محطة عمل

تسبق محطات العمل ظهور أول حاسوب شخصي . ^{[ 8 ]} كان أول حاسوب يُمكن اعتباره محطة عمل هو IBM 1620 ، المسمى "CADET"، وهو حاسوب علمي صغير مصمم للاستخدام التفاعلي من قِبل شخص واحد يجلس أمام وحدة التحكم. ^{[ 9 ]} طُرح في الأسواق عام 1959. ^{[ 10 ]} من السمات المميزة لهذا الجهاز افتقاره إلى أي دوائر حسابية. ^{[ 11 ]} لإجراء عملية الجمع، كان يتطلب جدولًا مُخزّنًا في الذاكرة لقواعد الجمع العشري. ^{[ 12 ]} هذا الأمر خفّض تكلفة الدوائر المنطقية ، مما مكّن IBM من جعله رخيصًا. في البداية، كان يُؤجّر مقابل 1000 دولار شهريًا.

في عام 1965، تم استبدال جهاز 1620 بجهاز الكمبيوتر العلمي IBM 1130. ^{[ 13 ]} تم بناؤها في خزائن بحجم المكتب تقريبًا مع آلات كاتبة، وكان من الممكن تهيئتها بمحركات أقراص إضافية اختيارية وطابعات ووحدات إدخال/إخراج من نوع الشريط الورقي والبطاقة المثقبة .

كانت محطات العمل المبكرة في الغالب عبارة عن حواسيب صغيرة مخصصة ، وهي نظام متعدد المستخدمين تم تعديله ليناسب مستخدمًا واحدًا. ^{[ 8 ]} على سبيل المثال، يُعتبر جهاز PDP-8 من شركة Digital Equipment Corporation (DEC) أول حاسوب صغير تجاري. ^{[ 14 ]}

لطالما كانت محطات العمل أكثر تطورًا من أجهزة الكمبيوتر الشخصية المعاصرة، إذ تميزت بمعالجات أقوى، ورسومات أكثر تقدمًا، وذاكرة أكبر، وقدرة على تعدد المهام باستخدام أنظمة تشغيل متطورة مثل يونكس . وكانت توفر عادةً إمكانية الاتصال بالشبكات كخاصية أساسية، قبل أن يصبح ذلك شائعًا في الحوسبة الشخصية. وبفضل أصولها المستوحاة من الحواسيب الصغيرة، دعمت محطات العمل منذ ظهورها برامج احترافية باهظة الثمن مثل برامج التصميم بمساعدة الحاسوب (CAD) وبرامج تصميم الرسومات ، على عكس ألعاب الكمبيوتر الشخصي ومحررات النصوص . ^{[ 8 ]} وقد أرست أجهزة ليسب، التي طُوّرت في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في أوائل سبعينيات القرن الماضي، بعض مبادئ محطات العمل، باعتبارها أنظمة عالية الأداء، متصلة بالشبكة، ومخصصة لمستخدم واحد، ومصممة للاستخدام التفاعلي المكثف. وبدأ تسويق أجهزة ليسب في عام 1980 من قبل شركات مثل سيمبوليكس ، وليسب ماشينز ، وتكساس إنسترومنتس (جهاز تي آي إكسبلورر )، وزيروكس ( محطات عمل إنترليسب-دي ). كان أول جهاز كمبيوتر مصمم لمستخدم واحد، برسومات عالية الدقة (وبالتالي محطة عمل بالمعنى الحديث)، هو جهاز Alto الذي تم تطويره في Xerox PARC في عام 1973. ^{[ 15 ]} وتشمل محطات العمل المبكرة الأخرى Terak 8510/a (1977)، ^{[ 16 ]} و Three Rivers PERQ (1979)، و Xerox Star (1981) في وقت لاحق.

في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، ومع ظهور المعالجات الدقيقة ذات 32 بت مثل موتورولا 68000 ، ظهر العديد من المنافسين الجدد، بما في ذلك أبولو كمبيوتر وسن مايكروسيستمز ، ^{[ 17 ]} بمحطات عمل تعتمد على 68000 ونظام يونكس . ^{[ 18 ] [ 19 ]} في الوقت نفسه، أنتج مشروع VLSI التابع لوكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA) العديد من منتجات الرسومات المشتقة، مثل سيليكون جرافيكس 3130. تم تمييز الأسواق المستهدفة، حيث اعتُبرت سن وأبولو محطات عمل شبكية، بينما اعتُبرت SGI محطات عمل رسومات. بدأ موردو محطات العمل في اعتماد وحدات المعالجة المركزية RISC في منتصف إلى أواخر ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 20 ]} أدت المنافسة بين موردي RISC إلى خفض أسعار وحدات المعالجة المركزية إلى 10 دولارات فقط لكل مليون تعليمات في الثانية (MIPS)، وهو سعر أقل بكثير من إنتل 80386 . ^{[ 21 ]} بعد تخفيضات كبيرة في الأسعار عامي 1987 و1988، توفرت محطات عمل شخصية مناسبة لبرامج التصميم بمساعدة الحاسوب ثنائية الأبعاد (CAD) بأسعار تتراوح بين 5000 و25000 دولار أمريكي (ما يعادل 13000 إلى 65000 دولار أمريكي في عام 2025 ) من عدة موردين. أما الطرازات متوسطة المدى القادرة على معالجة الرسومات ثلاثية الأبعاد، فكانت أسعارها تتراوح بين 35000 و60000 دولار أمريكي (ما يعادل 91000 إلى 156000 دولار أمريكي في عام 2025 )، بينما تراوحت أسعار الطرازات المتطورة التي تتداخل وظائفها مع الحواسيب الصغيرة بين 80000 و100000 دولار أمريكي (ما يعادل 208000 إلى 260000 دولار أمريكي أو أكثر). ^{[ 22 ] [ 23 ]}

وصفت مجلة InfoWorld في عام 1989 شركة Sun بأنها "الشركة الرائدة بلا منازع في مجال محطات العمل". وقد حققت الشركة، إلى جانب شركات أخرى مُصنّعة لمحطات عمل RISC مثل Hewlett-Packard (HP)، نجاحًا كبيرًا في استقطاب عملاء من شركات الحواسيب الصغيرة التقليدية مثل DEC و Data General ، وذلك بفضل الأداء العالي مقابل السعر، مما أجبر هذه الشركات على طرح محطات عملها الخاصة في ذلك العام. ^{[ 24 ]} وذكرت شركة Apollo أن الأنظمة التي تقل تكلفتها عن 15,000 دولار (ما يعادل 39,000 دولار في عام 2025) شكلت نصف مبيعات محطات العمل. ^{[ 25 ]} وبحلول ذلك الوقت، كانت "محطة العمل الشخصية" التي تبلغ تكلفتها 12,000 دولار (ما يعادل 31,000 دولار في عام 2025) قد تكون جهاز كمبيوتر شخصي عالي الأداء مثل Macintosh II أو IBM PS/2 Model 80 ، أو محطة عمل منخفضة الأداء، أو جهازًا هجينًا مثل NeXT Computer ،وكلها بمواصفات متشابهة ومتداخلة. ^{[ ٨ ]} كانت أسعار محطات العمل تتراجع بنسبة ٢٠٪ سنويًا؛ إذ بلغ سعر محطة Apollo DN2500 ٣٩٩٠ دولارًا أمريكيًا فقط (ما يعادل ١٠٠٠٠ دولار أمريكي في عام ٢٠٢٥) ، وهو ما وصفه أحد محللي الصناعة بأنه "السعر الأمثل" الذي سيدفع العملاء إلى تفضيل محطات العمل على أجهزة الكمبيوتر الشخصية. ^{[ ٢٦ ]} وتوقعت مجلة BYTE أنه "قريبًا، ستكون الطريقة الوحيدة للتمييز بين محطات العمل التقليدية وأجهزة الكمبيوتر الشخصية هي نظام التشغيل الذي تعمل به"، حيث ستعمل الأولى بنظام Unix، بينما ستعمل الثانية بنظام OS/2 أو Mac OS الكلاسيكي أو Unix. وكانت العديد من محطات العمل آنذاك مزودة بطريقة ما لتشغيل برامج الكمبيوتر الشخصي الشائعة والقوية، مثل Lotus 1-2-3 أو Microsoft Word . ^{[ ٨ ]} من الفروقات الأخرى بين الحاسوب الشخصي ومحطة العمل أن الأخيرة كانت أكثر عرضةً لامتلاك مُسرِّع رسومات يدعم معيارًا رسوميًا مثل PHIGS أو X Window ، بينما كان الأول يعتمد عادةً على برامج العرض أو مُسرِّعات خاصة. عادةً ما أدت احتياجات صناعة الرسوم المتحركة الحاسوبية إلى تحسينات في تقنية الرسومات، وقد استفادت برامج التصميم بمساعدة الحاسوب (CAD) من هذه التحسينات لاحقًا. ^{[ ٢٢ ]} أثبتت شركة BYTE في ذلك العام أنه بإمكان الفرد بناء محطة عمل بمكونات قياسية بمواصفات تُضاهي محطات العمل منخفضة التكلفة المتوفرة تجاريًا. ^{[ ٢٧ ]}

بحلول عام 1990، عندما أعلنت شركة IBM عن جهاز RS/6000 ، كانت محطات العمل هي القطاع الأسرع نموًا في سوق الحواسيب الشخصية. ^{[ 28 ]} أدت المنافسة إلى انخفاض الأسعار بسرعة كبيرة لدرجة أن مجموعة غارتنر أوصت في ذلك العام باستهلاك أنظمة يونكس RISC بنسبة 45% أو أكثر سنويًا، أي ضعف المعدل الطبيعي. ^{[ 29 ]} غالبًا ما كانت محطات العمل مزودة بأنظمة تخزين أقراص SCSI أو Fibre Channel ، ومسرعات ثلاثية الأبعاد متطورة ، ومعالجات 64 بت أحادية أو متعددة ، ^{[ 30 ]} وذاكرة وصول عشوائي (RAM) كبيرة ، وأنظمة تبريد مصممة جيدًا. بالإضافة إلى ذلك، تميل الشركات المصنعة لهذه المنتجات إلى امتلاك خطط شاملة للإصلاح/الاستبدال. مع ذلك، ومع تلاشي التمييز بين محطات العمل والحواسيب الشخصية، لجأ مصنعو محطات العمل بشكل متزايد إلى استخدام مكونات الحواسيب الشخصية الجاهزة وحلول الرسومات بدلًا من الأجهزة أو البرامج الاحتكارية. لا تزال بعض محطات العمل "منخفضة التكلفة" باهظة الثمن وفقًا لمعايير الحواسيب الشخصية، لكنها توفر توافقًا ثنائيًا مع محطات العمل والخوادم المتطورة المصنعة من قبل نفس المورد. وهذا يسمح بتطوير البرامج على أجهزة سطح المكتب منخفضة التكلفة (مقارنة بالخوادم).

تنوعت محطات العمل لتشمل أقل سعر ممكن بدلاً من التركيز على الأداء، فيما يُعرف باسم " العميل الخفيف" أو "حاسوب الشبكة " . وبالاعتماد على الشبكة والخادم، يقتصر الجهاز على وحدة المعالجة المركزية ولوحة المفاتيح والفأرة والشاشة فقط، دون وجود قرص صلب . لا تزال بعض العُقد التي لا تحتوي على أقراص تعمل بنظام تشغيل تقليدي وتُجري العمليات الحسابية محليًا، مع تخزين البيانات على خادم بعيد . ^{[ 31 ]} تهدف هذه العُقد إلى تقليل تكلفة شراء النظام الأولية، والتكلفة الإجمالية للملكية ، عن طريق تقليل حجم الإدارة المطلوبة لكل مستخدم. ^{[ 32 ]}

طُبّق هذا النهج لأول مرة كبديل لأجهزة الكمبيوتر الشخصية في تطبيقات الإنتاجية المكتبية، مع جهاز 3Station من شركة 3Com . وفي التسعينيات، اضطلعت محطات X بدور مماثل في الحوسبة التقنية. وشملت أجهزة Sun الطرفية الخفيفة سلسلة منتجات Sun Ray . ^{[ 33 ]} ومع ذلك، استمر انخفاض أسعار وتكاليف شراء وإدارة محطات العمل وأجهزة الكمبيوتر الشخصية التقليدية مع توفر أدوات الإدارة عن بُعد لموظفي تقنية المعلومات ، مما أدى إلى تراجع هذه السوق.

في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، كان الهدف المنشود لمحطات العمل المتطورة هو "حاسوب 3M"، كما وصفه راج ريدي : ذاكرة بسعة ميغابايت، وشاشة عرض بدقة ميغابكسل (حوالي 1000×1000 بكسل)، وقدرة حسابية تبلغ ميغا فلوبس واحد (مليون عملية حسابية على الأقل في الثانية). ^{[ 34 ]} كان هذا يتجاوز قدرة الحاسوب الشخصي في ذلك الوقت بعشرة أضعاف على الأقل. فقد كان حاسوب IBM الشخصي الأصلي لعام 1981 مزودًا بذاكرة سعة 16 كيلوبايت، وشاشة عرض نصية فقط، وقدرة حسابية تبلغ حوالي1 كيلو فلوبس  (30  كيلو فلوبس مع المعالج المساعد الرياضي 8087 الاختياري).

كان من بين الأهداف الأخرى خفض السعر إلى أقل من " ميغا بنس" : أي أقل من 10,000 دولار (ما يعادل 30,000 دولار في عام 2025) ، وهو ما تحقق في أواخر ثمانينيات القرن الماضي. وخلال أوائل ومنتصف تسعينيات القرن الماضي، تراوحت أسعار العديد من محطات العمل بين 15,000 دولار و 100,000 دولار (ما يعادل 211,000 دولار في عام 2025) أو أكثر.

تضمنت الميزات الأخرى التي تتجاوز ميزات الكمبيوتر الشخصي النموذجي في ذلك الوقت الشبكات وتسريع الرسومات وحافلات البيانات الداخلية والطرفية عالية السرعة.

كان اعتماد التقنيات الرئيسية بشكل متزايد في أجهزة الكمبيوتر الشخصية السائدة عاملاً مباشراً في تراجع محطة العمل كقطاع سوق منفصل: ^{[ 35 ]}

• مكونات موثوقة
• أصبحت أجهزة الرسومات ثلاثية الأبعاد عالية الأداء للتصميم بمساعدة الكمبيوتر (CAD) والرسوم المتحركة المولدة بواسطة الكمبيوتر (CGI) شائعة بشكل متزايد في سوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية في منتصف إلى أواخر التسعينيات، مدفوعة في الغالب بألعاب الكمبيوتر، مما أدى إلى ظهور أول وحدة معالجة رسومات رسمية في NV10 من Nvidia والاختراق GeForce 256 .
• المعالجات المركزية عالية الأداء : قدمت معالجات RISC الأولى في أوائل الثمانينيات تحسناً في الأداء يفوق معالجات CISC ذات التكلفة المماثلة بنحو عشرة أضعاف . لطالما تمتعت عائلة معالجات CISC x86 من إنتل بميزة في حصة السوق وما ترتب على ذلك من وفورات الحجم . بحلول منتصف التسعينيات، أصبحت بعض معالجات CISC، مثل موتورولا 68040 ومعالجات إنتل 80486 وبنتيوم ، تُضاهي معالجات RISC في الأداء في بعض المجالات، مثل أداء الأعداد الصحيحة (على حساب زيادة تعقيد الشريحة) وحسابات الفاصلة العائمة على مستوى الأجهزة ، مما أدى إلى حصر استخدام معالجات RISC في أسواق أكثر تخصصاً. ^{[ 36 ]}
• دعم الأجهزة لعمليات الفاصلة العائمة: كان هذا الدعم اختياريًا في جهاز IBM PC الأصلي؛ وظلّ مقتصرًا على شريحة منفصلة لأنظمة Intel حتى ظهور معالج 80486DX . وحتى مع ذلك، كان أداء الفاصلة العائمة في معالجات x86 أقل من أداء المعالجات الأخرى بسبب قيود في بنيتها. لطالما قدّمت أجهزة الكمبيوتر الشخصية منخفضة السعر أداءً في نطاق الجيجا فلوبس.
• تخزين البيانات عالي الأداء والسعة: اعتمدت محطات العمل المبكرة على واجهات أقراص خاصة حتى ظهور معيار SCSI في منتصف ثمانينيات القرن الماضي. ورغم توفر واجهات SCSI لأجهزة IBM PC، إلا أنها كانت باهظة الثمن نسبيًا، كما أنها كانت محدودة بسرعة ناقل ISA الطرفي في الكمبيوتر الشخصي. تُعد SCSI واجهة تحكم متطورة، مثالية لتعدد المهام والتوصيل المتسلسل. وهذا ما يجعلها مناسبة للاستخدام في الخوادم، أما فوائدها لأجهزة الكمبيوتر المكتبية التي تعمل في الغالب بأنظمة تشغيل أحادية المستخدم فهي أقل وضوحًا، ولكنها كانت معيارًا في أجهزة ماكنتوش خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي. أما Serial ATA فهي أحدث، وتتميز بمعدل نقل بيانات مماثل لـ SCSI ولكن بتكلفة أقل.
• الشبكات عالية السرعة (10  ميجابت/ثانية أو أفضل):  كانت واجهات الشبكة بسرعة 10 ميجابت/ثانية متاحة بشكل شائع لأجهزة الكمبيوتر الشخصية بحلول أوائل التسعينيات، على الرغم من أن محطات العمل كانت تسعى في ذلك الوقت إلى سرعات شبكة أعلى، حيث وصلت إلى 100  ميجابت/ثانية، و1  جيجابت/ثانية، و10  جيجابت/ثانية. ومع ذلك، فقد أدى وفورات الحجم والطلب على الشبكات عالية السرعة حتى في المجالات غير التقنية إلى تقليص الوقت اللازم لوصول تقنيات الشبكات الأحدث إلى أسعار معقولة بشكل كبير.
• شاشات كبيرة (من 17 إلى 21 بوصة) بدقة عالية ومعدلات تحديث عالية لأعمال الرسومات والتصميم بمساعدة الحاسوب، والتي كانت نادرة بين أجهزة الكمبيوتر الشخصية في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات ولكنها أصبحت شائعة بين أجهزة الكمبيوتر الشخصية بحلول أواخر التسعينيات.
• تكوينات الذاكرة الكبيرة: كانت أجهزة الكمبيوتر الشخصية (مثل أجهزة IBM المقلدة) محدودة في الأصل  بذاكرة وصول عشوائي (RAM) تبلغ 640 كيلوبايت حتى طرح معالج 80286 عام 1982 ؛ بينما احتوت محطات العمل المبكرة على ميغابايتات من الذاكرة. تتطلب أجهزة IBM المقلدة تقنيات برمجة خاصة للوصول إلى أكثر من 640 كيلوبايت حتى معالج 80386، على عكس معالجات 32 بت الأخرى مثل SPARC التي توفر وصولاً مباشراً إلى نطاق عناوين الذاكرة  الكامل تقريباً البالغ 4 غيغابايت . وقد توفرت محطات العمل والخوادم 64 بت التي تدعم نطاق عناوين يتجاوز 4 غيغابايت منذ أوائل التسعينيات، وهي تقنية بدأت بالظهور في سوق أجهزة الكمبيوتر المكتبية والخوادم في منتصف العقد الأول من الألفية الثانية. 
• نظام التشغيل : كانت محطات العمل المبكرة تعمل بنظام التشغيل يونكس ، أو نسخة مشابهة له ، أو أنظمة تشغيل أخرى غنية بالميزات مثل VMS . كانت معالجات الحواسيب الشخصية في ذلك الوقت تعاني من قيود في سعة الذاكرة وحماية الوصول إليها ، مما جعلها غير مناسبة لتشغيل أنظمة تشغيل بهذه الدرجة من التعقيد. لكن هذا الوضع بدأ يتغير في أواخر الثمانينيات مع انتشار الحواسيب الشخصية المزودة بمعالج 80386 ذي 32 بت ، ووحدات إدارة الذاكرة المدمجة ، مما أتاح تشغيل أنظمة التشغيل OS/2 و Windows NT 3.1 وأنظمة مشابهة ليونكس مبنية على BSD ولينكس على أجهزة حاسوب شخصية عادية.
• التكامل الوثيق بين نظام التشغيل والمكونات المادية: يقوم مُصنّعو محطات العمل بتصميم المكونات المادية وصيانة نظام التشغيل يونكس المُشغّل عليها. يتيح هذا التكامل إجراء اختبارات أكثر دقةً بكثير مما هو ممكن مع أنظمة تشغيل مثل ويندوز. يتطلب ويندوز من مُصنّعي المكونات المادية الخارجيين كتابة برامج تشغيل متوافقة ومستقرة وموثوقة. كما أن الاختلافات الطفيفة في جودة المكونات المادية، مثل التوقيت أو جودة التصنيع، قد تؤثر على موثوقية الجهاز ككل. يضمن مُصنّعو محطات العمل جودة المكونات المادية واستقرار برامج تشغيل نظام التشغيل من خلال التحقق من صحتها داخليًا، مما يؤدي إلى جهاز أكثر موثوقية واستقرارًا بشكل عام.

منذ أواخر التسعينيات، ازداد اندماج سوقي محطات العمل والمستهلكين. أصبحت العديد من مكونات محطات العمل منخفضة التكلفة مطابقةً لمكونات سوق المستهلكين، وتقلص الفارق السعري. على سبيل المثال، صُممت معظم أجهزة ماكنتوش كوادرا في الأصل للأعمال العلمية أو التصميمية، وكانت جميعها مزودة بمعالج موتورولا 68040 ، المتوافق مع معالجات ماكنتوش 68000. ويمكن ترقية طرازي ماكنتوش IIcx وماكنتوش IIci المخصصين للمستهلكين إلى كوادرا 700. "في عصرٍ فضّل فيه العديد من المحترفين محطات عمل سيليكون جرافيكس، شكّلت كوادرا 700 خيارًا جذابًا بتكلفة زهيدة"، حيث وفّرت برامج كثيفة الاستخدام للموارد، مثل إنفيني-دي، "جودةً احترافيةً في عرض الرسوم المتحركة ثلاثية الأبعاد على أجهزة الكمبيوتر المنزلية". ويمكن تشغيل كوادرا 700 بنظام A/UX 3.0، مما يجعلها محطة عمل يونكس . ^{[ 37 ]} مثال آخر هو بطاقة الرسومات الاستهلاكية Nvidia GeForce 256 ، والتي أدت إلى ظهور بطاقة محطة العمل Quadro ، والتي تحتوي على نفس وحدة معالجة الرسومات ولكن دعم برامج التشغيل والشهادات المختلفة لتطبيقات CAD وسعر أعلى بكثير.

لطالما كانت محطات العمل محركًا رئيسيًا للتطورات في تقنية المعالجات المركزية. تستفيد جميع أجهزة الكمبيوتر من تصميمات المعالجات المتعددة والمعالجات متعددة النوى (أي وجود عدة معالجات على شريحة واحدة ). وقد رُوِّج لتصميم المعالجات متعددة النوى من قِبَل شركة IBM مع معالج POWER4 ؛ إذ يتميز هذا المعالج، إلى جانب معالجات Intel Xeon، بمعالجات مركزية متعددة، وذاكرة تخزين مؤقتة مدمجة أكبر، وذاكرة تصحيح الأخطاء (ECC).

بعض محطات العمل مصممة أو معتمدة للاستخدام مع تطبيق واحد محدد فقط مثل AutoCAD أو Avid Xpress Studio HD أو 3D Studio Max . وتؤدي عملية الاعتماد إلى زيادة أسعار محطات العمل.

تُعد محطات العمل الحديثة عادةً أجهزة كمبيوتر مكتبية مزودة بوحدات معالجة رسومات من AMD أو NVIDIA للقيام بعمليات حوسبة عالية الأداء على برامج مثل تحرير الفيديو ، والنمذجة ثلاثية الأبعاد ، والتصميم بمساعدة الكمبيوتر ، والتحريك . ^{[ 38 ]}

بحلول يناير 2009، تم إيقاف جميع خطوط إنتاج محطات العمل القائمة على معالجات RISC :

• سحبت شركة هيوليت-باكارد آخر منتجاتها المكتبية القائمة على معالج HP 9000 PA-RISC من السوق في يناير 2008. ^{[ 39 ]}
• أوقفت شركة IBM إنتاج جهاز IntelliStation POWER في 2 يناير 2009. ^{[ 40 ]}
• أنهت شركة SGI التوافر العام لمحطات العمل SGI Fuel و SGI Tezro القائمة على MIPS في ديسمبر 2006. ^{[ 41 ]}
• أعلنت شركة صن مايكروسيستمز عن نهاية عمر محطات العمل الأخيرة من طراز صن ألترا سبارك في أكتوبر 2008. ^{[ 42 ]}

في أوائل عام 2018، أعادت شركة رابتور كومبيوتينغ سيستمز استخدام محطات عمل RISC في سلسلة من الأنظمة القائمة على معالجات IBM POWER9 . ^{[ 43 ] [ 44 ]} وفي أكتوبر 2024، طرحت شركة سيستم 76 محطة عمل Thelio Astra، وهي محطة عمل ARM مصممة خصيصًا لتطوير برمجيات السيارات. ^{[ 45 ]}

تستخدم معظم محطات العمل المتوفرة حاليًا معالجات x86-64. وتشمل أنظمة التشغيل ويندوز ، وفري بي إس دي ، وتوزيعات لينكس ، وماك أو إس ، وسولاريس . ^{[ 46 ]} كما يسوّق بعض الموردين أنظمة أحادية المقبس شائعة الاستخدام كمحطات عمل.

هذه ثلاثة أنواع من محطات العمل:

1. أنظمة شفرات محطات العمل (IBM HC10 أو Hewlett-Packard xw460c. كان نظام Sun Visualization مشابهًا لهذه الحلول) ^{[ 47 ]}
2. محطة عمل فائقة التطور ( SGI Virtu VS3xx)
3. أنظمة مكتبية تحتوي على وحدات معالجة مركزية وشرائح من فئة الخوادم على لوحات أم كبيرة من فئة الخوادم مع ذاكرة وصول عشوائي عالية الجودة ( محطات عمل HP Z-series ومحطات عمل Fujitsu CELSIUS )

يشمل قطاع سوق أجهزة الكمبيوتر المكتبية المتطورة محطات العمل، المزودة بأنظمة تشغيل ومكونات الكمبيوتر الشخصي. ويمكن تقسيم خطوط إنتاج المكونات، حيث توجد مكونات متميزة تشبه في وظائفها نماذج المستهلكين ولكنها تتميز بمتانة أو أداء أعلى. ^{[ 48 ]}

قد يحتوي جهاز الكمبيوتر من فئة محطات العمل على بعض الميزات التالية:

• عدد أكبر من منافذ الذاكرة التي تستخدم فتحات DIMM أو الوحدات المسجلة (المخزنة مؤقتًا) ^{[ 49 ]}
• شاشات عرض متعددة ^{[ 49 ]}
• بطاقة رسومات عالية الأداء وموثوقة ^{[ 49 ]}
• منافذ معالجات متعددة، ووحدات معالجة مركزية قوية ^{[ 49 ]}
• تشغيل نظام تشغيل موثوق به مع ميزات متقدمة ^{[ 49 ]}
• دعم ذاكرة ECC ^{[ 49 ]}
• محرك أقراص الحالة الصلبة M.2 ^{[ 50 ]} أو PCI-E NVMe ^{[ 51 ]}