هوارد جونسون (لاعب بيسبول)

اختار فريق ديترويت تايجرز جونسون في الجولة الأولى، بالاختيار الثاني عشر، من مسودة دوري البيسبول الرئيسي الثانوية في يناير 1979. ووقع مع التايجرز، الذين حولوه إلى لاعب ارتكاز . لعب مع فريق ليكلاند تايجرز في دوري ولاية فلوريدا من الدرجة الأولى في عامي 1979 و1980. ثم رقّاه التايجرز إلى فريق برمنغهام بارونز في دوري الجنوب من الدرجة الثانية ، حيث سجل 22 ضربة هوم رن . ^{[ 3 ]}

بدأ جونسون موسم 1982 مع فريق إيفانسفيل تريبلتس التابع لرابطة الدرجة الثالثة الأمريكية . ثم تمت ترقيته إلى دوري البيسبول الرئيسي. أنهى جونسون الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.316 في دوري البيسبول الرئيسي. بدأ موسم 1983 في دوري البيسبول الرئيسي مع فريق ديترويت تايجرز، لكن تم إعادته إلى فريق إيفانسفيل في مايو. ثم عاد إلى فريق تايجرز لاحقًا في نفس العام. ^{[ 3 ]}

في عام 1984، عاد جونسون إلى فريق ديترويت تايجرز، وانضم إلى توم بروكنز في مركز الضارب الأيسر . بدأ جونسون الموسم بداية جيدة، لكن أداءه تراجع في النصف الثاني. ^{[ 4 ]} أنهى الموسم العادي بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.248 ، و12 ضربة منزلية، و50 نقطة مُسجلة (RBI) في 355 محاولة ضرب . ^{[ 5 ]} تصدّر فريق تايجرز مجموعته طوال الموسم، ووصل إلى الأدوار الإقصائية لدوري البيسبول الرئيسي عام 1984 ، لكن جونسون لم يشارك في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي عام 1984، حيث فضّل المدرب سباركي أندرسون الاعتماد على لاعبين أكثر خبرة. ^{[ 6 ]} تقاسم بروكنز ومارتي كاستيلو وداريل إيفانز مركز القاعدة الثالثة. ^{[ 7 ]} في سلسلة بطولة العالم عام 1984 ، استخدم فريق تايجرز جونسون كضارب بديل مرة واحدة؛ حيث وصل إلى القاعدة نتيجة خطأ من لاعب القاعدة الثانية آلان ويغينز ، ليشقّ فريق تايجرز طريقه بسهولة عبر الأدوار الإقصائية نحو الفوز ببطولة العالم. ^{[ 8 ]}

أجرى فريق ديترويت تايجرز صفقة تبادل مع فريق نيويورك ميتس في اجتماعات الشتاء بتاريخ 7 ديسمبر 1984، حيث انتقل جونسون إلى فريق نيويورك ميتس مقابل والت تيريل . ^{[ 5 ]} وبعد ثلاثة أيام، قام فريق ميتس بتبادل لاعب القاعدة الثالثة هوبي بروكس مع فريق مونتريال إكسبوز كجزء من صفقة تبادل للحصول على لاعب القاعدة غاري كارتر . ^{[ 9 ]}

أدى عجز جونسون عن الضرب جيدًا من الجهة اليمنى إلى إشراكه بالتناوب مع راي نايت في فريق ميتس عام 1985. ^{[ 10 ]} بدأ كلاهما بداية سيئة للغاية، ولم يصل أي منهما إلى معدل ضربات 0.200 حتى أوائل يوليو. كان أداء جونسون دون المتوسط ​​طوال الموسم، بينما كان أداء نايت أسوأ. وكما حدث في عام 1984، غاب فريق ميتس عن الأدوار الإقصائية في عام 1985 بفارق ضئيل.

كان عام 1986 عام فريق نيويورك ميتس، وبدأ كل من جونسون ونايت بدايةً موفقة. لكن مشاكل الفريق انتقلت من مركز القاعدة الثالثة إلى مركز لاعب الوسط ، حيث عانى رافائيل سانتانا للحفاظ على معدل ضرباته فوق 0.150 طوال معظم الموسم. كان جونسون لاعب وسط دفاعيًا بارعًا، وحصل على وقت لعب إضافي بالتنقل بين مركزي الوسط والقاعدة الثالثة، لكن أداءه الهجومي بدأ بالتراجع في مايو. وبسبب أدائه الهجومي المتواضع، واستمرار افتقاره للقوة، وإصابة أبعدته عن الملاعب لثلاثة أسابيع في يونيو، لم يلعب جونسون سوى 88 مباراة في الموسم العادي. عندما عاد من إصابة يونيو، حقق جونسون سلسلة من الضربات القوية، بما في ذلك ضربتين في أول مباراة له بعد العودة، وفي غضون ستة أسابيع، قفزت نسبة ضرباته القوية من 0.376 إلى 0.510. إحدى ضربات جونسون القوية كانت في مباراة أسطورية في 22 يوليو 1986 ضد فريق سينسيناتي ريدز . بعد انتهاء شجارٍ عنيفٍ بين لاعبي الفريقين في الشوط العاشر، خرج ثلاثة لاعبين من فريق ميتس من المباراة، واضطر الفريق لإكمال ما تبقى منها بوجود رامي في الملعب الخارجي وراميين في خط الهجوم. عندما حصل أحد الراميين، جيسي أوروسكو ، على قاعدة مجانية في الشوط الرابع عشر، سدد جونسون ضربة هوم رن بثلاث نقاط، مما أدى إلى فوز ميتس. تراجع أداء جونسون في نهاية الموسم، وغاب فعليًا عن الأدوار الإقصائية، حيث لم يسجل أي ضربة ناجحة في سبع مباريات من أصل أربع. كانت مشاركته الوحيدة كأساسي في المباراة الثانية من سلسلة بطولة العالم عام 1986 ، حيث لم يسجل أي ضربة ناجحة في أربع محاولات، في خسارة حاسمة لميتس وضعتهم في موقف صعب بنتيجة 0-2. كانت محاولته الوحيدة الأخرى في السلسلة في المباراة السادسة، حيث تم إقصاؤه بالضربة القاضية في الشوط التاسع. مع ذلك، في سن الخامسة والعشرين، كان جونسون قد فاز بالفعل بخاتمه الثاني في بطولة العالم .

أصبح نايت لاعبًا حرًا بعد بطولة العالم عام 1986، وغادر فريق ميتس. أما جونسون، الذي مُنح مركز القاعدة الثالثة بالكامل، فقد بدأ تألقًا ملحوظًا استمر ثلاثة أشهر في منتصف مايو. ففي عشر مباريات، سجل خمسة ضربات هوم رن، من بينها ضربتان بثلاث نقاط، محققًا 13 نقطة. وفي غضون شهر، وخلال إحدى عشرة مباراة، سجل ست ضربات هوم رن أخرى محققًا 10 نقاط. وفي سبع مباريات خلال فترة استراحة مباراة كل النجوم، سجل ست ضربات هوم رن أخرى وسبع نقاط، رافعًا نسبة ضرباته القوية إلى أكثر من 0.520. ومع تسجيله ضربة الهوم رن الثانية والعشرين له في الموسم في منتصف يوليو، انتزع جونسون، الذي كان أداؤه ضعيفًا في السابق، صدارة هدافي الفريق من داريل ستروبيري، بينما كان يلعب في المركز السابع في ترتيب الضرب. واختتم شهر يوليو بست نقاط في سبع مباريات، بالإضافة إلى مباراة حقق فيها أربع ضربات، ثم بدأ شهر أغسطس بضربة هوم رن رباعية . خلال 13 مباراة في أواخر يوليو وأوائل أغسطس، حقق جونسون نقطة واحدة على الأقل في جميع المباريات باستثناء واحدة، وجمع 17 نقطة إجمالاً. وفي ثلاث مباريات في منتصف أغسطس، سجل ثلاث ضربات قوية وسبع نقاط. اتُهم جونسون باستخدام مضرب محشو بالفلين في يوليو من قبل هال لانيير، مدرب فريق أستروس ، وفي أغسطس من قبل وايتي هيرزوغ، مدرب فريق كاردينالز . ^{[ 11 ]} صادر الحكام ستة من مضاربه وأجروا عليها فحصاً بالأشعة السينية، وتبين أنها جميعاً قانونية. ^{[ 12 ]}

تزامن تألق جونسون في الضرب مع زيادة ملحوظة في سرعته. فرغم أنه سرق 31 قاعدة في المواسم الخمسة السابقة، إلا أنه في 11 سبتمبر 1987، سرق جونسون قاعدته الثلاثين لينضم إلى نادي 30-30 للمرة الأولى. أصبح جونسون أول لاعب يضرب بكلتا يديه ينضم إلى هذا النادي، وأصبح هو وستروبري الزميلين الوحيدين اللذين حققا هذا الإنجاز في الموسم نفسه. وفي سبتمبر، سجل جونسون ضربة هوم رن أخرى رفعت رصيده إلى 36، أي أقل بأربع ضربات فقط من مجموع ضرباته قبل عام 1987. لسوء حظ فريق ميتس، مع تراجع قوة جونسون، تراجعت فرصهم في التأهل للأدوار الإقصائية، وفشل حامل اللقب في الوصول إليها. لفت صعود جونسون المفاجئ في عام 1987 أنظار جميع فرق الدوري، وحصل على 42 نقطة في التصويت لجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني . كانت أرقامه في الهوم رن وعدد النقاط المكتسبة ثاني أعلى رقم في الفريق بعد ستروبري، بينما كانت ضرباته الهوم رن سابع أفضل رقم في دوري البيسبول الرئيسي بأكمله. كان أداؤه في الضرب باليد اليمنى أفضل بكثير من أدائه باليد اليسرى، حيث تفوق في جميع الجوانب تقريبًا، بما في ذلك معدل ضرب أعلى بـ 36 نقطة وقوة ضرب أعلى بـ 74 نقطة. وسجل 36 ضربة هوم رن، وهو أعلى رقم في تاريخ الدوري الوطني للاعب يضرب بكلتا يديه، محطمًا بذلك رقم ريبر كولينز القياسي الذي صمد 53 عامًا. ^{[ 10 ]}

في عام 1988، حصل جونسون على زيادة في راتبه من 297,500 دولار إلى 695,000 دولار. ^{[ 13 ]} وتحسن أداؤه بشكل ملحوظ من الجانب الأيسر، حيث بلغ متوسطه 0.183، بينما بلغ معدل ضرباته القوية 0.338 من الجانب الأيمن. وساهمت إصابة في كتفه الأيمن في منتصف الموسم في تراجع أدائه الهجومي. وكانت إحدى اللحظات المشرقة في 8 سبتمبر 1988، عندما حقق المباراة الوحيدة في مسيرته التي سجل فيها خمس ضربات ناجحة، حيث حقق 5 من 5، بما في ذلك ضربة هوم رن بثلاث نقاط وأربع نقاط RBI في فوز فريقه على ملعب ريجلي فيلد . وبينما كان جونسون يكافح للحفاظ على معدل ضربات أعلى من 0.230، جرب فريق ميتس اللاعب الواعد جريج جيفريز ، البالغ من العمر 21 عامًا ، والذي تألق بشكل لافت خلال شهر سبتمبر. بعد 13 مباراة، حقق جيفريز، الذي كان يجيد الضرب بكلتا يديه، معدل ضربات بلغ 0.462 ونسبة ضربات قوية رائعة بلغت 0.962، مسجلاً خمس ضربات منزلية، ومباراة واحدة بأربع ضربات، وأربع مباريات بثلاث ضربات. على الرغم من موسم جونسون المتواضع، فاز فريق ميتس بسهولة بلقب القسم، لكن جونسون لم يحقق سوى ضربة واحدة من أصل 18 محاولة، مع ست ضربات فاشلة في سلسلة بطولة الدوري الوطني عام 1988. ومع تأخر فريق ميتس، المرشح الأوفر حظاً، بنتيجة 3-2 في السلسلة، تم استبداله في المباراتين السادسة والسابعة بجيفريز. شارك جونسون كبديل في المباراة السابعة، لكنه خسر المباراة بضربة فاشلة، لتكون هذه الضربة الأخيرة في موسم ميتس المخيب للآمال.

مع تنافس جونسون وجيفريز على مركز القاعدة الثالثة، امتلأ موسم الانتقالات 1988-1989 بشائعات التبادل. وتم حلّ هذا التنافس عندما انتقل لاعب القاعدة الثانية والي باكمان إلى فريق مينيسوتا توينز ، ليصبح جيفريز لاعب القاعدة الثانية الأساسي لفريق ميتس في عام 1989. وانتقل جونسون من المركز السادس أو السابع في التشكيلة إلى المركز الثالث، متقدمًا على الضارب النجم داريل ستروبيري، الذي تصدّر الدوري الوطني في عدد الضربات المنزلية ونسبة الضربات القوية في عام 1988. وسجّل جونسون معدل ضربات بلغ 0.340 مع 11 ضربة منزلية في يونيو، مما أهّله للفوز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني للشهر للمرة الأولى . ^{[ 14 ]} وفي 9 يوليو، أعلن فريق ميتس عن توقيعهم مع جونسون على تمديد عقده لثلاث سنوات بقيمة 6.1  مليون دولار، ليصبح ثاني أعلى لاعبيهم أجرًا بعد دوايت غودن . ^{[ 15 ]}

تم اختيار مايك شميدت للعب أساسيًا في مركز القاعدة الثالثة لفريق الدوري الوطني، لكنه اعتزل قبل ستة أسابيع من المباراة. ونتيجة لذلك، اختير جونسون للعب أساسيًا في أول مباراة له في مباراة كل النجوم. ^{[ 16 ]} في أول ظهور له في مباراة كل النجوم، سجل جونسون النقطة الثانية في المباراة التي خسرها فريق الدوري الوطني بنتيجة 5-3. قدم جونسون أداءً جيدًا في النصف الثاني من المباراة، لكن تراجع أداء الفريق بشكل عام أدى إلى خروج فريق ميتس من التصفيات. مع تسجيله ضربته المنزلية الثلاثين في 20 أغسطس 1989، انضم جونسون إلى بوبي بوندز وويلي مايز كأعضاء نادي 30-30 الوحيدين الذين حققوا هذا الإنجاز لعدة سنوات. أما لاعبو الدفاع الداخلي الآخرون الوحيدون في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي الذين حققوا أكثر من موسم 30-30 حتى عام 2011 فهم إيان كينسلر ، وألفونسو سوريانو ، وجيف باجويل . ^{[ 17 ]} أنهى جونسون موسم 1989 برصيد 36 ضربة منزلية، معادلاً بذلك رقمه القياسي الشخصي ورقم الدوري الوطني للاعبين الذين يضربون بكلتا اليدين. كما تجاوز حاجز المئة نقطة مسجلة لأول مرة، مسجلاً 101 نقطة. ولم يمنع جونسون من الفوز بلقبيّ أكثر اللاعبين تسجيلاً للضربات القاضية وأكثرهم قوة في الدوري الوطني، كما فعل زميله ستروبيري عام 1987، سوى تألق كيفن ميتشل في موسمه الاستثنائي. وسرق جونسون أيضاً 41 قاعدة، وهو رقم قياسي شخصي، وسجل 104 أشواط، متعادلاً بذلك في المركز الأول في الدوري الوطني. وحصل على 153 نقطة في التصويت لجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني، ليحتل المركز الخامس. وكانت نسبة وصوله إلى القاعدة وقوة ضرباته في عام 1989 أعلى مستوياتها في مسيرته.

في عام 1990، سرق جونسون 34 قاعدة، وللمرة الثالثة، شارك في أكثر من 150 مباراة. ورغم أن معدل ضرباته بلغ 0.244 فقط، ونسبة ضرباته القوية 0.434، إلا أنه حقق 90 نقطة و37 ضربة مزدوجة. أمضى الشهرين الأخيرين من الموسم بديلًا لكيفن إلستر في مركز لاعب الوسط. بدأ فريق ميتس الموسم بدايةً سيئة للغاية، ما أدى إلى إقالة المدرب ديفي جونسون في مايو، لكن تحت قيادة المدرب الجديد باد هاريلسون ، استعاد الفريق عافيته وفاز بـ91 مباراة. حتى أنهم تصدروا الترتيب في أوائل سبتمبر، لكنهم مع ذلك لم يتأهلوا للأدوار الإقصائية. كانت أفضل مباراة لجونسون هي أول مباراة له يسجل فيها خمس نقاط، بما في ذلك ضربة رباعية، في ملعب ريجلي فيلد في 13 يونيو 1990. وعكست جودة موسمه مرة أخرى جودة ضرباته باليد اليمنى، حيث لم يتجاوز معدل ضرباته 0.208 من يده الأضعف.

أدى تراجع مستوى جونسون في عام 1990 إلى مزيد من شائعات الانتقال. لكن بدلاً من ذلك، غادر داريل ستروبيري، صاحب الرقم القياسي في عدد الضربات المنزلية وعدد النقاط المكتسبة في تاريخ فريق ميتس، نيويورك بعد أن وقّع مع فريق لوس أنجلوس دودجرز في ديسمبر 1990. أصبح جونسون قائد هجوم فريق ميتس، ونتيجة لذلك، يُعتبر من أفضل اللاعبين الهجوميين في الدوري الوطني عام 1991، حيث فاز بثلثي التاج الثلاثي المرموق . بدأ جونسون الموسم ببطء في أبريل، ثم تألق بشكل لافت في أوائل مايو. توالت النقاط المكتسبة طوال الموسم، حيث سجل ضربة منزلية رباعية باليد اليمنى في 18 يونيو 1991، وحقق 26 نقطة مكتسبة في 22 مباراة قبل استراحة مباراة كل النجوم. وبمجموع 63 نقطة مكتسبة، تم اختيار جونسون كلاعب احتياطي في مباراته الثانية والأخيرة في مباراة كل النجوم. أنهى شهر يوليو بشكل جيد، ثم شهد شهر أغسطس ركوداً قبل أن يقدم أداءً مذهلاً في سبتمبر، حيث سجل عشرة أشواط منزلية و28 نقطة، محققاً معدل ضربات يقارب 0.700، ليحصد بذلك جائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني للشهر للمرة الثانية. وكان جونسون آخر لاعب من فريق ميتس يفوز بهذه الجائزة حتى ديفيد رايت في يونيو 2006.

في نهاية الموسم، فاز جونسون بلقبيْ أكثر اللاعبين تسجيلاً للضربات المنزلية وأكثرهم تسجيلاً للنقاط في الدوري الوطني. حطمت ضرباته المنزلية الـ 38 رقمه القياسي الشخصي للاعبين الذين يجيدون الضرب بكلتا اليدين في الدوري الوطني، بينما سجلت نقاطه الـ 117 رقماً قياسياً جديداً لفريق ميتس لأكبر عدد من النقاط المسجلة في موسم واحد حتى عام 1999. وكان كلا الرقمين أفضل إنجازاته في مسيرته. في الأول من أكتوبر عام 1991، سرق جونسون قاعدته الثلاثين، ليصبح ثاني لاعب فقط، بعد بوبي بوندز ، ينضم إلى نادي 30-30 في ثلاثة مواسم مختلفة. في يونيو من العام نفسه، تجاوز ديف كينغمان ليحتل المركز الثاني في قائمة أكثر اللاعبين تسجيلاً للضربات المنزلية في تاريخ فريق ميتس. حصل جونسون على 112 صوتاً لجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني، ليحتل المركز الخامس. كان من المرجح أن يحصل على ترشيح أكبر للجائزة لولا تراجع فريق ميتس إلى المركز قبل الأخير في القسم، حيث سجل 77 فوزاً مقابل 84 خسارة. على الرغم من إنجازاته، سجل فريق ميتس خامس أقل عدد من النقاط في المباراة الواحدة في دوري البيسبول الرئيسي. أصبح جونسون نجمًا متألقًا، فقد تجاوزت ضرباته الـ 38 في الملعب مجموع أعلى مجموعين في الفريق، كما تصدّر قائمة الفريق في عدد النقاط المكتسبة بأكثر من 40 نقطة. وكانت نقطة ضعفه الأكبر هي الدفاع، حيث ارتكب 31 خطأً، وهو أسوأ رقم في مسيرته. في سبتمبر، ومع تصدّر جونسون قائمة اللاعبين الأكثر ارتكابًا للأخطاء برصيد 29 خطأً، لعب جونسون في مركز الجناح الأيمن لفريق ميتس معظم ما تبقى من الموسم. ^{[ 18 ]}

مع بداية موسم 1992 ، كان جونسون محاطًا بلاعبين مخضرمين ذوي رواتب عالية مثل إيدي موراي ، وبوبي بونيلا ، وفينس كولمان ، وبريت سابيرهاجن . ورغم أنه كان ضاربًا أيمنًا متذبذب الأداء طوال مسيرته، إلا أنه في عام 1992، توقف عن الضرب من أي جانب من الملعب. سجل ثلاث ضربات قوية في أبريل، ثم تراجع مستواه في مايو. بعد ثلاثة أشهر، لم يسجل سوى سبع ضربات قوية، وكان معدل ضرباته 0.223، ونسبة ضرباته القوية أقل بكثير من 0.400. وكانت الضربة القوية التي سجلها في أواخر يونيو هي الأخيرة له في الموسم. ظل دون ضربات قوية لمدة شهر آخر قبل أن يتعرض لكسر في معصمه في أواخر يوليو. لعب بضع مباريات أخرى وهو يعاني من الألم قبل تشخيص الكسر، وانتهى موسمه في أوائل أغسطس. ^{[ 19 ]} حقق جونسون أكثر من مليوني دولار، بينما انخفضت نسبة ضرباته القوية بنحو 200 نقطة عن عام 1991. كان لدى فريق ميتس ثالث أعلى رواتب في الدوريات الكبرى، وأنهى الموسم برصيد 72 فوزًا و90 خسارة، بفارق مباراتين عن المركز الأخير في القسم. سجل جونسون ضربته المنزلية رقم 183 في الدوري الوطني في ذلك العام، محطمًا بذلك الرقم القياسي المسجل باسم تيد سيمونز في عدد الضربات المنزلية التي يسجلها لاعب يضرب بكلتا يديه.

في عام 1993، وهو العام الذي مُني فيه فريق ميتس بـ103 هزائم وسجل أسوأ سجل في دوري البيسبول الرئيسي، لم يصل معدل ضربات جونسون إلى 0.200 إلا في شهر مايو تقريبًا، ولم يرتفع معدل ضرباته القوية فوق 0.400 إلا لأسبوع واحد فقط قبل أن يتراجع مجددًا. غاب جونسون لثلاثة أسابيع في يونيو، وانتهى موسمه مبكرًا مرة أخرى في أواخر يوليو. وفي نهاية الموسم، أصبح جونسون لاعبًا حرًا.

انضم جونسون إلى فريق كولورادو روكيز عام 1994. ورغم أجواء ملعب مايل هاي المواتية للضاربين ، إلا أنه سجل عددًا أكبر من الضربات القاضية خارج أرضه، ليُنهي الموسم بعشر ضربات فقط. وفي مركز الجناح الأيسر المزدحم، تقاسم جونسون وقت اللعب مع مايك كينجيري وإريك يونغ، لكنه كان في الغالب لاعبًا بديلًا بحلول أغسطس، عندما أنهى إضراب دوري البيسبول الرئيسي موسم 1994-1995. بلغ متوسط ​​ضرباته 0.211 مع 10 ضربات قاضية، ورفض فريق روكيز  خيار تجديد عقده مقابل 2.95 مليون دولار لموسم 1995، ودفعوا له 400 ألف دولار كتعويض، ليصبح لاعبًا حرًا. ^{[ 20 ]}

بعد انتهاء الإضراب في أبريل 1995 بفترة وجيزة، وقّع جونسون عقدًا مع فريق شيكاغو كابز . لم يحظَ بفرص لعب كثيرة، وبلغ معدل ضرباته 0.115 في منتصف أغسطس، وهو أقل من معدل العديد من رماة الفريق. كانت جميع مبارياته على ملعب ريجلي فيلد ، إذ كان معدله خارج أرضه أقل من 0.100 مع ضربتين فقط خارج القاعدة . شهدت فترة تحسن في سبتمبر ارتفاعًا في معدله الإجمالي إلى 0.195، لكن ذلك لم يكن كافيًا ليحصل على عقد جديد من الكابز. عندما لم يجد أي فريق مهتمًا به، اعتزل جونسون اللعب في سن الخامسة والثلاثين.

بعد تقاعده، أبدى جونسون اهتماماً بالتدريب. في منتصف عام 1996، عيّن فريق تامبا باي ديفل رايز جونسون ضمن الجهاز التدريبي لفريقهم الرديف من الدرجة الثانية، بوت كوبر كينغز . ^{[ 21 ]}

في فبراير 1997، حاول جونسون العودة إلى الملاعب مع فريق نيويورك ميتس كلاعب غير مسجل في القائمة الرسمية. استغنى الميتس عن خدمات جونسون بعد أن بلغ معدل ضرباته 0.129 خلال التدريبات الربيعية، وأعلن اعتزاله. ^{[ 22 ]} وفي وقت لاحق من العام نفسه، انضم إلى الميتس ككشاف مواهب .

عُيّن جونسون مدربًا للضرب لفريق بروكلين سايكلونز ، التابع لفريق نيويورك ميتس، في دوري الدرجة الثانية لعام 2001. ثم أصبح مديرًا للفريق في عام 2002 بعد فوز بروكلين بلقب دوري نيويورك-بنسلفانيا (الذي أُلغي بسبب هجمات 11 سبتمبر 2001 ). في عام 2003، كان جونسون مدربًا للضرب تحت إدارة المدير كين أوبركفيل ، عندما فاز فريق سانت لوسي ميتس ببطولة دوري ولاية فلوريدا . رُقّي جونسون وأوبركفيل إلى فريق بينغهامتون ميتس (الدرجة الثانية) في عام 2004، وقادا الفريق إلى الأدوار الإقصائية في الدوري الشرقي . رُقّي كلاهما مرة أخرى إلى فريق نورفولك تايدز (الدرجة الثالثة ) في عام 2005، وحقق الفريق أعلى معدل ضرب له في ستة مواسم. ^{[ 23 ]} عمل جونسون مدربًا للضرب لفريق تايدز مرة أخرى في عام 2006 تحت إدارة أوبركفيل.

في عام 2007، أصبح جونسون مدرب القاعدة الأولى لفريق ميتس، ^{[ 24 ]} وفي يوليو، عُيّن مدربًا للضرب بعد إقالة ريك داون . ^{[ 25 ]} وفي عام 2011، حلّ ديف هادجنز محله . ^{[ 26 ]}

في عام 2011، وفي سن الخمسين، لعب جونسون مباراتين في دوري الدرجة الثانية مع ابنه جلين لصالح فريق روكلاند بولدرز التابع لدوري كان-آم ، وهو دوري بيسبول مستقل . ^{[ 27 ]}

عُيّن جونسون مدربًا للضرب لفريق تاكوما رينييرز (الدرجة الثالثة) التابع لمنظمة سياتل مارينرز لموسم البيسبول 2013. ^{[ 28 ]} انضم جونسون إلى فريق مارينرز كمدرب للضرب لموسم 2014، ضمن الجهاز التدريبي الجديد. وخلفه إدغار مارتينيز في 20 يونيو 2015. ^{[ 29 ]}

أدار جونسون فريق داون إيست وود داكس من الدرجة الأولى في عام 2017، وكان مدرب الضرب لفريق راوند روك إكسبريس من الدرجة الثالثة في عام 2018. ^{[ 30 ]} وفي عام 2019، كان مدرب الضرب لفريق ناشفيل ساوندز من الدرجة الثالثة. ^{[ 31 ]}

في عام 2020، انضم جونسون إلى فريق توروس دي تيخوانا التابع للدوري المكسيكي كمدرب للضرب. ^{[ 32 ]}