الابتلاع

الابتلاع هو استهلاك الكائن الحي لمادة ما . في الحيوانات ، يتم ذلك عادةً عن طريق إدخال المادة عبر الفم إلى الجهاز الهضمي ، كما هو الحال عند تناول الطعام أو الشراب . أما في الكائنات وحيدة الخلية ، فيتم الابتلاع عن طريق امتصاص المادة عبر غشاء الخلية .

إلى جانب المواد الغذائية ، تشمل المواد التي قد يتم ابتلاعها الأدوية (ويُطلق على الابتلاع هنا اسم الإعطاء عن طريق الفم ) ، والمخدرات الترفيهية ، والمواد التي تُعتبر غير صالحة للأكل، مثل الأجسام الغريبة أو البراز . ويُعدّ الابتلاع مسارًا شائعًا لدخول الكائنات الممرضة والسموم إلى الجسم.

يمكن أن يشير الابتلاع أيضًا إلى آلية تلتقط شيئًا ما وتجعله يدخل تجويفًا داخليًا لتلك الآلية، على سبيل المثال " تم تركيب شبكة لمنع المضخة من ابتلاع الأخشاب الطافية ".

تنتقل بعض مسببات الأمراض عن طريق الابتلاع، بما في ذلك الفيروسات والبكتيريا والطفيليات . ويحدث هذا في أغلب الأحيان عبر المسار البرازي الفموي . وغالبًا ما تتضمن هذه العملية مرحلة وسيطة، مثل شرب مياه ملوثة بالبراز أو تناول طعام أعده عمال لا يلتزمون بغسل أيديهم جيدًا ، وهي أكثر شيوعًا في المناطق التي تنتشر فيها مياه الصرف الصحي غير المعالجة . ومن الأمراض التي تنتقل عبر المسار البرازي الفموي التهاب الكبد الوبائي أ ، وشلل الأطفال ، والكوليرا .

عادةً ما يتم ابتلاع بعض الكائنات الممرضة عن طريق طرق أخرى.

• تتكيس يرقات طفيل التريكينيلا داخل العضلات وتنتقل عندما يأكل مضيف جديد لحم حيوان مصاب من مضيف سابق. ^{[ 1 ]}
• يتم ابتلاع طفيل دراكونكولوس في مياه الشرب ، والتي تكون ملوثة باليرقات التي يتم إطلاقها عندما يخرج الطفيل من جلد المضيف. ^{[ 2 ]}
• تنتقل بكتيريا السالمونيلا إلى البشر في أغلب الأحيان عن طريق تناول البيض غير المطبوخ جيداً . ^{[ 3 ]}

تُبتلع بطاريات الأقراص ، التي تُسمى أيضًا بطاريات الأزرار، غالبًا عن طريق الخطأ، خاصةً من قِبل الأطفال وكبار السن . قد يُظن أنها حبة دواء بسبب حجمها وشكلها، أو قد تُبتلع بعد وضعها في الفم أثناء تغيير البطارية. يمكن أن يُسبب ابتلاع البطارية مشاكل صحية تشمل انسداد مجرى الهواء ، والتقيؤ ، والتهيج ، وسيلان اللعاب المستمر ، والطفح الجلدي (بسبب حساسية معدن النيكل ). ^{[ 4 ]}

بيكا هي شهية غير طبيعية لأشياء غير مغذية أو لأطعمة في شكل لا يؤكل عادةً، مثل الدقيق . أما التغوط فهو تناول البراز ، وهو سلوك غذائي غير طبيعي شائع لدى بعض الحيوانات.