الحرب الميسينية الأولى

يذكر باوسانياس أن الحملة الافتتاحية كانت هجومًا مفاجئًا على أمفيا شنته قوة إسبرطية بقيادة ألكمنس ، ملك أجياد في إسبرطة، في السنة الثانية من الأولمبياد التاسع . ^{[ 1 ]} وانتهت الحرب بالتخلي عن جبل إيثومي في السنة الأولى من الأولمبياد الرابع عشر. ^{[ 2 ]} وقد حُدد زمن الحرب بدقة بين عامي 743/742 قبل الميلاد و724/722 قبل الميلاد، لدرجة أن أحداثًا أخرى في التاريخ اليوناني تُؤرخ غالبًا بناءً على هذا التاريخ. من الواضح أن باوسانياس كان مُطّلعًا على تسلسل زمني للأحداث بحسب الأولمبياد. تفاصيل الحرب ليست مؤكدة تمامًا، لكن باوسانياس يُقدم تقييمًا لمصدريه الرئيسيين: القصيدة الملحمية لريانوس البيني في النصف الأول، والتاريخ النثري لميرون البرييني في النصف الثاني. ^{[ 3 ]} لم يبقَ من هذين المصدرين سوى شذرات.

تعتمد طريقة التأريخ الثانية التي قدمها جون كولدستريم على علم الآثار بالإضافة إلى أدلة أدبية أخرى، لتصل إلى تواريخ لاحقة نوعًا ما. دخلت أرغوس الحرب إلى جانب الميسينيين قرب نهايتها، وقررت القضاء على أسين انتقامًا لمساعدتها إسبرطة خلال غزوها لأرغوس. بعد الحرب، نقلت إسبرطة اللاجئين إلى مستوطنة جديدة تُدعى أسين على خليج الميسينيين، وهي مدينة كوروني الحالية . يُؤرَّخ مستوى الدمار في أسين القديمة إلى عام 710 قبل الميلاد، ^{[ 4 ]} وهو في الواقع أدق من معظم التواريخ الأثرية المتاحة.

ثمة دليل ثانٍ مدعومٌ على ما يبدو بالأدلة الأثرية، وهو استيطان البارثينيين في تاراس ( تارنتوم ) بإيطاليا. خلال الحرب، وبينما كان الرجال غائبين، أنجبت بعض النساء الإسبرطيات أطفالًا غير شرعيين من آباء غير إسبرطيين، بعضهم من أزواج متمركزين في ميسينيا. حُرم هؤلاء البارثينيون من الجنسية، ولأنهم لم يكونوا موضع ترحيب في إسبرطة، فقد أصبحوا مشكلة مدنية، ما أدى في النهاية إلى قيامهم بتمرد. أُرسلوا بقيادة فالانثوس بناءً على اقتراح من وحي دلفي لتأسيس تاراس في ساتيريون، التي أصبحت فيما بعد ضاحية من ضواحي تارنتوم. الفخار الموجود هناك يوناني وهندسي حصراً، ويعود تاريخه إلى حوالي 700 قبل الميلاد. يقول يوسابيوس إن تاراس تأسست عام 706 قبل الميلاد. وبمنحه دقةً لتاريخ 710 قبل الميلاد، لا يمنحها لتاريخ 700 قبل الميلاد، وبافتراضه أن الأحداث أُرسلوا بعيدًا فور انتهاء الحرب، وضع كولدستريم تواريخ جديدة للحرب بين عامي 730 و710 قبل الميلاد. ^{[ 5 ]}

كانت شبه جزيرة بيلوبونيز تابعةً للأخائيين قبل عودة الهيراكليديين عام 1104 قبل الميلاد. قام القادة الدوريون المنتصرون، وهم من الهيراكليديين، بتقسيم بيلوبونيز فيما بينهم. استولى تيمينوس على أرغوس ، واستولى كريسفونتس على ميسينيا ، واستولى ابنا أريستوديموس التوأمان على إسبرطة . كانت عائلة نيليدي (أحفاد نيليوس ) ، العائلة الحاكمة السابقة لميسينيا ، قد هاجرت مع الأتريين، حكام ميسينا وأرغوس ، إلى أثينا. وبقي معظم الأخائيين في مواقعهم. ^{[ 6 ]}

استعمر الدوريون إسبرطة، التي كانت آنذاك دولة صغيرة تقع شرق وادي يوروتاس الأوسط . تولى ثيراس، شقيق أمهم، منصب الوصي على أبناء أخيه حتى بلوغهم سن الرشد، ثم قاد مستعمرة إلى ثيرا . في هذه الأثناء، قبل الميسينيون كريسفونتس ملكًا بعد زواجه من ميروبي ، ابنة سيبسيلوس، ملك أركاديا والأخائي. وتنازلوا عن بعض الأراضي لجيب دوري آخر في ميسينيا. لاحقًا، شنت العائلات النبيلة من الأخائيين ثورة، واغتالوا كريسفونتس وجميع أبنائه باستثناء واحد في انقلاب واحد. وكان أصغرهم، إيبيتوس، يتلقى تعليمه في أركاديا.

بعد بلوغه سن الرشد بفترة وجيزة، أعاد ملوك إسبرطة (الدوريون) وأرغوس (الدوريون) وأركاديا (الأخائيون) إيبيتوس إلى عرشه. وقد كسبوا طبقة النبلاء الميسينية بالهدايا والكرم، باستثناء قتلة الملوك الذين أُعدموا. أسس إيبيتوس سلالة ملوك ميسينيا، عُرفت باسم الإيبيتيديين. وتم استبعاد الجزء الهيراكليدي من تاريخ العائلة بشكل صريح. اندمج الإيبيتيديون تمامًا في الثقافة الأخائية، واتخذوا المعبد الأخائي (والبيلاسجي) القديم على قمة جبل إيثومي معبدًا خاصًا بهم، وأجبروا الدوريين على العبادة فيه أيضًا. وفي نهاية المطاف، في عهد الملك فينتاس، انضموا إلى المهرجان السنوي لأبولو في ديلوس ، وهو المهرجان المركزي وأهم مكان للعبادة لدى الأيونيين ، أحفاد الأخائيين. ^{[ 7 ]}

أثار هذا التوجه نحو الإخائيين حفيظة الدوريين المقيمين في ميسينيا، الذين اعتبروا أنفسهم متفوقين على الإخائيين بحق الغزو. وقد دعمتهم في هذا الرأي إسبرطة، التي حافظت على معقل دوري ناجح، وحققت في نهاية المطاف تفوقًا على الإخائيين في وادي يوروتاس، الذين أصبحوا يُعرفون باسم "بيريوكي" .

يتجلى العداء والصراع العرقي الشديد الذي ساد بين الدوريين والأخائيين في حادثة عنف وقعت قبل 25 عامًا من الحرب الميسينية الأولى، خلال مهرجان في معبد أرتميس ليمناتيس حوالي عام 768 قبل الميلاد. ^{[ 8 ]} في ذلك العام، جلب الملك فينتاس، الذي اعتبره الدوريون دوريًا، ميسينيا إلى مهرجان أيوني. كان المعبد يقع على الحدود بين ميسينيا ولاكونيا، ولم يكن يعبده إلا الميسينيون واللاكونيون. لطالما كانت أرتميس ، شقيقة أبولو ، إلهة محبوبة لدى الإغريق الميسينيين.

يروي باوسانياس روايتين للقصة. تتحدث الرواية الإسبرطية عن اغتصاب العذارى وقتل ملك سلالة أجياد في إسبرطة، تيليكلوس . في اليونان، كانت الاحتفالات والمعابد تُعتبر مقدسة وتُقام على أرض مقدسة؛ حتى أن الرجال المطاردين كانوا يلجؤون إلى المعبد بسبب تحريم العنف. لا تُفسر الرواية الإسبرطية سبب قدوم الميسينيين للعبادة ثم شراعهم فجأة في ارتكاب جرائم الاغتصاب والقتل على أرض مقدسة.

تقول الرواية الميسينية إن "العذارى" كانوا جنودًا بلا لحى متنكرين في زي نساء تحت قيادة تيليكلوس، وأنهم كانوا ينوون التقرب من طبقة النبلاء الميسينية لاغتيالهم. ربما لم تُؤخذ الاعتبارات الدينية المعتادة في الحسبان، لأن المعبد كان مركزًا أخائيًا لا دوريًا. لكن اتضح أن الجنود الذين اختيروا لعدم وجود لحى لديهم كانوا يفتقرون للخبرة، فتمكن القادة الميسينيون من التخلص منهم بسهولة واغتيال قائدهم. يقول باوسانياس: "هذه هي الروايات: صدّق إحداها أو الأخرى حسب الجانب الذي ترغب في الوقوف معه".

بعد جيل، "بلغت الكراهية المتبادلة بين اللاكونيين والميسينيين ذروتها". ^{[ 9 ]} كان الاستفزاز المباشر حادثة سرقة ماشية. استأجر بوليخاريس الميسيني ، وهو رياضي وفائز أولمبي، بعض المراعي من إيفينوس الإسبرطي، الذي باع الماشية على الفور لبعض التجار، مدعيًا أن قراصنة سرقوها. وبينما كان إيفينوس يقدم الأعذار لبوليخاريس، تدخل أحد رعاة الأخير، الذي كان قد هرب من التجار، ليُطلع سيده على الحقائق. اعتذر إيفينوس وطلب من بوليخاريس أن يسمح لابنه (ابن بوليخاريس) بالذهاب معه لاسترداد ثمن البيع، ولكن بمجرد عبور الحدود الإسبرطية، قتل إيفينوس ابن بوليخاريس. رفع بوليخاريس التماسًا إلى قضاة إسبرطة طلبًا للعدالة. ويأسًا من ذلك، بدأ بقتل الإسبرطيين الذين كان يقعون في قبضته عشوائيًا. طالب الإسبرطيون بتسليم بوليخاريس. أصرّ قضاة ميسينيا على مقايضة إيويفنوس.

عند هذه النقطة، تصاعدت حدة الحادثة إلى أعمال عنف على المستوى الوطني. أرسل الإسبرطيون وفدًا لتقديم التماس إلى ملكي ميسينيا، وهما الهيراكليديون اسميًا. كان أندروكليس مؤيدًا لتسليم أندروكليس، بينما عارضه أنطيوخوس. تم استعراض تاريخ العلاقات الإسبرطية الميسينية برمته، بما في ذلك اغتيال تيليكلس قبل 25 عامًا، واحتدم النقاش لدرجة استلال الأسلحة. اشتبك طرفا الملكين، وقُتل أندروكليس. أخبر أنطيوخوس الإسبرطيين أنه سيرفع القضية إلى محاكم أرغوس (الدورية) وأثينا (الأخائية). ^{[ 10 ]} توفي أنطيوخوس بعد بضعة أشهر، وخلفه ابنه يوفايس. ويبدو أن القضية قد طُويت. بعد ذلك بوقت قصير، شن جيش إسبرطي بقيادة ملكي إسبرطة غزوًا على ميسينيا.

يذكر باوسانياس تفاصيل الاستفزاز المباشر للحرب، ويعرب عن رأيه بأن السبب الكامن وراءها كان التوتر العرقي والإقليمي بين لاكونيا وميسينيا. وقدّم العديد من الباحثين تحليلات تخمينية للأسباب الكامنة وراء الحرب على مرّ القرون منذ باوسانياس. ويؤكد المؤرخ المعاصر، ويليام دنستان، أن الغزو الإسبرطي كان بديلاً عن الاستعمار الذي قامت به معظم دول اليونان الأخرى للتخفيف من الاكتظاظ السكاني في الداخل. ولم يُقدّم أي دليل يدعم هذا الرأي. كما يُلمّح إلى أن الطبقة الأرستقراطية الإسبرطية كانت مدفوعة بالرغبة في الثراء، استنادًا إلى ازدهار ثقافي وبعض السلع الأجنبية التي تعود إلى العصر الشرقي والتي عُثر عليها أثناء التنقيب في معبد أرتميس أورثيا في إسبرطة. ^{[ 11 ]} ولا تظهر مثل هذه الدوافع في المصادر الكلاسيكية. وكما يُشير دنستان، بعد حوالي عام 600 قبل الميلاد، عانت إسبرطة من نقص في الكماليات. وتحسّن الاقتصاد الإسبرطي بشكل ملحوظ مع تدفق الضرائب من طبقة الهيلوت الجديدة في ميسينيا. لا يوجد دليل على أن هذا الترتيب الاقتصادي كان مقصوداً مسبقاً ليكون سبباً للحرب.

إن أقوى دليل على وجود دافع خفيّ، بل وباطنيّ في هذه الحالة، لدى الإسبرطيين وراء الحرب هو اعتراف أحد ملوكهم بحاجتهم إلى أراضي ميسينيا. وكان دستور إسبرطة ساري المفعول بالفعل عند اندلاع الحرب. وقد كوّن الإسبرطيون جيشًا محترفًا، وهو ما يتضح ليس فقط من خلال تكتيكاتهم في الحرب، بل أيضًا من خلال عزوف الميسينيين عن مواجهتهم. أعاد ليكورغوس توزيع جميع الأراضي في لاكونيا، فقسمها إلى 39,000 قطعة أرض متساوية، منها 9,000 قطعة للإسبرطيين و30,000 قطعة للبيريويين. ويذكر بلوتارخ ، مصدر هذه المعلومات، رأيين حول موقع الـ 9,000 قطعة: إما أنها كانت في الأصل 6,000 قطعة في لاكيدايمون، مع 3,000 قطعة في ميسينيا، أضافها الملك بوليدوروس ، المنتصر في حرب ميسينيا الأولى، أو أنها كانت 4,500 قطعة في كل منطقة. ذكر أرسطو لاحقًا أن الإسبرطيين كانوا قادرين على إعالة 3000 جندي مشاة و1500 فارس. وكان لكل إسبرطي، بموجب القانون، قطعة أرض خاصة به تُسمى "كليروس" ، وهي قطعة أرض غير قابلة للتصرف. ^{[ 12 ]} ويشير بوركهارت إلى أن بوليدوروس، عندما سُئل عما إذا كان يرغب في خوض حرب ضد إخوته (يُفترض أنهم كانوا دوريين مندمجين في المجتمع الميسيني)، أجاب: "كل ما نريده هو أرض لم تُوزع بعد؛ أي لم تُقسم بالقرعة لشعبنا". ^{[ 13 ]}

يذكر ثوسيديدس ^{[ 14 ]} أن إسبرطة سيطرت على خُمسَي شبه جزيرة بيلوبونيز ، والتي تبلغ مساحتها، وفقًا لنيجل كينيل، 8500 كيلومتر ^مربع (3300 ميل مربع ) . ^{[ 15 ]} وباستخدام هذا الرقم كتقدير تقريبي لمساحة الأرض التي يشغلها 39000 من الكلاروي، نحصل على 54 فدانًا (22 هكتارًا) لكل كلاروس، وهي مساحة زراعية كبيرة. وبما أن المواطنة وغيرها من المناصب الاجتماعية كانت تعتمد على امتلاك الأرض، فلا بد أن توفرها كان دافعًا قويًا.    

بعد أن يئس الإسبرطيون من إيجاد سبل قانونية للثأر لمقتل مواطنيهم، قرروا خوض الحرب دون إخطار مسبق أو أي تحذير آخر للميسينيين. جمع ألكمنس جيشًا، وعندما اكتملت عتاده، أقسموا ألا يتوقفوا عن القتال حتى يستولوا على ميسينيا، مهما طالت الحرب أو قصرت، وبغض النظر عن الخسائر والتكاليف.

كانت أولى معارك الحرب هجوم الإسبرطيين على أمفيا، وهي مدينة مجهولة الموقع حاليًا، ولكن يُرجح أنها تقع على الجناح الغربي لجبل تايجيتوس. سار الإسبرطيون ليلًا بسرعة حتى وصلوا إلى أبواب المدينة المفتوحة. لم تكن هناك حامية، ولم يكن متوقعًا وصولهم بأي شكل من الأشكال. كانت أولى علامات الحرب التي شعر بها سكان أمفيا هي إيقاظ الإسبرطيين للناس من نومهم لقتلهم. لجأ عدد قليل منهم إلى المعابد، بينما فرّ آخرون طلبًا للنجاة. نهب الإسبرطيون المدينة ثم حوّلوها إلى حامية لشنّ المزيد من العمليات ضد ميسينيا. ^{[ 16 ]} أُسرت نساء وأطفال ميسينيا، وبِيعَ الرجال الذين نجوا من المذبحة عبيدًا. ^{[ 17 ]}

عندما انتشر خبر أمفيا، احتشد جمع غفير في العاصمة، ستينيكليروس (أراضٍ وعرة، موقعها غير معروف، ربما تحت ميسينيا )، من جميع أنحاء ميسينيا. خاطبهم الملك يوفايس، وحثهم على التحلي بالشجاعة في ساعة الشدة، مؤكدًا لهم أن العدل والآلهة يقفان إلى جانبهم لأنهم لم يبدأوا الهجوم. ^{[ 18 ]} بعد ذلك، أمر بتجنيد جميع المواطنين وتجهيزهم للتدريب. ^{[ 19 ]}

منذ البداية، اعتمد يوفايس على الدفاعات الثابتة. حصّن المدن ووضع حاميات فيها، لكنه تجنّب شنّ غارات على الجيش الإسبرطي. ولمدة موسمين آخرين، أغار الإسبرطيون على الثروات المنقولة، وصادروا الحبوب والأموال على وجه الخصوص، لكنهم تلقوا أوامر بالاحتفاظ بالمعدات الرأسمالية كالمباني والأشجار، التي قد تكون ذات فائدة بعد الحرب. وفي ظل هذه الشبكة من النقاط المحصنة، لم يتمكن الإسبرطيون من محاصرة أي نقطة بنجاح. وبسبب امتناعهم عن مهاجمة الجيش الإسبرطي الرئيسي، لم يكن أمام الميسينيين سوى مهاجمة المجتمعات الحدودية الإسبرطية غير المحصنة عندما تسنح لهم الفرصة.

في موسم الحملات الرابع، أي في صيف عام 739 وفقًا لتاريخ باوسانياس، عزم يوفايس على نقل الحرب إلى الإسبرطيين في أمفيا ("إطلاق العنان لغضب الميسينيين"). ^{[ 20 ]} كان الإسبرطيون يمنعون الميسينيين من استخدام الريف للزراعة. وتُظهر الأحداث اللاحقة أن هذا المنع لم يكن ليصمد طويلًا أمام الميسينيين، إذ كانوا بحاجة إلى توجيه ضربة قاضية لإخراج الإسبرطيين من بلادهم.

رأى يوفايس أن جيشه مدربٌ تدريباً كافياً لمواجهة جنود إسبرطة المحترفين. فجهز حملةً عسكريةً، ثم انطلق من العاصمة متجهاً على الأرجح نحو أمفيا. ويشير نقلُ "الأخشاب وجميع مواد بناء التحصينات" في قافلة أمتعته إلى أن أولويته كانت بناء قاعدة محصنة بالقرب من أمفيا. ولم يُذكر أي شيء عن معلومات استخباراتية حول موقع الجيش الإسبرطي آنذاك. لم تكن تصرفاته تصرفات قائد يتوقع معركةً في ذلك اليوم، بل كان هدفه على الأرجح تقريب خط انطلاق الهجمات المستقبلية من العدو، وهو تكتيكٌ شائعٌ استخدمه الجيش الروماني لاحقاً بنجاحٍ متكرر.

من جهة أخرى، كان الإسبرطيون يراقبون كل تحركاته. فأرسلوا على الفور في طلب تعزيزات من إسبرطة، التي سارت مباشرة نحو العدو، لتصادف الميسينيين في المنتصف بين إيثومي وتايجيتوس. لم يكن اقترابهم مفاجئًا لإيفايس. فاختار موقعه بعناية، وانتقى مكانًا يحده من جهة وادٍ سحيق يفصل بين الميسينيين والإسبرطيين. يرى نينو لوراغي أن تمركز جيش إيفايس في مكان لا يمكن للإسبرطيين مهاجمته أمر "غريب نوعًا ما". ^{[ 21 ]} لم يُذكر ما إذا كان يشكك في الرواية أو في القائد، ولكن من منظور مختلف، يزول الإشكال.

أظهرت الأحداث اللاحقة أن يوفايس كان ينوي بناء معسكر محصن، وهو ما فعله بالفعل. كان الهدف الرئيسي من بناء مثل هذا المعسكر هو منع العدو من الوصول إليه. أدرك القادة الإسبرطيون نية يوفايس جيدًا، فأرسلوا قوةً إلى أعلى النهر لعبور الوادي والالتفاف على الميسينيين، ومنعهم من بناء معسكرهم، لكن يوفايس كان قد توقع هذه الخطوة. فتبع الإسبرطيين على الجانب الآخر من الوادي بـ 500 فارس ومشاة خفيفة بقيادة فيثاراتوس وأنتاندروس، ومنعوا الإسبرطيين من العبور. واكتمل بناء المعسكر في اليوم التالي.

لا يزال موقع الوادي مجهولاً، كما أن المعركة نفسها لم تُسمَّ. بعد أن مُنع الجيش الإسبرطي من التقدم، انسحب من ميسينيا. ولأنها لم تحسم الحرب، تُوصف المعركة في أغلب الأحيان بأنها غير حاسمة. أما من الناحية التكتيكية، فقد كانت انتصاراً لميسينيا.

كان كلا الجانبين يعلم أن معركة حاسمة ستُخاض في موسم الحملات القادم. في هذه الأثناء، توفي ألكمنس في إسبرطة وخلفه ابنه بوليدوروس. تولى كليونيس قيادة المعسكر المحصن للميسينيين. في بداية الموسم، قاد قواته شرقًا لمواجهة جيش إسبرطي كان يزحف غربًا من إسبرطة.

مشكلة الكتيبة

يُثير وصف باوسانياس للمعركة مفارقة تاريخية ظاهرة. فهو يشير إلى "الخصائص المميزة للقوتين في سلوكهما وحالتهما الذهنية". ^{[ 23 ]} اندفع الميسينيون نحو اللاكونيين غير آبهين بحياتهم... ^{[ 24 ]} "وقفز بعضهم إلى الأمام خارج صفوفهم وأظهروا شجاعةً فائقة". ^{[ 25 ]} أما الإسبرطيون، من جانبهم، فكانوا "حريصين على عدم الخروج عن صفوفهم". ^{[ 24 ]} يقول باوسانياس: "... لقد تربوا على معرفة الحرب، فحافظوا على تشكيل أعمق، متوقعين ألا يصمد الميسينيون أمامهم طالما صمد تشكيلهم...". ^{[ 25 ]}

التكتيك الإسبرطي الموصوف هنا هو تكتيك الكتيبة ، وهو خط متصل من الرجال يشكلون منطقة قتل أمامهم. كان الرمح السلاح الرئيسي للكتيبة اليونانية القديمة. يقول باوسانياس إن أولئك الذين حاولوا نهب جثث القتلى "طُعنوا بالرماح والطعنات بينما كانوا مشغولين للغاية بحيث لم يروا ما سيحدث..." ^{[ 23 ]}

المفارقة تكمن في عدم وجود أدلة تدعم استخدام الكتيبة في اليونان آنذاك. وقد عرّف أنتوني سنودغراس "ثورة الهوبليت"، التي شملت استخدام الكتيبة في اليونان وتوحيد "مجموعة الهوبليت" من الأسلحة والمعدات. ^{[ 26 ]} وتألفت هذه المجموعة من قطع أثرية مُعدّلة من نماذج سابقة: درع، وواقيات للساقين، وواقيات للكاحل، وخوذة "كورنثية" مغلقة، ودرع دائري كبير مزود بحزام للذراع ومقبض جانبي، ورمح، وسيف فولاذي طويل. ويعود تاريخ كل عنصر، باستثناء واقيات الساقين، إلى الفترة ما بين 750 و700 قبل الميلاد، وربما أقدم من ذلك.

ظهرت هذه الشخصيات لأول مرة معًا على مزهريات العصر الكورنثي البدائي التي تعود إلى عام 675 قبل الميلاد، حيث صُوِّرت الدروع الكاملة والكتيبة حوالي عام 650 قبل الميلاد، أي بعد فترة طويلة جدًا من أحداث ريترا الكبرى أو الحرب الميسينية الأولى. ويؤرخ سنودغراس التماثيل الصغيرة للجنود المشاة الثقيلة (الهوبليت) التي عُثر عليها في إسبرطة، والتي يعتبرها "دليلًا على وجود طبقة هوبليت موحدة وواعية بذاتها"، إلى عام 650 قبل الميلاد. ثم يشكك في تاريخ ريترا الكبرى، مُلمحًا إلى ضرورة إعادة تفسيرها أو نقلها إلى القرن السابع قبل الميلاد. ^{[ 27 ]}

بعد أن نشر سنودغراس تحليله لزخرفة الفخار، بُذلت جهودٌ مضاعفة لتحديد تاريخ ريترا العظيم في فترة لاحقة، والعثور على كتائب في فترة سابقة، لكن لم يُكلل أيٌّ من المحاولتين بالنجاح. كان أقدم دليل عثر عليه جون سالمون هو رسومات المزهريات التي رسمها رسام ماكميلان، والذي رسم ما يبدو أنها كتائب حول أكتاف جنود أريبالوي من العصر الكورنثي البدائي. تُظهر مزهرية شيجي، على سبيل المثال، الدروع المتداخلة، والرماح، ومقابض الدروع، والدروع الواقية، والخوذات المغلقة. يعود تاريخها إلى عام 650؛ بينما يعود تاريخ أريبالوس ماكميلان إلى عام 655. أما أقدم هذه السلسلة فهو أريبالوس من بيرخورا يعود تاريخه إلى عام 675، ويُظهر أزواجًا متطابقة، لا تُمثل بالضرورة كتائب، لكنها تُقاتل بحضور عازف فلوت. كان هؤلاء الموسيقيون متخصصين في الكتائب، حيث كانوا يُنسقون حركاتها. ^{[ 28 ]}

لذا، فإن الدليل الوحيد الذي يدعم فكرة الكتيبة يعود إلى زمن الحرب الميسينية الثانية ، وليس الأولى. مع ذلك، يُعد هذا دليلاً ناقصاً. فالمزهريات قد تُشير فقط إلى أن تصوير حرب الكتائب بدأ في ذلك الوقت، لا إلى وجود الكتائب نفسها. أما باوسانياس، فهو دليل قاطع. علاوة على ذلك، فإن محاولات تجاهل أقواله أو انتقاء بعضها تُثير إشكاليات أخرى. فهو يُشكّل جزءاً أساسياً من جميع الأدلة المتعلقة بتلك الفترة.

خشيةً من خوض معركة أخرى مماثلة، تراجع الميسينيون إلى جبل إيثومي المحصن تحصينًا شديدًا . عندئذٍ استغاث الميسينيون لأول مرة بكاهن دلفي ، فأُخبروا أن التضحية بعذراء ملكية هي مفتاح النصر، فوقع الاختيار على ابنة أريستوديموس ، أحد أبطال الميسينيين، لتكون الضحية.

عند سماع الإسبرطيين بذلك، امتنعوا عن مهاجمة إيثومي لعدة سنوات، قبل أن يشرعوا أخيرًا في مسيرة طويلة بقيادة ملوكهم ويقتلوا قائد الميسينيين. تُوِّج أريستوديموس ملكًا جديدًا على الميسينيين، وقاد هجومًا، والتقى بالعدو ودفعه إلى التراجع إلى أراضيه.

ثم أرسل الإسبرطيون مبعوثة إلى دلفي، واتباعهم لنصيحتها تسبب في هزائم ساحقة للميسينيين، لدرجة أن أريستوديموس انتحر وسقطت إيثومي. أما الميسينيون الذين تحصنوا على الجبل، فقد فروا إلى الخارج أو وقعوا في الأسر واستُعبدوا . ^{[ 29 ]}