دوبوز هيوارد

في عام ١٩٢٥، نشر روايته "بورغي" ، التي تدور أحداثها في مجتمع تشارلستون ذي الأغلبية السوداء، والذي كان يضم العديد من أبناء غولا . ونظرًا للاستقبال الإيجابي الذي لاقته الرواية، قام هو ودوروثي، وهي كاتبة مسرحية، بتحويلها إلى مسرحية. وأثناء عمله على هذا العمل، تواصل معه الملحن جورج غيرشوين ، الذي اقترح عليه التعاون في تأليف أوبرا مستوحاة من الرواية.

عُرضت مسرحية بورجي التي كتبها هو ودوروثي لأول مرة في برودواي عام 1927، وحققت نجاحًا كبيرًا، حيث استمر عرضها لمدة 367 عرضًا. ^{[ 5 ]}

وصف الشاعر والكاتب المسرحي الأمريكي من أصل أفريقي، لانغستون هيوز، إنجاز هيوارد في رواية "بورغي" ، قائلاً إن هيوارد كان ممن رأوا "بعينيه البيضاوين صفات شعرية رائعة في سكان كاتفيش رو ، ما جعلهم ينبضون بالحياة". ^{[ 6 ]} ووصف جيمس إم. هاتشيسون، كاتب سيرة هيوارد، رواية "بورغي " بأنها "أول رواية جنوبية رئيسية تصور السود دون استعلاء" ^{[ 7 ]} ، وقال إن نص أوبرا "بورغي وبيس" كان في معظمه من تأليف هيوارد. ^{[ 8 ]} وقد وصف النقاد هيوارد بأنه متعاطف في تصويره للسود الجنوبيين في أعماله. ^{[ 9 ]}

لكن آخرين لاحظوا أن شخصيات فيلم "بورغي" ، رغم تعاطفهم معها، تُوصف بطرق نمطية. وفقًا لإيلين نونان،

رواية "بورغي" رواية متعاطفة، لكنها محافظة للغاية بكل ما تحمله الكلمة من معنى. يريد هيوارد أن تبقى تشارلستون وسكانها الأمريكيين من أصل أفريقي على حالهم... إن تصوير جميع الشخصيات الأمريكية من أصل أفريقي في الرواية على أنهم غير متعلمين، بل وأميين، ليس إلا مثالاً واحداً من بين العديد من الصور النمطية العنصرية... لقد اعتنى البيض الجنوبيون بالسود الجنوبيين دون أي تدخل أو محاولة منهجية لرفع مستوى الأمريكيين من أصل أفريقي من وضعهم المتدني. ^{[ 10 ]}

في أوبرا بورغي وبيس ، عمل كل من هيوارد وإيرا غيرشوين ، شقيق الملحن وشريكه الدائم، على كلمات الأغاني. لم يحظَ هيوارد بالكثير من التقدير على هذا العمل. في مقدمته للقسم الخاص بدوبوز هيوارد في كتاب " العمالقة الخفيون: خمسون أمريكيًا شكّلوا الأمة لكنهم غابوا عن كتب التاريخ " (2003)، كتب ستيفن سوندهايم :

لم يحظَ دوبوز هايوارد بالتقدير الكافي كمؤلف لأروع مجموعة كلمات في تاريخ المسرح الموسيقي الأمريكي ، وتحديدًا كلمات أوبرا "بورغي وبيس". ويعود ذلك لسببين مترابطين. أولًا، كان هايوارد شاعرًا وروائيًا في المقام الأول، ولم يكتب سوى كلمات أغاني "بورغي وبيس". ثانيًا، كتب بعضها بالتعاون مع إيرا غيرشوين ، كاتب الأغاني المتفرغ، الذي كانت شهرته في المسرح الموسيقي راسخة قبل كتابة الأوبرا. لكن معظم كلمات "بورغي وبيس"، وجميع الكلمات المميزة، من تأليف هايوارد. أُعجب بأغانيه المسرحية لأسلوبها الشعري العميق وبصيرتها في فهم الشخصيات. من المؤسف أنه لم يكتب غيرها. تُغنى أعماله، لكنه يبقى مغمورًا.

عُرضت أوبرا غيرشوين "بورغي وبيس" عام 1935، بمشاركة نخبة من المغنين والكورال الأمريكيين من أصول أفريقية. وقد لُحّنت مقاطع كبيرة من حوار المسرحية لتُستخدم في المقاطع الغنائية في الأوبرا. ورغم أنها لم تحقق نجاحًا كبيرًا عند عرضها الأول، إلا أنها حظيت منذ ذلك الحين بالعديد من العروض الناجحة، وجالت في أوروبا وأمريكا الشمالية وغيرها من القارات، واعتُرف بها كتحفة فنية أوبرالية أمريكية.

واصل هيوارد استكشاف تشارلستون السوداء برواية أخرى تدور أحداثها في كاتفيش رو، وهي بنات مامبا (1929). كما قام هو ودوروثي بتحويلها إلى مسرحية.

كتب هيوارد مسرحية "الكاحل النحاسي" التي عُرضت عام ١٩٣١ في نيويورك. يشير العنوان إلى مصطلح جنوبي يُطلق على الشخص ذي الأصول المختلطة، وقد استُخدم لفترة طويلة بطريقة ازدرائية. تناولت المسرحية قضايا ذوي الأصول المختلطة ، حيث تدور حول زوجين في بلدة جنوبية صغيرة نشآ وهما يعتقدان أنهما من البيض، ثم اكتشفا لاحقًا أصولهما الأفريقية الأمريكية. لاقت المسرحية استحسان النقاد باعتبارها نسخة من نوع " المولاتو المأساوي "، لكنها لم تحقق نجاحًا تجاريًا.

كتب سيناريو الفيلم المقتبس عن مسرحية يوجين أونيل " الإمبراطور جونز" (1933). كما ألّف هايوارد كتابًا للأطفال بعنوان " أرنب الريف والحذاء الذهبي الصغير " (1939)، والذي لاقى رواجًا كبيرًا.

تدور أحداث روايته القصيرة "العذراء المرصعة بالنجوم " (1939) في سانت كروا، جزر العذراء الأمريكية . تتناول الرواية الحياة المنزلية لآدم وورك وشريكته رودا. وُصفت بأنها "ساحرة بشكل فريد وأصيلة للغاية"، إذ تُغطي تفسيراتهما وتفسيرات أصدقائهما "للعلاقات بين الرجال والنساء". ^{[ 11 ]}

توفي هيوارد بنوبة قلبية في يونيو 1940، ^{[ 12 ]} عن عمر يناهز 54 عامًا، في ترايون، كارولاينا الشمالية . ^{[ 1 ]}

• أغاني كارولينا: أساطير الأراضي المنخفضة (1922) (مع هيرفي ألين)
• جاسبو براون وقصائد أخرى (1924)
• الأفق والخطوط الأفقية (1924)

• بورجي (1925)
• ملاك (1926)
• بنات مامبا (1929)
• قارورة نصف لتر (1929)
• بيتر آشلي (1932)
• الصباح الضائع (1936)
• العذراء المرصعة بالنجوم (1939)

• الأرنب الريفي والحذاء الذهبي الصغير (1939)

• بورجي (1927) (مع دوروثي هيوارد )
• كاحل نحاسي (1931)
• بنات مامبا (1939) (مع دوروثي هيوارد)

• الإمبراطور جونز (1933) مقتبس من مسرحية يوجين أونيل

• بورغي وبيس (1935) (مع جورج غيرشوين وإيرا غيرشوين )