إمبريال براندز

تأسست شركة إمبريال توباكو عام 1901، استجابةً لحرب الأسعار في السوق البريطانية التي أشعلتها شركة أمريكان توباكو التابعة لجيمس بوكانان ديوك . وقد اندمجت الشركة مع 13 شركة بريطانية للتبغ والسجائر، هي: شركة دبليو دي آند إتش أو ويلز من بريستول (الشركة الرائدة في تصنيع منتجات التبغ آنذاك)، وشركة جون بلاير آند سونز من نوتنغهام ، وشركة ستيفن ميتشل آند سون من غلاسكو ، بالإضافة إلى 10 شركات عائلية مستقلة أخرى. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

وشملت الشركات الأخرى الأصغر حجماً التي شاركت في عملية الاندماج: لامبرت آند بتلر ، وويليام كلارك آند سون ، وفرانكلين ديفي، وإدواردز رينجر آند بيج، وهيجنيت براذرز، وهيجنيت توباكو، وأدكينز آند سونز، وريتشموند كافنديش، ودي آند جيه ماكدونالد، وإف آند جيه سميث. وتم دمج شركة الطباعة والتغليف ماردون آند سون آند هول في عام 1902. وفي عام 1904، تم دمج شركة جيمس آند فينلي بيل المحدودة في فرع ستيفن ميتشل آند سون. وكان أول رئيس لمجلس إدارة الشركة هو ويليام هنري ويلز من شركة ويلز. ^{[ 9 ]}

في عام 1902، اتفقت شركة إمبريال توباكو وشركة أمريكان توباكو على تأسيس مشروع مشترك: شركة بريتيش-أمريكان توباكو المحدودة . واتفقت الشركتان الأمّتان على عدم ممارسة التجارة في الأراضي المحلية للأخرى، وعلى نقل العلامات التجارية وأعمال التصدير والشركات التابعة الخارجية إلى المشروع المشترك. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

وسّعت شركة إمبريال نطاق مشاريع زراعة التبغ في الولايات المتحدة التي طورتها شركة دبليو دي آند إتش أو ويلز قبل اندماجهما عام 1901. كما أنشأت منظمة خاصة بها لشراء أوراق التبغ في الولايات المتحدة، مقرها مستودع إمبريال للتبغ في دورهام، بولاية كارولاينا الشمالية ؛ وهو الآن مملوك لشركة ميجرمينت إنكوربوريتد التي قامت بتجديده . وقد شيدت الشركة مبنى شركة إمبريال للتبغ في مولينز، بولاية كارولاينا الجنوبية ، بين عامي 1908 و1913. ^{[ 13 ]}

في حين باعت شركة أمريكان توباكو حصتها في شركة بريتيش أمريكان توباكو (BAT) عام 1911، وهو قرار اتُخذ بناءً على أحكام المحكمة العليا في قضية احتكار، احتفظت شركة إمبريال توباكو بحصتها في شركة بريتيش أمريكان توباكو حتى عام 1980. ^{[ 9 ]} وفي عام 1973، غيّرت شركة إمبريال توباكو، بعد أن تنوعت أنشطتها بشكل متزايد من خلال الاستحواذ على (من بين أمور أخرى) سلاسل مطاعم وخدمات غذائية وشركات توزيع، اسمها إلى مجموعة إمبريال، بينما استمر بيع منتجات التبغ من خلال شركة تابعة حديثة التأسيس تحمل اسم إمبريال توباكو المحدودة. ^{[ 14 ]}

في عام ١٩٨٦، استحوذت مجموعة هانسون ترست بي إل سي على الشركة مقابل ٢.٥ مليار جنيه إسترليني. ^{[ ١٥ ]} وشملت عمليات التصفية خلال فترة ملكية هانسون بيع مصنع كوريج للجعة إلى إيلدرز ، وغولدن وندر إلى دالغيتي ، وفينلايز إلى أرونبهاي جيه باتيل، وذراع البيع بالجملة لشركة سنكلير آند كوليس إلى بالمر آند هارفي، وفنادق إمبريال وخدمات الطعام إلى تراست هاوس فورتي ، وروس للأغذية المجمدة إلى يونايتد بسكويت . كما أدى ذلك إلى نزاع حول مدفوعات المعاشات التقاعدية للموظفين، كما هو موضح في قضية إمبريال جروب بنشن تراست المحدودة ضد إمبريال توباكو المحدودة . ^{[ ١٦ ]}

في عام 1996، وبعد قرار التركيز على أنشطة التبغ الأساسية، فصلت هانسون شركة إمبريال وأُدرجت كشركة مستقلة في بورصة المملكة المتحدة. ^{[ 17 ]}

في عام 2003، استحوذت شركة إمبريال على شركة ريمتسما سيجارتينفابريكن الألمانية ، التي كانت آنذاك رابع أكبر شركة تبغ في العالم، وأضافت هذه الصفقة علامات تجارية مثل دافيدوف وبيتر ستويفسانت وويست إلى محفظتها. ^{[ 18 ]} وفي عام 2007، دخلت إمبريال توباكو سوق التبغ في الولايات المتحدة باستحواذها على شركة كومنولث براندز، التي كانت آنذاك رابع أكبر شركة تبغ في الولايات المتحدة، مقابل 1.9 مليار دولار. ^{[ 19 ]}

في فبراير 2008، استحوذت شركة إمبريال على شركة ألتاديس ، التي كانت آنذاك خامس أكبر شركة تبغ في العالم، والتي شملت علاماتها التجارية فورتونا ، وغولواز بلوند ، وجيتان . ^{[ 20 ]} وأُعلن لاحقًا عن إغلاق عدد من المصانع، بما في ذلك مصنع السيجار العريق في بريستول. ^{[ 21 ]}

عقب قرار البرلمان الاسكتلندي في يناير 2010 بحظر عرض منتجات التبغ في المتاجر، بالإضافة إلى حظر توفير آلات بيع التبغ في المباني العامة اعتبارًا من أواخر عام 2011، حاولت شركة إمبريال توباكو الطعن في هذا التغيير القانوني بحجة أن تنظيم بيع هذه المنتجات يقع ضمن اختصاص مجلسي البرلمان في وستمنستر . وقد رُفضت هذه الدعوى في 30 سبتمبر 2010 من قِبل اللورد براكاديل في محكمة الجلسات في إدنبرة . ^{[ 22 ]}

في عام 2011، أعلنت شركة ألتاديس يو إس إيه أنها ستضيف مبنىً جديدًا إلى مقرها الرئيسي في فورت لودرديل، فلوريدا ، وستنقل موظفي شركة كومنولث براندز من بولينغ غرين، كنتاكي . ^{[ 23 ]} وتم تغيير اسم الشركة إلى كومنولث-ألتاديس. ^{[ 24 ]} وفي عام 2013، افتتحت إمبريال مقرًا عالميًا جديدًا في بريستول. ^{[ 25 ]}

في أبريل 2014، أعلنت شركة إمبريال إغلاق مصنعها "هورايزون" الذي استمر تشغيله لفترة طويلة في نوتنغهام . وأُغلق المصنع في عام 2016، مما شكل نهاية إنتاج السجائر في إنجلترا. ^{[ 26 ]}

في 15 يوليو 2014، وافقت شركة رينولدز أمريكان على شراء شركة لوريلارد للتبغ ، ومقرها غرينسبورو بولاية كارولاينا الشمالية، مقابل 27.4 مليار دولار. ^{[ 27 ]} وشملت الصفقة أيضًا بيع علامات كول ، ووينستون ، وسالم ، وبلو للسجائر الإلكترونية إلى شركة إمبريال مقابل 7.1 مليار دولار. ^{[ 28 ]} وفي نوفمبر 2014، أعلنت إمبريال أن شركة كومنولث-ألتاديس وعمليات لوريلارد التي تم الاستحواذ عليها ستُعرف باسم شركة آي تي ​​جي براندز ذ.م.م. ^{[ 29 ]} أُنجزت الصفقة مع لوريلارد في 12 يونيو 2015، وبموجبها، أصبحت غرينسبورو مقرًا رئيسيًا لشركة آي تي ​​جي. ^{[ 30 ]} في 1 نوفمبر 2018، أعلنت شركة ITG أن الإنتاج سينتقل من مصنع شركة American Tobacco Company السابق في ريدزفيل، بولاية كارولينا الشمالية ، والذي تم بناؤه عام 1892 وتم توسيعه لاحقًا، إلى جرينسبورو بحلول عام 2020. وكان المصنع ينتج أنواعًا من التبغ مثل USA Gold وSonoma وMontclair وRave. ^{[ 31 ]}

في فبراير 2016، غيّرت شركة إمبريال اسمها إلى "إمبريال براندز" لتنأى بنفسها عن التبغ. ^{[ 32 ]} وفي عام 2018، استحوذت شركة تابعة لها، إمبريال براندز فنتشرز، على حصة في شركة أوكسفورد كانابينويد تكنولوجيز، المرخصة من قبل الحكومة البريطانية لتطوير أدوية قائمة على القنب. ^{[ 33 ]} وفي نوفمبر 2019، وبعد بحثٍ عن رئيس مجلس إدارة جديد منذ فبراير، أعلنت الشركة أن مديرتها المستقلة الأولى، تيريز إسبيردي، ستتولى هذا المنصب. ^{[ 34 ] [ 35 ]} وفي يوليو 2020، أصبح ستيفان بومارد ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة إنشكيب، الموزع العالمي لقطع غيار السيارات ، والرئيس السابق لشركة باكاردي أوروبا ، الرئيس التنفيذي لشركة إمبريال براندز. ^{[ 36 ]}

في عام ٢٠٢١، افتتحت شركة إمبريال براندز مكتبًا لها في هامرسميث، غرب لندن. ^{[ ٤ ]} وفي العام نفسه، أطلقت الشركة جهاز تسخين التبغ Pulze وأعواد iD المتوافقة معه في أسواق أوروبية مختارة. كما أطلقت الشركة أيضًا Zone X، وهي علامة تجارية للنيكوتين الفموي، في العديد من الدول الأوروبية. ^{[ ٣٧ ]}

في عامي 2022 و2023، أطلقت شركة إمبريال براندز جهاز blu 2.0، وهو نسخة مطورة من جهاز blu للتدخين الإلكتروني، في المملكة المتحدة والعديد من الدول الأخرى. ^{[ 38 ]} وفي عام 2023، طرحت الشركة جهاز Pulze 2.0، وهو نسخة محدثة من جهازها لتسخين التبغ. ^{[ 39 ]}

في عام 2024، أطلقت شركة إمبريال براندز منتج iSENZIA، وهو عبارة عن أعواد نيكوتين خالية من التبغ مصنوعة من أوراق الشاي الأخضر ومصممة للاستخدام مع جهاز Pulze. ^{[ 40 ]} وفي عام 2025، طرحت الشركة جهاز Pulze 3.0، الذي تضمن تحديثات إضافية في التكنولوجيا والتصميم وسهولة الاستخدام. ^{[ 41 ]}