فرانسيس باربر

ثم عمل باربر لدى صيدلي في تشيبسايد، لكنه حافظ على تواصله مع جونسون. لاحقًا، انضم إلى البحرية كبحار . خدم كبحار متدرب على متن سفن مختلفة، وتلقى راتبًا منتظمًا وتقارير جيدة، وشاهد سواحل بريطانيا من ليث إلى تورباي ، واكتسب ولعًا بالتبغ. سُرِّح من الخدمة "قبل ثلاثة أيام من وفاة جورج الثاني"، أي في 22 أكتوبر 1760، وعاد إلى لندن وإلى جونسون ليعمل خادمًا لديه. ^{[ 3 ]} تُعرف مسيرة باربر البحرية القصيرة من كتاب جيمس بوسويل " حياة جونسون" .

بعد أن تركه خادمه الأسود، فرانسيس باربر، وقضى بعض الوقت في البحر، ليس بإجبار كما يُظن، بل برضاه، يتضح من رسالة إلى السيد جون ويلكس من الدكتور سموليت أن سيده اهتم بكرمٍ بتخليصه من حالة حياة لطالما أبدى جونسون استياءً شديدًا منها. قال: "لن يكون بحارًا من يملك الحيلة الكافية ليدخل نفسه السجن؛ لأن التواجد في السفينة هو بمثابة سجن، مع احتمال الغرق". وفي موضع آخر: "يحظى الرجل في السجن بمساحة أكبر، وطعام أفضل، ورفقة أفضل في الغالب". وكانت الرسالة كما يلي:

تشيلسي ، 16 مارس 1759.

سيدي العزيز،

أنا مرة أخرى مقدم هذا الطلب نيابةً عن ذلك الأديب العظيم، صموئيل جونسون. لقد أُجبر خادمه الأسود، فرانسيس باربر، على العمل على متن الفرقاطة ستاغ، بقيادة الكابتن أنجيل، ومعجمنا في ضيق شديد. يقول إن الصبي مريض، ضعيف البنية، ويعاني بشكل خاص من مرض في حلقه، مما يجعله غير لائق تمامًا لخدمة جلالته. أنت تعلم مدى العداء الذي يكنّه جونسون لك؛ وأظن أنك لا ترغب في فرصة أخرى للانتقام منه سوى تحميله دينًا. لقد كان متواضعًا بما يكفي ليطلب مساعدتي في هذه المناسبة، على الرغم من أننا لم نكن يومًا أبناء عمومة؛ وقد أوضحت له أنني سأتقدم بطلب إلى صديقي السيد ويلكس، الذي ربما، بفضل علاقاته مع الدكتور هاي والسيد إليوت، يستطيع أن يرتب له الخروج من هذا المأزق. سيكون من غير الضروري الخوض في هذا الموضوع أكثر من ذلك، وأتركه لتقديرك. لكن لا يسعني أن أفوت هذه الفرصة لأعلن أنني، بكل احترام وتقدير لا يشوبهما شائبة، سيدي العزيز،

خادمكم المخلص، المخلص، المتواضع،

تي. سموليت.

السيد ويلكس، الذي تصرف في جميع المناسبات، كرجل نبيل، بكرمٍ وأدبٍ جمّين، تقدّم بطلبٍ إلى صديقه السير جورج هاي، الذي كان آنذاك أحد مفوضي الأميرالية؛ وتمّ تسريح فرانسيس باربر، كما أخبرني، دون أي رغبةٍ منه. وجد سيده القديم في غرف المحامين في إنر تمبل[1047]، وعاد إلى خدمته.

ذُكر اسم باربر مرارًا في كتاب جيمس بوسويل " حياة جونسون" ومصادر معاصرة أخرى، وهناك نسختان على الأقل من لوحة بورتريه له، إحداهما موجودة الآن في منزل الدكتور جونسون ، والتي يُحتمل أن تكون له. رجّح معظم مؤرخي الفن المعاصرين أن يكون جيمس نورثكوت هو من رسمها ، أو ربما معلم نورثكوت، السير جوشوا رينولدز ، الذي كان أحد أوصياء باربر بموجب وصيته. وثمة رأي آخر، عُرض مؤخرًا في برنامج على قناة بي بي سي ، مفاده أن رينولدز نفسه هو من رسمها، ولكنها لخادمه الأسود، وليس لباربر.

عند كتابة وصيته، سأل جونسون السير جون هوكينز ، الذي أصبح فيما بعد أول كاتب لسيرته، عن المبلغ الذي ينبغي أن يخصصه لباربر. قال السير جون إن النبيل سيدفع 50 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا ( ما يعادل 6000 جنيه إسترليني في عام 2025 ). فأجاب جونسون: "سأكون حينها نبيلًا ، وسأدفع له 70 جنيهًا إسترلينيًا ( ما يعادل 9000 جنيه إسترليني في عام 2025 )". لم يوافق هوكينز على ذلك، وبعد وفاة جونسون انتقد "كرمه الباذخ وتفضيله للسود". ^{[ 7 ]} وقد حظيت الوصية بتغطية إعلامية واسعة. في الواقع، ترك جونسون 750 جنيهًا إسترلينيًا ( ما يعادل 96000 جنيه إسترليني في عام 2025 ) في صندوق ائتماني لدى صديقه بينيت لانغتون، وكان من المتوقع أن يدفع منها معاشًا سنويًا. ^{[ 8 ]}

انتقل باربر مع عائلته إلى منزل مستأجر في ليتشفيلد ، مسقط رأس جونسون، حيث أمضى وقته - كما ذكر مراسل مجلة جنتلمانز ماغازين - في صيد السمك وزراعة بعض البطاطا والقراءة. لاحقًا، افتتح مدرسة قروية صغيرة في بيرنتوود المجاورة . لم يكفِ المال الذي ورثه، فباع باربر مجموعته من تذكارات جونسون لسداد ديونه. ^{[ 3 ]} انتقد كاتبا سيرة جونسون، هوكينز وهيستر بيوتزي ، زواج باربر من امرأة بيضاء. ^{[ 9 ]} توفي في ستافورد في 13 يناير 1801، نتيجة عملية جراحية فاشلة في مستشفى ستافوردشاير الملكي. ^{[ 10 ]} وخلفه ابنه صموئيل باربر، وابنته آن، وزوجته إليزابيث. ^{[ 11 ]} أصبح صموئيل واعظًا متطوعًا في الكنيسة الميثودية، بينما أسست إليزابيث وآن مدرسة صغيرة. تزوج كل من صموئيل وآن من شريكين أبيضين. ^{[ 12 ]} لا يزال أحفاد باربر يمارسون الزراعة بالقرب من ليتشفيلد . ^{[ 13 ]}