إيفان هيرست

كان الرائد إيفان هيرست (1 مارس 1916 - 10 مارس 2000) ضابطًا ومهندسًا في الجيش البريطاني، وكان له دور فعال في إحياء شركة فولكس فاجن من مصنع واحد في فولفسبورغ، ألمانيا ، إلى شركة تصنيع سيارات رئيسية في فترة ما بعد الحرب .

وُلد هيرست في سادلورث ، غرب يوركشاير، إنجلترا، والتحق بمدرسة هولم النحوية في أولدهام ، الواقعة على الجانب الآخر من حدود المقاطعة في لانكشاير . أسست عائلته شركة هيرست براذرز، وهي شركة لتصنيع الساعات والمكونات البصرية في أولدهام . درس الهندسة البصرية في جامعة مانشستر ، قبل أن يؤسس شركته الخاصة لإصلاح الأدوات البصرية. خلال دراسته ، كان عضوًا في فيلق تدريب الضباط بالجامعة . ^{[ 1 ]}

تم تعيين هيرست برتبة ملازم ثانٍ في الكتيبة السابعة، فوج دوق ويلينغتون ( الجيش الإقليمي ) في 27 يونيو 1934، ^{[ 1 ]} وتمت ترقيته إلى رتبة ملازم بعد ثلاث سنوات. ^{[ 2 ]}

كان برتبة نقيب عند اندلاع الحرب العالمية الثانية ، وتم تعيينه مساعدًا في 1 أكتوبر 1939. ^{[ 3 ] [ 4 ]} انتقل إلى سلاح الذخائر الملكي للجيش (RAOC) كضابط هندسة ميكانيكية في 14 نوفمبر 1941، ^{[ 5 ]} وإلى سلاح المهندسين الكهربائيين والميكانيكيين الملكي (REME) عند تشكيله في 1 أكتوبر 1942. ^{[ 6 ]}

خلال تحرير بلجيكا في أواخر عام 1944، تم تعيين هيرست هناك، مسؤولاً عن منشأة لإصلاح الدبابات.

وصل هيرست إلى ألمانيا في منتصف عام 1945 برفقة زميله العقيد تشارلز رادكليف، بعد أن سيطر الجيش البريطاني على مدينة فولفسبورغ، بما في ذلك مصنع فولكس فاجن. وكانت القوات البرية السوفيتية قد زارت المصنع بالفعل بعد عبورها قناة ميتلاند ، لكنها لم تُبدِ اهتمامًا به. كما ورد أن ممثلين عن الجيش الأمريكي زاروا المصنع أيضًا، ولم يُبدوا أي اهتمام مماثل.

أثناء معاينة المصنع، بهدف استخدامه كورشة تابعة لسلاح المهندسين الملكي الميكانيكي والكهربائي، اكتشف هيرست أن معظم الآلات قد نجت من القصف. ^{[ 7 ]} وقد وُضعت الأنقاض التي غطت أجزاءً من المصنع، بما في ذلك محطة توليد الكهرباء، لإخفاء حقيقة أنه لا يزال يعمل. كما عثر هيرست على آلات ومخزونات أخرى، من بينها نموذج أولي لسيارة فولكس فاجن من فترة ما قبل الحرب، في المباني الملحقة بالموقع. وأدرك أن المصنع يمكن استخدامه لإنتاج مركبات جديدة لقوات الاحتلال البريطانية في ألمانيا .

تم تجميع السيارات من مخزون قديم، بما في ذلك مكونات من سيارة كوبيلفاجن العسكرية حتى عام 1946، عندما كان المصنع ينتج حوالي 1000 سيارة شهريًا. ^{[ 8 ]}

أبدى هيرست اهتمامًا بمركبة عسكرية أخرى من فولكس فاجن، وهي سيارة كوماندورسفاجن ذات الدفع الرباعي ( وتعني حرفيًا " عربة القائد " )، والتي كان واثقًا من إمكاناتها التجارية، لا سيما في قطاع الغابات في فرنسا وكندا. كما أعجب بتعدد استخدامات هيكل فولكس فاجن الأساسي، كما يتضح من أعمال أمبي بود وكارمان وغيرها من شركات تصنيع هياكل السيارات.

كانت رتبته النهائية الفعلية في الجيش البريطاني هي رتبة رائد .

من أبرز السيارات "الخاصة" التي طورتها فولكس فاجن تحت السيطرة البريطانية سيارتان: " رادكليف رودستر " وسيارة مكشوفة بأربعة مقاعد، وكلاهما من تصميم رودولف رينجل . كانت "رادكليف" سيارة رودستر بمقعدين ، استخدمها الكولونيل تشارلز رادكليف للتنقل خلال صيف عام 1946. أما السيارة المكشوفة ذات الأربعة مقاعد فكانت وسيلة النقل الشخصية لإيفان هيرست.

طُلب من كارمان تصميم سيارة بأربعة مقاعد، بينما طُلب من شركة هيبمولر ، وهي شركة أخرى لتصميم هياكل السيارات، تصميم سيارة رودستر بمقعدين. لم يكن تصميمها مختلفًا كثيرًا عن سيارة "رادكليف رودستر"، حيث تشابهت في غطاء المحرك والنوافذ الجانبية. إلا أن غطاء المحرك الخلفي كان عبارة عن لوحة مصنّعة يدويًا، وليس غطاء محرك أمامي مُعدّل كما هو الحال في نسخة رادكليف.

كانت لفيلق المهندسين الكهربائيين والميكانيكيين الملكي (REME)، الذي كان هيرست ينتمي إليه، علاقة مع شركة فولكس فاجن بدأت عام 1945 عندما استخدمت فرقة من الفيلق المصنع لإصلاح مركبات العدو التي تم الاستيلاء عليها، ولاحقًا لإجراء صيانة شاملة لمحركات سيارات ويليز إم بي وغيرها من محركات مركبات الجيش البريطاني. وصل هيرست، مفوض الرقابة للضابط البريطاني المقيم الأعلى في ألمانيا، إلى مصنع فولكس فاجن في أغسطس من ذلك العام.

منذ عام 1946، انصبّ تركيز مصنع فولكس فاجن على إصلاح وتجديد سيارات فولكس فاجن، وأصبح يُعرف باسم "ورشة العمل المساعدة رقم 2 التابعة لسلاح المهندسين الميكانيكيين والكهربائيين الملكي". ومع تحسّن آفاق الشركة، أصبحت الوحدة تُدار بشكل أساسي من قِبل مدنيين، ولكن تحت إشراف الجيش. وانتهى ارتباط سلاح المهندسين الميكانيكيين والكهربائيين الملكي عندما انتقلت ملكيته إلى حكومة ألمانيا الغربية في 6 سبتمبر 1949. ومنذ ذلك الحين، تُقرّ فولكس فاجن بالدور الذي لعبه إيفان هيرست وسلاح المهندسين الميكانيكيين والكهربائيين الملكي في نهضتها من رماد الحرب العالمية الثانية. ولا تزال العلاقة الوثيقة قائمة بين فولكس فاجن وسلاح المهندسين الميكانيكيين والكهربائيين الملكي حتى يومنا هذا. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

كان لدى هيرست ذكريات قوية عن فترة وجوده في فولفسبورغ، وكان يشاركها مع عشاق فولكس فاجن المحليين. ولعلّ أبرز هذه الذكريات التي كان يستذكرها باستمرار هي رائحة غراء السمك المستخدم في إصلاح بطانات السقف الكرتونية في السيارات القديمة. وفي أواخر حياته، أصبح أكثر تحفظًا بشأن مشاركته، وكثيرًا ما كان يقول إنها كانت محض صدفة، وأنه لو لم يفعلها لكان شخص آخر قد فعلها.

في يناير 1948، كان لهيرست والعقيد رادكليف دورٌ محوري في تعيين هاينريش نوردوف ، مدير إنتاج أوبل السابق، مديرًا عامًا لشركة فولكس فاجن، حيث خدم المجموعة لمدة 20 عامًا حتى وفاته عام 1968، وساهم في تطوير المصنع ليصبح واحدًا من أبرز مصنعي السيارات في العالم. وفي أكتوبر من العام نفسه، سُجّلت علامة فولكس فاجن التجارية لدى مكتب براءات الاختراع الألماني في ميونيخ. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

وبصفته مصورًا هاويًا متحمسًا، كان منزله مليئًا بالصور التي التقطت في الأيام الأولى لشركة فولكس فاجن، بما في ذلك صورة مبكرة جدًا لسيارة كوبيه نموذجية كانت تشبه إلى حد كبير سيارات فولكس فاجن من النوع 14A (هيبمولر كابريوليه) في أوائل الخمسينيات.

عرض هيرست ذات مرة على صديق نموذجًا مصغرًا لسيارة فولكس فاجن بيتل أهدته إياه شركة فولكس فاجن. هذا النموذج، بمقياس 1:10، والمعروض حاليًا في متحف REME ، كان واحدًا من ثلاثة نماذج صنعتها شركة كوخ في كولونيا. أُهدي النموذج الثاني للعقيد تشارلز رادكليف، بينما قُدِّم النموذج الثالث إلى هاينريش نوردوف ، الذي عيّنته سلطات الاحتلال البريطانية مديرًا عامًا لشركة فولكس فاجن في أوائل عام 1948.

انضم هيرست لاحقًا إلى فريق العمل الصناعي في القسم الألماني بوزارة الخارجية ، حيث بقي حتى عام 1955، ثم التحق بمنظمة التعاون الاقتصادي الأوروبي (OEEC) (قبل أن تُصبح منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) عام 1961) في باريس، وبقي فيها حتى تقاعده عام 1975. ^{[ 12 ]} توفي في 10 مارس/آذار 2000 ( عن عمر ناهز 84 عامًا) . قبل ذلك بشهر واحد فقط، ظهر في عدد من مجلة توب جير البريطانية ، التي كشفت قصة كيف أعاد الرائد هيرست إحياء مصنع فولكس فاجن للسيارات. كما نُشرت له صورة وهو يقود سيارة بيتل جديدة ذات دفع أمامي ومحرك أمامي في المجلة. 

تزوج هيرست من مارجوري بيلكينغتون في 28 مارس 1940. وظل زواجهما قائماً حتى وفاتها عام 1992. ^{[ 13 ]} ولم يرزقا بأطفال. ^{[ 8 ]}

• تم تسمية طريق في فولفسبورغ، ليس بعيدًا عن مباني مصنع فولكس فاجن، باسم Major-Hirst-Straße ( حرفيًا " طريق الرائد هيرست " ) تكريمًا له.

• مقابلة مع خدمة بي بي سي العالمية في يوليو 1999 (بعد 10 دقائق)