السلطة القضائية في ولاية نيفادا

المحكمة العليا لولاية نيفادا هي أعلى محكمة استئناف في الولاية . تتألف المحكمة العليا من سبعة قضاة؛ أقدمهم هو رئيس المحكمة ، أما الباقون فهم قضاة مشاركون . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يُنتخب كل قاضٍ على مستوى الولاية لمدة ست سنوات. ^{[ 1 ]}

ينقسم القضاة الستة المساعدون إلى هيئتين ، كل هيئة تضم ثلاثة قضاة، إحداهما في كارسون سيتي والأخرى في لاس فيغاس . ^{[ 3 ]} تُنظر معظم القضايا المعروضة على المحكمة وتُفصل فيها إحدى الهيئتين؛ أما القضايا ذات الآثار الهامة على السوابق القضائية أو السياسة العامة، فتُنظر فيها بكامل هيئة القضاة السبعة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

محكمة الاستئناف هي المحكمة الاستئنافية الوسيطة في الولاية. تتألف من رئيس قضاة وقاضيين مساعدين. ^{[ 6 ]} يُنتخب كل قاضٍ على مستوى الولاية لمدة ست سنوات. ^{[ 7 ]} تتبع محكمة الاستئناف نموذجًا تحويليًا، أو "نموذج الإحالة"، حيث تُحال إليها القضايا من المحكمة العليا، بدلًا من استلامها مباشرةً عند الاستئناف من المحاكم الأدنى. ^{[ 8 ]}

تُعدّ المحاكم الجزئية محاكم الدرجة الأولى في ولاية نيفادا، وتختصّ بالنظر في القضايا ذات الاختصاص العام ؛ كما تُعتبر محكمة الاستئناف للقضايا التي تُبتّ فيها محاكم الصلح والمحاكم البلدية. ^{[ 9 ] [ 10 ]} تنقسم الولاية إلى إحدى عشرة دائرة قضائية، تضمّ كلٌّ منها من مقاطعة إلى ثلاث مقاطعات من مقاطعات نيفادا الست عشرة، بالإضافة إلى مدينة مستقلة واحدة . ^{[ 11 ]} ولكل دائرة محكمة، يتراوح عدد قضاتها بين قاضٍ واحد و52 قاضيًا. ^{[ 12 ]} يُنتخب كل قاضٍ بالاقتراع على مستوى الدائرة لمدة ست سنوات. ^{[ 13 ]}

تنقسم كل مقاطعة من مقاطعات ولاية نيفادا، بالإضافة إلى مدينتها المستقلة، إلى بلدة واحدة أو أكثر ، ^{[ 14 ] [ 15 ]} ولكل بلدة محكمة صلح. ^{[ 16 ]} محاكم الصلح هي محاكم ذات اختصاص محدود ، تنظر فقط في القضايا البسيطة؛ وبشكل عام، تنظر في قضايا الجنح (بما في ذلك مخالفات المرور)، ^{[ أ ]} والقضايا المدنية التي لا تتجاوز قيمتها 15,000 دولار أمريكي (بما في ذلك قضايا الإخلاء وقضايا المطالبات الصغيرة ). ^{[ 17 ] [ 18 ]} كما يجوز لها عقد جلسات استماع لتحديد وجود سبب محتمل في قضايا الجنايات والجنح الجسيمة . ^{[ 19 ]}

يوجد في الولاية أربعون محكمة صلح. ^{[ 20 ]} تتألف كل محكمة صلح من عدد من قضاة الصلح ، يُحدد وفقًا لمعادلة تستند إلى عدد سكان البلدة. ^{[ 16 ]} يُنتخب كل قاضٍ من قضاة الصلح لمدة ست سنوات من قبل ناخبي البلدة. ^{[ 16 ]}

لكل مدينة مُدمجة في ولاية نيفادا محكمة بلدية. ^{[ 21 ] وكما هو الحال} في محاكم الصلح، تتمتع المحاكم البلدية باختصاص محدود؛ فهي تنظر عمومًا في القضايا المتعلقة بالمخالفات المدنية والجنحية للوائح البلدية ، ^وقضايا إزالة الإزعاج ^، والقضايا التي لا تتجاوز قيمتها 2500 دولار أمريكي والتي تكون فيها المدينة هي المدعية . ^{[ 22 ]} يرأس المحكمة البلدية قاضٍ بلدي ^{[ 21 ]} (أو، وفقًا لما تنص عليه بعض مواثيق المدن ، عدة قضاة ^{[ 23 ]} ). ويجوز انتخاب القضاة من قبل ناخبي المدينة، أو تعيينهم من قبل رئيس البلدية بموافقة مجلس المدينة، وفقًا لما تحدده لائحة المدينة. ^{[ 24 ]} وتُحدد مدة ولاية القضاة المنتخبين بموجب ميثاق المدينة أو لوائحها. ^{[ 24 ]} وفي بعض المدن، بدلًا من انتخاب قاضٍ أو تعيينه، يتولى قاضي الصلح المختص مهام القاضي البلدي بحكم منصبه . ^{[ 24 ]}

يخضع جميع القضاة في محاكم الولاية لإشراف لجنة تأديب القضاة. ^{[ 35 ]} تتألف اللجنة من أعضاء يعينهم كل من المحكمة العليا، وحاكم الولاية، ونقابة المحامين. ^{[ 35 ]} وتملك اللجنة صلاحية فرض عقوبات تأديبية تصل إلى حد العزل من المنصب، وذلك في حالات سوء السلوك المتعمد، أو التقصير في أداء واجبات المنصب، أو تعاطي المواد المخدرة بشكل متكرر . ^{[ 36 ]} كما يخضع القضاة (باستثناء قضاة الصلح) لعزلهم من قبل المجلس التشريعي لولاية نيفادا . ^{[ 37 ] [ 38 ]} وعلى عكس غيرهم من مسؤولي الولاية، لا يمكن عزلهم . ^{[ 39 ]}

إذا شغر مقعد في المحكمة العليا أو محكمة الاستئناف أو المحاكم الجزئية في منتصف مدة الولاية، يعيّن الحاكم بديلاً. ^{[ 40 ] [ 41 ]} ويتعين على الحاكم الاختيار من بين ثلاثة مرشحين تقدمهم لجنة اختيار القضاة، والتي تتألف من قاضٍ من المحكمة العليا وأعضاء يعينهم الحاكم وحكام نقابة المحامين بالولاية. ^{[ 40 ]} ويستمر البديل في منصبه حتى الانتخابات العامة التالية . ^{[ 40 ]} وفي حالة شغور منصب في محكمة الصلح، يجوز لمفوضي المقاطعة إما تعيين بديل أو الدعوة إلى انتخابات فرعية . ^{[ 42 ]} أما الشواغر في المحاكم البلدية فتُعالج وفقًا لقانون المدينة. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

يسمح قانون الولاية بتعيين أنواع مختلفة من الموظفين القضائيين الأدنى رتبة على أساس مؤقت أو محدود النطاق، بما في ذلك القضاة الخاصين ، ^{[ 45 ]} والمحكمين ، ^{[ 46 ]} ومفوضي جلسات الاستماع، ^{[ 47 ]} وكبار القضاة ، ^{[ 48 ]} والقضاة المؤقتين . ^{[ 49 ]}

لكل مقاطعة مدعٍ عام منتخب ، يتولى مسؤولية الادعاء في القضايا الجنائية داخلها. ^{[ 50 ]} يتمتع المدعي العام لولاية نيفادا بسلطة إشرافية على المدعين العامين، إلا أن هذه السلطة نادراً ما تُمارس. ^{[ 51 ] [ 52 ]} كما يتولى مكتب المدعي العام أيضاً قضايا في مجالات مثل الاحتيال التأميني واستغلال كبار السن ، ويمكنه مقاضاة مرتكبي جرائم أخرى على مستوى الولاية عند الحاجة. ^{[ 51 ] [ 53 ]} أما في المدن المدمجة، فقد يكون محامي المدينة مسؤولاً عن مقاضاة مرتكبي الجنح. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

يُلزم كل مقاطعة ومدينة بضمان الحق في الاستعانة بمحامٍ من خلال توفير محامٍ لأي متهم جنائي معسر يواجه عقوبة سجن محتملة. ^{[ 56 ]} وقد أوفت معظم المقاطعات بهذا الشرط بإنشاء مكتب للمدافع العام ، والذي إما يوظف محامين أو يتعاقد مع محامين من القطاع الخاص. ^{[ 56 ]} ويقدم مكتب المدافع العام بالولاية، وهو وحدة تابعة لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية ، خدمات الدفاع عن المعسرين في المقاطعات التي لا يوجد بها مكتب مدافع عام خاص بها. ^{[ 56 ] [ 57 ]} وحتى عام 2018، كانت مدينة كارسون ومقاطعة ستوري فقط تستخدمان مكتب المدافع العام بالولاية. ^{[ 56 ]} أما في المحاكم البلدية، فتعتمد المدن إما على مكتب المدافع العام بالمقاطعة أو تتعاقد مع محامين من القطاع الخاص. ^{[ 58 ]}

يتولى قائد شرطة المقاطعة مسؤولية حفظ النظام في المحكمة الجزئية، بالإضافة إلى تبليغ وتنفيذ الإجراءات والأوامر القضائية الصادرة من المحاكم الجزئية ومحاكم الصلح. ^{[ 59 ]} ويجوز لقضاة المحاكم الجزئية وقضاة الصلح تعيين محضرين أو نواب مارشال لضمان أمن قاعة المحكمة. ^{[ 60 ]} كما توظف بعض المحاكم البلدية محضرين أو مارشالات. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

الشرطي هو موظف في البلدة، وتتمثل واجباته بشكل رئيسي في محكمة الصلح، بما في ذلك تبليغ الاستدعاءات وأوامر الحضور ، وإنفاذ أوامر الإخلاء، واستدعاء هيئات المحلفين. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} يُنتخب الشرطي عادةً من قبل ناخبي البلدة لمدة أربع سنوات، ولكن يجوز لمفوضي المقاطعة أن يقرروا بدلاً من ذلك أن يتولى عمدة المقاطعة مهام الشرطي بحكم منصبه ، أو أن يلغوا منصب الشرطي تمامًا. ^{[ 66 ] [ 67 ]}