كين سترونج

بعد فشله في التوصل إلى اتفاق مع فريق نيويورك جاينتس ، وقّع سترونغ مع فريق ستاتن آيلاند ستابلتونز . لعب مع ستابلتونز لمدة أربع سنوات من عام 1929 إلى عام 1932. ورغم عدم توفر إحصائيات موسم 1929 من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، إلا أن سترونغ كان يُعتبر من أفضل لاعبي خط الوسط في الدوري. شارك أساسيًا في جميع مباريات ستابلتونز العشر في مركز الظهير الخلفي عام 1929. ^{[ 1 ]} في أول مباراة له في الدوري، مرر تمريرة أمامية طويلة مهدت الطريق لأول هدف لفريق ستابلتونز، وسجل جميع نقاط الفريق الـ 12 من خلال ركضتين قصيرتين. ^{[ 13 ]} كما حقق ركضة لمسافة 70 ياردة في مباراة انتهت بالتعادل السلبي مع فريق أورانج تورنيدوز في 3 نوفمبر 1929. ^{[ 14 ]} بعد يومين، حقق سترونغ ركضة لمسافة 50 ياردة سجل خلالها هدفًا ضد فريق بروفيدنس ستيم رولر . ^{[ 15 ]} في نهاية موسم 1929، تم اختيار سترونج من قبل كولييرز آي وجرين باي برس جازيت كلاعب ضمن الفريق الثاني لجميع المحترفين . ^{[ 1 ]}

في عام 1930، شارك سترونغ في جميع مباريات فريق ستابلتونز الـ 12، وسجل 53 نقطة، منها هدفان بالركض، وخمسة أهداف بالاستلام، وركلة ميدانية، وثماني نقاط إضافية. ^{[ 1 ]} احتل مجموع نقاطه المركز الثالث في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) عام 1930، بعد جاك ماكبرايد (56 نقطة) وفيرن ليويلين (54 نقطة). في 28 سبتمبر 1930، استقبل تمريرتين أسفرتا عن هدفين، ومرر كرة لمسافة 40 ياردة مهدت الطريق لهدف ثالث، وسدد ثلاث نقاط إضافية في فوز ساحق بنتيجة 21-0 على فريق فرانكفورد يلو جاكيتس . ^{[ 16 ]} في ديسمبر 1930، قاد سترونغ فريق ستابلتونز للفوز على فريق نيويورك جاينتس بنتيجة 16-7 ، محرزًا لقب بطولة كرة القدم الأمريكية للمحترفين في مدينة نيويورك؛ وسجل سترونغ جميع نقاط ستابلتونز الـ 16، حيث ركض لمسافة 98 ياردة ليسجل هدفًا، ومرر كرة أسفرت عن هدف ثانٍ، وسدد ركلة ميدانية ونقطة إضافية. ^{[ 17 ]} تم اختياره كلاعب في الفريق الأول في فريق All-Pro لعام 1930 من قبل Collyer's Eye و Green Bay Press-Gazette . ^{[ 1 ]}

في عام 1931، شارك سترونغ في جميع مباريات فريق ستابلتونز الـ 11، وسجل 53 نقطة، منها ستة أهداف بالركض، وهدف واحد من ركلة مرتدة، وركلتان ميدانيتان، وخمس نقاط إضافية. ^{[ 1 ]} احتل رصيده من النقاط الـ 53 المركز الرابع في دوري كرة القدم الأمريكية، متخلفًا فقط عن جوني بلود (84 نقطة)، وإرني نيفرز (66 نقطة)، وداتش كلارك (60 نقطة). في 22 نوفمبر 1931، سجل سترونغ جميع النقاط الـ 16 في فوز فريقه على كليفلاند بنتيجة 16-7؛ حيث سجل هدفين بالركض، أحدهما ركضة لمسافة 50 ياردة، بالإضافة إلى ركلة ميدانية ونقطة إضافية. ^{[ 18 ]} في نهاية موسم 1931، تم اختيار سترونغ ضمن فريق كل النجوم للعام الثاني على التوالي، وحصل على تكريم من وكالة يونايتد برس (UP) ومجلة كولييرز آي . ^{[ 1 ]}

تراجع أداء سترونغ في عام 1932 بعد انتقاله إلى مركز الظهير. شارك في 11 مباراة، واحتل المركز السادس في دوري كرة القدم الأمريكية برصيد 375 ياردة ركض، لكنه لم يسجل سوى 15 نقطة من خلال هدفين وثلاث نقاط إضافية. ^{[ 1 ]} وفي نهاية موسم 1932، تم حل فريق ستابلتونز.

في عام 1933، وقّع سترونغ عقدًا مع فريق نيويورك جاينتس . كان سجل فريق جاينتس في عام 1932 هو 4 انتصارات و6 هزائم وتعادلين، لكن فريق جاينتس في عام 1933، بقيادة سترونغ في مركز الظهير المهاجم وهاري نيومان في مركز صانع الألعاب، تحسّن إلى 11 انتصارًا و3 هزائم، وتأهل إلى المباراة النهائية لبطولة دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لعام 1933. تصدّر سترونغ قائمة هدافي دوري كرة القدم الأمريكية برصيد 64 نقطة في عام 1933؛ حيث سجّل نقاطه من خلال ثلاثة أهداف بالركض، وهدفين بالاستلام، وهدف من إعادة الكرة بعد اعتراضها ، وخمس ركلات جزاء، و13 نقطة إضافية. ^{[ 1 ]} في 26 نوفمبر 1933، أصبح أول لاعب معروف في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية يُسجّل هدفًا من ركلة استلام آمنة . نُفّذت الركلة التي يبلغ طولها 30 ياردة في ملعب بولو غراوندز في مباراة فاز فيها فريقه على فريق غرين باي باكرز . بعد موسم 1933، حصل سترونغ على لقب أفضل لاعب محترف من الدرجة الأولى من وكالة يونايتد برس ، ومجلة كولييرز آي ، وصحيفة غرين باي برس غازيت . ^{[ 1 ]}

في عام 1934، شارك سترونغ مجددًا في جميع مباريات فريق جاينتس كظهير هجومي. ركض لمسافة 431 ياردة وسجل 56 نقطة (ستة أهداف بالركض، وأربعة أهداف ميدانية، وثماني نقاط إضافية) خلال الموسم العادي. ويعود الفضل الأكبر في شهرته إلى دوره في فوز جاينتس التاريخي على شيكاغو بيرز في مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1934 ؛ حيث سجل سترونغ 17 نقطة لجاينتس من خلال هدف ميداني من مسافة 38 ياردة، وهدفين في الربع الأخير من خلال ركضتين لمسافة 42 و8 ياردات، ونقطتين إضافيتين. ^{[ 12 ] [ 19 ]} وحصل سترونغ على لقب أفضل لاعب في فريقه عام 1934 من قبل دوري كرة القدم الأمريكية وجهات أخرى. ^{[ 1 ]}

في عام 1935، ساهم سترونغ في قيادة فريق نيويورك جاينتس إلى المباراة النهائية لبطولة دوري كرة القدم الأمريكية للمرة الثالثة على التوالي. في مباراة فاز فيها الفريق على بروكلين دودجرز بنتيجة 10-7، لم يتمكن من اللعب سوى لبضع دقائق بسبب الإصابة، لكنه مع ذلك سجل جميع نقاط جاينتس من خلال ركضة هبوط لمسافة 24 ياردة وركلة ميدانية لمسافة 24 ياردة. ^{[ 20 ]} وبسبب الإصابة التي أعاقته في عام 1935، وُصف بأنه "مريض مشهور" خرج من مقاعد البدلاء وهو يعرج ليسجل ركلة ميدانية لصالح جاينتس في مباراة فاز فيها الفريق على شيكاغو بيرز بنتيجة 3-0 في 17 نوفمبر. ^{[ 21 ]} وفي المباراة النهائية لبطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1935 ، والتي خسرها الفريق أمام ديترويت ليونز بنتيجة 26-7، سجل سترونغ جميع نقاط جاينتس من خلال استقبال طويل للكرة وركضة هبوط ونقطة إضافية. ^{[ 22 ]}

في أغسطس 1936، وقّع سترونغ عقدًا مع فريق نيويورك يانكيز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية الثاني المُنشأ حديثًا . وكان رحيل سترونغ عن دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بمثابة أول محاولة من الدوري الجديد لاستقطاب لاعبين من الدوري الأول. ^{[ 23 ]} وذكر سترونغ لاحقًا أن مالك فريق جاينتس، جاك مارا، طلب من سترونغ قبول تخفيض راتبه من 6000 دولار إلى 3200 دولار؛ فوافق فريق يانكيز على دفع 5000 دولار له. ^{[ 24 ]}

خلال موسم 1936، اكتسب سترونج سمعة بأنه "أفضل لاعب صدّ في اللعبة". ^{[ 25 ]} كما أنه: سدد ركلة ميدانية ونقطتين إضافيتين في فوز 17-6 على بروكلين في 14 أكتوبر؛ وسجل هدفًا وسدد النقطة الإضافية في فوز 7-6 على بيتسبرغ في 21 أكتوبر؛ وسدد ثلاث ركلات ميدانية في فوز 15-7 على كليفلاند في 23 نوفمبر.

عاد سترونغ إلى فريق يانكيز في عام 1937. ومع ذلك، غادر الفريق بعد ثلاث مباريات لمساعدة مال ستيفنز في تدريب فريق كرة القدم بجامعة نيويورك فيوليتس . ^{[ 26 ]}

في عام 1938، كان سترونغ لاعبًا ومدربًا رئيسيًا لفريق جيرسي سيتي جاينتس، الفريق الرديف لفريق نيويورك جاينتس في الرابطة الأمريكية . مُنع من اللعب في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) بسبب قراره الانتقال إلى دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) عام 1936. ^{[ 27 ]} يُقال إن تيم مارا ، مالك فريق جاينتس، تفاوض مع سترونغ على صفقة للعب مع جيرسي سيتي مقابل أن يسعى مارا لإعادة سترونغ إلى الفريق عام 1939. ^{[ 28 ]} سجل سترونغ 13 هدفًا ميدانيًا، وأحرز 51 نقطة، واختير ضمن فريق الدوري. ^{[ 28 ]} قاد سترونغ فريق جاينتس إلى سجل 7-1 وبطولة الدوري، مسجلًا 10 نقاط في مباراة جيرسي سيتي النهائية التي فاز فيها على فريق يونيون سيتي رامز. ^{[ 29 ]}

عاد سترونغ إلى فريق نيويورك جاينتس عام 1939. شارك في تسع مباريات وسجل 19 نقطة من أربع ركلات ميدانية وسبع نقاط إضافية. ^{[ 1 ]} يُعتقد أيضًا أن سترونغ هو ثاني لاعب (بعد موس كيلش ) يُكرّس موسمًا كاملاً لركلات الجزاء ؛ ففي موسم 1939 مع جاينتس، لم يلعب إلا قليلاً خارج نطاق الركلات. ^{[ 30 ]}

في صيف عام ١٩٤٠، أُصيب سترونغ بقرحة في المعدة، وخضع لعملية جراحية طارئة، ودخل المستشفى لمدة أربعة أسابيع. صرّح بأنه ينوي العودة إلى اللعب عندما تسمح له صحته بذلك. ^{[ ٣١ ] [ ٣٢ ]} لعب مع فريق جيرسي سيتي جاينتس أثناء فترة نقاهته في خريف عام ١٩٤٠، وقاد جيرسي سيتي إلى بطولة دوري أخرى، ^{[ ٢٨ ]} ثم أعلن اعتزاله اللعب في نوفمبر ١٩٤٠. ^{[ ٣٣ ]}

عاد من الاعتزال عام 1942 ليلعب مع فريق لونغ آيلاند كليبرز، وسجل 12 نقطة في أربع مباريات. ^{[ 28 ]}

في عام 1944، ومع تراجع المواهب في دوري كرة القدم الأمريكية بسبب الخدمة العسكرية خلال الحرب، عاد سترونغ لفترة ثالثة مع فريق نيويورك جاينتس. شارك في جميع مباريات الفريق العشر في ذلك العام، منها ست مباريات كأساسي. ^{[ 1 ]} في أول ثلاث مباريات له مع جاينتس عام 1944، سجل سترونغ، البالغ من العمر 38 عامًا آنذاك، 22 نقطة من أصل 48 نقطة أحرزها الفريق. ^{[ 34 ]} وساهم في قيادة الفريق إلى المباراة النهائية لبطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1944 ، مسجلاً 41 نقطة من ست ركلات ميدانية و23 نقطة إضافية. ^{[ 1 ]}

بعد انتهاء الحرب، بقي سترونغ مع فريق جاينتس لثلاث سنوات أخرى كلاعب ركلات ثابتة، وظلّ من أبرز هدافي الدوري برصيد 41 نقطة في عام 1945، و44 نقطة في عام 1946، و30 نقطة في عام 1947. ^{[ 1 ]} وجاء في المركز الثاني في الدوري برصيد 32 نقطة إضافية في عام 1946. ^{[ 1 ]} وفي أبريل 1948، أعلن سترونغ، البالغ من العمر 41 عامًا، اعتزاله اللعب. ^{[ 35 ]}

خلال 12 موسماً في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، حصل سترونغ على لقب أفضل لاعب في الفريق الأول أربع مرات (1930، 1931، 1933، و1934) وسجل 520 نقطة في مسيرته (بما في ذلك 36 نقطة في الأدوار الإقصائية) من خلال 38 هدفاً، و39 ركلة ميدانية، و175 نقطة إضافية. ^{[ 1 ]}

في أكتوبر 1937، صنّف ريد كاجل ، عضو قاعة مشاهير كرة القدم الجامعية ، سترونج كأعظم لاعب كرة قدم شامل. قال كاجل: "سترونج... يستطيع فعل كل شيء. إنه لاعب رائع في ركل الكرة، وركلات الجزاء، وتمرير الكرة، ويا ​​له من لاعب قويّ بوزنه البالغ 198 رطلاً! لعبتُ مع سترونج وضده، وكان دائمًا متميزًا. إنه الأفضل في المواقف الصعبة... كين أيضًا لاعب صدّ بارع، لذا أعتقد أن هذا ما يجعله الأفضل على الإطلاق." ^{[ 36 ]}

قال والتر ستيفن ، وهو أيضاً عضو في قاعة مشاهير كرة القدم الجامعية : "سأقول لكم بكل سهولة إنه أعظم لاعب كرة قدم رأيته على الإطلاق - وقد قضيت أكثر من خمسة وعشرين عاماً في هذا المجال ... أستطيع أن أقول لكم بكل صدق أنه منذ عام 1905 لم أرَ لاعب كرة قدم في مستواه من حيث الأداء الشامل." ^{[ 11 ]}

في عام 1939، صنّف غرانتلاند رايس سترونغ وجيم ثورب كأعظم لاعبي كرة القدم في التاريخ. وأشاد رايس بسترونغ، مشيرًا إلى "سرعته غير العادية"، و"قوة دفعه الهائلة"، وقدرته على التحمل. ^{[ 11 ]}

كتب هاري غرايسون : "كان سترونغ، في رأي الكثيرين ممن شاهدوه، عداءً مذهلاً، ومدافعاً بارعاً، وممرراً ماهراً، ومسدداً بارعاً، ولاعباً دفاعياً متميزاً. ^{وقد وصفه غرايسون لاحقاً بأنه} "جاموس جامح بسرعة ظبي". ^{[ 37 ]}

حصل سترونغ على العديد من الجوائز والتكريمات خلال مسيرته الكروية، بما في ذلك ما يلي:

• في عام 1950، كان أحد الأعضاء المؤسسين الـ 25 الذين تم إدخالهم إلى قاعة مشاهير كرة القدم المحترفة التابعة لمؤسسة هيلمز الرياضية . ^{[ 38 ]}
• في عام 1957، تم إدخاله إلى قاعة مشاهير كرة القدم الجامعية . ^{[ 7 ]}
• في عام 1967، تم إدخاله إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين . ^{[ 39 ]}
• قبل عام 1968، تم سحب رقم قميص سترونغ (رقم 50) من قبل فريق نيويورك جاينتس. وكان من بين أول أربعة لاعبين من فريق جاينتس (إلى جانب ميل هاين ، ويا ​​تيتل ، وآل بلوزيس ) الذين حظوا بهذا التكريم.
• في عام 1969، تم اختياره ضمن فريق العقد 1930 التابع لدوري كرة القدم الأمريكية . ^{[ 40 ]}
• في عام 1971، تم إدخاله إلى قاعة مشاهير ألعاب القوى بجامعة نيويورك. ^{[ 41 ]}
• في عام 2010، كان أحد اللاعبين الـ 22 الذين تم إدراجهم في قاعة مشاهير فريق نيويورك جاينتس في ملعب ميتلايف . ^{[ 42 ]}