هاري سيمونز (لاعب بيسبول)

انضم سيمونز إلى الدوري الدولي خلال موسم 1946. وفي أول يوم عمل له، طلب منه رئيس الدوري فرانك شونيسي الذهاب إلى بالتيمور لتقديم جائزة أفضل لاعب في الدوري لموسم 1945 إلى شيرم لولار ، ^{[ 2 ]} حيث حقق لولار معدل ضربات بلغ 0.364 مع 34 ضربة منزلية . ^{[ 3 ]} استقل سيمونز القطار، وأمام 45 ألف متفرج، قدم الجائزة بعد ظهر ذلك اليوم. وأشار إلى أنه كان متوترًا للغاية من التحدث أمام هذا الحشد الكبير. في ذلك العام، انضم جاكي روبنسون إلى فريق مونتريال رويالز ، وانخرط سيمونز بشكل كبير في التعامل مع الصحافة المتعطشة لقصص روبنسون.

عندما بدأ سيمونز عمله في الدوري الدولي، كان يعقد اجتماعات مع حكام الدوري لمناقشة القواعد ومراجعة القرارات التحكيمية. وسرعان ما أدرك أن بعض الحكام يعتقدون أنهم "ليسوا ملزمين بمعرفة القرار الصحيح إلا إذا كان المديرون يعرفونه". فبدأ بتجميع بعض هذه اللعبات الغريبة التي كان الحكام يسألونه عنها، وفي عام 1949، أرسل "مجموعة من هذه اللعبات الغريبة" إلى مجلة " ذا ساترداي إيفنينج بوست " تحت عنوان "هل تعتقد أنك تعرف البيسبول؟". ^{[ 4 ] [ 5 ]} لاقت السلسلة رواجًا كبيرًا؛ حتى أن أحد الحلول جلب 7000 رسالة احتجاج إلى المجلة. كانت جميعها تقريبًا لعبات حقيقية، "مع أن بعضها كان نتيجة كوابيس". استمرت السلسلة حتى عام 1961، ونُشرت لاحقًا في مجلة "بيسبول دايجست ". نُشرت السلسلة في كتاب، أولًا عام 1960، ^{[ 6 ]} وبيعت منه 500,000 نسخة في طبعات عديدة.

على مر السنين، تولى سيمونز مسؤوليات أوسع في الدوري الدولي، شملت إدارة صفقات اللاعبين، والتعامل مع الصحافة، وجدولة المباريات، وتعيين الحكام وفصلهم ونقلهم، وتسوية النزاعات بين الأندية، وإدارة الشؤون المالية للدوري، وتوظيف الموظفين في المكتب. وفي أواخر الخمسينيات، تدهورت صحة شونيسي بشكل متكرر، وأصبح سيمونز يدير الدوري بمفرده فعلياً.

في أوائل عام 1953، نُقل مقر الرابطة إلى مسقط رأس شونيسي، مونتريال. ^{[ 7 ]} وسرعان ما أصبح سيمونز شخصيةً بارزةً في أوساط البيسبول في مونتريال، وألقى العديد من الخطابات أمام مجموعات المجتمع المحلي. وكوّن صداقاتٍ وثيقةً مع العديد من كُتّاب الرياضة والشخصيات الرياضية في كلٍّ من مونتريال وتورنتو. وفي عام 1954، انتقل مع عائلته شمالًا ليستقروا في ضاحية كارتييه في كيبيك ، حيث بقيت العائلة في هذا المسكن حتى عام 1995.

كان من مهام سيمونز في الدوري الدولي وضع جدول مباريات الدوري. في مارس 1953، عندما انتقل فريق بوسطن بريفز إلى ميلووكي ، طلب رئيس الدوري الوطني، وارن جايلز، من سيمونز إجراء بعض التعديلات السريعة على الجدول. وفي العام التالي، تولى سيمونز وضع جداول مباريات كل من الدوري الأمريكي والدوري الوطني. ومنذ ذلك الحين وحتى عام 1982، ^{[ 8 ]} عندما بدأت متطلبات السفر تؤثر عليه. كما أنجز سيمونز جداول مباريات العديد من الدوريات الصغرى، ودوري كرة القدم الكندية ، ودوريات كرة القدم، وبطولات الهوكي الدولية.

بعد موسم 1960، عندما انحلّ فريق مونتريال رويالز (ليصبح سيراكيوز تشيفز ) واعتزل شونيسي، نُقلت مكاتب الدوري إلى مدينة نيويورك. ^{[ 9 ]} رُشِّح سيمونز لخلافة شونيسي، لكن المنصب ذهب إلى تومي ريتشاردسون، رئيس الدوري الشرقي آنذاك . ^{[ 10 ]} قرر سيمونز، الذي بقي مع الدوري الدولي حتى موسم 1965، الإبقاء على إقامته في مونتريال؛ وكان يقضي ثلاثة أيام أسبوعيًا بانتظام في مونتريال حتى تقاعده من منصبه اللاحق في دوري البيسبول الرئيسي.

في أواخر يناير 1966، استقال سيمونز من الدوري الدولي وانضم إلى مكتب مفوض البيسبول . ^{[ 11 ]} وشملت مهامه الرسمية الإشراف على عقود لاعبي الأندية، وتنسيق خطط التقاعد لكلا الدوريين، وسجلات خدمة اللاعبين ومعاشاتهم التقاعدية. وكان يُستعان به كثيرًا للحصول على المشورة من المفوض، كما كان يكتب خطابات للعديد من المناسبات التي حضرها المفوضان ويليام إيكرت وبوي كون . وعمل كمستشار عام لأصحاب الأندية ومديريها العامين الذين يحتاجون إلى المشورة. كما عمل في لجنة قواعد الدوري الرئيسي لسنوات عديدة، حيث اقترح تعديلات ووضع قواعد جديدة.

بما أن سيمونز كان يتمتع بعلاقات واسعة في أوساط البيسبول في مونتريال، وكان يعرف جميع الشخصيات المهمة في اللعبة، فقد كان من الطبيعي أن يُطلب منه المساعدة عندما كانت المدينة مستعدة لاستضافة فريق من دوري البيسبول الرئيسي، وهو فريق مونتريال إكسبوز . وقد أرشد جيري سنايدر، من مكتب رئيس البلدية، حول كيفية الحصول على الامتياز، وأوصى بتعيين جيم فانينغ وجون ماكهيل لإدارة النادي.

كتب جيم فانينغ ، المدير العام السابق لفريق إكسبوز:

خلال فترة عمل السيد سيمونز كمدير تنفيذي في عالم البيسبول، كان جميع مالكي ومديري فرق الدوري الرئيسي يعرفونه شخصيًا. لم يكن مجرد مستشار بارع للمفوضين الذين عمل معهم، بل كان أيضًا مستشارًا وناصحًا لمديري الدوري الرئيسي. لم يكن السيد سيمونز معروفًا على نطاق واسع - فلم تظهر صورته قط على غلاف مجلة " ذا سبورتينغ نيوز" - لكنني كنت أعمل في مكتب مجاور لمكتبه عندما أسست مكتب استكشاف المواهب في الدوري الرئيسي، وشهدت إسهامات هذا الرجل يومًا بعد يوم. كانت إسهاماته تضاهي إسهامات أي شخص ظهر على غلاف مجلة رياضية.

في عام 2002، تم إدخال سيمونز إلى قاعة مشاهير البيسبول الكندية . ^{[ 16 ]}

على مدار أكثر من خمسين عامًا قضاها في عالم البيسبول، جمع سيمونز آلاف القطع المتعلقة بتطور اللعبة منذ بداياتها. شملت هذه القطع مراسلاته مع أشخاص من مختلف مستويات اللعبة؛ ومذكرات ورسائل وخطابات من مكتب المفوضين من عشرينيات القرن الماضي وحتى ثمانينياته؛ وملاحظات ومذكرات من أيام عمله كمسؤول عن جدول مباريات الدوري الرئيسي؛ ورسائل من مُحبي سلسلة "هل تعتقد أنك تعرف البيسبول؟"؛ ومقالات من الدوري الدولي؛ ومجموعة قيّمة من تذكارات البيسبول؛ ومجموعة كبيرة من منشورات وكتب البيسبول. تبرع ابنه ديفيد، المقيم في تورنتو، بهذه المجموعة عام ١٩٩٨ إلى قاعة مشاهير البيسبول الكندية. وقد وُصفت بأنها واحدة من أكثر مجموعات البيسبول تنوعًا وإثارةً وإثارةً. تُحفظ المجموعة في مكتبة هاري سيمونز التذكارية، ^{[ ١٧ ]} التي افتُتحت في ٢٥ أبريل ٢٠١٩.