Fraxinus quadrangulata

شجرة الدردار الأزرق ( Fraxinus quadrangulata ) هي نوع من أشجار الدردار موطنها الأصلي منطقة الغرب الأوسط للولايات المتحدة، من أوكلاهوما إلى ميشيغان ، بالإضافة إلى منطقة بلوغراس في كنتاكي ومنطقة حوض ناشفيل في تينيسي . وتوجد مجموعات معزولة منها في ألاباما وجنوب أونتاريو وأجزاء صغيرة من جبال الأبلاش . ^{[ 2 ]} وتوجد عادةً فوق ركائز كلسية مثل الحجر الجيري ، حيث تنمو على منحدرات الحجر الجيري وفي تربة الوديان الرطبة، على ارتفاعات تتراوح بين 120 و600 متر (390-1970 قدمًا) . ^{[ 3 ] [ 4 ]}  

شجرة الدردار الأزرق شجرة نفضية متوسطة الحجم، يصل ارتفاعها عادةً إلى 10-25 مترًا (33-82 قدمًا)، ويبلغ قطر جذعها 50-100 سم (20-39 بوصة) . تتميز أغصانها بأربعة نتوءات فلينية، وهي سمة مميزة تُعطيها مظهرًا مربعًا (في المقطع العرضي)، ومن هنا جاء اسم النوع، quadrangulata ، أي رباعية الزوايا. براعمها الشتوية بنية محمرة. يبلغ طول أوراقها 20-38 سم (7.9-15.0 بوصة) ، وتتكون من 5-11 وريقة (غالبًا 7)، ويبلغ طول الوريقات 7-13 سم (2.8-5.1 بوصة) وعرضها 2.5-5 سم (0.98-1.97 بوصة)، ذات حواف مسننة خشنة وأعناق قصيرة وواضحة. أزهارها صغيرة أرجوانية اللون ، وتظهر في أوائل الربيع قبل ظهور الأوراق. الثمرة عبارة عن ثمرة مجنحة يتراوح طولها بين 2.5 و5 سم (0.98-1.97 بوصة) وعرضها بين 6 و12 مم (0.24-0.47 بوصة) ، بما في ذلك الجناح. ^{[ 3 ] [ 4 ]}              

يُشتق اسم "الرماد الأزرق" من الصبغة السوداء المستخرجة من اللحاء الداخلي للشجرة عن طريق غمرها في الماء. استخدم المستعمرون الأوروبيون والرواد الأمريكيون هذه الصبغة لتلوين الخيوط المستخدمة في صناعة المنسوجات والخياطة والحياكة والتطريز. يُستخدم خشب الرماد الأزرق في صناعة الأرضيات ومضارب البيسبول والأثاث ومقابض الأدوات والصناديق والبراميل . [ 4 ] استمدت مدينة بلو آش ، بولاية أوهايو ، وهي ضاحية داخلية لمدينة سينسيناتي ، ^{اسمها من أشجار} الرماد الأزرق المنتشرة في المنطقة ، والتي استُخدمت جذوعها في بناء العديد من أقدم مباني المدينة. ^{[ 5 ]}

تُعدّ أشجار الدردار الأصلية في أمريكا الشمالية مصدرًا غذائيًا أساسيًا لضفادع أمريكا الشمالية، إذ تُشكّل أوراقها المتساقطة غذاءً مثاليًا لصغار الضفادع في البرك (المؤقتة والدائمة) والمستنقعات الكبيرة وغيرها من مصادر المياه. ^{[ 6 ]} أما أنواع أخرى، مثل القيقب الأحمر، التي حلت محل الدردار بسبب حفار الدردار، فهي أقل ملاءمةً للضفادع كمصدر غذائي، مما يؤدي إلى انخفاض معدلات بقائها وصغر حجمها. ^{[ 6 ]} ويعود السبب في كون أنواع الدردار الأمريكية غير مقاومة لحفار الدردار إلى افتقارها للتانينات، مما يجعلها مصدرًا غذائيًا جيدًا للضفادع. في المقابل، تتميز أنواع الدردار المستوردة من خارج أمريكا الشمالية بمستويات أعلى بكثير من التانينات، وبالتالي فهي مقاومة للحفار. كما تتميز أشجار القيقب والعديد من الأشجار الغازية غير الأصلية، التي تحل محل أنواع الدردار الأمريكية في النظام البيئي لأمريكا الشمالية، بمستويات أعلى بكثير من التانينات في أوراقها. ^{[ 6 ]} من المحتمل أن تكون مقاومة شجرة الدردار الأزرق المتزايدة لحشرة حفار الخشب، مقارنةً بأنواع أخرى من أمريكا الشمالية، ناتجةً عن ارتفاع محتواها من التانين. إذا كان الأمر كذلك، فإن شجرة الدردار الأزرق أقل استساغةً للضفادع النامية من تلك الأكثر عرضةً لخطر حفار الخشب. كما توفر أنواع الدردار الأسود الأصلية في أمريكا الشمالية موطنًا وغذاءً هامين للعديد من الكائنات الحية الأخرى الأصلية في أمريكا الشمالية. ^{[ 7 ]}

اعتبارًا من عام 2014، يبدو أن شجرة الدردار الأزرق هي الأقل عرضةً للخطر مقارنةً بأنواع الدردار الأخرى في أمريكا الشمالية جراء الإصابة بحشرة حفار الدردار الزمردي . وقد رُصدت هذه الخنفساء الغازية لأول مرة في أمريكا الشمالية عام 2002، ومنذ ذلك الحين انتشرت في معظم مناطق انتشار هذه الشجرة. ينجو ما يقارب 60 إلى 70 بالمئة من هذه الأشجار ^{[ 8 ]،} مقارنةً بأنواع الدردار الأخرى مثل الدردار الأسود والدردار الأخضر، حيث تصل نسبة نفوقها بسبب حفار الدردار الزمردي إلى 99 بالمئة. وفي عام 2017، صنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN ) شجرة الدردار الأزرق، إلى جانب أنواع أخرى من الدردار الأصلية في شرق الولايات المتحدة، مثل الدردار الأسود والدردار الأخضر والدردار الأبيض ، ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بشدة . ويعود ذلك إلى الزيادة الهائلة في أعداد حفار الدردار الزمردي الغازي غير الأصلي في الموائل الأصلية لهذه الأشجار. ^{[ 1 ]}

في كندا، تُعتبر شجرة الدردار رباعي الزوايا (Fraxinus quadrangulata) محمية قانونًا كنوع مُهدد بالانقراض بموجب قانون الأنواع المعرضة للخطر . ^{[ 9 ]} توجد هذه الشجرة في أونتاريو، وقد عانت من تجزئة الموائل ضمن نطاق انتشارها. تشمل التهديدات المستمرة التي تواجه هذا النوع في كندا رعي الأيائل ذات الذيل الأبيض للأشجار الصغيرة ونشاط خنفساء الدردار الزمردية، على الرغم من أن تأثير هذه التهديدات غير محدد بدقة في الوقت الراهن. ^{[ 10 ]}