جوزيف ب. لاش

في عام 1930، أثناء دراسته في كلية المدينة، انضم لاش إلى الحزب الاشتراكي الأمريكي (SPA)، وظل عضواً فيه حتى استقالته في عام 1937. ^{[ 4 ]}

بعد تخرجه عام ١٩٣٢، انضم لاش إلى رابطة الديمقراطية الصناعية (LID)، وهي منظمة اشتراكية مستقلة وثيقة الصلة بالحزب الاشتراكي الاسكتلندي (SPA). وظل رئيسًا لرابطة الطلاب للديمقراطية الصناعية (SLID) ومحررًا لمنشورها " آفاق الطلاب" ^{[ ٦ ]} من عام ١٩٣٣ حتى عام ١٩٣٥. ^{[ ٤ ]} وفي عام ١٩٣٦، أصبح لاش السكرتير التنفيذي لاتحاد الطلاب الأمريكي ، وهي منظمة شعبية واجهة جمعت أعضاء المنظمات الشبابية للأحزاب الاشتراكية والشيوعية المتنافسة . [ ^{٤ ] واستمر} لاش في هذا المنصب حتى عام ١٩٣٩. ^{[ ٤ ]}

في عام ١٩٣٤، بدأ لاش بتنظيم مظاهرات مناهضة للحرب في الجامعات، ولكن عندما اندلعت الحرب الأهلية الإسبانية عام ١٩٣٦ بين المدافعين الموالين للجمهورية الإسبانية ، المدعومين من الحركات الشيوعية والاشتراكية العالمية، والمتمردين الموالين للفاشية بقيادة فرانشيسكو فرانكو ، تخلى عن مبادئه السلمية وكرس نفسه لمحاربة الفاشية . وفي حوالي عام ١٩٣٧، سافر لاش إلى إسبانيا لكنه لم يشارك في القتال، مفضلاً التحدث إلى جماعات الشباب في محاولة لحشد الدعم للقضية الموالية. ^{[ ٤ ]} وقد توطدت علاقته السياسية بالحزب الشيوعي خلال هذه الفترة. ^{[ ٣ ]}

أحدثت معاهدة عدم الاعتداء بين النازيين والسوفيت، الموقعة في 23 أغسطس/آب 1939، زعزعةً عميقةً لميول لاش المتزايدة نحو الحزب الشيوعي ، ما دفعه إلى الاستقالة من منصبه كسكرتير تنفيذي لاتحاد الطلاب الأمريكيين . وبعد ثلاثة أشهر، استُدعي للمثول أمام لجنة الأنشطة غير الأمريكية التابعة لمجلس النواب (المعروفة شعبياً باسم "لجنة دايز" نسبةً إلى رئيسها) لاستجوابه بشأن أنشطته مع اتحاد الطلاب الأمريكيين ومؤتمر الشباب الأمريكي . وفي 11 نوفمبر/تشرين الثاني، كان لاش شاهداً معارضاً  ، رافضاً التعاون مع اللجنة في مساعيها للحصول على أسماء أعضاء الحزب الشيوعي وشرح مدى نفوذهم. ^{[ 4 ]}

بعد استقلاله القطار من محطة بنسلفانيا لحضور جلسة الاستماع، التقى لاش بالسيدة الأولى إليانور روزفلت ، ونشأت بينهما صداقة متينة استمرت مدى الحياة. ^{[ 3 ]} أُصيب الصحفيون في البيت الأبيض بالذهول عندما دعته وستة شهود آخرين كانوا على متن القطار لتناول الغداء في البيت الأبيض، ثم حضرت جلسة استماع لاش بعد الظهر لتقديم الدعم المعنوي له. ^{[ 3 ]} بعد الجلسة، دعت لاش والآخرين إلى عشاء في البيت الأبيض ، حيث التقوا بزوجها هيلين غاهاغان دوغلاس وزوجها الممثل ميلفين دوغلاس . ^{[ 3 ]}

في عام 1940، وبعد أن هزته تحول الاتحاد السوفيتي وأنصار الحزب الشيوعي الأمريكي من مناهضة الفاشية المتشددة إلى الحياد تجاه نظام أدولف هتلر ، أسس لاش منظمة الطلاب الوطنية غير الشيوعية، وهي خدمة الطلاب الدولية ، وشغل منصب رئيسها حتى عام 1942. ^{[ 3 ]}

في عام 1942، وبناءً على طلبه، مثل لاش للمرة الثانية أمام لجنة دايز، حيث تبرأ من حلفائه السابقين في الحزب الشيوعي، بينما رفض في الوقت نفسه تقديم معلومات عن الأفراد الذين عمل معهم خلال فترة الجبهة الشعبية. ^{[ 4 ]}

تقدم لاش بطلب للحصول على رتبة ضابط في الاستخبارات البحرية خلال الحرب العالمية الثانية، لكن طلبه رُفض على ما يبدو لاحتمالية كونه يشكل خطرًا أمنيًا. ^{[ 4 ]} بدلاً من ذلك، التحق بسلاح الجو الأمريكي ، حيث بدأ برتبة رقيب قبل أن يُرقى إلى رتبة ملازم ثانٍ . ^{[ 3 ]} خلال سنوات الحرب، حافظ على مراسلات مع السيدة الأولى، التي زارته خلال جولتها في المحيط الهادئ عام 1943 مع الصليب الأحمر الأمريكي . ^{[ 6 ]} في عام 1945، كان لاش واحدًا من 16 ضابطًا وجنديًا في الجيش اتهمتهم لجنة الشؤون العسكرية في مجلس النواب بالانتماء إلى الشيوعية . دافع عنهم الجنرال "بيل المتوحش" دونوفان ، مشيرًا إلى ولائهم وكفاءتهم. ^{[ 7 ]}

في عام 1947، كان لاش، برفقة إليانور روزفلت، أحد مؤسسي منظمة " الأمريكيون من أجل العمل الديمقراطي" (ADA) ومديرها في نيويورك، وهي منظمة وطنية مناهضة للشيوعية تضم أعضاءً من الليبراليين الأمريكيين . ^{[ 6 ]} وظل مديرًا لها حتى عام 1949. ^{[ 4 ]}

في عام 1950، بدأ لاش العمل في صحيفة نيويورك بوست كمراسلها لشؤون الأمم المتحدة .

بدأ لاش مسيرته المهنية كمؤرخ لإدارة روزفلت في عام 1952، عندما ساعد إليوت روزفلت ، نجل فرانكلين د. روزفلت، في تحرير مجلدين من رسائل الرئيس للنشر. ^{[ 6 ]}

في عام 1961، نشر لاش أول كتاب كامل له، وهو سيرة ذاتية للأمين العام للأمم المتحدة داغ همرشولد . بعد ذلك، انتقل إلى منصب مساعد محرر صفحة الرأي في صحيفة نيويورك بوست ، وبقي في هذا المنصب حتى عام 1966. ^{[ 4 ]}

بعد وفاة إليانور روزفلت عام ١٩٦٢، شرع لاش في كتابة مذكرات عنها، نُشرت بعد عامين بعنوان " إليانور روزفلت: مذكرات صديق". ^{[ ٦ ]} وقد أبقاه هذا الأسلوب العادل والودي في تناول حياة صديقته في دائرة اهتمام عائلة روزفلت. في عام ١٩٦٦، أي بعد عامين من نشر هذا الكتاب، تلقى لاش اتصالاً هاتفياً من فرانكلين د. روزفلت الابن ، الوصي الأدبي على تركة والدته. سأل روزفلت لاش عما إذا كان يرغب في الاطلاع على أوراق إليانور روزفلت الشخصية، بهدف كتابة سيرة ذاتية عنها. قبل لاش هذا العرض بحماس، واستقال من عمله في صحيفة "الواشنطن بوست" ، وبدأ مشروعاً استمر خمس سنوات تُوِّج بنشر الجزء الأول من سيرة ذاتية مؤلفة من جزأين بعنوان " إليانور وفرانكلين". ^{[ 3 ]} تصدّر هذا الكتاب، الذي تناول بتعاطف وصراحة زواج روزفلت المضطرب أحيانًا، عناوين الصحف وحظي بإشادة النقاد. وفاز بجائزة بوليتزر عن فئة السيرة الذاتية عام 1972، مما رسّخ مكانة لاش ككاتب مستقل. وتلت ذلك سلسلة من المشاريع الأدبية.