دجاجة هيث

دجاجة البراري ( Tympanuchus cupido cupido ) هي سلالة منقرضة من دجاجة البراري الكبرى ( Tympanuchus cupido )، وهي طائر كبير من أمريكا الشمالية ينتمي إلى عائلة الطيهوج . وقد انقرضت في عام 1932.

عاشت دجاجات البراري في الأراضي الجرداء ذات الغطاء النباتي الكثيف على طول الساحل الشمالي لأمريكا الشمالية، من أقصى جنوب نيو هامبشاير إلى شمال فرجينيا في العصور التاريخية. أما الأنواع الفرعية الأخرى من دجاج البراري فقد سكنت البراري الممتدة من تكساس شمالاً إلى إنديانا وداكوتا (وفي وقت سابق في وسط جنوب كندا ).

كان دجاج البراري شائعًا للغاية في موطنه خلال الحقبة الاستعمارية؛ ولهذا السبب، كان المستوطنون يصطادونه بكثرة للحصول على الغذاء. ويُعتقد أن أول عشاء عيد شكر للحجاج كان يتضمن دجاج البراري وليس الديك الرومي البري . ^{[ 3 ]} وبحلول أواخر القرن الثامن عشر، اكتسب دجاج البراري سمعة طيبة كغذاء للفقراء لرخص ثمنه ووفرته؛ وقبل ذلك بقليل، ذكر توماس ل. وينثروب أنه كان يعيش في بوسطن كومون (على الأرجح عندما كانت لا تزال تُستخدم لرعي الأبقار وغيرها من الأنشطة الزراعية)، وأن الخدم كانوا أحيانًا يتفاوضون مع صاحب العمل الجديد على عدم تقديم دجاج البراري لهم كغذاء أكثر من يومين أو ثلاثة أيام في الأسبوع. ^{[ 4 ]}

أظهرت أول مقارنة للنمط الفرداني لمنطقة الحلقة D في الحمض النووي للميتوكوندريا بين عينات دجاجة البراري ودجاج البراري ^{[ 5 ]} نتيجة غير متوقعة، وهي أن جميع دجاجات البراري التي تم اختبارها شكلت مجموعة متميزة للغاية عن طيور البر الرئيسي، حيث كانت الأكثر تشابهًا وراثيًا مع دجاج البراري الكبير من ولاية ويسكونسن . وقد أكدت دراسة أحدث ^{[ 6 ]} لنفس المعيار أجراها جونسون ودن هذه النتائج، لكنها اختلفت في تصنيف دجاجة البراري بالنسبة لأقاربها، مشيرةً إلى علاقة أوثق مع دجاج البراري الصغير ( Tympanuchus pallidicinctus ).

مع ذلك، يحذر جونسون ودن من المبالغة في تفسير هذه النتائج: فبينما يُعتبر دجاج البراري الصغير نوعًا مستقلًا، وبالتالي يستحق دجاج هيث، الذي يبدو متميزًا جينيًا بنفس القدر، تصنيفًا كنوع مستقل أيضًا، ^{[ 7 ]} فمن المرجح أن تُظهر أنماط هابلوتايب الحمض النووي للميتوكوندريا في التجمعات السكانية الصغيرة التي تعرضت لاختناقات تباينًا أكبر مما لو تم الحكم عليها من خلال التصنيف وحده، وذلك بسبب الانحراف الوراثي . ^{[ 8 ]} وبالتالي، بالنظر إلى حقيقة أن جميع عينات دجاج هيث من المواقع المعروفة التي درسها جونسون ودن هي طيور من جزيرة مارثا فينيارد (حيث ربما لم تتجاوز القدرة الاستيعابية بضعة آلاف، نظرًا لمحدودية المساحة ومحدودية التبادل الجيني مع البر الرئيسي)، فمن المحتمل أن يكون انخفاض التنوع الجيني والتميز الظاهر لدجاج هيث ناتجًا عن قلة عدد العينات المفيدة التي تنتمي في الغالب إلى تجمع سكاني صغير في الجزيرة.

أُدخلت دجاجات البراري عشوائيًا إلى الساحل الشرقي بعد اختفاء دجاجة هيث من البر الرئيسي، لكنها لم تنجح في التأقلم. يوجد اليوم عدد كبير من العينات التي يُفترض أنها لدجاجة هيث في المجموعات العامة، لكن لا يمكن الجزم بأن العديد منها (جميع عينات البر الرئيسي وتلك التي تفتقر إلى معلومات كافية عن موقعها) هي دجاجات هيث. على سبيل المثال، لا يُعرف سوى سبع بيضات مؤكدة لدجاجة هيث - أي ما يعادل مجموعة  صغيرة جدًا ^{[ 9 ]} - محفوظة في المجموعات العامة اليوم. ومما يزيد الأمر تعقيدًا أن جنس Tympanuchus تطور بسرعة على ما يبدو، وبالتالي يتميز بتنوع مورفولوجي عالٍ، ولكن بتنوع جيني منخفض، بين الأنواع.

من المهم أيضًا ملاحظة أنه في حين كانت عمليات إدخال دجاج البراري الكبير ( Tympanuchus cupido pinnatus ) جارية، فإن دجاج هيث الأصلي ( Tympanuchus cupido cupido ) يتميز بخصائص مورفولوجية مميزة بما يكفي لفصله عن دجاج البراري الكبير. وبافتراض تاريخ بدء محتمل لعمليات الإدخال حوالي عام 1810، مع الأخذ في الاعتبار أن لويس وكلارك لم يعودا من رحلتهما الاستكشافية إلا في عام 1806، فإن ذلك يعطينا فترة 60 عامًا تقريبًا من عمليات الإدخال المحتملة. من منظور علم الأحياء التطوري، خلال فترة 60 عامًا (أو حتى 100 عام)، لم يكن بإمكان نوع فرعي مثل دجاج البراري الكبير أن يتطور إلى درجة يصبح فيها شديد الشبه بدجاج هيث الأصلي بحيث لا يمكن تمييزه عنه.

ومن الأمثلة الرئيسية على ذلك مقارنة دجاج البراري الصغير، الذي يختلف عن دجاج البراري الكبير في كونه أصغر حجماً وأفتح لوناً وأقل وضوحاً في التخطيط، بدجاجة هيث، التي كانت أصغر حجماً وأكثر قتامة ولها تخطيط أكثر وضوحاً، مما يعني أنه يمكن تمييز دجاج البراري الصغير بسهولة عن دجاج البراري الكبير من الناحية المورفولوجية والوراثية (مثل دجاجة هيث)، حتى لو تم العثور عليه في منطقة يسكنها دجاج البراري الكبير.

إن التميّز الواضح لهذا النوع وفشل محاولات إدخاله الأولى يثيران تساؤلاً حول ما إذا كان دجاج البراري قد تكيّف بشكل فريد (مقارنةً بأقاربه) مع المناخ المحيطي والموائل الحرجية في موطنه الأصلي. ونتيجةً لذلك، فإن أي محاولة مستقبلية لإنشاء مجموعة من هذه الطيور الغربية في جزيرة مارثا فينيارد قد تفشل حتماً بسبب التنافس على التمويل والموارد الأخرى، مما يُهدد مجموعات دجاج البراري الموجودة حالياً والتي تراجعت أعدادها بشكل كبير. لذا، يلزم إجراء المزيد من البحوث، على سبيل المثال من خلال تحليل عينات من البر الرئيسي لتحديد ما إذا كان بالإمكان تصنيفها إلى نوع معين بناءً على الخصائص الجزيئية والمورفولوجية.

يشبه هذا النوع إلى حد كبير الأنواع الفرعية الأخرى من دجاج البراري الكبير في السهول الكبرى ، ولكنه أصغر قليلاً، ^{[ 10 ]} إذ بلغ طول الطائر حوالي 43  سم (17  بوصة) ووزنه حوالي 0.9 كجم (رطلين  ). وقد ادعى ألكسندر ويلسون وجود عينة تزن 1.4 كجم (ثلاثة أرطال) ، لكن هذا الرقم لم يتم التحقق منه من قبل علماء الطيور اللاحقين. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وقد ميزت عدة خصائص رئيسية في الريش دجاج البراري عن نظيره في السهول الكبرى: فقد أظهر دجاج البراري عمومًا لونًا أحمرًا قويًا في ريشه، وخاصة في منطقة الحوصلة ، وخطوطًا أكثر كثافة على طول الصدر والجوانب. وكانت قرونه مدببة في الغالب، وذيله بني رمادي.

بسبب ضغط الصيد المكثف واحتمالية فقدان الموائل، انخفضت أعدادها بسرعة. ^{[ 12 ]} ربما في وقت مبكر من أربعينيات القرن التاسع عشر، انقرضت جميع طيور الدجاج البري من البر الرئيسي. بقي حوالي 300 طائر في جزيرة مارثا فينيارد ، قبالة ماساتشوستس ، ولكن بحلول عام 1890، انخفض هذا العدد إلى ما بين 120 و200 طائر، ويعود ذلك أساسًا إلى افتراس القطط البرية والصيد الجائر . وبحلول أواخر القرن التاسع عشر، لم يتبق منها سوى حوالي 70 طائرًا. بدأ علماء الطيور بتتبع أعدادها في عام 1908. ^{[ 12 ]} وقد تمت حمايتها من خلال حظر الصيد وإنشاء "محمية الدجاج البري" في عام 1908 ( غابة مانويل إف. كوريلوس الحكومية حاليًا ). بفضل جهود الحفاظ على البيئة، نما عدد السكان من 100 إلى حوالي 2000 بحلول عام 1916. ^{[ 13 ]} وبحلول منتصف العقد الثاني من القرن العشرين، أصبحت مشاهدة الطيور في مناطق التزاوج الخاصة بها بمثابة عامل جذب سياحي.

كان موسم التعشيش عام 1916 سلسلة كارثية من الأحداث التي أدت في نهاية المطاف إلى انقراض هذا النوع. ففي ذلك العام، انتشر حريق هائل في حوالي ثلث الجزيرة، مما أسفر عن نفوق نحو 80% من طيور الدجاج البري، ^{[ 14 ]} ولم يتبق منها سوى 150 طائرًا. ^{[ 13 ]} وكان الشتاء التالي قاسيًا، ^{[ 15 ]} وبدأت الصقور بالانتشار في الجزيرة، مما زاد من انخفاض أعداد طيور الدجاج البري. وقد لاحظ إدوارد هاو فوربوش أنه "لم يتبق سوى أقل من 100 طائر" بعد هذه الأحداث. ^{[ 16 ]} وكانت نسبة الذكور في طيور الدجاج البري المتبقية مرتفعة بشكل ملحوظ، مما أدى إلى مزيد من التعقيدات في السنوات اللاحقة. ^{[ 12 ]} وبالإضافة إلى مشاكل أخرى، أدى العدد الكبير من الذكور إلى محاولات تزاوج عدوانية للغاية، مما أضر بالإناث والبيض الموجود. ^{[ 17 ]} بُذلت محاولات لإكثارها في الأسر، لكن بعض الذكور الناجية كانت تعاني من عدم اكتمال نمو خصيتيها، إما بسبب سوء التغذية أو نتيجة لممارسات الإكثار في الأسر. ^{[ 16 ]} ونتيجة لذلك، واجه هذا النوع صعوبة بالغة في مقاومة الصدمات السكانية، مثل الأوبئة والشتاء القارس. وكان آخر سجل لولادة دجاجة برية في عام 1924. ^{[ 18 ]} وفي عام 1925، قدم اتحاد نوادي الطيور في نيو إنجلاند مبلغ 2000 دولار سنويًا لدعم جهود الحفاظ على هذا النوع. ^{[ 12 ]}

في بداية عام ١٩٢٧، لم يتبقَّ سوى ١١ ذكرًا وأنثيين. ورغم توفير أفضل حماية ممكنة وفقًا للعلم المعاصر، انخفض العدد إلى عدد قليل، جميعهم من الذكور، بحلول نهاية العام. بعد ٨ ديسمبر ١٩٢٨، يبدو أن ذكرًا واحدًا فقط نجا. ^{[ ١٢ ] [ ١٩ ]} أُطلق على هذا الصغير لقب " بومينغ بن " (Boming Ben) بمودة. شوهد آخر مرة في منطقة تزاوج الطيور التقليدية بين ويست تيسبري ومطار مارثا فينيارد الحالي في ١١ مارس ١٩٣٢ - في بداية موسم التزاوج - ومن المفترض أنه نفق، عن عمر يناهز ٨ سنوات، بعد أيام أو ساعات فقط لأسباب غير معروفة. تم رقمنة لقطات بومينغ بن التي سجلها ألفريد أوتو غروس في أوائل الثلاثينيات من القرن العشرين في عام ٢٠١٧؛ وهي متاحة من المجموعات الخاصة في كلية بودوين . ^{[ ٢٠ ]}

كان دجاج البراري من أوائل أنواع الطيور التي سعى الأمريكيون لإنقاذها من الانقراض . ففي عام ١٧٩١، قُدِّم مشروع قانون "للحفاظ على دجاج البراري وأنواع الصيد الأخرى" إلى المجلس التشريعي لولاية نيويورك . وقد أساء بعض النواب فهم مشروع القانون عندما اعتبروه قانونًا لحماية " الهنود وغيرهم من الوثنيين ". ^{[ ٢١ ] [ ٢٢ ]} ورغم إقرار التشريع، إلا أنه تبيّن أنه من شبه المستحيل تنفيذه. ^{[ ١٧ ]}

على الرغم من أن الجهود المبذولة لإنقاذ دجاجة البراري من الانقراض لم تُكلل بالنجاح في نهاية المطاف، إلا أنها مهدت الطريق لحماية أنواع أخرى. وقد يكون إنشاء المحمية في الأراضي الشجرية المفتوحة لما كان يُعرف آنذاك بالسهل الكبير في جزيرة مارثا فينيارد قد عجّل بانقراض دجاجة البراري. كانت الحرائق جزءًا طبيعيًا من البيئة، ولكن مع محاولة إخمادها بدلًا من تعزيز التعاقب البيئي من خلال عمليات حرق مُتحكم بها ، تدهورت جودة الموائل المفتوحة وتراكمت النباتات الصغيرة حتى بات حريق محدود الانتشار عادةً ذا عواقب وخيمة، كما حدث في عام 1916. ^{[ 4 ]} كما أدى نقص الوعي بالبيئة التاريخية للحرائق في المنطقة إلى إلزام المجلس التشريعي للولاية بإنشاء فواصل نارية لحماية دجاجة البراري. ^{[ 4 ]}

وإدراكًا للتدهور الذي أثر على غابة الولاية (وعلى الرغم من أنها تحتوي على بعض التنوع البيولوجي ، إلا أنها تمنع استخدامها بكامل إمكاناتها)، تمت مناقشة إعادة إنشاء فسيفساء الشجيرات/الأراضي العشبية/الأحراش الأصلية والإدخال النهائي لنوع فرعي وثيق الصلة من دجاج البراري الكبير باعتباره " نوعًا مظليًا " يعمل كمؤشر على جودة الموائل الجيدة منذ أواخر التسعينيات.

توجد أيضًا مشاريع بحثية تهدف إلى إعادة إحياء دجاجة البراري باستخدام الحمض النووي من الخلايا المحفوظة كأساس لإعادة هيكلة الحمض النووي لدجاج البراري الكبير، وخاصة من قبل المنظمة الأمريكية غير الربحية Revive & Restore . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

• قائمة الطيور المنقرضة
• قائمة الحيوانات المنقرضة

• كوكينوس، كريستوفر (2000): دجاجة البراري. في: الأمل هو الشيء ذو الريش: سجل شخصي للطيور المفقودة : 121-196. تارتشر. ISBN 1-58542-006-9
• غرينواي، جيمس سي. (1967): دجاج البراري ودجاج الأدغال. في: الطيور المنقرضة والمهددة بالانقراض في العالم، الطبعة الثانية : 188-199. منشورات دوفر، نيويورك.
• جونسون، جيف أ.؛ شرودر، مايكل أ.؛ روب، ليزلي أ. (2011) دجاج البراري الكبير . في: بول، أ. (محرر): طيور أمريكا الشمالية على الإنترنت. إيثاكا: مختبر كورنيل لعلم الطيور. doi : 10.2173/bna.36

• تحليل مقارن بين دجاجة هيث ودجاجة البراري الكبرى
• طيور من ريش مختلف تمامًا - مقال بقلم توم دنلوب، مجلة مارثا فينيارد ، سبتمبر/أكتوبر 2004.
• تم الاطلاع على جميع المعلومات المتعلقة بالطيور بتاريخ 11 فبراير 2007
• https://web.archive.org/web/20081110122455/http://www.heathen.webs.com/