خط سكة حديد أديلايد-داروين

يتألف ممر السكك الحديدية بين أديلايد وداروين من خط رئيسي قياسي بطول 2975 كيلومترًا (1849 ميلًا) وعرض 1435 ملم (4 أقدام و8 بوصات ونصف) يربط بين  مدينة أديلايد ، عاصمة ولاية جنوب أستراليا ، ومدينة داروين ، عاصمة الإقليم الشمالي ، بالإضافة إلى الخطوط المتصلة به مباشرةً. وقد سبق هذا الخط عدد من خطوط السكك الحديدية الأقصر، ثم اكتمل خط عابر للقارات يصل إلى داروين في عام 2004، بافتتاح آخر وصلة من أليس سبرينغز . ويستخدم هذا الخط قطارات الشحن بين الولايات التي تشغلها شركة أوريزون ، وقطار الركاب "ذا غان" الذي تشغله شركة جيرني بيوند .   

بموجب أحكام قانون قبول الإقليم الشمالي لعام 1910 ، تولت سكك حديد الكومنولث مسؤولية خطوط السكك الحديدية الضيقة التابعة لسكك حديد جنوب أستراليا في أقصى شمال جنوب أستراليا والإقليم الشمالي . وقد نص القانون على إنشاء خط سكة حديد يمتد من الجنوب إلى الشمال، إلا أنه لم يحدد تاريخًا لذلك. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

تم النظر في مسارين: خط سكة حديد قياسي يتفرع من خط السكة الحديد العابر لأستراليا في تاركولا ، أو امتداد أرخص من أودناداتا لخط سكة حديد وسط أستراليا الضيق الذي افتُتح عام 1891. وفي النهاية، تم اختيار مسار أودناداتا، وافتُتح الامتداد إلى أليس سبرينغز عام 1929. ^{[ 5 ]} في الوقت نفسه، افتُتح خط سكة حديد شمال أستراليا على مراحل جنوبًا من داروين إلى بيردوم ، حيث تم الوصول إلى بيردوم عام 1929. ^{[ 6 ]}

في أواخر أربعينيات القرن العشرين، قامت حكومة جنوب أستراليا بتطوير حقول فحم لي كريك ، الواقعة على بُعد 271  كيلومترًا (168  ميلًا) شمال ميناء أوغستا، لتوفير الفحم لمحطة توليد كهرباء في أديلايد، ولاحقًا لمحطة توليد كهرباء جديدة بُنيت في الميناء. ونظرًا لعدم كفاية البنية التحتية لخط سكة حديد وسط أستراليا (CAR) لنقل الكميات المتزايدة من الفحم، قامت الحكومة الفيدرالية بتمويل خط سكة حديد جديد ذي معيار قياسي يمتد من ستيرلنغ الشمالية إلى حقول الفحم، ثم إلى ماريه، لتوفير نقل الماشية. ^{[ 7 ] : 133}

اتبع الثلثان الشماليان من الخط مسارًا يقع عمومًا ضمن مسافة 8 كيلومترات (5 أميال) من خط السكة الحديدية الضيق. أما الثلث الجنوبي، فقد تجنب عوائق المنطقة الجبلية قرب كوارن وهوكر . [ 8 ^{] [ 9 ] غطى خط} السكة الحديدية الجديد ذو المقياس القياسي ثلث المسافة إلى أليس سبرينغز. وقد ذكر كتيب صادر عن سكك حديد الكومنولث "أهميته الخاصة للإقليم الشمالي ، كونه المرحلة الأولى في التحويل النهائي لخط السكة الحديدية الضيق إلى أليس سبرينغز إلى المقياس القياسي 4 أقدام و 8 بوصات ونصف ". ^{[ 10 ] : 257}  

بحلول عام ١٩٦٧، عاد الاهتمام بإنشاء خط سكة حديد عابر للقارات. وكان تمديد الخط القائم آنذاك أحد الخيارات الثلاثة المطروحة، ولكن تم اختيار مسار يقع غربًا، بعيدًا عن الفيضانات إلى حد كبير. ^{[ ١١ ]} في أبريل ١٩٧٥، بدأ إنشاء الخط الحالي الذي يبلغ طوله ٨٢٨  كيلومترًا (٥١٥  ميلًا) من تاركولا إلى أليس سبرينغز ، وافتُتح في أكتوبر ١٩٨٠. وأُغلق خط سكة حديد كاليفورنيا المركزي (CAR) بعد ذلك بفترة وجيزة. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} وبحلول ذلك الوقت، كان خط سكة حديد شمال أريزونا (NAR) قد أُغلق في يونيو ١٩٧٦، عقب إغلاق منجم خام الحديد في فرانسيس كريك. ^{[ ٦ ]}

في عام 1983، أعلنت الحكومة الفيدرالية عزمها على مدّ خط السكة الحديدية القياسي من أليس سبرينغز إلى داروين لاستكمال ممر أديليد-داروين للسكك الحديدية. وكان من المقرر افتتاحه في عام 1988، عام الاحتفال بمرور مئتي عام على تأسيس أستراليا . ^{[ 14 ] [ 15 ]} بعد تغيير الحكومة الفيدرالية في مارس 1983، ألغت الحكومة الجديدة المشروع، وظل المشروع معلقًا لمدة 16 عامًا أخرى. ^{[ 6 ]}

في يونيو 1999، مُنحت شركة أسترالا آسيا للسكك الحديدية ، المملوكة لحكومتي الإقليم الشمالي وجنوب أستراليا ، عقد بناء وتشغيل خط سكة حديد بطول 1420 كيلومترًا (880 ميلًا) يربط بين أليس سبرينغز وداروين، وذلك ضمن مشروع بناء وتملك وتشغيل ونقل إلى اتحاد النقل في آسيا والمحيط الهادئ (APTC). ^{[ 6 ] [ 16 ]} تعاقد اتحاد النقل في آسيا والمحيط الهادئ مع شركة فريت لينك لتنفيذ المشروع وتشغيل خط السكة الحديد. بلغت تكلفة البناء 1.2 مليار دولار. ^{[ 17 ]}  

ساهمت الحكومة الفيدرالية بمبلغ 165 مليون دولار من صندوق الذكرى المئوية للاتحاد، وساهمت حكومة الإقليم الشمالي بمبلغ 165 مليون دولار، وساهمت حكومة جنوب أستراليا بمبلغ 150 مليون دولار لشركة السكك الحديدية الأسترالية الآسيوية (APTC) لإنشاء أصول من قبل شركة النقل الأسترالية الآسيوية (APTC) وشركة الشحن FreightLink، والتي تم تأجيرها لاحقًا لشركة FreightLink مقابل إيجار رمزي . بالإضافة إلى ذلك، ساهمت الحكومات الثلاث بحوالي 26 مليون دولار لكل منها، بإجمالي 79 مليون دولار كتمويل إضافي لدعم شركة النقل الأسترالية الآسيوية (APTC) بشكل مباشر، عن طريق تمويل الديون المتوسطة ( الديون الثانوية )، وحقوق الملكية ، وحقوق الملكية المشروطة. ^{[ 6 ] [ 18 ] [ 19 ]}

بدأ البناء في يوليو 2001، واكتمل في سبتمبر 2003. ^{[ 6 ] [ 20 ] [ 21 ]} وفي 17 يناير 2004، وصل أول قطار شحن إلى داروين. ^{[ 22 ]} وفي 4 فبراير 2004، وصل أول قطار ركاب إلى داروين قادمًا من أديلايد، قاطعًا مسافة 2979 كيلومترًا (1851 ميلًا) في 47 ساعة. ^{[ 23 ] [ 24 ]}  

لم تحقق شركة فريت لينك أرباحًا في السنوات الأربع الأولى. في مايو 2008، أعلنت الشركة أن مجلس الإدارة والمساهمين والمقرضين قد وافقوا على بيع ملكية الشركة لخط سكة حديد أليس سبرينغز إلى داروين، مُعللين ذلك بتراكم ديون كبيرة عليها من مرحلة الإنشاء لم تتمكن من سدادها. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} وفي نوفمبر 2008، دخلت فريت لينك في إجراءات الإفلاس الطوعي بعد فشلها في التوصل إلى اتفاق مع الدائنين بشأن شروط بيع الشركة. ^{[ 28 ]}

في يونيو 2010، استحوذت شركة جينيسي آند وايومنغ أستراليا على أصول شركة فريت لينك مقابل 334 مليون دولار، بما في ذلك عقد إيجار لمدة 50 عامًا لخط سكة حديد تاركولا-داروين. ^{[ 17 ] [ 29 ]} وفي عام 2020، تم تغيير اسم جينيسي آند وايومنغ أستراليا إلى ون ريل أستراليا . ^{[ 30 ]} وفي عام 2022، استحوذت شركة أوريزون على ون ريل أستراليا، وبالتالي على ملكية خط سكة حديد تاركولا-داروين. ^{[ 31 ]}

اعتبارًا من عام 2024خط السكة الحديدية من تاركولا إلى أليس سبرينغز مملوك لشركة السكك الحديدية الأسترالية ومؤجر لشركة أوريزون حتى عام 2047. ^{[ 32 ] [ 33 ]} أما خط السكة الحديدية من أليس سبرينغز إلى داروين فهو مملوك لشركة أوريزون حتى عام 2054، حيث ستنتقل ملكيته إلى الحكومة الأسترالية وينتهي بذلك اتفاق البناء والتملك والتشغيل والتحويل. [ 34 ^{] وتتولى شركة} أوريزون إدارة حركة القطارات على خط تاركولا-داروين بالكامل. ^{[ 35 ] [ ملاحظة 1 ]}

يعمل قطاران سياحيان تجريبيان على هذا الخط. خدمة "غان" التي تشغلها شركة "جيرني بيوند" تجوب الخط بأكمله وصولاً إلى أديلايد أسبوعياً في كلا الاتجاهين، بمدة مقررة تبلغ 53  ساعة و15  دقيقة. ^{[ 36 ] : 108 أما قطار} "إنديان باسيفيك" التابع للشركة فهو خدمة شرقية غربية تمتد على مسافة 727 كيلومتراً (452 ​​ميلاً) في أقصى الجنوب ، قبل أن يتجه غرباً إلى بيرث .  

شركة أوريزون هي مشغل الشحن الوحيد في قسم تاركولا-داروين. تنطلق القطارات أو تنتهي رحلاتها في محطات النقل متعدد الوسائط في بيريميه (داروين) وإزلينغتون (أديلايد). وتتوقف في نقاط النقل متعدد الوسائط في كاثرين وتينانت كريك وأليس سبرينغز. ^{[ 36 ] : 79}

سهّل هذا الخط تصدير السلع الأساسية بكميات كبيرة من مناجم خام الحديد والنحاس في وسط أستراليا، بما في ذلك منجم بروميننت هيل للنحاس التابع لشركة أوز مينيرالز . ^{[ 37 ]} بعد حادثة خروج قطار عن مساره في ديسمبر 2011، ^{[ 38 ]} اختارت شركة أوز مينيرالز استخدام الخط للتصدير إلى الجنوب عبر ميناء أديلايد . ^{[ 39 ]}

تُظهر أرقام صادرات داروين من البضائع الجافة السائبة تقلبات قطاع التعدين. ففي السنة المالية 2010-2011، تجاوزت كمية المنتجات المُصدَّرة إلى ميناء داروين عبر السكك الحديدية - والتي شملت خام الحديد والمنغنيز ومركزات النحاس - ثلاثة  ملايين طن لأول مرة. ^{[ 40 ]} وبعد توقف حركة النحاس، بلغ الرقم في السنة المالية 2013-2014 للحديد والمنغنيز 2.7  مليون طن. وبعد توقف تعدين خام الحديد في السنة المالية 2015-2016، لم يتبقَّ سوى المنغنيز. وفي السنة المالية 2018-2019، بلغ إجمالي صادرات المنغنيز 900 ألف طن. ^{[ 41 ]}

منذ عام ٢٠٠٩، قامت الشركة بنقل خام أكسيد الحديد/النحاس/الذهب المستخرج من منجم بروميننت هيل ^{[ ٤٢ ] [ ملاحظة ٢ ]} من خط فرعي بطول ١.٥  كيلومتر (٠.٩  ميل) في ويريدا، على بُعد ٩٥  كيلومترًا (٦٠  ميلًا) غرب المنجم و١٢٩  كيلومترًا (٨٠  ميلًا) من نورثجيت. في عام ٢٠١٢، تم افتتاح منجم جديد لخام الحديد في بيكوليار نوب، ^{[ ملاحظة ٣ ]} على بُعد ٢٢  كيلومترًا (١٤  ميلًا) من بروميننت هيل. وحتى توقف الإنتاج في عام ٢٠١٥، كان يتم تحميل منتجاته في ويريدا، عند منعطف بالوني يقع شمال موقع التحميل في بروميننت هيل مباشرةً. ^{[ ٤٣ ] [ ٤٤ ] [ ٤٥ ]}

في عام 2019، بدأت مؤسسة السكك الحديدية الأسترالية برنامجًا واسع النطاق لتحديث خطوط السكك الحديدية بين أديلايد وتاركولا، بهدف تمكين قطارات الشحن الأثقل من العمل بسرعات أعلى. وتم تركيب القضبان خلال ذلك العام ^{[ ملاحظة 4 ]،} وكان من المقرر إنجاز أعمال التشطيب، مثل استبدال العوارض الخشبية بأخرى خرسانية، في عام 2020. ^{[ 46 ]}

كانت خطوط السكك الحديدية الضيقة الأصلية لشركتي CAR وNAR تضم العديد من المحطات الصغيرة والمسارات الجانبية ومحطات التوقف على طول مساراتها لتحميل وتفريغ العربات والبضائع الصغيرة ، بالإضافة إلى الركاب. وباستثناء قطارات الوقود المتجهة إلى أليس سبرينغز وقطارات نقل المعادن ، فقد كانت حركة الشحن مستمرة على طول خط السكة الحديدية القياسي الذي تم إنشاؤه بعد عام 2004. وتوجد محطات في أليس سبرينغز ، وتينانت كريك ، وكاثرين، وداروين . ^{[ 47 ]} كما توجد حلقات تقاطع، يبلغ طول معظمها 1860 مترًا (2030 ياردة) : 12 حلقة جنوب أليس سبرينغز و3 حلقات شمالها. ^{[ 35 ]}

• خريطة توضح تطور ممر السكك الحديدية بين أديلايد وداروين
• سكة حديد أستراليا المركزية
• سكة حديد شمال أستراليا

• شركة سكك حديد أستراليا وآسيا
• تاريخ خط سكة حديد أديلايد-داروين (مؤرشف في 31 يوليو 2021 على موقع Wayback Machine)
• قانون سكة حديد تاركولا إلى أليس سبرينغز لعام 1974
• حلقات التقاطع T-AS
• حلقات التقاطع AS-D