لا يمكنك الحصول على كل شيء.

"لا يمكنك الحصول على الكعكة وأكلها" هو مثل إنجليزي شائع، أو تعبير مجازي. ^{[ 1 ]} معناه الحرفي "لا يمكنك أكل الكعكة والاحتفاظ بها في آن واحد"، لكن المثل يشير إلى مفهوم أبسط: بمجرد أكل الكعكة، تنتهي. يُستخدم هذا المثل في المواقف التي يرغب فيها المرء بأمرين متناقضين، أو عندما لا ينبغي له محاولة الحصول على أكثر مما هو معقول. يشبه معنى المثل عبارات "لا يمكنك الحصول على كل شيء" و"لا يمكنك الحصول على أفضل ما في العالمين".

قد يبدو المثل محيرًا لمن لا يعرفه، نظرًا لغموض كلمة "have" التي قد تعني "يحتفظ" أو "يمتلك"، ولكنها تُستخدم أيضًا كمرادف لكلمة "eat" (مثل "تناول الفطور"). يرى البعض أن الصيغة الشائعة للمثل غير صحيحة أو غير منطقية، ويفضلون بدلاً منها: " لا يمكنك أن تأكل الكعكة وتحتفظ بها أيضًا " . في الواقع، كانت هذه الصيغة الأكثر شيوعًا حتى ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، حين حلت محلها صيغة "have-eat". ^{[ 2 ]} وهناك صيغة أخرى أقل شيوعًا تستخدم "keep" بدلًا من "have". ^{[ 3 ]}

يُجسّد الاختيار بين امتلاك الكعكة وتناولها مفهوم المفاضلة أو تكلفة الفرصة البديلة . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

وردت هذه العبارة في رسالة مؤرخة في 14 مارس 1538 من توماس، دوق نورفولك ، إلى توماس كرومويل ، بصيغة "لا يستطيع المرء أن يأخذ الكعكة ويأكلها". ^{[ 7 ]} وتظهر العبارة بترتيب معكوس في حوار جون هيوود " حوار يتضمن العدد الفعلي لجميع الأمثال في اللغة الإنجليزية " الصادر عام 1546، بصيغة "هل تأكل كعكتك وتحتفظ بها؟". ^{[ 8 ] [ 9 ]} وفي كتاب جون ديفيز " سوط الحماقة" الصادر عام 1611، استُخدم الترتيب نفسه، بصيغة "لا يستطيع المرء أن يأكل كعكته ويحتفظ بها". ^{[ 10 ]}

في مسرحية جوناثان سويفت الهزلية "حديث مهذب" (1738) ، تقول شخصية الليدي أنسيرول: "لا يمكنها أن تأكل الكعكة وتحتفظ بها". ^{[ 11 ]} وفي اقتباسٍ نُشر بعد وفاة سويفت من " حديث مهذب" ، بعنوان "ثرثرة؛ أو، تذوق على الطريقة الحديثة" ، صدر عام 1749، عُكس الترتيب: "ولا يمكنها أن تأخذ الكعكة وتأكلها". ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} أما الصيغة الحديثة التي تعود لعام 1812، "لا يمكننا أن نأخذ الكعكة ونأكلها أيضًا"، فتوجد في كتاب " نسخ وثائق حرب 1812 " الصادر عن دار نشر آر سي كنوبف (1959). ^{[ 15 ]}

بحسب محرك بحث جوجل Ngram Viewer ، الذي يرصد تكرار العبارات في الوثائق التاريخية (المكتوبة) المؤرشفة عبر الزمن، كان ترتيب "الأكل-الامتلاك" هو الأكثر شيوعًا، قبل أن يحل محله ترتيب "الامتلاك-الأكل" في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. ^{[ 2 ]} ومن الأمثلة على ذلك رواية آين راند " أطلس شراجيد" الصادرة عام 1957 ، حيث استُخدم ترتيب "الامتلاك-الأكل" ثلاث مرات. ^{[ 16 ]}

في عام ١٩٩٦، لعب المثل دورًا في القبض على تيد كاتشينسكي ، المعروف أيضًا باسم يونابومبر. في بيانه الذي أرسله الإرهابي إلى الصحف عقب تفجيراته، دعا كاتشينسكي إلى إلغاء الثورة الصناعية، وكتب: "أما بالنسبة للعواقب السلبية للقضاء على المجتمع الصناعي، فلا يمكنك الجمع بين المتناقضات". لاحظ جيمس ر. فيتزجيرالد ، خبير اللغويات الجنائية في مكتب التحقيقات الفيدرالي ، الصيغة غير الشائعة آنذاك للمثل، واكتشف لاحقًا أن كاتشينسكي استخدمها أيضًا في رسالة إلى والدته. هذا، إلى جانب أدلة أخرى، أدى إلى التعرف عليه واعتقاله. ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ] [ ١٩ ]}

استخدم الاقتصادي الرأسمالي الأناركي هانز هيرمان هوب المثل في كتابه الصادر عام 2001 بعنوان "الديمقراطية: الإله الذي فشل" ، حيث كتب: "لا يمكنك الحصول على الكعكة وأكلها أيضًا على سبيل المثال، أو ما تستهلكه الآن لا يمكن استهلاكه مرة أخرى في المستقبل." ^{[ 20 ]}

في كتابها الصادر عام 2002، استخدمت كاثرين فولك، المتخصصة في الدراسات الكلاسيكية بجامعة كولومبيا، هذا المصطلح لوصف تطور الصور الشعرية في الشعر اللاتيني التعليمي ، وأطلقت على المبدأ الكامن وراء تبني هذه الصور وتطبيقها اسم "مبدأ الجمع بين المتناقضات". ^{[ 21 ]}

على الرغم من شيوع استخدام هذا المثل، إلا أنه يُثار حوله التساؤل أحيانًا من قِبل من يرونه غير منطقي أو خاطئ. وكما قال الممثل الكوميدي بيلي كونولي ذات مرة: "ما فائدة امتلاك كعكة إن لم تستطع أكلها؟" ^{[ 31 ]} ووفقًا لبول براينز، أستاذ اللغة الإنجليزية في جامعة ولاية واشنطن ، فإن هذا التعبير يُربك الكثيرين لأن فعل " يملك " قد يُشير إلى التملك، ولكنه قد يُشير أيضًا إلى الأكل، مثل "لنتناول الفطور" أو "سأتناول شطيرة". ويُجادل براينز أيضًا بأن عبارة "لا يمكنك أكل كعكتك وامتلاكها أيضًا" هي صيغة أكثر منطقية من "لا يمكنك امتلاك كعكتك وأكلها أيضًا"، لأن ترتيب الفعل "يأكل - يمتلك" أكثر منطقية: فبمجرد أن تأكل كعكتك، لن تعود تملكها. ^{[ 32 ]}

يذكر بن زيمر ، في مقالٍ له في مدونة اللغة بجامعة بنسلفانيا ، أن تفسير الصيغتين يعتمد على افتراض إما التتابع أو التزامن. فإذا اعتُبرت العبارة دلالةً على التتابع، يُمكن اعتبار صيغة "أكل-امتلاك" أكثر منطقية: فلا يُمكنك أكل الكعكة ثم امتلاكها ، ولكن يُمكنك امتلاكها ثم أكلها. وبالتالي، فإن عبارة "لا يُمكنك الأكل ثم امتلاكها" صحيحة، بينما عبارة "لا يُمكنك امتلاكها ثم أكلها" خاطئة. أما إذا اعتُبرت أداة الربط "و" بين الفعلين دلالةً على تزامن الفعل لا تتابعه، فإن كلا الصيغتين تُستخدمان كعبارة اصطلاحية، لأن "أكل الكعكة وامتلاكها فعلان متنافيان، بغض النظر عن الترتيب النحوي"، كما يكتب زيمر. ^{[ 19 ]}

ردًا على ذلك، اختلف ريتشارد ماسون مع تأكيد زيمر على استبعاد الفعلين معًا، قائلًا: "إن امتلاك الكعكة وأكلها في آنٍ واحد ليسا متناقضين. بل على العكس، لا يمكنني عادةً أكل شيءٍ ما في أي وقتٍ لا يكون فيه معي. لكنني آكل الأشياء عندما تكون معي طوال الوقت. فقط عندما أستهلك الشيء بالكامل أفقده (وعندها ينتهي الأكل أيضًا)." لذلك، يعتبر ماسون صيغة "امتلاك-أكل" غير منطقية. ^{[ 33 ]} رد زيمر على ماسون قائلًا: "يبدو لي أن جزء "الامتلاك" في التعبير يشير إلى التملك لفترة طويلة، وليس إلى امتلاك الكعكة العابر الذي يحدث أثناء أكلها." ويخلص إلى أنه في نهاية المطاف ليس من المهم التفكير في منطقية العبارات الشائعة الاستخدام. "قلة من الناس يعترضون على استخدام عبارة " رأساً على عقب " بمعنى " مقلوب رأساً على عقب "، على الرغم من أن قراءتها "الحرفية" تصف وضعية جسدية طبيعية وغير مقلوبة". ^{[ 19 ]}

يشبّه ستان كاري، في مقالٍ له على مدونة قاموس ماكميلان ، مسألة استخدام "have-eat" مقابل "eat-have" بالنقاش الدائر حول عبارتي "I could care less" و"I could't care less"، وهما عبارتان تُستخدمان للإشارة إلى الشيء نفسه، لكنهما تُفهمان بشكلٍ مختلف؛ فالأولى تبدو غير منطقية، لأن قول "I could care less" يعني أنك تهتم بالفعل إلى حدٍ ما. يكتب كاري أنه على الرغم من أن صيغة "eat-have" من المثل الشعبي قد تكون أكثر منطقية، إلا أن "الأمثال لا تعتمد على المنطق، وتوقع أن يكون لها معنى حرفي أمرٌ عبثي. لكن قد يكون من الصعب كبح الرغبة الفطرية في أن تتوافق اللغة بشكلٍ أفضل مع المنطق السليم". ويذكر كاري مازحًا أن المثل الشعبي "cake" يجمع بين المتناقضات. ^{[ 34 ]}

• دعهم يأكلون الكعك

• تعريف عبارة " خذ الكعكة واأكلها أيضاً" في قاموس ويكشنري
• نُشرت هذه المقالة بتاريخ 10 ديسمبر 2003 على موقع "The Phrase Finder"، وأُرشِفت بتاريخ 26 يناير 2025 على موقع Wayback Machine ، وهي مقتبسة من كتاب "Wise Words and Wives' Tales: The Origins, Meanings and Time-Honored Wisdom of Proverbs and Folk Sayings Olde and New" و" The Random House Dictionary of Popular Proverbs and Sayings" . تم الاطلاع عليها بتاريخ 23 فبراير 2025.