جاتون (دائرة انتخابية)

كانت جاتون دائرة انتخابية برلمانية في مقاطعة سري ، تُعدّ من أكثر الدوائر الانتخابية فسادًا . انتخبت عضوين في البرلمان (نائبين) لمجلس العموم من عام 1450 حتى عام 1832، حين أُلغيت الدائرة بموجب قانون الإصلاح الكبير . ^{[ 1 ]} في ذلك الوقت، كان الإصلاحيون يعتبرونها مثالًا صارخًا على عيوب النظام غير المُصلح.

تألفت البلدة من جزء من أبرشية جاتون ، بالقرب من ريغيت، بين لندن وبرايتون. وشملت قصر وعقار جاتون بارك . لم تكن جاتون أكثر من قرية ، بلغ عدد سكانها 146 نسمة عام 1831، و23 منزلاً ، ربما لم يكن منها داخل البلدة سوى ستة منازل.

مُنح حق التصويت لجميع ملاك الأراضي الأحرار والسكان الذين يدفعون الضرائب العقارية ؛ إلا أن هذا الامتياز الواسع ظاهريًا كان في الواقع بلا معنى في بلدة جاتون الصغيرة: إذ لم يكن هناك سوى سبعة ناخبين مؤهلين عام ١٨٣١، وقد انخفض العدد أحيانًا إلى اثنين فقط. ^{[ ٢ ]} وقد وُجد هذا الوضع قبل القرن التاسع عشر بزمن طويل: كانت جاتون من أوائل البلديات الإنجليزية التي خضعت لسيطرة "الراعي" الكاملة: ففي عهد هنري الثامن ، عندما لم يكن تمثيل جاتون قد تجاوز قرنًا من الزمان، وصف السير روجر كوبلي نفسه بأنه "مواطنها وساكنها الوحيد". في ظل هذه الظروف، لم يجد ملاك الأراضي المحليون صعوبة في الحفاظ على سيطرتهم المطلقة، وطوال معظم القرن السادس عشر، كانت عائلة كوبلي هي التي تمتلك هذه السلطة. مع ذلك، كان آل كوبلي من الروم الكاثوليك، مما تسبب في صعوبات خلال أواخر العصر الإليزابيثي : فقد لجأ رب الأسرة، توماس كوبلي ، إلى المنفى طوعًا في الخارج، وعندما عادت زوجته وطفله إلى إنجلترا بعد وفاته، تم القبض عليها سريعًا بتهمة إيواء كاهن كاثوليكي. وأصدر المجلس الخاص توجيهات إلى عمدة مقاطعة سري ونوابه لضمان أن تختار جاتون أعضاء البرلمان بحرية تامة دون أي تأثير من السيدة كوبلي؛ ولم يُوجه أمر العمدة بشأن الانتخابات إلى سيد القصر، بل إلى قائد شرطة الرعية؛ ويبدو أنه بين عامي 1584 و1621، ربما انتخب سكان قرية جاتون المتواضعون أعضاء البرلمان بحقهم.

في خمسينيات القرن الثامن عشر، رشّح السير جيمس كولبروك (سيد مانور جاتون) أحد المقعدين ^{[ 3 ]} ، بينما رشّح القس جون تاترسال (سيد مانور أبر جاتون المجاورة) المقعد الآخر. وفي عام 1774، اشترى السير ويليام ماين (الذي أصبح لاحقًا لورد نيوهافن) كلا المانورتين، وبالتالي سيطر على كلا المقعدين؛ ومنذ عام 1786 فصاعدًا، انتقلت ملكيتهما عدة مرات، إلى أن آلت إلى السير مارك وود مع مطلع القرن. وبيعت البلدة مرة أخرى عام 1830، بسعر بلغ 180 ألف جنيه إسترليني، على الرغم من احتمال حرمانها من حق التمثيل؛ وفي العام نفسه، بينما كانت ملكية البلدة تحت إدارة وسيط، بيع أحد مقاعدها في البرلمان الجديد مقابل 1200 جنيه إسترليني.

لا يزال بالإمكان رؤية المبنى الصغير، المعروف باسم قاعة المدينة، حيث يُقال إن الانتخابات جرت. ويشغل معظم موقع الدائرة الانتخابية السابقة الآن مدرسة رويال ألكسندرا وألبرت . ^{[ 4 ]}

على الرغم من أن انتخابات جاتون كانت خاضعة بالكامل لسلطة سيد الإقطاعية، فقد جرت انتخابات فرعية متنازع عليها في 24 يناير 1803. أُقنع جيمس داشوود، أحد الأعضاء الحاليين، بالاستقالة لإتاحة الفرصة لفيليب دونداس (ابن شقيق هنري دونداس ، حليف بيت ) لشغل مقعد في البرلمان. إلا أن جوزيف كلايتون جينينغز، المحامي المؤيد للإصلاح البرلماني، وصل لخوض الانتخابات برفقة مجموعة من المؤيدين الراديكاليين. حصل جينينغز على صوت واحد من رجل ادعى أحقيته في التصويت، لكن داشوود (مسؤول الانتخابات) رفضه؛ وبالتالي، عاد دونداس إلى البرلمان بفارق صوت واحد مقابل لا شيء. ^{[ 5 ]}

أدرج هنري ستوكس سميث نسخة مشوهة من الانتخابات الفرعية التي جرت عام 1803 في كتابه " برلمانات إنجلترا من 1715 إلى 1847" ، باعتبارها قصة مزعومة لانتخابات فرعية جرت عام 1816، والتي فاز فيها السير مارك وود، البارون الثاني . كتب ستوكس سميث:

كان السيد جينينغز كبير خدم السير مارك وود. لم يكن هناك سوى ثلاثة ناخبين: ​​السير مارك، وابنه، وجينينغز. كان الابن غائبًا، ونشب خلاف بين جينينغز وسيده، فرفض جينينغز تأييد الابن، وترشح بنفسه. وللحصول على مؤيد للابن، كان على السير مارك أن يؤيد جينينغز، وتم الاتفاق في النهاية، وأُعطي صوت السير مارك وحده. كانت هذه هي المنافسة الوحيدة التي أتذكرها. ^{[ 6 ]}

يشير تاريخ البرلمان إلى أن هذه الرواية "لم يتم تأكيدها". ^{[ 5 ]} وقد أُلغي تمثيل جاتون بموجب قانون الإصلاح في عام 1832.

• روبرت بيتسون، سجل زمني لكلا مجلسي البرلمان (لندن: لونجمان، هيرست، ريس وأورم، 1807)
• مايكل بروك ، قانون الإصلاح العظيم (لندن: هاتشينسون، 1973)
• دي برونتون ودي إتش بينينجتون، أعضاء البرلمان الطويل (لندن: جورج ألين وأونوين، 1954)
• تاريخ البرلمان الإنجليزي لكوبيت، من الغزو النورماندي عام 1066 إلى عام 1803 (لندن: توماس هانسارد، 1808)
• جي إي نيل، مجلس العموم الإليزابيثي (لندن: جوناثان كيب، 1949)
• ج. هولاداي فيلبين، التمثيل البرلماني 1832 - إنجلترا وويلز (نيو هيفن: مطبعة جامعة ييل، 1965)
• إدوارد بوريت وآني جي بوريت، مجلس العموم غير المُصلح (مطبعة جامعة كامبريدج، 1903)
• هنري ستوكس سميث، برلمانات إنجلترا من عام 1715 إلى عام 1847 (الطبعة الثانية، حررها إف دبليو إس كريج - تشيتشستر: منشورات المراجع البرلمانية، 1973)
• قائمة لي رايمينت التاريخية لأعضاء البرلمان - الدوائر الانتخابية التي تبدأ بحرف "G" (الجزء 1)