قانون العملة

يُعدّ قانون العملة، أو قانون سندات الائتمان الورقية ^{[ 1 ] [ 2 ]} ، أحد القوانين العديدة الصادرة عن برلمان بريطانيا العظمى والتي نظّمت إصدار العملات الورقية من قِبل مستعمرات أمريكا البريطانية . سعت هذه القوانين إلى حماية التجار البريطانيين والدائنين من سداد ديونهم بعملة المستعمرات المتدهورة . وقد أدت هذه السياسة إلى توتر العلاقات بين المستعمرات وبريطانيا العظمى، واستشهد بها المستعمرون كمظلمة في بداية الثورة الأمريكية . ومع ذلك، فإن الرأي السائد بين مؤرخي الاقتصاد المعاصرين هو أن ديون المستعمرين للتجار البريطانيين لم تكن سببًا رئيسيًا للثورة. ففي عام 1995، أظهر استطلاع عشوائي شمل 178 عضوًا في جمعية التاريخ الاقتصادي أن 92% من الاقتصاديين و74% من المؤرخين لم يوافقوا على العبارة التالية: "شكّلت ديون المستعمرين للتجار البريطانيين وغيرهم من المواطنين أحد أقوى الأسباب التي أدت إلى الثورة". ^{[ 3 ]}

منذ نشأتها، عانت المستعمرات من صعوبة تطوير وسيلة فعّالة لتبادل السلع والخدمات. فبعد استنزاف معظم مواردها النقدية عبر الواردات، بذل المستوطنون الأوائل جهودًا مضنية للحفاظ على تداول النقود. ولم يجدوا وسيلة تبادل مناسبة لا تتأثر قيمتها بانخفاض قيمتها. استخدم المستوطنون عمومًا ثلاثة أنواع رئيسية من العملات. أولها النقود السلعية، التي تستخدم السلعة الأساسية لمنطقة معينة كوسيلة للتبادل. وثانيها العملات المعدنية ، أو الذهب أو الفضة. وأخيرًا، النقود الورقية (أو النقود الإلزامية )، التي تُصدر على شكل كمبيالة أو ورقة نقدية، وتُرهن بقيمة الأرض التي يملكها الفرد. ^{[ 4 ]}

في كل عام، كان المعروض من العملات المعدنية في المستعمرات يتناقص بسبب عوامل دولية. وقد أدى نقص العملات المعدنية إلى فقدانها فعاليتها كوسيلة للتبادل في المشتريات اليومية. ولذا، لجأ المستوطنون في كثير من الأحيان إلى نظام المقايضة للحصول على السلع والخدمات التي يحتاجونها. إلا أن هذه الطريقة أثبتت عدم جدواها، فتم اعتماد نظام السلع بدلاً منها. وقد استُخدم التبغ كبديل نقدي في فرجينيا منذ عام 1619. ^{[ 4 ]} وكان من أبرز عيوب هذا النظام عدم اتساق جودة البدائل، حيث انتهى المطاف بالأنواع الرديئة في التداول، بينما صُدّرت الأنواع الجيدة حتمًا. وقد ازداد نظام السلع هذا عدم فعاليته مع ازدياد ديون المستعمرات.

في عام 1690، أصبحت ماساتشوستس أول مستعمرة تصدر عملة ورقية. استُخدمت هذه العملة لتمويل حصتها من ديون حرب الملك ويليام . وسرعان ما حذت المستعمرات الأخرى حذوها، وبحلول عام 1715، لجأت عشر من أصل ثلاث عشرة مستعمرة إلى إصدار العملة الورقية. يُبرز الخبير الاقتصادي ستانلي فينكلشتاين ميزة العملة الورقية، وهي أنها "عملة مجانية ما لم تكن مدعومة بعملة معدنية". لكن قيمة العملة الورقية انخفضت بسرعة لأن المستعمرات طبعت منها أكثر مما تم تحصيله من الضرائب. وبحلول عام 1740، لم تتجاوز قيمة سندات الصرف في رود آيلاند 4% من قيمتها الاسمية، بينما بلغت في ماساتشوستس 11%. ^{[ 5 ]} كان المعروض النقدي ينمو بمعدل أسرع بكثير من معدل نمو الاقتصاد الاستعماري ككل، مما أدى إلى تضخم مفرط وما تبعه من انخفاض في القوة الشرائية لكل وحدة نقدية. واضطر التجار البريطانيون إلى قبول هذه العملة المتدهورة القيمة كسداد للديون. وقد أدى ذلك إلى صدور قانون العملة لعام 1751. ^{[ 6 ]}

الفصل الأول،قيّد قانون العملة لعام 1751 (24 جورج الثاني، الفصل 53) إصدار العملة الورقية وإنشاء بنوك عامة جديدة في مستعمراتنيو إنجلاند. ^{[ 7 ]} وكانت هذه المستعمرات قد أصدرتعملة ورقيةتُعرف باسم "سندات الائتمان" للمساعدة في تمويل النفقات العسكرية خلالحرب السنوات السبع (الحرب الفرنسية والهندية)انخفضت قيمةالعملةمقابلالجنيه الإسترلينيالتضخمالناتجضارًا بالتجار في بريطانيا العظمى، الذين اضطروا إلى قبول العملة المتدهورة القيمة من المستعمرين لسداد ديونهم. ^{[ 8 ]}

حدّد القانون إصدار سندات الائتمان في المستقبل بظروف معينة. فقد سمح باستخدام السندات القائمة كعملة قانونية لسداد الديون العامة (مثل دفع الضرائب)، لكنه لم يسمح باستخدامها لسداد الديون الخاصة (مثل دفع مستحقات التجار). ^{[ 9 ]}

القانون العملة لعام 1764 (4 Geo. 3.c. 34) وسّع نطاق قانون عام 1751 ليشمل جميع المستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية. وخلافًا للقانون السابق، لم يمنع هذا القانون المستعمرات من إصدار العملة الورقية، ولكنه حظر عليها تخصيص إصدارات العملة المستقبلية كعملة قانونية لسداد الديون العامة والخاصة. وقد أدت هذهالسياسة النقدية التقشفيةإلى صعوبات مالية في المستعمرات، حيث كان الذهب والفضة شحيحين. ^{[ 10 ]} وقد سعى بنجامين فرانكلين، وهو وكيل استعماري في لندن، إلى إلغاء القانون على مدى السنوات التالية، ^{[ 11 ]} كما فعل وكلاء آخرون. وقد صدر هذا القانون عندما استمر مزارعو فرجينيا في الاستيراد خلالحرب السنوات السبع (الحرب الفرنسية والهندية). وأصدرت فرجينيا سندات ائتمان بقيمة 250,000 جنيه إسترليني لتمويل الديون العامة والخاصة. ويختلف هذا التشريع عن قانون عام 1751 في أنه منع المستعمرين من تخصيص العملة الورقية كوسيلة لسداد أي ديون، عامة كانت أم خاصة. إلا أن البرلمان لم يمنع المستعمرين من إصدار العملة الورقية. ^{[ 12 ]} وقد تم وضع هذا القانون كإجراء احترازي ضد المخاطر المرتبطة بالتقلبات الاقتصادية وعدم اليقين.

أصرّت حكومة مقاطعة نيويورك الاستعمارية على أن قانون العملة يمنعها من تقديم الأموال للقوات البريطانية امتثالاً لقانون الإيواء لعام 1765. ونتيجة لذلك، في عام 1770، منح البرلمان الإذن بذلك.قانون مستعمرة نيويورك لعام 1770 (10 جورج الثالث، الفصل 35) الذي يسمح لنيويورك بإصدار 120,000 جنيه إسترليني من العملة الورقية لسداد الديون العامة دون الخاصة. ^{[ 13 ]} وقد وسّع البرلمان هذه التسهيلات لتشمل المستعمرات الأخرى في عام 1773 عبر...قانون العملة الورقية في أمريكا لعام 1772 (13 Geo. 3.c. 57) بتعديل قانون العملة لعام 1764، مما سمح للمستعمرات بإصدار عملة ورقية كعملة قانونية لسداد الديون العامة. ^{[ 10 ]} ووفقًا للمؤرخجاك سوسين، فقد حققت الحكومة البريطانية هدفها:

بعد تسع سنوات، حصل وكلاء المستعمرات على عملة ورقية للمقاطعات. لكن الأمريكيين أقروا ضمنيًا، إن لم يكن صراحةً، بسلطة البرلمان. وفي نهاية المطاف، كان هذا كل ما أرادته الحكومة الإمبراطورية. ^{[ 14 ]}

أدت قوانين العملة إلى توتر العلاقات بين المستعمرات والوطن الأم، وكانت عاملاً مساهماً في اندلاع الثورة الأمريكية . في جميع المستعمرات باستثناء ديلاوير ، اعتُبرت هذه القوانين "مظلمة كبيرة". ^{[ 15 ]} عندما اجتمع المؤتمر القاري الأول عام 1774، أصدر إعلان الحقوق ، الذي حدد اعتراضات المستعمرات على بعض قوانين البرلمان. ودعا المؤتمر البرلمان إلى إلغاء قانون العملة لعام 1764، وهو أحد القوانين السبعة التي وُصفت بأنها "تقويض للحقوق الأمريكية". ^{[ 16 ]}

مع ذلك، ووفقًا للمؤرخين جاك غرين وريتشارد جيلسون ، لم يعد الجدل حول العملة قضيةً ملحةً في عام 1774، وذلك بفضل تعديل القانون عام 1773. وكان الأثر الأهم لهذا الجدل نفسيًا، إذ ساهم في إقناع العديد من المستوطنين بأن البرلمان لا يفهم مشاكلهم ولا يهتم بها. وتوصل قادة المستعمرات إلى الاعتقاد بأنهم، وليس البرلمان، هم الأجدر بسن القوانين للمستعمرات. ^{[ 17 ]}

• العملة الأمريكية المبكرة
• قانون معيار الذهب للولايات المتحدة (1900)، والذي يُطلق عليه أحيانًا اسم "قانون العملة".
• المذهب التجاري
• قوانين الملاحة
• قانون السكر لعام 1764
• قانون الطوابع لعام 1765
• السيادة النقدية

• ألين لاري (2009). موسوعة المال (  الطبعة الثانية). سانتا باربرا، كاليفورنيا : ABC-CLIO . ص 96 – 98. رقم ISBN  978-1598842517.
• فينكلستين، ستانلي س. "قانون العملة لعام 1764: إعادة تقييم كمي." الاقتصادي الأمريكي 12.2 (1968): 38-47.
• غرين، جاك ب. وريتشارد م. جيلسون. "قانون العملة لعام 1764 في العلاقات الإمبراطورية الاستعمارية، 1764-1776". مجلة ويليام وماري الفصلية ، السلسلة الثالثة، المجلد 18، العدد 4 (أكتوبر 1961)، 485-518.
• مورغان، ديفيد. الدكتور فرانكلين الماكر، العميل الاستعماري: سنوات بنجامين فرانكلين في لندن . ماكون، جورجيا: مطبعة جامعة ميرسر، 1999.
• ريد، جون فيليب. التاريخ الدستوري للثورة الأمريكية، الجزء الثالث: سلطة التشريع . ماديسون: مطبعة جامعة ويسكونسن، 1991. ISBN 0-299-13070-3.
• سوسين، جاك م. "التنظيم الإمبراطوري للنقود الورقية الاستعمارية، 1764-1773". مجلة بنسلفانيا للتاريخ والسيرة الذاتية ، المجلد 88، العدد 2 (أبريل 1964)، 174-198.
• والتون، غاري م.، وهيو روكوف. تاريخ الاقتصاد الأمريكي . الطبعة الحادية عشرة. ماسون، أوهايو: ساوث ويسترن/سينغيج ليرنينج، 2010.
• وارد، هاري م. "مراجعة: المال والسياسة في أمريكا، 1755-1775: دراسة في قانون العملة لعام 1764 والاقتصاد السياسي للثورة." مجلة التاريخ الجنوبي 40.3 (1974): 460-462.

للمزيد من القراءة

• بروك، ليزلي ف. عملة المستعمرات الأمريكية، 1700-1764: دراسة في التمويل الاستعماري والعلاقات الإمبراطورية. أطروحات في التاريخ الاقتصادي الأمريكي. نيويورك: دار نشر أرنو، 1975. ISBN 0-405-07257-0.
• إرنست، جوزيف ألبرت. المال والسياسة في أمريكا، 1755-1775؛ دراسة في قانون العملة لعام 1764 والاقتصاد السياسي للثورة . تشابل هيل: مطبعة جامعة نورث كارولينا، 1973. ISBN 0-8078-1217-X.

• قانون العملة لعام 1751 (24 Geo. 2. c. 53)
• قانون العملة لعام 1764 (4 Geo. 3. c. 34)
• قانون العملة لعام 1773 (13 Geo. 3. c. 57)