسود والولايات المتحدة الأمريكية والبرتغال وروسيا وصربيا والمملكة المتحدة.

مع نهاية الحرب، جاء في ملخص موجز لجروح وإصابات نونجيسر ما يلي: "كسر في الجمجمة، ارتجاج في المخ، إصابات داخلية (متعددة)، خمسة كسور في الفك العلوي، كسران في الفك السفلي، شظية مضادة للطائرات مغروسة في الذراع اليمنى، خلع في الركبتين (اليسرى واليمنى)، إعادة خلع الركبة اليسرى، جرح رصاصة في الفم، جرح رصاصة في الأذن، ضمور في أوتار الساق اليسرى، ضمور في عضلات ربلة الساق، خلع في الترقوة، خلع في الرسغ، خلع في الكاحل الأيمن، فقدان الأسنان، كدمات كثيرة يصعب حصرها." ^{[ 7 ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى في نوفمبر 1918، حاول نونجيسر تأسيس مدرسة طيران خاصة، لكنه فشل في استقطاب عدد كافٍ من الطلاب. وفي يناير 1919، تم تسجيل شعار نونجيسر الشخصي كعلامة تجارية في فرنسا. ^{[ 12 ]}

بسبب الركود الاقتصادي الذي أعقب الحرب العالمية الأولى، والذي تسبب في فقدان العديد من الطيارين البارزين لوظائفهم، قرر نونجيسر خوض غمار السينما في الولايات المتحدة، حيث كانت أيام الطيران البطولي موضوعًا شائعًا للغاية. وأثناء وجوده في الولايات المتحدة لتصوير فيلم " سكاي رايدر" ، راودته فكرة القيام برحلة جوية عبر المحيط الأطلسي، وأخبر أصدقاءه أن رحلته القادمة إلى أمريكا ستكون جوًا.

في عام 1923، تمت خطوبة نونجيسر إلى كونسويلو هاتماكر. ^{[ 13 ] [ 14 ]} تزوجا في عام 1923 وانفصلا في عام 1926.

في أواخر عام ١٩٢٣، قاد نونجيسر رحلة مشؤومة إلى هافانا . بعد أن تلقى دعوة من سكرتير الرئيس، خوسيه مانويل كورتينا ، أثناء قضائه إجازته في باريس، بدا أن نونجيسر قد افترض أنه تلقى عرضًا رسميًا من الحكومة الكوبية. على أي حال، أحضر نونجيسر معه أربع طائرات سباد من الحرب العالمية الأولى ، بالإضافة إلى اثنين من زملائه المحاربين القدامى. وزّع نونجيسر طائرات السباد على سلاح الجو الكوبي في كامبو كولومبيا . ثم اقترح على الكوبيين شراء أربعين طائرة أو أكثر منه. عندما اعتذر الجيش الكوبي بحجة نقص الميزانية، ضغط نونجيسر بشدة على الكونغرس الكوبي لدرجة أن رئيس أركان الجيش الكوبي ، الجنرال ألبرتو هيريرا إي فرانشي ، هدد بطرد وفد نونجيسر من البلاد. في ١٠ فبراير ١٩٢٤، اختتم الطيار الفرنسي البارع إقامته في كوبا بعرض جوي لجمع التبرعات، وذهبت عائداته للأعمال الخيرية. ^{[ 15 ]}

كان فرانسوا كولي ، الملاح المعروف برحلاته التاريخية عبر البحر الأبيض المتوسط، يخطط لرحلة عبر المحيط الأطلسي منذ عام 1923، برفقة رفيقه في الحرب بول تاراسكون ، وهو طيار بارع آخر من الحرب العالمية الأولى. عندما اضطر تاراسكون للانسحاب بسبب إصابة في حادث تحطم، حلّ نونجيسر مكانه. انطلق نونجيسر وكولي من مطار لو بورجيه بالقرب من باريس في 8 مايو 1927، متجهين إلى نيويورك على متن طائرتهما " الطائر الأبيض"، وهي طائرة ليفاسور PL.8 ثنائية السطح مطلية بشعار نونجيسر القديم من الحرب العالمية الأولى. شوهدت طائرتهما وهي تعبر فوق أيرلندا ، وعندما لم تصل، ساد الاعتقاد بأنها تحطمت في شمال المحيط الأطلسي . بعد أسبوعين، عبر الطيار الأمريكي تشارلز ليندبيرغ بنجاح من نيويورك إلى باريس، واستقبله الفرنسيون استقبال الأبطال، رغم حزنهم على فقدان نونجيسر وكولي.

على مر السنين، أُجريت تحقيقات عديدة لمحاولة تحديد مصير نونجيسر وكولي. ويعتقد معظم الباحثين أن الطائرة سقطت في المحيط الأطلسي بسبب عاصفة مطرية، إلا أنه لم يتم العثور عليها حتى الآن. أما النظرية البديلة الأبرز فهي أن الطائرة ربما تحطمت في ولاية مين الأمريكية ، ويدعم هذا الرأي شائعات عن مشاهدتها فوق نيوفاوندلاند ونوفا سكوتيا. ^{[ 2 ] [ 16 ]}

نُشر تقرير في صحيفة فرنسية يفيد بوصول نونجيسر وكولي سالمين، تلاه وصفٌ مفصّل للاحتفالات وغيرها، لكن كل ذلك كان خدعة. وقد أدى الشعور المعادي لأمريكا الذي أثارته هذه الخدعة إلى نصح ليندبيرغ بتأجيل رحلته لبضعة أسابيع، ريثما تهدأ الضجة والاستياء.

• جي بي كامبرلينج (1927). "نونجيسر وكولي؛ ربما سقطت طائرات في مكان ما في ولاية مين." صحيفة نيويورك تايمز..
• نورمان فرانكس وفرانك دبليو. بيلي (1992). فوق الجبهة: سجل كامل لأبطال ووحدات المقاتلات التابعة للقوات الجوية الأمريكية والفرنسية 1914-1918. دار نشر جروب ستريت، لندن. رقم ISBN 0-948817-54-2، ISBN 978-0-948817-54-0.
• نورمان فرانكس (2000). طيارو نيوبورت الأبطال في الحرب العالمية الأولى. دار نشر أوسبري. رقم ISBN 1-85532-961-1، ISBN 978-1-85532-961-4.
• جون جوتمان. SPAD XII/XIII ارسالا ساحقا من الحرب العالمية الأولى. اوسبري للنشر، 2002. ISBN 18417631609781841763163.
• جون غوتمان، هاري ديمبسي. أبطال الدفع في الحرب العالمية الأولى . دار نشر أوسبري، 2009. رقم ISBN 1-84603-417-5، ISBN 978-1-84603-417-6.
• هاغيدورن، دان. فاتحو السماء: تاريخ الطيران في أمريكا اللاتينية . مطبعة جامعة فلوريدا، 2008. ISBN 0-8130-3249-0، ISBN 978-0-8130-3249-8.
• نونجيسر ، ويليام (أغسطس 1994). "تشارلز نونجيسر (الجزء الثاني)" [ تشارلز نونجيسر، الجزء الثاني ] . الطيران: Toute l'aéronautique et son histoire (بالفرنسية) (18): 6– 9. ISSN 1243-8650 . 
• نونجيسر ، ويليام (سبتمبر 1994). "تشارلز نونجيسر (الجزء الثالث)" [ تشارلز نونجيسر، الجزء الثالث ] . الطيران: Toute l'aéronautique et son histoire (بالفرنسية) (19): 14– 15. ISSN 1243-8650 .