جورج فون إلم

كان جورج "جيكس" فون إلم (20 مارس 1901 - 1 مايو 1961) لاعب غولف أمريكي محترف، اشتهر بمسيرته كلاعب هاوٍ. ^{[ 1 ]} اختارته مجلة غولف دايجست كأعظم لاعب غولف هاوٍ في ولاية يوتا ، وفي أوائل الستينيات من القرن الماضي، حصل على لقب لاعب غولف يوتا في القرن.

كان فون إلم من بين أفضل لاعبي الغولف في العالم بين عامي 1924 و1931. وفي عشرينيات القرن الماضي، عمل بشكل أساسي في قطاعي المال والتأمين، ثم قام لاحقاً بتصميم العديد من ملاعب الغولف.

وُلد في مدينة سولت ليك ^{[ 2 ] [ 3 ]} لوالديه جاكوب هـ. وماري ديمر فون إلم، ^{[ 4 ]} وبدأ مسيرته في رياضة الغولف كحامل عصي في ملعب نادي سولت ليك الريفي القديم، حيث تلقى تدريبه على يد المحترفين لويس بيرين وويلي لوك. ^{[ 5 ]} ثم صقل مهاراته في ملعب فورست ديل للغولف.

التحق فون إلم بمدرسة ويست الثانوية ، ^{[ 1 ]} حيث كان رياضيًا متميزًا ولعب كلاعب وسط في فريق كرة القدم الأمريكية . وفي سن السادسة عشرة، فاز بأولى بطولاته العديدة، وهي بطولة يوتا للهواة عام 1917. وفاز بها مجددًا عامي 1920 و1921. تطورت مهاراته في الجولف بسرعة، وسرعان ما بدأ يسعى للمنافسة خارج الولاية. التحق فون إلم بجامعة يوتا في مدينة سولت ليك، حيث درس إدارة الأعمال، وبنى مسيرته المهنية في مجال التأمين والاستثمارات. ^{[ 6 ]}

في عام 1921، فاز فون إلم ببطولة شمال غرب المحيط الهادئ للهواة للرجال في الجولة النهائية التي جمعت الشاب من ولاية يوتا مع المخضرم تشاندلر إيغان، في مباراة وصفتها صحيفة سولت ليك تريبيون بأنها "إحدى أكثر المباريات إثارة في تاريخ رياضة الغولف في شمال غرب البلاد". وكرر فوزه بالبطولة في العام التالي. كما فاز بلقب بطولة ترانس-ميسيسيبي للهواة عام 1920 ، وخسر في نهائي البطولة نفسها في العام التالي.

استقر فون إلم في منطقة لوس أنجلوس في أوائل عشرينيات القرن العشرين، لكنه عاد إلى يوتا بعد ذلك بفترة وجيزة، حيث عمل في أحد البنوك. وفي أواخر عام ١٩٢١، أوقفته رابطة الجولف الأمريكية عن المشاركة في منافسات الهواة لمدة عام واحد، لقبوله أموالاً لتغطية نفقات بطولات الجولف من أصدقاء أعضاء في نادي جولف في يوتا، وهو ما كان مخالفًا للوائح. ^{[ ٥ ]} ومن أسباب هذا الإيقاف أيضًا ارتباطه بشركة سبالدينغ لتصنيع معدات الجولف، وهو ما كان مخالفًا للوائح في ذلك الوقت؛ وقد عمل فون إلم لفترة من الزمن كمساعد مهندس تعدين في كولورادو . ^{[ ٧ ]}

بعد انتهاء فترة إيقافه وعودته إلى منطقة لوس أنجلوس، انضم إلى نادي رانشو للغولف، الذي كان آنذاك ناديًا خاصًا، وتدرب هناك على يد المحترف آرثر كلاركسون. مثّل فون إلم نادي رانشو بنجاح في مباريات الأندية، مما أدى إلى فوزه بالعديد من ألقاب الفرق في جنوب كاليفورنيا، كما فاز بالعديد من ألقاب البطولات الدعوية المرموقة في المنطقة. غالبًا ما كان فون إلم يلعب مباريات استعراضية ومباريات فرق مع ويلي هانتر ، بطل بريطانيا للهواة عام 1921 ، والذي كان أيضًا عضوًا في نادي رانشو وسكرتيرًا للنادي. مع ازدياد شهرته، دُعي للانضمام إلى أساطير مثل والتر هاجن وتومي أرمور في مباريات استعراضية وتحديات، وجمع مبالغ كبيرة للأعمال الخيرية؛ وبصفته لاعبًا هاويًا، لم يكن بإمكان فون إلم قبول جوائز مالية من هذه الفعاليات. ^{[ 5 ]}

فاز فون إلم ببطولة جنوب كاليفورنيا للهواة ثلاث مرات: 1922، 1925، و1927. تُعدّ هذه البطولة حدثًا مرموقًا يجذب دائمًا نخبة من اللاعبين. فاز فون إلم بلقب بطولة شمال كاليفورنيا للهواة عام 1925، وبطولة ولاية كاليفورنيا للهواة في العام نفسه (التي أُقيمت في ملعب بيبل بيتش للغولف ). في عام 1925، أصبح أول لاعب يفوز بالألقاب الثلاثة الكبرى للهواة في كاليفورنيا في العام نفسه؛ ولم يتكرر هذا الإنجاز منذ ذلك الحين. حلّ وصيفًا في أول بطولة لوس أنجلوس المفتوحة ، التي أُقيمت عام 1926؛ تُعدّ هذه البطولة الشهيرة من أقدم بطولات جولة PGA . ^{[ 5 ]}

في عشرينيات القرن العشرين، بلغت رياضة الغولف للهواة ذروتها، مع لاعبين مشهورين مثل بوبي جونز ، وتشيك إيفانز ، وفرانسيس أويميت . وأصبحت منافسات فون إلم مع جونز أسطورية. في عام 1923، وصل فون إلم إلى ربع نهائي بطولة الولايات المتحدة للهواة ، لكنه خسر أمام البطل السابق أويميت. ^{[ 5 ]} في عام 1924، فاجأ فون إلم كبار لاعبي الغولف بحصوله على المركز الثاني في بطولة الولايات المتحدة للهواة خلف جونز، على الرغم من فوز جونز بالمباراة النهائية في نادي ميريون للغولف بفارق كبير 9 و8. أصبح فون إلم أول لاعب من غرب نهر المسيسيبي يصل إلى النهائي. ^{[ 8 ]} في العام التالي، أقصى جونز فون إلم في نصف النهائي، في نادي أوكمونت الريفي . لكن فون إلم ثابر، وفي عام 1926 نجح في هزيمة جونز، الذي كان قد فاز بالفعل ببطولتي بريطانيا المفتوحة والولايات المتحدة المفتوحة في ذلك العام، ليحصد لقب بطولة الولايات المتحدة للهواة في سبتمبر/أيلول في نادي بالتوسرول للغولف شمال شرق ولاية نيوجيرسي . وانفجر حشدٌ قياسيٌّ بلغ 10,000 متفرج بالهتافات، وكما وصفه مراسل وكالة أسوشيتد برس : "أُطيح بملك الغولف من عرشه للهواة... على يد جورج فون إلم ذي الشعر الأشقر... في واحدة من أكثر المفاجآت إثارةً في تاريخ ملاعب الغولف الساحلية". وقدّم أعضاء نادي رانشو بارك للغولف ، ناديه الأم، سيارةً جديدةً لفون إلم، الذي أصبح أول بطل من غرب نهر المسيسيبي، عند عودته إلى لوس أنجلوس بعد فوزه ببطولة الهواة؛ ^{[ 9 ]} وتلقى جونز هديةً مماثلةً من لاعبي الغولف في ساراسوتا، فلوريدا ، في العام نفسه، بعد فوزه في بطولتي الولايات المتحدة المفتوحة الرئيسيتين. ^{[ 10 ]}

تُوِّج فوز فون إلم بالبطولة الوطنية عامًا رائعًا في رياضة الغولف. وكان قد لعب سابقًا دورًا محوريًا في فوز الفريق الأمريكي على الفريق البريطاني في بطولة كأس ووكر ، وذلك بتعادله في المباراة النهائية الحاسمة على ملعب سانت أندروز القديم ، كما تعادل في المركز الثالث في بطولة بريطانيا المفتوحة مع اللاعب المحترف الشهير والتر هاجن في نادي رويال ليثام وسانت آنز للغولف . ^{[ 4 ]} وشارك فون إلم مرتين أخريين مع منتخب بلاده في كأس ووكر، عامي 1928 ( نادي شيكاغو للغولف ) و1930 ( نادي رويال سانت جورج للغولف )؛ ^{[ 4 ]} وكان ضمن الفريق الأمريكي الفائز في المرات الثلاث.

خسر فون إلم أطول مباراة فاصلة في تاريخ بطولة الولايات المتحدة للهواة، وذلك في عام 1930، عندما خاض عشر جولات إضافية بنظام الموت المفاجئ مع موريس مكارثي الابن (نجل مهندس الجولف واللاعب المحترف الذي يحمل الاسم نفسه، وبطل بطولة متروبوليتان للهواة 1929-1930 وبطل الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات 1928 ) في نادي ميريون للجولف ، قبل أن يخسر في النهاية. وكان فون إلم ومكارثي قد تعادلا في نهاية مباراتهما الرسمية المكونة من 18 حفرة. ^{[ 11 ]}

كانت أبرز نتائج فون إلم حصوله على المركز الثاني خلف المحترف بيلي بيرك في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 1931 في نادي إنفرنيس بمدينة توليدو بولاية أوهايو . بعد تعادله مع بيرك بتسجيله ضربة بيردي في الحفرة الثانية والسبعين والأخيرة من الجولة الأساسية، خاض في اليوم التالي جولة فاصلة من 36 حفرة، وتعادل معه مجددًا بتسجيله ضربة بيردي في الحفرة الأخيرة. أدى هذا إلى جولة فاصلة ثانية من 36 حفرة في اليوم التالي، فاز بها بيرك بفارق ضربة واحدة. ^{[ 4 ]} ولا تزال جولة الـ72 حفرة مجتمعة أطول جولة فاصلة في تاريخ لعبة الغولف. وكان فوز بيرك هو الأول من نوعه في بطولة كبرى باستخدام مضارب ذات أعمدة فولاذية. ^{[ ١٢ ]} تم تقنين استخدام أعمدة الفولاذ في الولايات المتحدة بدءًا من عام ١٩٢٤. استخدم فون إلم مضاربه المعتادة ذات الأعمدة الخشبية في هذه البطولة، واشتكى لاحقًا من أن جوهر رياضة الغولف الحقيقي يتضاءل بسبب تقنية الأعمدة الجديدة، التي قللت من أهمية مهارة التسديد التقليدية، وجعلت الضربات الضائعة أقل تأثيرًا بشكل ملحوظ. مع ذلك، كانت أعمدة الفولاذ أرخص بكثير وأسهل استبدالًا، مما جعل الرياضة في متناول شريحة أوسع من السكان.

أدار فون إلم مشروعًا تجاريًا ناجحًا خارج نطاق رياضة الغولف، حيث كان يبيع التأمين والاستثمارات، مما درّ عليه دخلًا كافيًا لتمويل مسيرته كلاعب غولف هاوٍ خلال عشرينيات القرن الماضي. ^{[ 13 ]} صرّح فون إلم في عام 1930، عندما تحوّل إلى الاحتراف مباشرةً بعد بطولة الولايات المتحدة للهواة، أن مشاركته في جدول مباريات الغولف المكثف للهواة كلّفته ما معدله 10,000 دولار سنويًا؛ وقد زاد إقامته في كاليفورنيا من نفقاته بشكل ملحوظ، نظرًا لأن معظم الأحداث الأمريكية المهمة كانت تُقام في الشرق خلال تلك الحقبة. ^{[ 14 ]} ذكر فون إلم أن انهيار سوق الأسهم عام 1929 أضرّ بنجاحه التجاري، ودفعه إلى اتخاذ قرار التحوّل إلى لاعب غولف ورجل أعمال في العام التالي، تاركًا بذلك منافسات الهواة، لكنه احتفظ بمصالحه التجارية. ^{[ 5 ]}

على الرغم من أن بعض المصادر المنشورة أشارت إلى وجود صداقة متينة بين فون إلم وجونز، إلا أن فون إلم (إلى جانب منافسه الآخر، تشيك إيفانز) لم يكن يكنّ لجونز سوى احترام متردد، بل كان في الواقع مستاءً منه (لاستخدامه الواضح لأموال عائلته الوفيرة في بطولات الغولف؛ فوالد جونز، روبرت ب. جونز، كان محامياً ثرياً في أتلانتا، بينما كان جده، روبرت تاير جونز الأب، رجل أعمال ثرياً في جورجيا، ولكن لا يزال من غير الواضح مقدار مساعدة أقارب جونز في نفقات الغولف الخاصة به)، كما شكك في وضعه كلاعب هاوٍ. وادعى فون إلم، دون تقديم دليل، أن جونز قد تقاضى أموالاً مقابل أفلام الغولف قبل فوزه بلقب بطولة الولايات المتحدة للهواة عام 1930 في سبتمبر من ذلك العام؛ صحيح أن جونز وقّع عقداً مربحاً مع شركة وارنر براذرز لإنتاج الأفلام في هوليوود ، ولكن ذلك حدث في نوفمبر من عام 1930، أي بعد شهرين تقريباً، في نفس الوقت الذي تخلى فيه عن وضعه كلاعب هاوٍ. ^{[ 15 ]} أشارت إحدى الرسائل، التي كُتبت بعد وفاة فون إلم عام 1961، إلى مدى كراهية فون إلم. ^{[ 16 ]}

تحوّل فون إلم إلى الاحتراف في سبتمبر 1930، ^{[ 4 ]} مُطلقًا على نفسه لقب "لاعب غولف رجل أعمال"، وبنى مسيرته المهنية على براعته الرياضية. كان هذا تصنيفًا غير مألوف، لم يتبعه أي لاعب هاوٍ بارز آخر. جعله هذا الإعلان غير مؤهل للمشاركة في بطولات الهواة، بما في ذلك بطولة الولايات المتحدة للهواة، منذ ذلك الحين فصاعدًا، لأن قبول المال من نتائج البطولات يُنهي وضع اللاعب كهاوٍ. ^{[ 17 ]}

بصفته لاعبًا محترفًا، لعب في منطقة لوس أنجلوس ، وفاز ببعض البطولات ذات الجوائز المالية الكبيرة، بما في ذلك بطولة جنوب كاليفورنيا المفتوحة عام 1936 وبطولة ولاية كاليفورنيا المفتوحة عام 1938. وقد صُنفت الأخيرة كحدث رسمي ضمن جولة PGA خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين.

كما استمر فون إلم في العمل في قطاع الخدمات المالية، لكن العمل أصبح صعباً بسبب الكساد الكبير .

بالنسبة لسجله في أحداث جولة PGA، يُنسب إلى فون إلم رسميًا خمسة انتصارات، وثمانية مراكز ثانية، وخمسة مراكز ثالثة، إلى جانب 37 مركزًا ضمن العشرة الأوائل و55 مركزًا ضمن أفضل 25. ^{[ 18 ]}

انتقل فون إلم إلى نادي ليكسايد للغولف في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، بعد أن أغلقت مصلحة الضرائب الأمريكية نادي رانشو الأصلي. أشرف على إعادة بناء خمس حفر في ليكسايد بعد الأضرار التي لحقت به جراء الفيضانات عام ١٩٣٩. وفي أواخر أربعينيات القرن العشرين، قدم استشاراته لمدينة لوس أنجلوس في تطوير نادٍ جديد كليًا لرانشو - سُمي هذه المرة ملعب رانشو بارك للغولف - والذي أصبح مرفقًا بلديًا؛ وقد صممه وبناه ويليام ب. بيل وويليام جونسون من الصفر. ^{[ ٥ ] [ ١٩ ]}

تلقى فون إلم دعوةً للمشاركة في بطولة الماسترز من منافسه اللدود جونز عام 1951 ، بعد أن تجاوز ذروة أدائه، وهو شرفٌ كبيرٌ في ذلك الوقت. وفي عام 1952، اختارته لجنةٌ من أعضاء رابطة لاعبي الغولف المحترفين وكتاب الرياضة عاشر أهم لاعب غولف هاوٍ في تاريخ الولايات المتحدة، مُعلنةً بذلك عن قائمةٍ تضمّ خمسين لاعباً. ^{[ 5 ]}

من عام 1950 إلى عام 1953، شغل منصب كبير المحترفين، بالإضافة إلى منصب كبير مسؤولي صيانة الملاعب، في نادي هاسيندا الريفي في كاليفورنيا، ثم عاد إلى يوتا. ومن عام 1957 إلى عام 1960، عمل كمحترف في شرق أيداهو في ملعب الغولف في بلاكفوت ، الذي صممه وساهم في بنائه خلال هذه الفترة. ^{[ 20 ]} لاحقًا، انتقل إلى بوكاتيلو القريبة ، حيث أشرف على تصميم وبناء ملاعب غولف في ألاميدا المجاورة وفي منتجع صن فالي بالقرب من كيتشوم . ووفقًا لكتاب "ملعب الغولف" ( The Golf Course)، وهو مرجع هام في تصميم ملاعب الغولف ، من تأليف جيفري كورنيش ورونالد ويتن عام 1981، يُنسب إلى فون إلم تصميم ملعب مطار أيداهو للغولف (1957) وملعب ماونت أوغدن البلدي في يوتا، والحفر التسع الأصلية في صن فالي في أيداهو، بالإضافة إلى إعادة تصميم نادي هاسيندا الريفي في كاليفورنيا. ^{[ 21 ]} يُنسب إليه الفضل في تطوير نادي شادو ماونتن في بالم سبرينغز، كاليفورنيا ، بالإضافة إلى ملاعب جونيبر هيلز وهايلاند في أيداهو. ^{[ 5 ]}

تزوج فون إلم ثلاث مرات: مارسيلا رودجرز (1902-1945)، وماري (توفيت عام 1954)، ^{[ 22 ]} وبيلي دان (تزوجها عام 1957). ^{[ 1 ]} عانى من مرض شديد بسبب قرحة في عام 1953، لكنه تعافى؛ ثم عاد إلى يوتا، تاركًا وظيفته في نادي هاسيندا، وسكن لاحقًا في شرق أيداهو في بلاكفوت. توفي في بوكاتيلو في الأول من مايو عام 1961، بعد صراع مع سرطان الرئة. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 23 ]}

تُقام بطولتان تذكاريتان للجولف باسم جورج فون إلم تكريماً له. فمنذ عام 1962، تُقام البطولة التذكارية سنوياً في نادي بلاكفوت للجولف في ولاية أيداهو، بينما يُقام أيضاً حدث تذكاري سنوي يحمل اسمه في ملعب رانشو بارك للجولف ، وهو الآن مرفق بلدي، في لوس أنجلوس. ^{[ 9 ] [ 20 ]}

• تم إدخال فون إلم في الفئة المؤسسة لقاعة مشاهير الجولف في ولاية يوتا في عام 1990. ^{[ 24 ]}
• تم إدخاله في عام 2007 ضمن الدفعة الافتتاحية لقاعة مشاهير الجولف في جنوب كاليفورنيا. ^{[ 25 ]}

قد تكون هذه القائمة غير مكتملة

• هواة يوتا 1917
• هواة عبر المسيسيبي 1920 ، هواة يوتا
• 1921 بطولة هواة شمال غرب المحيط الهادئ ، ^{[ 26 ]} بطولة هواة يوتا
• 1922 هواة شمال غرب المحيط الهادئ ، ^{[ 26 ]} هواة جنوب كاليفورنيا ^{[ 27 ]}
• بطولة جنوب كاليفورنيا للهواة 1925، ^{[ 27 ]} بطولة شمال كاليفورنيا للهواة، ^{[ 28 ]} بطولة ولاية كاليفورنيا للهواة ، ^{[ 29 ]} بطولة نادي هيلكريست للغولف
• هواة الولايات المتحدة 1926
• هواة جنوب كاليفورنيا 1927 ^{[ 27 ]}
• بطولة غولد ماشيه لعام 1928
• بطولة فرنسا المفتوحة للهواة عام 1930

البطولة الكبرى موضحة بالخط العريض .

هاوٍ

• كأس ووكر : 1926 (الفائزون)، 1928 (الفائزون)، 1930 (الفائزون)

• مصدر بطولة الولايات المتحدة المفتوحة وبطولة الولايات المتحدة للهواة: قاعدة بيانات بطولات اتحاد الجولف الأمريكي
• مصدر معلومات بطولة بريطانيا المفتوحة لعام 1926: www.opengolf.com
• مصدر بطولة بريطانيا للهواة لعام 1926: مجلة لاعب الجولف الأمريكي، يوليو 1926، صفحة 58.
• مصدر معلومات بطولة بريطانيا المفتوحة لعام 1929: www.opengolf.com
• مصدر معلومات بطولة بريطانيا المفتوحة لعام 1930: www.opengolf.com
• مصدر معلومات عن بطولة الهواة البريطانية لعام 1930: صحيفة غلاسكو هيرالد، 30 مايو 1930، صفحة 13.
• مصدر صور بطولة الماسترز لعام 1951: www.masters.com

• رابطة يوتا للجولف - مؤرشفة بتاريخ 4 مارس 2016 على موقع Wayback Machine - جورج فون إلم
• George Von Elm.com - الملف الشخصي
• تاريخ ولاية يوتا متاح للتصفح ، مؤرشف بتاريخ ٢٧ أبريل ٢٠١٦ في موقع Wayback Machine - جورج فون إلم
• مجلة الجولف - جورج فون إلم