جيمس كينت (فقيه قانوني)

كان جيمس كينت (31 يوليو 1763 - 12 ديسمبر 1847) فقيهًا قانونيًا أمريكيًا، ومشرّعًا في ولاية نيويورك، وباحثًا قانونيًا، وأول أستاذ للقانون في كلية كولومبيا . ^{[ 1 ]} أصبحت تعليقاته على القانون الأمريكي (المستندة إلى محاضرات ألقاها لأول مرة في كولومبيا عام 1794، ومحاضرات أخرى في عشرينيات القرن التاسع عشر) مرجعًا أساسيًا في القانون الأمريكي في فترة ما قبل الحرب الأهلية (نُشرت في 14 طبعة قبل عام 1896)، كما ساهمت في ترسيخ تقليد كتابة التقارير القانونية في أمريكا. ^{[ 2 ]} يُطلق عليه أحيانًا لقب " بلاكستون الأمريكي ".

وُلد كينت فيما كان يُعرف آنذاك ببلدة فريدريكسبيرغ (بلدات باترسون ، وكينت ، وكارمل ، وساوث إيست ، وباولينغ الحالية ) في مقاطعتي بوتنام وداتشيس . كان والده، موس كينت، محاميًا في تلك المقاطعة، بالإضافة إلى كونه أول قاضٍ في مقاطعة رينسيلير المجاورة، نيويورك . ^{[ 3 ]} على الرغم من الانقطاعات التي سببتها حرب الاستقلال الأمريكية ، تخرج كينت من كلية ييل عام 1781، بعد أن ساهم في تأسيس جمعية فاي بيتا كابا هناك عام 1780. بعد عودته إلى نيويورك، درس كينت القانون على يد إيغبرت بنسون (الذي كان آنذاك المدعي العام للولاية، وأصبح لاحقًا قاضيًا في الولاية). ^{[ 4 ]}

بعد انضمامه إلى نقابة المحامين في نيويورك في يناير 1785، بدأ كينت ممارسة المحاماة في بوكيبسي، نيويورك ، والمناطق المجاورة. وانتخبه ناخبو مقاطعة دوتشيس في عامي 1791 و1792-1793 ممثلاً لهم في مجلس ولاية نيويورك . كما كان مرشح الحزب الفيدرالي في انتخابات يناير 1793 عن الدائرة الخامسة في الكونغرس ، لكنه خسر أمام ثيودوروس بيلي . ^{[ 5 ]} ومع ذلك، كان قد تزوج، وأصبح إعالة أسرته المتنامية بالاعتماد على تحصيله العلمي وممارسته للمحاماة في منطقة شبه ريفية أمرًا صعبًا. ^{[ 6 ]}

في عام ١٧٩٣، انتقل كينت مع عائلته إلى مدينة نيويورك، حيث عُيّن أول أستاذ للقانون في كلية كولومبيا ، ودرّس فيها (بدوام جزئي) على مدى السنوات الخمس التالية. ^{[ ٧ ]} وسرعان ما عُيّن رئيسًا لمحكمة المدينة. وخدم كينت مجددًا في الجمعية التشريعية في الفترة ١٧٩٦-١٧٩٧. وفي عام ١٧٩٧، عُيّن مسجلاً لمدينة نيويورك ، وفي عام ١٧٩٨، قاضيًا في المحكمة العليا لولاية نيويورك ، وفي عام ١٨٠٤ رئيسًا للقضاة، وفي عام ١٨١٤ مستشارًا لولاية نيويورك . كما انتُخب كينت عضوًا في الجمعية الأمريكية للآثار عام ١٨١٤. ^{[ ٨ ]}

في عام ١٨٢١، كان كينت عضوًا في المؤتمر الدستوري لولاية نيويورك، حيث عارض دون جدوى رفع شرط امتلاك العقارات للناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي . بعد ذلك بعامين، بلغ المستشار كينت السن القانونية للترشح للرئاسة، فتقاعد من منصبه، لكنه أُعيد انتخابه لرئاسته السابقة. انتُخب عضوًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية عام ١٨٢٩. ^{[ ٩ ]} عاش كينت حياة التقاعد في سوميت، نيو جيرسي، بين عامي ١٨٣٧ و١٨٤٧ في كوخ بسيط من أربع غرف (لم يعد الكوخ الأصلي قائمًا، بل دُمج في قصر كبير في ٥٠ كينت بليس)، وكان يُطلق عليه اسم "نزل سوميت الخاص بي"، وهو اسم يُعتقد أنه أصل تسمية المدينة. ^{[ ١٠ ]}

لطالما اشتهر كينت بكتابه " شروح القانون الأمريكي" (أربعة مجلدات، نُشرت بين عامي 1826 و1830)، الذي حظي باحترام كبير في إنجلترا وأمريكا. ^{[ 11 ]} تناولت هذه الشروح القانون على مستوى الولايات والقانون الفيدرالي والقانون الدولي، بالإضافة إلى قانون الحقوق الشخصية وقانون الملكية، وقد صدرت منها ست طبعات خلال حياة كينت. ^{[ 12 ]}

قدّم كينت أهم خدماته للفقه الأمريكي خلال فترة توليه منصب المستشار. كان قانون الإنصاف، أو قانون المستشارية ، غير شائع خلال الحقبة الاستعمارية، ولم يشهد تطورًا يُذكر، ولم تُنشر له أي أحكام. تغطي أحكامه في هذا المجال طيفًا واسعًا من المواضيع، وقد خضعت لدراسة وبحث معمقين لدرجة أنها تُشكّل بلا شك أساس الفقه الأمريكي للإنصاف. ^{[ 13 ]}

بصفته مستشارًا، ألهم كينت تطوير نظام الاكتشاف الحديث في المحاكم الأمريكية ، إذ سمح للمحققين باستجواب الشهود بشكل فعّال أثناء جلسات الإدلاء بالشهادة (بدلًا من اتباع الإجراء الإنجليزي القديم المتمثل في قراءة الاستجوابات الجامدة فقط)، كما سمح للأطراف ومحاميهم بحضور جلسات الإدلاء بالشهادة. أدت هذه الابتكارات إلى ظهور الإدلاء بالشهادة الشفوية الحديثة. ^{[ 14 ]} ولا تزال جلسات الإدلاء بالشهادة تُعدّ من أبرز الجوانب وأكثرها تميزًا في الإجراءات المدنية في الولايات المتحدة وكندا.

تزوج كينت من إليزابيث بيلي، وأنجبا أربعة أطفال: إليزابيث (توفيت في طفولتها)، وإليزابيث، وماري، وويليام كينت (1802-1861) الذي كان قاضيًا في محكمة الدائرة وترشح لمنصب نائب حاكم نيويورك مع واشنطن هانت في عام 1852. ^{[ 15 ] [ 16 ]} وكان شقيقه موس كينت عضوًا في الكونغرس . ^{[ 17 ]}

في عام ١٩٠٠، أُدرج اسم كينت في قاعة مشاهير الأمريكيين العظماء، ونُحت له تمثال نصفي من تصميم إدموند توماس كوين . سُميت كلية شيكاغو-كينت للحقوق باسمه، كما سُميت كرسي الأستاذية "تشانسلور كينت" في كلية الحقوق بجامعة ييل باسمه أيضًا. تقع مدرسة "كينت بليس" ، وهي مدرسة مستقلة للبنات فقط في نيوجيرسي، في موقع منزله الصيفي. سُميت مقاطعة كينت ومدينة كينت في ميشيغان باسمه، ربما لأنه مثّل إقليم ميشيغان في نزاعه مع أوهايو حول منطقة توليدو . ^{[ ١٨ ]}

تم دمج نُزُل "ساميت لودج" الأصلي الذي بناه كينت في قصر فخم يقع في 50 كينت بليس بوليفارد، ساميت، نيو جيرسي. ولا تزال معظم عناصره المعمارية الأصلية قائمة حتى اليوم، بما في ذلك المطبخ والغرفة الطويلة. وتُمثل تماثيل برونزية للمستشار كينت وسولون ( المشرّع الأثيني الذي أرست إصلاحاته أسس الديمقراطية) القانون على درابزين صالات العرض في قاعة القراءة الرئيسية بمبنى توماس جيفرسون التابع لمكتبة الكونغرس في مبنى الكابيتول في واشنطن العاصمة. وتُعد هذه التماثيل من بين ستة عشر تمثالًا تُمثل رجالًا ساهمت أعمالهم في تشكيل التطور البشري والحضارة. وقد سُميت كرسي أستاذية المستشار كينت في كلية الحقوق بجامعة كولومبيا باسمه، وكذلك قاعة كينت ، التي بُنيت في الأصل لكلية الحقوق، ولكنها تضم ​​الآن مكتبة سي في ستار لشرق آسيا . ويُطلق على الطلاب الحاصلين على مرتبة الشرف العالية (وهم عادةً من بين أفضل 2 إلى 8% من الدفعة) خلال أي عام من سنوات دراستهم في كلية الحقوق بجامعة كولومبيا لقب "باحثي جيمس كينت" تكريمًا لجيمس كينت، أول أستاذ للقانون في جامعة كولومبيا. ^{[ 19 ]}

ملحوظات

مصادر

• المقبرة السياسية
• كتب جوجل: التقويم الأمريكي ومستودع المعرفة المفيدة لعام 1849 (نعيه في الصفحة 326، تشارلز سي. ليتل وجيمس براون، بوسطن، 1848)

للمزيد من القراءة

• دوير، جون، خطاب عن حياة وشخصية وخدمات جيمس كينت العامة، نيويورك، 1848.
• هورتون، جون ثيودور. جيمس كينت: دراسة في المحافظة، 1763-1847. نيويورك: شركة دي. أبليتون-سينشري، 1939.

• دليل البحث عن أوراق عائلة كينت في جامعة كولومبيا. مكتبة الكتب والمخطوطات النادرة.
• الجمعية التاريخية لمحاكم ولاية نيويورك: تعليقات على المستشار كينت
• جيمس كينت: تعليقات على القانون الأمريكي
• "كينت، جيمس"  . مرجع الطالب الجديد  . 1914.
• أوراق جيمس كينت، مكتبة الكونغرس .
• أعمال جيمس كينت على موقع LibriVox (كتب صوتية متاحة للجميع)