جوزيا سنيلينج

في عام 1819، اختير المقدم هنري ليفنوورث في الأصل لتحديد موقع التحصينات عند مصب نهر سانت بيتر (الاسم السابق لنهر مينيسوتا). انطلقت حملته من غرين باي، ويسكونسن ، في مايو 1819، صاعدةً نهر فوكس ، ثم عبرت إلى نهر ويسكونسن ، وتبعته باتجاه المصب حتى التقائه بنهر المسيسيبي في بريري دو شين، ويسكونسن . بقي في حصن كروفورد مع جنوده حتى وصول الإمدادات في أغسطس 1819، ثم اتجهت الحملة عكس التيار إلى ملتقى نهر سانت بيتر. بنى جنوده في البداية مستوطنة شتوية مؤقتة، تُعرف باسم معسكر الأمل الجديد، على بُعد ميلين (3 كيلومترات) أعلى نهر سانت بيتر من نقطة الالتقاء. في الربيع التالي، تحسباً للفيضانات، نقل القوات إلى أرض مرتفعة في موقع يُعرف باسم معسكر كولد ووتر ، على بُعد ميل واحد أعلى نهر المسيسيبي من ملتقى النهرين. أُعفي ليفنوورث لاحقاً من منصبه في أغسطس 1820، وخلفه العقيد جوزيا سنيلينج.

سافر سنيلينج عكس التيار من سانت لويس ووصل إلى المعسكر في 5 سبتمبر 1820، وبدأ على الفور بنقل وتصميم الحصن الجديد. اختار سنيلينج موقع الحصن على جرف فوق ملتقى النهرين، وبمساعدة المهندس الملازم روبرت مكابي، صممه على شكل ماسة ممدودة. ^{[ 3 ]} احتوت النقطة الغربية للماسة على برج دائري كبير، يبلغ ارتفاعه وقطره حوالي 9 أمتار، مزود بفتحات للبنادق على جانبيه ومدفع في أعلاه. أما النقطة الشرقية للماسة، فقد صُممت ببطارية على شكل نصف قمر. بُنيت بطاريتان أصغر حجماً على الجانبين الشمالي والجنوبي للمشاة والمدفعية . شُيدت ثمانية مبانٍ داخلية للحصن من الحجر الجيري المستخرج محلياً، بينما شُيد مبنيان آخران من خشب الصنوبر الأبيض المقطوع من منطقة نهر روم . لم يكن للحصن مهندس معماري رسمي، بل جاءت جميع القوى العاملة اللازمة لتصميمه وبنائه من جنود سنيلينج أنفسهم.

أدرك الجيش أهمية الفواكه والخضراوات الطازجة في غذاء الجندي، فأوكل إلى قادة المواقع مسؤولية إنشاء الحدائق. بدأ الكولونيل سنيلينج الزراعة عام ١٨٢٠، حيث زرع الذرة والبطاطس في حوالي ٩٠ فدانًا (٣٦٠,٠٠٠ متر ^مربع ) من الأراضي المنخفضة على ضفاف النهر. وعلى مدى السنوات القليلة التالية، أُعطيت الأولوية لبناء الحصن وزراعة الحدائق على حساب الواجبات العسكرية. أدرك سنيلينج ضرورة سعي الحصن نحو الاكتفاء الذاتي، لا سيما بعد توقف الحكومة عن دفع ثمن البذور عام ١٨٢١، ولأنها كانت غالبًا ما تُقدم طعامًا فاسدًا أو ماشيةً متعفنة. وبحلول عام ١٨٢٣، كانت تُزرع مساحة تقارب ٢٠٠ فدان (٠.٨١ كيلومتر ^مربع ) ، خُصص نصفها تقريبًا لزراعة القمح. وتم تحويل طاحونة في شلالات سانت أنتوني ، بُنيت في الأصل لنشر الأخشاب، إلى طاحونة حبوب لطحن القمح إلى دقيق باستخدام أحجار الطحن من سانت لويس. ^{[ ٨ ]} تفقد الجنرال وينفيلد سكوت الحصن خلال زيارة قام بها عام ١٨٢٤، وأُعجب به لدرجة أنه اقترح إعادة تسميته بحصن سنيلينج تكريمًا لقائده. ^{[ ٨ ]} وفي عام ١٨٢٥، غيرت وزارة الحرب اسمه رسميًا. ^{[ ٩ ]}  

سعياً للتعامل السلمي مع السكان الأصليين في محيط الحصن، تعاون سنيلينج مع وكيل شؤون الهنود لورانس تاليافيرو . بنى تاليافيرو داراً للمجلس غرب الحصن عام ١٨٢٣، وتمكن من ممارسة نفوذه من خلال توزيع الإمدادات بعناية، كالغذاء والبارود والتبغ والويسكي، على السكان الأصليين. وقد ضمن تعاون تاليافيرو معهم علاقات طيبة، وساهم في تجنب اندلاع أعمال عدائية مفتوحة بين قبيلتي أوجيبوي وسيوكس .

على الرغم من قانون الشمال الغربي لعام ١٧٨٧ وتسوية ميسوري لعام ١٨٢٠ اللذين حظرا العبودية في المنطقة، استخدم الكولونيل سنيلينج وتاليافيرو وآخرون في الحصن العبيد بشكل غير قانوني. ^{[ ١٠ ]} استأجر سنيلينج عبدًا يُدعى ويليام من تاليافيرو، واشترى امرأتين مستعبدتين تُدعيان ماري ولويزا. ^{[ ١١ ]} أثناء استعبادها في حصن سنيلينج، تزوجت هارييت روبنسون سكوت من دريد سكوت ، في حفل زفاف أشرف عليه تاليافيرو، والذي أعطى لاحقًا مصداقية لدعوى سكوت وزوجها لنيل الحرية. ^{[ ١٢ ]}