صناعة العناصر الأرضية النادرة في أستراليا

العناصر الأرضية النادرة هي مجموعة من 17 معدنًا ثقيلًا ناعمًا فضيًا لامعًا متشابهًا كيميائيًا . وهي مطلوبة بشدة نظرًا لتطبيقاتها المتنوعة في المكونات الكهربائية والإلكترونية، والليزر ، والزجاج، والمواد المغناطيسية، والعمليات الصناعية. يُستخدم العديد من هذه المكونات في إنتاج الطاقة النظيفة ، فضلًا عن استخدامها في الصناعات الدفاعية حول العالم. يجب التمييز بين العناصر الأرضية النادرة والمعادن الحيوية ، وهي مواد ذات أهمية استراتيجية أو اقتصادية تختلف تعريفاتها من بلد لآخر، ومعادن العناصر الأرضية النادرة ، وهي معادن تحتوي على عنصر واحد أو أكثر من العناصر الأرضية النادرة كمكونات معدنية رئيسية.

اعتبارًا من عام 2025تمتلك أستراليا رابع أكبر احتياطي من العناصر الأرضية النادرة في العالم (حوالي 5% من الاحتياطيات العالمية)، كما أنها رابع أكبر منتج لهذه العناصر (حوالي 8% من الإنتاج العالمي). ومع ذلك، فهي لا تمتلك مرافق لمعالجتها، وتُصدّر معادنها إلى الصين للمعالجة. ومن أبرز الشركات الأسترالية المتخصصة في العناصر الأرضية النادرة: شركة ليناس ، وشركة إيلوكا ريسورسز ، وشركة أرافورا رير إيرثز . وفي أكتوبر 2025، وقّعت أستراليا اتفاقية مع الولايات المتحدة الأمريكية تسمح باستثمارات أمريكية لتطوير عدة مشاريع في أستراليا.

في عام 2011، أنتجت أستراليا 1995 طنًا من العناصر الأرضية النادرة. ^{[ 1 ]} وفي عام 2017، أنتجت الصين 81% من إمدادات العالم من العناصر الأرضية النادرة، ومعظمها في منغوليا الداخلية . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وفي عام 2018، كانت أستراليا ثاني أكبر منتج في العالم، والمنتج الرئيسي الآخر الوحيد، بنسبة 15% من الإنتاج العالمي. ^{[ 4 ]} وكان منجم براونز رينج، الواقع على بُعد 160 كيلومترًا (99 ميلًا) جنوب شرق هولز كريك في شمال غرب أستراليا ، قيد التطوير في عام 2018، وكان مُهيأً ليصبح أول منتج رئيسي للديسبروسيوم خارج الصين. ^{[ 5 ]}  

بحلول عام 2021، أصبحت أستراليا رابع أكبر منتج للمعادن الأرضية النادرة في العالم، بإجمالي إنتاج بلغ 19958 طنًا. ^{[ 1 ]}

تُعدّ أستراليا مصدراً رئيسياً للمعادن الأرضية النادرة، لكنها تضطر إلى تصديرها إلى الصين، أكبر شركائها التجاريين، لمعالجتها، إذ لا تمتلك أستراليا حتى الآن (حتى عام 2025) مرافق معالجة. ^{[ 9 ]} اعتباراً من أغسطس 2025أكبر شركات العناصر الأرضية النادرة الأسترالية من حيث الأسهم هي شركة ليناس ؛ وموارد إيلوكا ؛ وشركة برازيليان رير إيرثز (التي تبلغ مساحة امتيازاتها التعدينية 1410 كيلومتر ^مربع (540 ميل مربع ) في ولاية باهيا ، البرازيل)؛ وشركة أرافورا رير إيرثز ؛ وشركة نورثرن مينيرالز، التي يتركز تطويرها الرئيسي في براونز رينج، غرب أستراليا . ^{[ 10 ]}   

يُعد مشروع ماونت ويلد ، المملوك لشركة لينس ، ^{[ 11 ]} أحد أقدم مناجم العناصر الأرضية النادرة في أستراليا، حيث افتُتح عام 2011، ولا يزال الأكبر حتى عام 2022. ^{[ 1 ]} يقع المشروع في مقاطعة لافرتون، غرب أستراليا . ^{[ 12 ]} في أواخر عام 2022، أعلنت لينس عن توسعة كبيرة، تهدف إلى زيادة إنتاج النيوديميوم والبراسيوديميوم بنسبة 50% ليصل إلى حوالي 10,500 طن سنويًا بحلول عام 2025. ^{[ 1 ]} وقد فازت الشركة بعقد من وزارة الدفاع الأمريكية في أوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، يتعلق بمشروع في تكساس . ^{[ 9 ]} تُعد لينس المنتج الرئيسي الوحيد للعناصر الأرضية النادرة الثقيلة، وخاصة أكسيد الديسبروسيوم ، باستثناء الصين. ويتم تصنيع هذه العناصر في منشأتها في ماليزيا . ^{[ 13 ] [ 14 ]} في أوائل أكتوبر 2025، وقّعت شركة نوفيون ماغنيتكس الأمريكية، ^{[ 14 ]} ومقرها سان ماركوس، تكساس ، ^{[ 15 ]} وهي الشركة الوحيدة المصنعة للمغناطيس الدائم في الولايات المتحدة، اتفاقية مع شركة ليناس لتشكيل شراكة استراتيجية، تهدف إلى تطوير سلسلة توريد قابلة للتوسع في الولايات المتحدة للمغناطيس. ^{[ 14 ]}

منذ أوائل التسعينيات، تُنتج شركة إيلوكا ريسورسز المونازيت والزينوتيم كمنتجات ثانوية لمعالجة الرمال المعدنية ^{[ 16 ]} التي تُستخرج منها الزركون وثاني أكسيد التيتانيوم في إينيبا، غرب أستراليا . تُقدّر قيمة هذه المنتجات الثانوية بنحو 650 مليون دولار أمريكي (440 مليون جنيه إسترليني) في عام 2025 ^{[ 17 ]} ، وقد تم تخزينها في حفرة تعدين مهجورة في إينيبا. في عام 2022، أكملت إيلوكا بناء محطة نارنغولو لفصل المعادن ، والتي تفصل المونازيت. تُنتج المحطة مُركّزًا من المونازيت بنسبة 90%، والذي سيُستخدم في مصفاة جديدة متكاملة تمامًا للعناصر الأرضية النادرة في إينيبا. ابتداءً من عام 2027، سيتم إنتاج النيوديميوم والبراسيوديميوم والديسبروسيوم والتيربيوم وعناصر أرضية نادرة أخرى في هذه المنشأة. ^{[ 18 ] [ 16 ]} يهدف المصنع إلى تلبية نسبة كبيرة من الطلب الغربي على العناصر الأرضية النادرة. ^{[ 17 ]} سيُغذي المخزون المصفاة حتى عام 2032 تقريبًا، ومن المُزمع أن يبيع مُستخرجو المعادن الآخرون خاماتهم إلى شركة إيلوكا، التي ستقوم بتكريرها وبيع المنتج إلى دول أخرى. ^{[ 19 ]}

اعتبارًا من عام 2025مشروع نولانز ^{[ 20 ]} في الإقليم الشمالي قيد التطوير من قبل شركة أرافورا للمعادن الأرضية النادرة ، بعد حصولها على دعم من الحكومة الأسترالية على شكل قرض ومنح في عام 2024. ^{[ 21 ]} يُعدّ منجم نولانز بور للمعادن الأرضية النادرة والفوسفات واليورانيوم والثوريوم (REE-PU-Th) أهم أصول الشركة، كونه أحد أكبر رواسب هذا النوع وأكثرها استكشافًا على مستوى العالم. سيضم المشروع منجمًا ومصنعًا للمعالجة، بالإضافة إلى البنية التحتية ذات الصلة، في الموقع الذي يقع على بُعد 135 كيلومترًا (84 ميلًا) شمال أليس سبرينغز . ^{[ 22 ] [ 1 ]} يركز المشروع بشكل خاص على النيوديميوم والبراسيوديميوم (NdPr)، وهما عنصران أساسيان في تقنيات مثل السيارات الكهربائية وتوربينات الرياح . يُعدّ الموقع أحد أكبر المصادر غير المستغلة لهذه العناصر في العالم، حيث يُمكن أن يُساهم بنسبة تصل إلى 4-5% من احتياجات العالم من المعادن الأرضية النادرة المستخدمة في صناعة المغناطيس. ^{[ 23 ] [ 14 ]}  

شركة RZ Resources هي شركة تعدين ومعالجة أسترالية متخصصة في المعادن الحيوية، بما في ذلك التيتانيوم والزركون والعناصر الأرضية النادرة. تأسست الشركة عام 2012 في جنوب ولاية نيو ساوث ويلز . ^{[ 24 ]} مشروعها الرئيسي هو منجم كوبي، ^{[ 25 ]} الواقع على بُعد 75 كيلومترًا (47 ميلًا) غرب مدينة وينتوورث في نيو ساوث ويلز ، وهو أحد أكبر رواسب المعادن الحيوية في العالم. يهدف المشروع إلى إنتاج العناصر الأرضية النادرة الخفيفة والثقيلة. ^{[ 26 ]} في سبتمبر 2025، تلقت RZ تمويلًا من بنك التصدير والاستيراد الأمريكي (EXIM)، وكانت هذه المرة الأولى التي تحصل فيها شركة أسترالية متخصصة في المعادن الحيوية على دعم من EXIM منذ عام 2013. ^{[ 14 ] [ 26 ]}  

وتشمل المشاريع والمناجم الأخرى في أستراليا ما يلي:

• منجم دوبو في دوبو ، نيو ساوث ويلز ، والذي يتم تطويره من قبل شركة المعادن الاستراتيجية الأسترالية بالشراكة مع شركة هيونداي ، مع خطط لمعالجة الخام في كوريا الجنوبية؛ ^{[ 1 ]} متلقي منحة حكومية ^{[ 27 ]}
• مشروع كوبامورا ، المملوك لشركة Australian Rare Earths، في جنوب أستراليا ، بالقرب من حدودها الشرقية مع فيكتوريا ؛ وهو متلقي منحة حكومية ^{[ 27 ] [ 1 ] [ 28 ]}
• منجم يانجيبانا المقترح، الذي يغطي مساحة 650 كيلومتر ^مربع (250 ميل مربع ) في محطة جيفورد كريك ^{[ 29 ] [ 19 ]} في غرب أستراليا، مملوك لشركة هاستينغز تكنولوجي ميتالز، والذي تقدر احتياطياته بحوالي 7.7 مليون طن، بنسبة 1.13% من العناصر الأرضية النادرة؛ ^{[ 1 ] [ 30 ]} ومن المتوقع أن يبدأ الإنتاج في عام 2026 ^{[ 29 ] [ 19 ].}   

تمتلك الشركة الأسترالية Brazilian Rare Earths امتيازات تعدينية تبلغ مساحتها 1410 كيلومتر ^مربع (540 ميل مربع ) في ولاية باهيا في البرازيل. ^{[ 10 ]}   

اعتبارًا من أكتوبر 2025يوجد في أستراليا 89 مشروعًا نشطًا لاستكشاف العناصر الأرضية النادرة، وفقًا لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ، وهو ما يتجاوز عدد المشاريع في أي دولة أخرى. ^{[ 8 ]}

بعد اتفاقية أكتوبر 2021 مع الولايات المتحدة ، يُعد مشروع استخلاص الغاليوم التابع لشركة ألكوا - سوجيتز في واجيروب ، غرب أستراليا، أول مشروع يُموّل بموجب هذا الإطار . سيساهم تمويل أمريكي يصل إلى 200 مليون دولار أمريكي في تمويل المشروع، الذي سيوفر ما يصل إلى 10% من إجمالي إمدادات الغاليوم العالمية . ^{[ 31 ]} يُعد الغاليوم عنصرًا أساسيًا في صناعة الرقائق الإلكترونية الدقيقة ، ^{[ 32 ]} ولا يُنتج إلا كمنتج ثانوي لتعدين البوكسيت . تمتلك أستراليا ثاني أكبر احتياطيات البوكسيت في العالم. ^{[ 14 ]} شركة سوجيتز هي شركة يابانية، ستُموّل نصف المشروع. ^{[ 33 ]} شركة سوجيتز بلو هي شركة تابعة لشركة سوجيتز كوربوريشن الأسترالية، تأسست عام 2002، واستحوذت على العديد من مشاريع التعدين في كوينزلاند، ^{[ 34 ]} بما في ذلك مشروع غريغوري كرينوم في عام 2019. ^{[ 35 ] [ 36 ]} أما المشروع الثاني فهو مشروع أرافورا نولانز في الإقليم الشمالي. ^{[ 31 ]}

يجري حاليًا إنشاء أول منشأة لمعالجة العناصر الأرضية النادرة في أستراليا بمدينة سيدني ، ومن المقرر اكتمالها في عام 2026. وتملكها المنظمة الأسترالية للعلوم والتكنولوجيا النووية (ANSTO)، وهي هيئة حكومية، وستقوم بمعالجة العناصر الأرضية النادرة الموجودة في الطين. وستستخدمها شركات العناصر الأرضية النادرة من جميع أنحاء أستراليا، وسيكون مشروع كوبامورا للتعدين، التابع لشركة Australian Rare Earths، أول من يستخدمها. ^{[ 37 ]}

عقب نشر "استراتيجية المعادن الحيوية 2023-2030" في يونيو 2023، ^{[ 38 ]} أعلنت الحكومة الألبانية في نوفمبر 2024 عن برنامج "الشراكات الدولية في مجال المعادن الحيوية"، الذي سيقدم منحًا بقيمة 40 مليون دولار أسترالي موزعة على ثمانية مشاريع. ^{[ 27 ] [ 39 ]}

من المقرر نشر خطة الحكومة للاحتياطي الاستراتيجي للمعادن الحيوية في نهاية عام 2026. وتهدف هذه الخطة إلى استحداث آليات، مثل تحديد حد أدنى للسعر ، لتحقيق استقرار السوق والحد من تقلبات الأسعار. ^{[ 19 ]} ويتضمن الاحتياطي الاستراتيجي آليتين جديدتين: ^{[ 40 ]}

• اتفاقيات الشراء الوطنية، التي بموجبها تحصل الحكومة على كميات متفق عليها من المعادن الحيوية من الموردين التجاريين، من خلال ترتيبات تعاقدية طوعية، أو بدلاً من ذلك، إنشاء خيار للشراء بسعر محدد، مما يضمن هذه الأصول
• التخزين الانتقائي ، الذي يتم بموجبه تخزين بعض المعادن الأساسية الهامة، المنتجة بموجب اتفاقيات الشراء.

بحسب جيني بلومفيلد من معهد لوي : " من الناحية الجيواقتصادية ، قد يُسهم صعود أستراليا كقوة في مجال المعادن الحيوية في إعادة تشكيل تدفقات التجارة العالمية... أما من الناحية الجيوسياسية ، فإن نفوذ أستراليا في مجال العناصر الأرضية النادرة يُعزز ثقلها الاستراتيجي. فمن خلال توفير سلاسل إمداد موثوقة ونظيفة وشفافة وآمنة، تُعزز أستراليا تحالفاتها، وتُحصّن نفسها ضد الإكراه، وتؤكد دورها كقوة استقرار في منطقة المحيطين الهندي والهادئ". ^{[ 13 ]}

تمتلك أستراليا أكثر من 40 من المعادن الأساسية التي حددتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية . كما تتمتع بأسواق رأسمالية قوية وقوى عاملة ماهرة، وتُعد مركزاً عالمياً رائداً في مجال الخبرة التعدينية. ^{[ 14 ]}

على الرغم من أن الاتفاقية الأمريكية المبرمة في أكتوبر 2025 تضخ استثمارات في صناعة العناصر الأرضية النادرة الأسترالية، إلا أن أكسيد هذه العناصر لا يزال بحاجة إلى النقل خارج أستراليا للمعالجة، إذ لا تمتلك أستراليا حتى الآن مرافق تصنيع جاهزة. ^{[ 42 ] [ 13 ]} وتُعدّ معالجة العناصر الأرضية النادرة عملية معقدة نظرًا لوجودها بتراكيز منخفضة للغاية وصعوبة عزلها. وإذا لم تُدار هذه العملية بعناية، فقد تُسبب المواد الكيميائية المستخدمة فيها أضرارًا بيئية. ^{[ 8 ]} كما أن الحصول على تراخيص المناجم الجديدة يستغرق وقتًا، وقد يستغرق بناء المناجم سنوات، فضلًا عن إنشاء مصانع المعالجة التي تستغرق عدة سنوات. ^{[ 8 ]}

يجري إنشاء فريق استجابة أمني لإمدادات المعادن الحيوية بين الولايات المتحدة وأستراليا بقيادة وزير الطاقة الأمريكي ووزير الموارد الأسترالي لتحديد المعادن ذات الأولوية ومواطن الضعف في الإمدادات، ووضع خطة منسقة لتسريع تسليم المعادن المصنعة بموجب هذا الإطار. ^{[ 31 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2025، كشف تحقيقٌ أجرته قناة فور كورنرز أن أستراليا تُزوّد ​​الصين بالزركونيوم، وهو عنصرٌ أساسيٌّ لإنتاجها الصواريخ فرط الصوتية وبرنامجها النووي. ويأتي نحو 41% من واردات الصين من هذا المعدن الحيوي من أستراليا، كما تُعيد الصين تصدير جزءٍ منه إلى روسيا، حيث يستخدمه الرئيس بوتين في حربه ضد أوكرانيا . وتُدير شركاتٌ صينيةٌ منجمين للزركونيوم في غرب أستراليا، وتشارك الشركة الأم لشركة إيميج ريسورسز، مجموعة إل بي، في التجارة مع روسيا. وقد زادت صادرات الصين من الزركونيوم إلى روسيا بأكثر من 300% منذ الغزو الروسي لأوكرانيا. أما منجم ثندربيرد، بالقرب من بروم ، فهو منجمٌ آخر في غرب أستراليا يُصدّر منتجاته إلى الصين. ^{[ 48 ]}

• Critical Minerals Strategy 2023–2030
• List of Australian rare earth companies