ديفولفر ديجيتال

تأسست شركة ديفولفر ديجيتال في أوستن، تكساس ، على يد هاري ميلر، وريك ستولتس، ومايك ويلسون . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} وكان الثلاثة قد شاركوا سابقًا في تأسيس شركتي نشر ألعاب الفيديو "غاذرينغ أوف ديفيلوبرز" عام 1998، و "غيمكوك ميديا ​​غروب" عام 2007. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} وقد تصور المؤسسون، من خلال كلتا الشركتين، نموذجًا للنشر يتولى فيه الناشر جميع الجوانب اللوجستية لإصدار اللعبة، ليتمكن المطور من التركيز على تطوير اللعبة نفسها. ^{[ 5 ]} وشمل ذلك تقديم عروض تُمكّن المطورين من الاحتفاظ بجميع حقوق ألعابهم. ^{[ 5 ]} إلا أنه في ذلك الوقت، كانت قنوات التوزيع الرئيسية للألعاب هي متاجر التجزئة ، وهو ما كان مكلفًا للغاية. ^{[ 5 ]} ونتيجة لذلك، استحوذت شركات أكبر على الشركتين في مرحلة ما، وتم حلهما بعد ذلك بفترة وجيزة. ^{[ 5 ]} وبالتالي، هدفت شركة Devolver Digital إلى عدم إنتاج الألعاب بأشكال مادية، والتركيز بدلاً من ذلك على جهود النشر لمنصات التوزيع الرقمي ، مثل Steam . ^{[ 5 ]}

بدأت شركة Devolver Digital بستة أشخاص، بمن فيهم المؤسسون الثلاثة، بالإضافة إلى الشريكين المؤسسين نايجل لوري وغرايم ستروثرز، وهما شريكان تجاريان من شركة Gamecock. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} أُعلن عن تأسيس الشركة في 25 يونيو 2009. ^{[ 9 ] [ 10 ]} ولأن الشركة لم تكن تشغل أي مكتب، كان عنوانها البريدي هو عنوان متجر لبيع أعلاف الطيور يملكه ستولتس حتى عام 2018. ^{[ 5 ]} كانت أول لعبة لهم، والتي أُعلن عنها بالتزامن مع تأسيس الشركة، هي Serious Sam HD: The First Encounter ، وهي نسخة مُعاد تصميمها بتقنية عالية الوضوح من لعبة Serious Sam: The First Encounter الصادرة عام 2001 ، وكلاهما من تطوير Croteam . ^{[ 6 ]} نُشرت ألعاب Serious Sam الأصلية بواسطة Gathering of Developers، واستمرت Croteam في العمل مع ويلسون وشركائه أثناء وجودهم في Gamecock Media Group. ^{[ 5 ] [ 6 ]} بما أن اتفاقية Croteam مع Gathering of Developers سمحت لـ Croteam بالاحتفاظ بحقوق السلسلة، فقد تمكنت من العمل مع Devolver Digital على عناوين أخرى تتجاوز ملكية أصول Gathering of Developers. ^{[ 5 ] [ 11 ]} أثبتت الشراكة نجاحها، واستمرت Croteam وDevolver Digital في التعاون لإنتاج نسخة عالية الدقة من لعبة Serious Sam الثانية، Serious Sam: The Second Encounter . ولتجنب الحاجة إلى جلب مستثمرين أو جمع تمويل، تجنبت Devolver Digital في البداية توقيع عقود مع عناوين أخرى غير Serious Sam . ^{[ 5 ]} ثم اختارت الشركة العمل مع استوديوهات مستقلة أصغر، مثل فريق Vlambeer المكون من شخصين ، لإنتاج ألعاب مستقلة مبنية على Serious Sam . ^{[ 5 ]} بين عامي 2011 و2012، أنتجت هذه الشراكة أربع ألعاب فرعية مبنية على Serious Sam ، تُعرف باسم سلسلة Serious Sam Indie . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

بعد نجاحها مع سلسلة Serious Sam Indie ، أصبحت شركة Devolver Digital أكثر انفتاحًا على استوديوهات التطوير المستقلة الأخرى. وقّعت الشركة عقودًا لبعض الألعاب الجديدة، لكنها اضطرت أيضًا لرفض العديد من العروض بسبب محدودية إمكانياتها. من بين الألعاب التي وقّعت عليها كانت Hotline Miami من تطوير استوديو Dennaton Games المكون من شخصين . ^{[ 5 ]} حققت اللعبة، التي صدرت عام 2012، نجاحًا باهرًا لشركة Devolver Digital؛ إذ نالت استحسان النقاد، وظهرت في العديد من قوائم "أفضل ألعاب 2012"، وباعت أكثر من 1,700,000 نسخة بحلول فبراير 2013. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

في مارس 2013، وخلال مهرجان SXSW السينمائي ، أعلنت شركة Devolver Digital عن إطلاق Devolver Digital Films، وهي شركة تابعة لتوزيع الأفلام . ^{[ 17 ] [ 18 ]} وسيتولى ويلسون، من Devolver Digital، قيادة هذه الشراكة، إلى جانب أندي غريس، التي أصبحت نائبة الرئيس للاستحواذات. ^{[ 18 ]} وفي مجال صناعة الأفلام، سبق لويلسون أن أنتج فيلم Austin High ، بينما شغلت غريس مناصب إشرافية على مشاريع سينمائية أُنتجت في مهرجان Burning Man . ^{[ 18 ]} وأشارت Devolver Digital إلى نقص الدعم المقدم لصناع الأفلام المستقلين في مرحلة التوزيع والدعم المالي في الإنتاج كسبب رئيسي لإطلاق هذه الشركة. ^{[ 17 ]}

واصلت شركة ديفولفر توسيع نطاق إصداراتها منذ عام 2013، حيث نشرت ما يقارب عشر ألعاب سنويًا. وقد ركزت الشركة عادةً على مطوري الألعاب المستقلين الصغار، وعلى الرغم من ارتباطها غالبًا بألعاب غريبة ومثيرة للدهشة، مثل لعبة Genital Jousting ، إلا أن هذا الأمر محض صدفة، وفقًا لويلسون. ^{[ 19 ]} انسحب ويلسون من المشاركة الفعالة في ديفولفر ديجيتال عام 2017. وخلال عام 2020، باع معظم أسهمه إلى الناشر وشركة نيت إيز . ^{[ 7 ]} ثم أسس ويلسون شركة نشر أخرى، هي ديب ويل ديجيتال ثيرابيوتكس، بالتعاون مع ريان دوغلاس، مؤسس شركة نيكستيرن، في مارس 2022. ^{[ 20 ]}

In August 2020, Devolver Digital published Mediatonic's Fall Guys. The game was commercially successful, generating $150.5 million by the end of 2020. In March 2021, Epic Games acquired Mediatonic, as part of which Devolver Digital sold all its publishing rights of certain Mediatonic games, including Fall Guys. Devolver Digital used the proceeds from the game and the rights sale for expansion, including mergers and acquisitions.^[7]

The first such acquisition was Croteam in October 2020.^[7][21][22] At the time, the company comprised several legal entities, which were consolidated into one entity in February 2021.^[7] Devolver Digital then acquired publisher Good Shepherd Entertainment, which had previously been majority-owned by Devolver Digital's executives, in January 2021.^[7][23] Subsequently, the company bought developer Nerial (the developer of the Reigns series) in April, Firefly Studios (Stronghold series) in June, and Dodge Roll (Enter the Gungeon) in July 2021.^[7][24]

Furthermore, the company hired Daniel Widdicombe as chief financial officer in May 2021 and in the same year promoted Douglas Morin, who had joined the company as chief of staff in 2020, to chief executive officer.^[7] After indicating around May 2021 that it was looking to have an initial public offering, Devolver became a public company on November 4, 2021, trading its stock under the ticker symbol DEVO on the Alternative Investment Market (AIM), a submarket of the London Stock Exchange, initially valued at £694.6 million ($950 million). At the time, that made Devolver Digital the largest American company to trade on the London Stock Exchange, and the second-largest company in value on AIM.^[25][26]Sony Interactive Entertainment acquired a 5% stake in Devolver Digital in the meantime.^[27]

في أبريل 2023، استحوذت شركة ديفولفر على استوديو دوينكسوفت المستقل، ومقره ولاية أوريغون . ^{[ 28 ]} وفي نوفمبر من العام نفسه، استحوذت ديفولفر على استوديو سيستم إيرا سوفت ووركس المستقل، ومقره ولاية واشنطن ، والمعروف بلعبة أسترونير ، والذي حاولت ديفولفر الحصول على حقوق نشره قبل سنوات لكنها فشلت. ^{[ 29 ]} تنحى مورين عن منصبه كرئيس تنفيذي في فبراير 2024، وخلفه ميلر. ^{[ 30 ]}

في يوليو 2024، استحوذت شركة كوالي على حصة أقلية بنسبة 3.58% في شركة ديفولفر ديجيتال بهدف توسيع عملياتها في سوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية ووحدات التحكم. ^{[ 31 ]}

أطلقت شركة ديفولفر فرعًا جديدًا للنشر، وهو Big Fan Games، في أكتوبر 2024. ويهدف Big Fan إلى تلبية احتياجات مطوري الألعاب المستقلين الذين يعملون على تطوير ألعابهم باستخدام حقوق ملكية فكرية مرخصة. ويضم الفرع أعضاءً من شركة Good Shepherd Entertainment ، التي تولت حقوق نشر ألعابها السابقة John Wick Hex و Hellboy Web of Wyrd ، كما أُقيمت شراكات عديدة مع جهات مالكة لحقوق الملكية الفكرية الكبرى، بما في ذلك شركة والت ديزني ، وشركة Home Box Office، وشركة Dark Horse Comics . ^{[ 32 ]}

تُقدّم شركة Devolver Digital شخصية Fork Parker الخيالية بصفتها المدير المالي . ^{[ 33 ] [ 34 ]} ظهرت الشخصية لأول مرة في فيديو ترويجي للعبة Serious Sam HD: The First Encounter في أغسطس 2009. ^{[ 35 ]} يوجد حساب على تويتر باسم Fork Parker، والذي كان، اعتبارًا من سبتمبر 2015 ،لديه 10,000 متابع. ^{[ 36 ]} كما يُنسب إليه الفضل في منشورات مدونة Devolver Digital وبياناتها الصحفية. ^{[ 33 ]} يُقدَّم فورك باركر عمدًا على أنه ساخر وغير لائق. ^{[ 33 ] [ 36 ]} صدرت لعبة تحمل هذه الشخصية، بعنوان Fork Parker's Holiday Profit Hike، مجانًا على نظامي التشغيل Windows و OS X في عام 2014؛ وقد طوّرتها شركة Dodge Roll كلعبة أولى لها، قبل عامين من إصدار لعبة Enter the Gungeon . ^{[ 37 ]} لعبة أخرى، Fork Parker's Crunch Out، طوّرتها شركة Mega Cat Studios لجهاز Super Nintendo Entertainment System ، وأصدرتها Devolver Digital في فبراير 2019، وذهبت جميع أرباحها إلى Take This، وهي منظمة غير ربحية تُعنى بالصحة النفسية في مجتمع الألعاب. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

أعلنت شركة ديفولفر ديجيتال في مايو 2017 عن عقد مؤتمر صحفي خلال معرض E3 2017. ^{[ 40 ]} وقد خالف المؤتمر الممارسات المعتادة، إذ كان عبارة عن فيديو ساخر مُسجّل مسبقًا بعنوان " المؤتمر الصحفي الكبير الفاخر" ، لعرضٍ مُفترضٍ مباشر، تُقدّمه نينا ستروثرز، التي تُجسّد دورها الممثلة ماهريا زوك، والتي يُفترض أنها رئيسة قسم التآزر في ديفولفر ديجيتال. ^{[ 41 ]} وتضمّن الفيديو العديد من الإعلانات الساخرة، مثل الإعلان عن طريقة جديدة للمعاملات الدقيقة حيث يُمكن للعميل رمي النقود على الشاشة لشراء العناصر، والإعلان عن "الوصول المُبكر"، وهو محاكاة ساخرة لمفهوم الوصول المُبكر الذي يُتيح للاعبين طلب ألعاب مُسبقًا قبل بدء إنتاجها. ^{[ 42 ]} أخرج الفيديو دون ثاكر، رئيس شركة إنتاج الأفلام إيماجوس فيلمز. ^{[ 41 ]}

عُقد مؤتمر صحفي آخر ضخم ومميز في معرض E3 2018 ، حيث عادت زوك لتأدية دورها. ^{[ 43 ] [ 44 ]} قدّم هذا العرض منتجًا جديدًا يُدعى "Lootboxcoin"، وهو محاكاة ساخرة لكل من العملات المشفرة وصناديق الغنائم ، عبارة عن عملة بلاستيكية لا قيمة حقيقية لها، ولكنها كانت متاحة للشراء من متجر Devolver Digital الإلكتروني بسعر متغيّر. ^{[ 43 ] [ 44 ]} أوضح العرض التقديمي صراحةً أن هذه العملة ليست عملة مشفرة، ولا ينبغي اعتبارها عملة، وحذّر المشاهدين من عدم إمكانية شراء أي شيء بها. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

عقدت شركة Devolver Digital مؤتمرًا صحفيًا ضخمًا آخر في معرض E3 2019 ، كشفت خلاله عن فيديو "Devolver Direct" الموجه مباشرةً للمستهلكين (اسمه وتنسيقه محاكاة ساخرة لفيديوهات Nintendo Direct ). ^{[ 45 ] [ 46 ]} تضمن العرض عدة إعلانات لألعاب حقيقية، من بينها Devolver Bootleg ، وهي مجموعة ألعاب تحاكي ألعابًا أخرى نشرتها Devolver Digital. ^{[ 46 ]} صدرت اللعبة بالتزامن مع الإعلان، بخصم 1%. ^{[ 47 ]} قام جون روبرت ماتز بتأليف موسيقى المؤتمرات الثلاثة؛ وصدر ألبوم تجميعي بعنوان Devolver Digital Cinematic Universe: Phase 1 (Original Soundtrack) من خلال شركة Materia Collective في يونيو 2019. ^{[ 48 ]}

عُقد بث مباشر ثانٍ بعنوان "Devolver Direct" في 12 يوليو 2020. ^{[ 49 ]} إلى جانب العديد من إعلانات الألعاب (الحقيقية منها والمزيفة)، ومقابلات ساخرة مع شخصيات اللعبة وشخصيات بارزة في صناعة الألعاب، تضمن البث مقاطع متكررة من القصة الرئيسية التي تم تقديمها في بثوث Devolver Direct السابقة: حيث تحاول الشخصيات إنقاذ نينا التي تم استعبادها وتحويلها إلى "قناة بث عابرة للمواقع" تستضيف من خلالها البث المباشر رغماً عنها. ^{[ 50 ]} وبلغ العرض ذروته بالإعلان عن Devolverland Expo Simulator، وهي لعبة محاكاة تسويق من منظور الشخص الأول، مصممة لتحل محل معرض E3 الذي تم إلغاؤه في ذلك العام. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

خلال معرض E3 2021 الرقمي، أقامت شركة Devolver بثًا مباشرًا آخر. وبعيدًا عن أحداث القصة الرئيسية، ركز هذا البث على موظفي Devolver أنفسهم أثناء إعلانهم عن خدمة الاشتراك الساخرة "Devolver MaxPass+". ^{[ 53 ]} وهي خدمة مجانية تُعرف باسم "الربح كخدمة" تتيح للمستخدمين شراء ألعابها. صُممت هذه الخدمة للسخرية من انتشار خدمات الاشتراك مثل Xbox Game Pass في ذلك العام، ولم تقدم أي فائدة ملموسة للمستخدمين، ولم يكن بالإمكان شراؤها فعليًا. ^{[ 54 ]}

في مهرجان ألعاب الصيف لعام 2022 ، استضافت ديفولفر فعالية "العد التنازلي للتسويق الرقمي من ديفولفر"، والتي قدمها "ميكاسودا" ( فيديو على غرار ماكس هيدروم لغويتشي سودا يُعرض على شاشة داخل بدلة روبوت ميكانيكية). ^{[ 55 ]} يبدأ البث بما يقارب دقيقة كاملة من سودا وهو يعد تنازليًا ببطء بالثواني، حتى تقاطعه نينا. ثم تُعرض خمسة عروض دعائية لألعاب، بينما ينتاب الشخصيات الذعر من "تفرد ألعاب الفيديو" الوشيك: الناجم عن عمليات الاندماج المتكررة لشركات ألعاب الفيديو الكبيرة المختلفة على مدار العام الماضي. ^{[ 56 ]} ينتهي البث بميكاسودا وهو يتمنى أمنية على عملة لوت بوكس، مما يعيد الزمن إلى بداية المؤتمر، ثم يدمر نفسه.

في مهرجان ألعاب الصيف لعام 2023، قدمت شركة ديفولفر ديجيتال عرضًا بعنوان "ديفولفر دايركت: عودة فولفي"، بإخراج إبداعي من جو بيلينج، المعروف بإبداعه للعبة " لا تعانقني، أنا خائف ". ^{[ 57 ] [ 58 ]} تولى بيلينج كتابة وإخراج هذا الحدث الذي استمر 20 دقيقة، والذي أنتجته شركة بلينك إنك. ^{[ 59 ] [ 60 ]} تميز العرض بمزجه بين لقطات بأسلوب الأفلام الوثائقية الساخرة وسرد أحداث مباشرة، لينتهي بتحول غير متوقع للأحداث حيث انقلب العرض إلى فوضى عارمة. سلط هذا التحول الإبداعي الضوء على إعلان أحدث عروض ألعاب ديفولفر، والتي تضمنت عودة "فولفي"، وهي إشارة ديفولفر الحنينية إلى شخصيات ألعاب التسعينيات الكلاسيكية، مثل سونيك وماريو ، من خلال مقاطع من ألعاب مطورين مثل نومادا ، ونو بريكس جيمز ، وماسيف مونستر ستوديوز، وديد توست إنترتينمنت. ^{[ 61 ] [ 62 ]} حظي العرض التقديمي بتقدير موقع Vimeo ، الذي منحه جائزة "أفضل اختيارات الموظفين للعلامات التجارية لعام 2023". ^{[ 63 ] [ 64 ]}