ج. نيلي جونسون

منذ أوائل خمسينيات القرن التاسع عشر، تصاعدت التوترات داخل الأوساط السياسية في سان فرانسيسكو أحيانًا إلى أعمال عنف علنية. في عام ١٨٥١، شكّل مواطنون مسلحون حركة سان فرانسيسكو لليقظة لتصحيح الأخطاء التي رأوها تُرتكب أو تُحمى من قِبل الحكومة المحلية. قام أفراد هذه الحركة بإعدام مجرمين اثنين شنقًا أثناء احتجازهما في سجون المدينة. أدان الحاكم جون ماكدوغال أفعال أفراد الحركة، لكنه لم يتمكن من إيقافهم بسبب ضعف أجهزة إنفاذ القانون في الولاية آنذاك.

عادت حالة انعدام الثقة بسلطات المدينة إلى الظهور مجدداً في 14 مايو 1856، عندما أصيب جيمس كينغ أوف ويليام ، محرر صحيفة سان فرانسيسكو بوليتين والناقد الصريح للمسؤولين الفاسدين، بجروح قاتلة على يد جيمس بي. كيسي ، السياسي المتهم بتزوير الانتخابات. ^{[ 9 ]} عندما كان كيسي رهن احتجاز سلطات إنفاذ القانون في سان فرانسيسكو، دعا ويليام تيل كولمان ، أحد قادة لجنة اليقظة لعام 1851 وناقد آخر للسلطات البلدية، إلى تشكيل لجنة يقظة أخرى. أقامت لجان اليقظة حاجزاً على طول شارع ساكرامنتو لصد ضباط المدينة ومنعهم من إزالتهم. بعد أسبوع، زحفت لجان اليقظة نحو سجن المدينة وتغلبت على حراسه لاعتقال كيسي، إلى جانب مجرم آخر: تشارلز كورا ، الذي كان قد أطلق النار على مارشال أمريكي وقتله في العام السابق.

سافر جونسون من سكرامنتو إلى سان فرانسيسكو برفقة شقيقه ويليام والقائد الجديد لميليشيا كاليفورنيا، الكابتن ويليام تيكومسيه شيرمان، للقاء قادة لجنة اليقظة. ويذكر شيرمان في مذكراته التي نُشرت عام ١٨٧٥ أن جونسون واجه كولمان وغيره من قادة اليقظة بغضب في مقرهم المؤقت، وصاح قائلًا: "كولمان، ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟" فأجابه كولمان أن سكان سان فرانسيسكو "سئموا من هذا الوضع، ولم يعد لديهم ثقة في رجال القانون". ^{[ ١٠ ]} وبعد فشل المفاوضات الشخصية بين الحاكم جونسون وأعضاء لجنة اليقظة بشأن تسليم المجرمين إلى سلطات إنفاذ القانون بالولاية، شاهد جونسون عاجزًا إعدام كيسي وكورا شنقًا على يد أعضاء اللجنة في ٢٠ مايو.

عاد جونسون إلى سكرامنتو مع مجموعة "الحراس" الذين رفضوا التفرق، مدعين أنهم الجهة الشرعية لإنفاذ القانون في سان فرانسيسكو. ونظرًا لتفوق أعدادهم على شرطة المدينة وقوات الشريف ، وسعيهم لفرض وجود مسلح في الشوارع، ناشد العمدة جيمس فان نيس جونسون طلبًا للمساعدة العسكرية. استجاب جونسون بإصدار تعليمات لشيرمان باستدعاء ميليشيا كاليفورنيا إلى سان فرانسيسكو في 2 يونيو، وأصدر إعلانًا رسميًا في اليوم التالي يُعلن فيه حالة التمرد في سان فرانسيسكو. ^{[ 11 ]} كان من الصعب تنفيذ إعلان جونسون، كما هو الحال مع إعلان ماكدوغال. فقد أصدر جونسون تعليماته لميليشيا كاليفورنيا بفرض الأحكام العرفية، ولكن نظرًا لافتقار الميليشيا للأسلحة الكافية، فقد احتاجت إلى المزيد من المعدات التي توفرها القوات الفيدرالية. فأمر جونسون جون إي. وول، من قسم المحيط الهادئ التابع للجيش الأمريكي والمتمركز في بينيسيا، بإرسال أسلحة إلى ميليشيا الولاية. رفض الجنرال وول، مدعيًا أن الحاكم لا يملك صلاحية استخدام أسلحة الجنود الفيدراليين لأن هذا الحق حصري للرئيس . [ ^{12 ] استشاط} كل من جونسون وشيرمان غضبًا من رفض الجنرال وول تزويد قوات الميليشيا التابعة للولاية بالأسلحة: استقال شيرمان من منصبه العسكري، متعهدًا بعدم العودة إلى السياسة في كاليفورنيا. في غضون ذلك، واصلت ميليشيا كاليفورنيا، بقيادة اللواء فولني إي. هوارد، جمع الأسلحة، لكنها مُنيت بنكسة كبيرة في 21 يونيو 1856، عندما استولى حراس مسلحون على سفينة الأسلحة الشراعية جوليا . ^{[ 13 ]}

ظلّت جماعة "الحراس" القوة الفعلية لإنفاذ القانون في سان فرانسيسكو حتى أغسطس/آب 1856. ألقت الجماعة القبض على رئيس المحكمة العليا في كاليفورنيا، ديفيد إس. تيري، بتهمة طعن أحد أعضائها، وأعدمت شخصين آخرين شنقًا. وفي 3 نوفمبر/تشرين الثاني، ألغى الحاكم جونسون إعلانه بشأن انتفاضة سان فرانسيسكو. ^{[ 14 ]}

طغت أزمة الحراس في صيف عام ١٨٥٦ على بقية فترة ولاية جونسون. فعلى الرغم من أن نسبة كبيرة من أعضاء المجلس التشريعي للولاية كانوا من أعضاء حزب "لا أدري "، إلا أن جونسون استخدم حق النقض ضد مشروع قانون بسبب "أخطائه الإملائية، وعلامات الترقيم غير الصحيحة، والحذف". ^{[ ٥ ]} كما وافق جونسون على تمويل بناء مبنى الكابيتول المستقبلي لولاية كاليفورنيا . وبحلول عام ١٨٥٧، شعر أعضاء حزب "لا أدري" بالإحباط من عجز جونسون عن التعامل مع حراس سان فرانسيسكو . وخلال مؤتمر الحزب الأمريكي في ذلك العام، خسر جونسون ترشيح الحزب لمنصب حاكم الولاية لصالح جورج دبليو بوي . وهُزم بوي لاحقًا أمام الديمقراطي جون ويلر من ليكومبتون . وبعد ذلك بوقت قصير، توقف الحزب الأمريكي عن كونه قوة سياسية رئيسية في كاليفورنيا وفي أماكن أخرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة، واندمج مع الحزب الجمهوري وبعض أطياف الحزب الديمقراطي.