جون هاي بيث

وُلد جون هاي بيث في دير بلات، روشولم ، مانشستر ، ^{[ 1 ]} وهو الابن الثالث والطفل السادس لجون ألكسندر بيث وزوجته جانيت، واسمها قبل الزواج فليمنج. كان بيث الأب تاجر قطن وقاضيًا وعضوًا بارزًا في الحزب الليبرالي المحلي . ^{[ 2 ] [ 3 ]} كان والدا بيث من أصل اسكتلندي؛ فجده لأبيه كان رجل دين بروتستانتيًا، ألكسندر بيث ، أحد مؤسسي الكنيسة الحرة في اسكتلندا عام 1843. ^{[ 2 ]} ومثل والده، كان بيث فخورًا طوال حياته بأصوله الاسكتلندية؛ ^{[ 4 ]} ولم يشارك والده آراءه السياسية، وكان محافظًا . ^{[ 5 ]}

تلقى بيث تعليمه في مدرسة ليدي بارن هاوس الإعدادية ^{في مانشستر، [6]} ثم ^{في كلية} فيتيس في إدنبرة . ^{[ 4 ]} وكان من بين زملائه هناك وزير الحكومة الليبرالية المستقبلي جون سيمون ، الذي عمل بيث الشاب لديه . ^{[ 7 ]} من فيتيس، التحق بكلية سانت جون في كامبريدج ، حيث درس الأدب الكلاسيكي ، وبرز في رياضة الرجبي، وقاد فريق التجديف بالكلية. ^{[ 7 ]} بعد تخرجه بدرجة امتياز ، شغل وظائف تدريس مؤقتة في تشارترهاوس وفيتيس. ولعدم تمكنه من الحصول على وظيفة دائمة لتدريس الأدب الكلاسيكي، عاد إلى كامبريدج وقضى ما وصفه أحد كُتّاب سيرته الذاتية بأنه "عام شاق في اكتساب معرفة كافية بالكيمياء والفيزياء تؤهله لشغل منصب أستاذ رئيسي". ^{[ 7 ]}

انضم بيث إلى مدرسة دورهام عام ١٩٠٢ كمدرس علوم للمرحلة الابتدائية، كما درّب فريقي الرجبي والتجديف. وكانت مدرسة دورهام نموذجًا لمدرسة ماربلداون في مسرحيته " هاوس ماستر" عام ١٩٣٦. ^{[ ٢ ]} بعد أربع سنوات في دورهام، درّس بيث لمدة ست سنوات في فيتيس، كمدرس لإحدى المراحل الدراسية الدنيا. ^{[ ٤ ]} أمضى معظم أوقات فراغه في الكتابة. ظهرت روايته الأولى، "بيب" (١٩٠٧)، وهي رواية رومانسية تدور أحداثها في المدرسة، بينما كان لا يزال يُدرّس في المدرسة. استخدم اسمًا مستعارًا هو إيان هاي لتجنب الإحراج في عمله إذا فشلت الرواية. ^{[ ٤ ]} عرض العمل على عدد من دور النشر، لكنها رفضته. في النهاية، دفع لإحدى دور النشر ٥٠ جنيهًا إسترلينيًا لنشر الكتاب. ^{[ ١ ]} حققت رواية "بيب" نجاحًا فوريًا، وظلت تُباع حتى بعد أربعين عامًا. حققت الرواية نجاحًا نقديًا وتجاريًا باهرًا: فقد وصفتها صحيفة التايمز الأدبية قائلةً: " بيب كتابٌ مريحٌ ومبهج. نوصي به بشدة لكل من يعاني من فرط "النزعة النسوية" في التقليد الإنجليزي المعاصر لروايات موباسان." ^{[ 9 ]} كان الاسم المستعار الذي اختاره بيث بحذر زائدًا عن الحاجة، إذ كان الغرض الأصلي منه هو التمويه في حال الفشل، لكنه قرر التمسك به؛ وظل يُعرف باسم "إيان هاي" في جميع أعماله المنشورة بعد ذلك. ^{[ 4 ]} بين عامي 1908 و1914، أصدر بيث خمس روايات أخرى بعد "بيب"، وصفتها صحيفة التايمز بأنها "رواياتٌ مميزةٌ ومبهجة، أنقذها من الابتذال لمسةٌ من الفكاهة اللاذعة." ^{[ 4 ]}

في عام ١٩١٢، استقال بيث من شركة فيتيس ليتفرغ للكتابة. وفي أبريل من العام التالي، تم اختياره مرشحًا محتملاً عن حزب الاتحاد (أي المحافظين) في دائرة كيركالدي بورغز الانتخابية . ^{[ ١٠ ]} لم يتمكن من خوض الانتخابات لعدم إجراء انتخابات عامة حتى عام ١٩١٨، حين لم يعارض الاتحاديون النائب الحالي، وهو عضو ائتلافي ليبرالي . ^{[ ١١ ]}

مع اندلاع الحرب عام ١٩١٤، انضم بيث إلى الجيش برتبة ملازم ثانٍ في فوج أرغيل وسوذرلاند هايلاندرز . كان في فرنسا في أبريل ١٩١٥، ضمن أول ١٠٠ ألف جندي من جيش كيتشنر . في عام ١٩١٥، تزوج من هيلين مارغريت سبيرز، ورُقّي إلى رتبة نقيب ، وذُكر اسمه في التقارير العسكرية . ^{[ ٢ ]} ألّف كتابًا بعنوان " المئة ألف الأوائل" ، جُمع بمساعدة ناشره من سلسلة مقالات كتبها لمجلة بلاكوود ، يصف فيها بأسلوب ساخر الحياة في كتيبته. ^{[ ٤ ]} أصبح الكتاب من أكثر الكتب رواجًا في ذلك الوقت، حيث صدرت منه طبعات متعددة في بريطانيا (بما في ذلك طبعة ورقية من دار بنغوين عام ١٩٤٠ ) والولايات المتحدة، ونُشر في فرنسا بعنوان "Les premiers cent mille" . ^{[ 2 ]} وصفت صحيفة "آيريش تايمز " الكتاب بأنه "كتاب قرأه الجمهور المدني بشغف، بل ووجد طريقه أيضاً إلى عدد لا يحصى من الخنادق والحصون في فرنسا وبلاد ما بين النهرين وفلسطين وسالونيك". ^{[ 12 ]}

في عام ١٩١٦، مُنح بيث وسام الصليب العسكري لشجاعته في معركة لوس . ^{[ ١٣ ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، ونظرًا للتأثير الكبير الذي أحدثته حملة "المئة ألف الأولى" في أمريكا المحايدة، أُرسل بيث إلى واشنطن للانضمام إلى مكتب المعلومات التابع للبعثة الحربية البريطانية. ^{[ ٢ ]} يكتب كاتب سيرته، باتريك موراي: "كُوفئت طاقة بيث ونجاحه بمنحه وسام الإمبراطورية البريطانية (١٩١٨) وترقيته إلى رتبة رائد . " ^{[ ٢ ]} وخلال وجوده في الولايات المتحدة، نشر بيث سلسلة من ست مقالات مطولة في صحيفة التايمز ، بلغ مجموعها أكثر من ٨٠٠٠ كلمة. تحت عنوان "أمريكا الجديدة"، وصفت هذه المقالات الحياة الأمريكية ونظرتها إلى العالم بهدف تعزيز فهم القراء البريطانيين لها. ^{[ ١٤ ]} وكلفت الصحيفة بنشر سلسلة ثانية من هذه المقالات، تحت العنوان الجماعي " أمريكا في الحرب " في مارس ١٩١٨. ^{[ ١٥ ]} وعلى غير العادة في صحيفة التايمز في تلك الفترة، وُقعت هذه المقالات. ^{[ رقم 2 ]} كان اسم المؤلف "إيان هاي"؛ وكان من المعلوم للجميع أن هاي اسم مستعار، وأنه يعود لبيث، لكنه اختار الاستمرار في التمييز بين المؤلف والجندي. ^{[ 17 ]}

بعد الحرب، واصل بيث كتابة الروايات، لكنها لم تحظَ بالشهرة الواسعة التي حظيت بها كتبه السابقة. ^{[ 4 ]} ثم اتجه إلى المسرح، فكتب سلسلة من المسرحيات، عُرض بعضها لفترات طويلة. وأشارت صحيفة التايمز إلى أن إيان هاي، ككاتب مسرحي، اسمٌ لامعٌ في هذا المجال. ^{[ 4 ]} وبين الحربين العالميتين الأولى والثانية، عُرضت ثماني مسرحيات لبيث من تأليفه المنفرد، بالإضافة إلى إحدى عشرة مسرحية أخرى كتبها بالتعاون مع آخرين. ومن بين هؤلاء المؤلفين: أنتوني أرمسترونغ ، وغاي بولتون ، وسيمور هيكس ، وستيفن كينغ هول ، وإيه إي دبليو ماسون ، وإدغار والاس ، وبي جي وودهاوس . ^{[ 18 ]} كانت أطول مسرحياته عرضًا في فترة ما بين الحربين العالميتين هي: تيلي أوف بلومزبري (1919؛ 414 عرضًا)، وحظ سعيد (مع سيمور هيكس، 1923؛ 262 عرضًا)، ورياضة الملوك (1924؛ 319 عرضًا)، وهاوس ماستر (1936؛ 662 عرضًا). ^{[ 19 ]}

كان بيث منخرطًا في مجال السينما بشكل متقطع. فخلال إقامته في الولايات المتحدة عام 1917، عمل مستشارًا فنيًا لسيسيل بي. ديميل في فيلم " الأمريكي الصغير" . ^{[ 20 ]} وبين الحربين العالميتين، كتب أو شارك في كتابة سيناريوهات أصلية، مثل " ابقوا في مقاعدكم من فضلكم" (1936)؛ ^{[ 21 ]} كما قام باقتباس أعماله وأعمال مؤلفين آخرين للشاشة، بما في ذلك "تومي أتكينز" (1928)، ^{[ 22 ]} و "الخطوات التسع والثلاثون " (1935). ^{[ 23 ]} وفي العديد من أفلام تلك الفترة، تم اقتباس مسرحيات بيث الأصلية، مثل "المراقبة الوسطى" (1930)، من قبل كتاب آخرين. ^{[ 24 ]} في المجمل، ظهرت أعمال بيث، بإحدى هذه الطرق، في 25 فيلمًا بين عامي 1921 و1940. ^{[ 25 ]}

في عام ١٩٣٨، نشر بيث كتاب "خدمة الملك" ، الذي وصفته صحيفة التايمز بأنه "محاولة لتقديم تاريخ غير رسمي لجندي المشاة البريطاني في السلم والحرب". ^{[ ٤ ]} وكما هو الحال مع رواياته ومسرحياته، نُشر الكتاب تحت اسمه المستعار المعتاد. وقد أثار العمل إعجاب وزير الدولة لشؤون الحرب ، ليزلي هور-بيليشا ، لدرجة أنه عيّن بيث مديرًا للعلاقات العامة في وزارة الحرب . ^{[ ٢٦ ]} ومن رتبة رائد في قائمة المتقاعدين، مُنح بيث رتبة لواء فخرية . ^{[ ٢٧ ]} خدم من نوفمبر ١٩٣٨ إلى يناير ١٩٤١، وتقاعد مع اقترابه من بلوغه الخامسة والستين من عمره. ^{[ ٢٨ ]}

بعد مغادرته وزارة الحرب، نشر بيث عدة مجلدات من تاريخ الحروب، لكن أسلوبه النثري الخفيف والفكاهي المعتاد اعتُبر على نطاق واسع غير مناسب لموضوع بهذه الخطورة. ^{[ 4 ]} في عام 1947، عُرضت مسرحيته الجادة الوحيدة، "هاتي ستو" ، في مسرح إمباسي ، سويس كوتيدج ، لندن. كانت المسرحية دراسةً سيرةً ذاتيةً لهارييت بيتشر ستو ؛ وقد حظيت بمراجعاتٍ نقديةٍ جيدة، لكنها لم تُحدث صدىً يُذكر. ^{[ 2 ] [ 29 ]} في العام نفسه، حقق أحد أعظم نجاحاته، مع مسرحية " خارج السجل" (التي شارك في كتابتها مع ستيفن كينغ هول)، والتي استمر عرضها 702 مرة. ^{[ 30 ]}

أشادت صحيفة التايمز بأسلوب بيث النثري لـ"خفته وبراعته". ومن أشهر عباراته (من رواية "هاوس ماستر "): "ماذا تقصد بكلمة مضحك؟ هل تقصد مضحك غريب أم مضحك ها ها؟" و(من رواية " المئة ألف الأولى "): "الحرب جحيم، وكل ذلك، ولكن لها مزايا كثيرة. فهي تقضي على كل متاعب زمن السلم الصغيرة". وقد ابتكر أو روّج لعبارة "لا شيء يستحق الكتابة عنه"، والتي تدل على شيء عادي أو غير استثنائي. ^{[ 31 ]}

توفي بيث في دار رعاية المسنين هيلبرو في ليس ، في 22 سبتمبر 1952، بعد مرض دام عدة أسابيع. ^{[ 2 ]} عاشت زوجته بعده، ولم يرزقا بأطفال. ^{[ 4 ]}

دُفن في مقبرة بروكوود .