هاتاتزو أداتشي

رُقّي أداشي إلى رتبة عقيد عام 1934، وتولى قيادة فوج المشاة الثاني عشر التابع للجيش الإمبراطوري الياباني عام 1936. وخلال حادثة شنغهاي في يوليو 1937، اكتسب أداشي سمعةً طيبةً في قيادة قواته من الخطوط الأمامية، حيث اشتدّت المعارك. أُصيب بقصف بقذائف الهاون في سبتمبر، مما أدى إلى تلف دائم في ساقه اليمنى.

رُقّي إلى رتبة لواء عام 1938، ثم رُقّي إلى منصب قائد اللواء السادس والعشرين للمشاة التابع للجيش الإمبراطوري الياباني. عُرف أداشي بكونه "جنرالًا مُحبًا للجنود"، إذ كان يُشارك جنوده ظروفهم المعيشية المزرية ويُرحّب بالنقاش المفتوح مع ضباطه وهيئة أركانه. ^{[ 2 ]}

رُقّي إلى رتبة فريق في أغسطس 1940، وكان قائداً للفرقة 37 التابعة للجيش الإمبراطوري الياباني في معركة جنوب شانشي . وفي عام 1940، أصبح رئيس أركان جيش منطقة شمال الصين من عام 1941 إلى عام 1942، خلال ذروة حملات الأرض المحروقة ضد القوات الصينية.

في 9 نوفمبر 1942، عُيّن أداشي قائدًا عامًا للجيش الثامن عشر المُشكّل حديثًا في رابول والساحل الشمالي لغينيا الجديدة ، واستمرّ في الخدمة من عام 1942 إلى عام 1945. ^{[ 3 ]} ضمّ الجيش الثامن عشر فرقتي الجيش الإمبراطوري الياباني العشرين والحادي والأربعين ، اللتين وصلتا سالمتين. إلا أن فرقة الجيش الإمبراطوري الياباني الحادية والخمسين ، بما في ذلك أداشي وكبار ضباطه، تعرّضت لهجوم جوي من قوات الحلفاء أثناء توجهها من رابول إلى لاي ، في معركة بحر بسمارك . غرقت جميع سفن النقل الثماني والمدمرات الأربع، ما أسفر عن فقدان 3664 رجلًا، ولم يُنقذ من الفرقة سوى 2427 رجلًا.

مع هزيمة البحرية الإمبراطورية اليابانية في حملة جزر سليمان ، وإنزال القوات الأمريكية بقيادة دوغلاس ماك آرثر في أيتابي وهولانديا بين 22 و27 أبريل 1944، أصبحت غالبية قوات أداشي معزولة. عانت قواته من الملاريا والإرهاق الحراري وسوء التغذية ، ما جعلها عاجزة عن القتال طوال ما تبقى من الحرب، على الرغم من جهود أداشي لتحقيق نوع من الاكتفاء الذاتي من خلال زراعة المحاصيل وإعطاء الأولوية في توزيع الحصص الغذائية للمرضى. ومع نفاد الذخيرة، لجأ العديد من قادة أداشي إلى شن هجمات انتحارية على رأس جسر الحلفاء في أيتابي بدلاً من الاستسلام. وبحلول نهاية الحرب في سبتمبر 1945، كانت معظم قواته قد أُبيدت. من أصل 140 ألف رجل من قوات أداشي، لم يبقَ على قيد الحياة سوى 13 ألفًا عند انتهاء الحرب. استسلم للفرقة السادسة الأسترالية في كيب ووم ، بالقرب من ويواك ، في غينيا الجديدة.

في نهاية الحرب، ألقت الحكومة الأسترالية القبض على أداشي ووجهت إليه تهم ارتكاب جرائم حرب تتعلق بإساءة معاملة أسرى الحرب وإعدامهم تعسفياً . ورغم عدم تورطه شخصياً في أي من الفظائع المذكورة، أصر أداشي على تحمل مسؤولية قيادته عن تصرفات مرؤوسيه خلال المحاكمة العسكرية . وفي 12 يوليو/تموز 1947، حُكم عليه بالسجن المؤبد . وفي 10 سبتمبر/أيلول من العام نفسه، انتحر في مسكنه بسكين تقشير في مجمع الأسرى في رابول، بعد أن كتب إليه عدداً من الرسائل. ^{[ 1 ] : 109}

وفي إحدى هذه الرسائل، الموجهة إلى ضباط وجنود الجيش الثامن عشر الذين كانوا موجودين آنذاك في المجمع، قال: ^{[ 4 ]}

لقد شعرتُ بشرف عظيم لتعييني قائداً عاماً للقوات المسلحة في نوفمبر 1942، في وقتٍ كان فيه مصير الحرب على المحك، وتكليفي بالتواجد في موقع استراتيجي بالغ الأهمية لضمان ترجيح كفة الحرب لصالحنا. كنتُ ممتناً لهذا التعيين. ومع ذلك، ورغم أن ضباطي ورجالي بذلوا قصارى جهدهم في ظل تلك الظروف الاستثنائية، متجاوزين كل الصعوبات، وأن رؤسائي قدموا لي أقصى درجات المساعدة، إلا أن الغاية المرجوة لم تتحقق بسبب عجزي. وهكذا مهدتُ الطريق لانزلاق بلادي إلى هذا المأزق. هذه الجريمة تستحق الموت. خلال السنوات الثلاث الماضية من العمليات، فقدنا أكثر من 100 ألف ضابط وجندي شاب وواعد، ومات معظمهم بسبب سوء التغذية. عندما أفكر في هذا، لا أدري ما هي الاعتذارات التي يمكنني تقديمها لجلالة الإمبراطور، وأشعر بالخزي الشديد... لقد تطلبتُ مثابرةً فاقت قدرة الإنسان على التحمل. صبر ضباطي ورجالي، الذين أنهكهم التعب والإرهاق نتيجة الحملات المتتالية ونقص الإمدادات. مع ذلك، امتثلوا جميعًا لأوامري في صمتٍ ودون تذمر، وعندما بلغ بهم الإرهاق، فارقوا الحياة كما تتساقط الأزهار في مهب الريح. يعلم الله ما شعرت به حين رأيتهم يموتون، فقد امتلأ قلبي شفقةً عليهم، رغم أنهم ضحوا بحياتهم من أجل وطنهم وحده. في ذلك الوقت، عزمت على ألا تطأ قدماي أرض وطني ثانيةً، بل أن أبقى كقطعة تراب في البحار الجنوبية مع مئة ألف ضابط ورجل، حتى وإن حان الوقت الذي أعود فيه إلى وطني منتصرًا.