جيمس جانج

بدأ عازف الطبول جيم فوكس مسيرته الفنية مع فرقة "ذا أوتسايدرز" من منطقة كليفلاند ، لكنه تركها عام ١٩٦٥ للالتحاق بالجامعة. بعد أن حققت الفرقة نجاحًا كبيرًا على المستوى الوطني في العام التالي بأغنية " تايم وونت ليت مي " (التي احتلت المركز الخامس في قائمة بيلبورد هوت ١٠٠)، عاد فوكس مؤقتًا للعزف معهم بعد تجنيد عازف الطبول الرئيسي. بعد أن تركهم مجددًا للعودة إلى الدراسة، تأثر فوكس بشدة بموسيقى فرق الغزو البريطاني مثل البيتلز ، وذا هو ، وياردبيردز ، وبدأ يفكر في تشكيل فرقته الخاصة، وانضم إلى زميله في الدراسة روني سيلفرمان (عازف غيتار)، وعازف الباس توم كريس، وعازف الكيبورد فيل جيالومباردو عام ١٩٦٦.

تألفت التشكيلة الأولى لفرقة جيمس جانج من فوكس (طبول)، وكريس (غيتار باس)، وسيلفرمان (غيتار)، وجيالومباردو (غناء، لوحات مفاتيح). وبعد اختبار أداء حوالي 25 مرشحًا لعازف الغيتار الرئيسي، قررت الفرقة اختيار جريج جرانديلو، الذي عزف لاحقًا مع فرقة رينبو كانيون الشهيرة في كليفلاند. وسرعان ما حل محله دينيس تشاندلر، ثم خلفه جون "ماوس" ميشالسكي، الذي حقق نجاحًا وطنيًا مع فرقة كاونت فايف بأغنية "Psychotic Reaction".

بعد فترة وجيزة، دُعي فوكس للمشاركة في تجربة أداء لفرقة موسيقى ريذم أند بلوز مؤلفة من تسعة عازفين كانت قيد التشكيل. رفض فوكس العرض في البداية، لكنه غيّر رأيه عندما علم أن أسطورة الغيتار المحلي غلين شوارتز ، الذي كان قد أنهى خدمته العسكرية حديثًا، سيحضر. بعد أن استمع فوكس إلى عزف شوارتز، وعلم أن اثنين من المؤثرين عليه هما فرقة سبنسر ديفيس وجيف بيك ، أُعجب فوكس به ودعاه للانضمام إلى فرقة جيمس غانغ. مع ذلك، لم يكن ميشالسكي متحمسًا لعزفه وغادر الفرقة. وسرعان ما غادر سيلفرمان أيضًا للالتحاق بالجيش. ثم انضم بيل جيريك للعزف إلى جانب شوارتز. لم تُصدر أي تسجيلات لهذه التشكيلات الأولى للفرقة.

في حوالي عيد الميلاد عام 1967، قرر شوارتز، الذي تبين أنه متغيب عن الجيش وكان على وشك الانفصال عن زوجته، ترك الفرقة والانتقال إلى كاليفورنيا، حيث انتهى به الأمر بتشكيل فرقة باسيفيك غاز آند إلكتريك . ^{[ 1 ]}

بعد أيام قليلة، عقب حلول العام الجديد عام ١٩٦٨، طرق جو والش ، صديق شوارتز (من فرقة تُدعى "الحصبة")، باب فوكس وطلب فرصة تجربة أداء ليحل محل شوارتز. قُبل والش، واستمرت الفرقة كخماسية لفترة وجيزة حتى غادر جيالومباردو، الذي كان لا يزال في المدرسة الثانوية آنذاك. عمل جيريك والش معًا على عزف أجزاء الجيتار، ولكن في ربيع عام ١٩٦٨، غادر جيريك أيضًا. وحل محله روني سيلفرمان العائد، بعد تسريحه من الخدمة العسكرية.

في التاسع من يونيو عام ١٩٦٨، أحيت الفرقة حفلاً موسيقياً في قاعة غراند بولروم في ديترويت، كفرقة افتتاحية لفرقة كريم . في اللحظة الأخيرة، أبلغ سيلفرمان بقية أعضاء الفرقة بأنه لن ينضم إليهم. صعدت الفرقة، التي كانت في أمس الحاجة إلى المال، إلى المسرح كثلاثي. أعجبهم أداؤهم كثلاثي وقرروا الاستمرار على هذا النحو.

في عام 1968، وقّعت الفرقة عقدًا مع المدير مارك بارجر، الذي كان يدير مسيرة فرقة " ذا ليمون بايبرز " من أوهايو ، والتي حققت نجاحًا كبيرًا بأغنيتها " غرين تامبورين ". قام بارجر بتوصيل الفرقة بالمنتج بيل سيمتشيك ، الذي ساعدهم في توقيع عقد مع شركة "بلوزواي ريكوردز" التابعة لشركة " إيه بي سي" في يناير 1969.

في مارس 1969، أصدرت الفرقة، التي كانت تتألف آنذاك من فوكس وكريس ووالش، والتي أنتجها سيمتشيك، ألبومها الأول بعنوان Yer' Album . ^{[ 2 ]}

في وقت لاحق من عام 1969، تولى شيمتشيك منصب المنسق الموسيقي لفيلم " زكريا" للمخرج جورج إنجلوند (الذي صدر عام 1971)، والمقتبس عن رواية "سيدهارتا" للكاتب هيرمان هيسه الصادرة عام 1922. رتب شيمتشيك لظهور الفرقة في الفيلم، حيث استُخدمت أغنيتان من أغاني جيمس جانج، هما "لاغونا سالادا" و"كانتري فيفر". ولتسجيل هاتين الأغنيتين، استُعين بالمغني كيني وايس، صديق فوكس، ليتمكن والش من التركيز على عزفه على الغيتار. إلا أن وايس كان قد غادر قبل وصول الفرقة إلى المكسيك لتصوير مشاهدها في الفيلم. أُعيد إصدار أغنيتي "لاغونا سالادا" و"كانتري فيفر" لاحقًا كأغانٍ إضافية في النسخة المُعاد إصدارها عام 2000 من ألبوم "أعظم أغاني جيمس جانج" . ^{[ 3 ]}

في نوفمبر 1969، غادر عازف غيتار البيس توم كريس الفرقة بعد تشخيص إصابة والده بسرطان الرئة. وحلّ محله ديل بيترز، الذي انضمّ من فرقة أخرى تُدعى كيس أوف إي تي هولي. ^{[ 4 ]}

في عام 1969 ذهب روجر أبرامسون إلى نادي JB's، وهو نادٍ صغير في كينت بولاية أوهايو، ونصح شركة Belkin Productions بإنشاء قسم إدارة مع فرقة James Gang وفرقة Silk، والتي كان من بين أعضائها مايكل ستانلي .

في يوليو 1970، أصدرت الفرقة، المؤلفة من فوكس وبيترز ووالش، ألبومها الثاني، James Gang Rides Again ، والذي تضمن الأغنية المنفردة الشهيرة "Funk #49".

في ربيع عام ١٩٧٠، رتبت شركة بيلكين للإنتاج لفرقة والش أن تفتتح حفلات فرقة ذا هو في ست حفلات خلال جولة أمريكية، وقد أعجب عازف غيتارهم بيت تاونشيند بهم لدرجة أنه دعاهم لافتتاح حفلاتهم في جولتهم الخريفية في المملكة المتحدة. ومنذ ذلك الحين، نشأت صداقة طويلة بين تاونشيند ووالش، حيث صرّح تاونشيند لمجلة رولينج ستون بأن والش هو "أفضل" عازف غيتار أمريكي. وفي يناير ١٩٧١، ظهروا في برنامج توب أوف ذا بوبس في المملكة المتحدة.

في يوليو 1971، عادت الفرقة للقيام بجولة في أوروبا. ^{[ 1 ]} خلال ذروة شهرتهم، شاركت الفرقة أيضًا المسرح مع فنانين مثل غراند فانك ريلرود ، وكينكس ، وهامبل باي ، وثري دوغ نايت ، وليد زيبلين .

لكن بعد ألبومين آخرين، هما Thirds عام 1971 ، والألبوم الحي James Gang Live in Concert الذي صدر في وقت لاحق من نفس العام، غادر والش الفرقة في ديسمبر 1971، بعد أن سئم من ضغط كتابة معظم الأغاني والغناء وكونه الآلة اللحنية الوحيدة في الثلاثي. وانتقل إلى جبال كولورادو وشكل في النهاية فرقة Barnstorm .

استمر بيترز وفوكس مع المغني روي كينر وعازف الجيتار دومينيك ترويانو (كلاهما عضوان سابقان في فرقتين كنديتين، بوش وماندالا ، اللتين اكتسبتا شهرة بأغنية "Love-Itis" المنفردة من ألبوم ماندالا الوحيد، "Soul Crusade")، وأصدرا ألبومي Straight Shooter و Passin' Thru ، وكلاهما في عام 1972. ولكن في مقابلات حديثة، صرح فوكس أن الأمور لم تسر موسيقيًا مع ترويانو كما كان مأمولًا، ^{[ 5 ]} لذلك غادر ترويانو الفرقة في عام 1973 وانضم لاحقًا إلى فرقة Guess Who .

استُبدل ترويانو بعازف الغيتار تومي بولين ، العضو السابق في فرقة زيفير ، بعد أن اتصل به جو والش ليرشحه للفرقة. انضم بولين إلى الفرقة في أغسطس 1973 وشارك في ألبومين، هما Bang! و Miami ، اللذين شهدا انتقال الفرقة من شركة ABC Records إلى شركة Atco التابعة لشركة Atlantic Records .

أثناء تسجيل ألبوم "ميامي" عام ١٩٧٤، واجه كينر مشاكل قانونية بعد مداهمة بتهمة المخدرات، ولم يكن متاحًا في البداية للتسجيل. وبحسب التقارير، تم اختبار مغنين آخرين، لكن في النهاية تمكن كينر من العودة لإكمال الألبوم. ولعدم رضاه عن التوجه الموسيقي، وإحباطه من لامبالاة بولين تجاه المواد الجديدة، قدم كينر استقالته، وأخبر فوكس وبيترز أنه سيبقى حتى يتم العثور على بديل. وإدراكًا منه لهذا التطور، قرر بولين، المحبط، المغادرة أيضًا، وإن كان ذلك بطريقة مختلفة قليلًا: دون سابق إنذار، وببساطة لم يحضر الحفل. واصل بولين العمل مع دكتور جون وألفونس موزون ، وحاول تشكيل فرقة أخرى مع عازف الكيبورد المستقبلي لفرقة كروسبي، ستيلز، وناش، مايك فينيغان، قبل أن يقبل عرض ديب بيربل عام ١٩٧٥. ^{[ ١ ]}

بعد رحيل كينر، انضم لاحقًا إلى فرقة LAW من أوهايو، ثم عمل لفترة مع ترويانو، وبعدها بعض المشاريع الفردية، وسنوات عديدة في تسجيل التعليق الصوتي. بعد خروج كينر وبولين، سافرت الفرقة إلى إنجلترا للبحث عن عازف غيتار جديد. أبدى جيمي ماكولوتش (عضو سابق في فرقة ثندركليب نيومان ) رغبته في الانضمام، لكنه كان ملتزمًا بفرقة وينغز بقيادة بول مكارتني . عادت الفرقة إلى الوطن محبطة.

بحلول أوائل عام 1975، قرر فوكس وبيترز المحاولة مجددًا بتشكيلة جديدة ضمت أصدقاء فوكس القدامى، المغني بوبا كيث، الذي كان يعزف في لوس أنجلوس مع فرقة تُدعى "أنكل توم"، وعازف الغيتار ريتشارد شاك الذي سبق له العزف مع بيترز في فرقة "كيس أوف إي تي هولي". سجلت هذه التشكيلة ألبوم "نيوبورن" ، الذي تضمن نسخة مُعاد توزيعها من أغنية إلفيس بريسلي الشهيرة " هارتبريك هوتيل ". ^{[ 1 ]} أصدرت الفرقة تسجيلًا أخيرًا بعنوان " جيسي كام هوم " في فبراير 1976، والذي شهد عودة العضو المؤسس فيل جيالومباردو، الذي انضم مجددًا إلى جانب عازف الغيتار والمغني الجديد بوب ويب (الذي كان، مثل جو والش، قد عزف في فرقة "ذا ميزلز").

في نهاية المطاف، لم تحقق أي من التشكيلات التي تلت والش مستوى النجاح الذي تمتعت به في أوج مجدها في أوائل السبعينيات. كان عازف الطبول فوكس العضو الوحيد المتبقي من الفرقة الأصلية عندما تفككت فرقة جيمس جانج نهائيًا في أوائل عام 1977. ^{[ 1 ]}

في مقابلة أجراها كريس ويلش عام ١٩٩٨، تحدث فوكس عن السنوات الأخيرة للفرقة وانفصالها قائلاً: "أصبح الأمر أشبه برحلة بحث عن بديل مناسب لجوي والش. كنا نجرب بعض الأعضاء ونصدر ألبومًا أو اثنين، لكن لم يكن ذلك ما نريده تمامًا، لذا كنا ننتقل إلى شيء آخر على أمل استعادة الروح القديمة. بعض الألبومات كانت جيدة، لكننا كنا نبحث دائمًا عن ذلك الشيء المميز الذي كان لدينا مع جوي، ولا أعتقد أننا وجدناه مرة أخرى. بعد كل تلك التغييرات، تحدثت أنا وديل ذات يوم وقلنا: "كفى!". عندها قررنا إنهاء الأمر. لم أكن أطمح أبدًا لتأسيس فرقة أخرى. بدلاً من ذلك، قررت أخذ إجازة لمدة ستة أشهر لأرى ما سيحدث. إذا اتصل بي جون لينون، فسأدرس الأمر. كانت هذه هي وجهة نظري. لم أكن أسعى للبدء من جديد."

بعد تفكك فرقة جيمس جانج، انضم فوكس لفترة إلى شركة بيلكين لإدارة الفنانين، التي كانت تتولى شؤون فنانين مثل فرقة مايكل ستانلي ، ووايلد تشيري ، ودوني إيريس . أما بالنسبة لأعضاء جانج الآخرين في الفترة اللاحقة، فقد انضم بوبا كيث إلى فرقة إنجلاند دان وجون فورد كولي ، وأصبح لاحقًا المغني الرئيسي لفرقة بوينت بلانك ، بينما عزف بوب ويب في فرقة جاي فيرجسون .

اجتمعت التشكيلة "الكلاسيكية" للفرقة، المؤلفة من والش وبيترز وفوكس، لأول مرة في يوليو 1991 في قاعة نوتيكا بافيليون في كليفلاند، عندما اعتلى فوكس وبيترز المسرح خلال حفل والش لعزف ثلاث أغنيات. ^{[ 6 ]} ثم اجتمع الثلاثي مجددًا للعزف في تجمع انتخابي للرئيس بيل كلينتون في مركز مؤتمرات جامعة ولاية كليفلاند في 4 نوفمبر 1996. كما ظهروا في برنامج درو كاري شو في موسم 1998-1999، وفي قاعة مشاهير الروك أند رول ومسرح ألين في كليفلاند لثلاثة عروض في فبراير 2001، وانضم إليهم عازف الكيبورد مارك أفسيك (عضو سابق في فرقتي وايلد تشيري ودوني إيريس أند ذا كروزر). وفي صيف 2005، قدمت الفرقة عددًا من العروض الأخرى (بانضمام أفسيك مجددًا) في منطقة كليفلاند. ^{[ 7 ]}

في مايو 2004، كان غلين شوارتز يعزف على الغيتار ويغني مساء كل خميس في ملهى "ميجر هوبلز" بمنطقة فلاتس في كليفلاند. وفي عام 2014، استمر شوارتز في تقديم عروضه في قاعة بيتشلاند بولروم في كليفلاند. توفي شوارتز في 3 نوفمبر 2018 عن عمر ناهز 77 عامًا. ^{[ 8 ]}

في أبريل 2006، أُعلن أن تشكيلة والش/بيترز/فوكس من الفرقة ستجول في الولايات المتحدة في وقت لاحق من ذلك الصيف، بدعم من عازف الكيبورد بيل أبلبيري والمغنيات جيا تشامبيتي، روبين كيرمس، وستايسي ميشيل. خلال هذه الجولة الصيفية، ظهرت الفرقة في أغسطس/آب وهي تقدم عرضًا مباشرًا في برنامج هوارد ستيرن على إذاعة سيريوس الفضائية . ^{[ 7 ]}

في مارس 2012، نُشر على موقع ultimateclassicrock.com أن والش كان في استوديوهات تسجيل لافا روم بمنطقة كليفلاند مع فوكس وبيترز، يعملون على تسجيلات جديدة لأغانيهم الشهيرة مع فرقة جيمس جانج، بمشاركة صديقيهما القديمين جو فيتالي ومايكل ستانلي . لكن منذ ذلك الحين، لم يُسمع أي جديد عن هذا الموضوع.

في أغسطس 2022، أُعلن أن الفرقة ستقدم عرضين ضمن حفلات تكريم تايلور هوكينز . وكان من المقرر إقامة العرضين في 3 سبتمبر في ملعب ويمبلي، وفي 27 سبتمبر في كيا فوروم . ^{[ 9 ]}

شاركت فرقة جيمس جانج في أول فعالية توقيع داخل متجر منذ أكثر من 50 عامًا، وذلك في 8 نوفمبر 2022، في متجر يوزد كيدز ريكوردز في كولومبوس، أوهايو . بعد مقابلة قصيرة، وقّع كل من جيمي فوكس وجو والش وديل بيترز على نسخ من ألبوماتهم في المتجر، الذي يقع على بُعد بضعة مبانٍ فقط من منزل والش في طفولته. وساهمت عائدات الفعالية في جمع التبرعات لمنظمات مختلفة تُعنى بشؤون المحاربين القدامى من خلال مؤسسة والش الخيرية "فيتس إيد". ^{[ 10 ]}

في 13 نوفمبر 2022، وبدعمٍ من مارك أفسيك وثلاثي غنائي، وانضمام ديف غروهل على الطبول في فقرة الإعادة ، قدمت فرقة جيمس غانغ عرضًا في حفل VetsAid في كولومبوس، أوهايو. ^{[ 11 ]} انتشرت تقارير مبكرة تفيد بأن حفل VetsAid سيكون الحفل الأخير لفرقة جيمس غانغ، لكن جو والش صرّح بأن هذا قد لا يكون صحيحًا. وأوضح والش قائلًا: " كان غلين فراي يقول دائمًا لا تقل أبدًا، وأنا كذلك. لقد عزفنا في حفلات تايلور هوكينز، وكان الأمر رائعًا؛ فقد وقفنا أمام الجمهور وتمكّنا من تقديم ما اعتدنا عليه. لم أعزف بصوت عالٍ منذ فترة طويلة؛ فأنا أعزف في فرقة غنائية، لذا أستخدم مكبرات صوت صغيرة. الأمر مختلف تمامًا عندما ترفع الصوت وتؤدي بكل حماس، ولم أدرك كم اشتقت لذلك حتى بدأنا العمل مع جيمس غانغ. أتوق للعزف مجددًا." ^{[ 12 ]}