منتزه كيناي فيوردز الوطني

عند إنشاء المتنزه، كان عدد السكان الدائمين قليلاً. ^{[ 9 ]} وقد غيّرت الدراسات الأثرية النظرة السابقة التي كانت تُشير إلى أن المنطقة لم تشهد سوى استيطان مؤقت، إذ تراكمت أدلة على استخدامها طويل الأمد. ويُعتقد أن هبوط السواحل وارتفاع منسوب المياه قد أغرقا العديد من المواقع، حيث كان خط الساحل أغنى الأماكن بالموارد للشعوب القديمة. ^{[ 10 ]} وثّق مسحٌ أجرته إدارة المتنزهات عام 1993 عدة مواقع قروية يعود تاريخها إلى ما بين عامي 1200 و1920 ميلادي. كما وجد المسح أدلة على أن زلزالًا يعود تاريخه إلى حوالي عام 1170 ميلادي قد خفّض خط الساحل بما لا يقل عن 1.8 متر (5.9 قدم) ، مما قد يكون أغرق مواقع أقدم. وأشار مسحٌ لاحق أُجري عام 2003 إلى أن أحد المواقع كان مأهولًا بين عامي 950 و1800 ميلادي. واستُخدم موقع آخر من عام 1785 إلى عام 1820. وأظهر موقع ثالث استيطانًا من عام 1850 إلى عام 1890. ^{[ 10 ]} 

تم توثيق العديد من مناجم الذهب التي تعود إلى عصور تاريخية في المتنزه. ^{[ 9 ]} وتركزت أنشطة التعدين في خليج نوكا. وظلت بعض المواقع نشطة حتى ثمانينيات القرن الماضي. تم توثيق أحد عشر موقعًا للتعدين، وثبت أن موقعين منها مؤهلان للإدراج في السجل الوطني للأماكن التاريخية . ^{[ 11 ]}

أُجريت دراسات مبكرة حول إمكانية إنشاء وحدات جديدة لهيئة المتنزهات الوطنية في ألاسكا خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. ركزت الدراسة الأولى، بعنوان " ألاسكا - مواردها وتنميتها"، على تطوير السياحة، على الرغم من معارضة المؤلف المشارك بوب مارشال ، الذي دعا إلى الحفاظ الصارم على البيئة. ^{[ 12 ]} وتوصلت دراسة أخرى، مُوّلت كجزء من مشروع طريق ألاسكا السريع في أربعينيات القرن العشرين، إلى استنتاجات مماثلة لرأي الأغلبية في الدراسة الأولى. في عام 1964، أطلق جورج ب. هارتزوغ الابن ، مدير هيئة المتنزهات الوطنية، دراسة جديدة بعنوان " عملية الأرض العظيمة" ، داعيًا إلى تطوير متنزهات ألاسكا القائمة والترويج لها. ^{[ 13 ]} وأدى إجراء هارتزوغ اللاحق إلى دخول هيئة المتنزهات الوطنية في مناقشات حول قانون تسوية مطالبات السكان الأصليين في ألاسكا (ANCSA). ولم تُعتبر منطقة مضايق كيناي من الأولويات الأولى لتخصيص متنزه بموجب قانون تسوية مطالبات السكان الأصليين في ألاسكا. ^{[ 14 ]}

طُرحت أولى المقترحات لإنشاء حديقة وطنية في مضايق كيناي في سبعينيات القرن الماضي. ففي عام ١٩٧١، اقتُرح إنشاء منطقة سيوارد الوطنية الترفيهية في المنطقة الواقعة بين رأس خليج ريزوريكشن وذراع تيرناجين، ممتدة شرقًا إلى ويتير وغربًا إلى نهر إكزيت الجليدي. سمح هذا المقترح بقطع الأشجار والتعدين في المنطقة. ورغم أن المقترح حظي بدعم الكونغرس ودائرة الغابات الأمريكية ومكتب إدارة الأراضي ، إلا أنه واجه صعوبات تتعلق بمطالبات السكان الأصليين بالأراضي. ^{[ ١٥ ]} تصورت وثائق داخلية لدائرة المتنزهات الوطنية إنشاء حديقة مساحتها ٨٠٠ ألف فدان (١٢٥٠ ميلًا مربعًا ؛ ٣٢٣٧.٥ كيلومترًا ^مربعًا ) لحماية الساحل والحقل الجليدي، لكن هذا تعارض مع منطقة سيوارد الوطنية الترفيهية وتوسعة مقترحة لمحمية كيناي الوطنية للأيائل. كما وُضعت شبه جزيرة أياليك تحت ولاية دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية في مقترح آخر . في 15 مارس 1972، خُصصت أربع مناطق في شبه جزيرة كيناي بموجب قانون تسوية مطالبات السكان الأصليين في ألاسكا (ANCSA) لتكون مناطق محمية اتحادية. ^{[ 16 ]} وفي اليوم نفسه، شكلت إدارة المتنزهات الوطنية فرقة عمل ألاسكا لدراسة الأراضي المقترحة لإنشاء متنزهات. وتم تحديد منطقة مضايق كيناي كمنطقة دراسة رقم 11. وأسفرت المفاوضات بين إدارة المتنزهات، وإدارة الغابات، وإدارة الأسماك والحياة البرية، ومؤسسة تشوغاش ألاسكا، عن قرار من وزارة الداخلية بجعل إدارة المتنزهات الجهة الرائدة في منطقة مضايق كيناي. وفي عام 1973، اقترحت إدارة نيكسون إنشاء النصب التذكاري الوطني لحقل هاردينغ الجليدي - مضايق كيناي كجزء من قانون إدارة الأراضي الوطنية في ألاسكا (ANILCA). وبلغت مساحة النصب التذكاري المقترح 300,000 فدان (468.8 ميل مربع ؛ 1,214.1 كيلومتر ^مربع ) موزعة على ثلاث مناطق: الحقل الجليدي ومجموعتين من الجزر. ^{[ 17 ]}      

تعثّر التشريع في الكونغرس خلال فضيحة ووترغيت ، ولم يُستأنف العمل به إلا في عهد إدارة كارتر. اقترح وزير الداخلية سيسيل د. أندروس إنشاء منتزه كيناي فيوردز الوطني بمساحة 410,000 فدان (640.6 ميل مربع ؛ 1,659.2 كيلومتر ^مربع ) . ^{[ 18 ]} دفعت معارضة سكان ألاسكا لقانون إدارة الأراضي الوطنية في ألاسكا (ANILCA) الرئيس جيمي كارتر إلى إعلان كيناي فيوردز نصبًا تذكاريًا وطنيًا بموجب أحكام قانون الآثار في 1 ديسمبر 1978، في انتظار إقرار مشروع قانون أراضي ألاسكا نهائيًا. ^{[ 19 ]} لم ينتج عن إعلان النصب التذكاري أي مرافق للزوار أو هيكل إدارة محلي بدوام كامل. تم تعيين حارس واحد في سيوارد كحلقة وصل محلية. ^{[ 20 ]}   

في الثاني من ديسمبر عام ١٩٨٠، وقّع جيمي كارتر قانون ANILCA ليصبح قانونًا نافذًا، محولًا بذلك مضايق كيناي إلى حديقة وطنية. ^{[ ٢١ ]} ركزت التحسينات الأولى للحديقة على تحسين الوصول إلى نهر إكزيت الجليدي. ^{[ ٢٢ ]} في عام ١٩٨٢، وُضعت خطة إدارة عامة للحديقة، مصنفةً نهر إكزيت الجليدي كمنطقة أمامية، والمضايق كمنطقة خلفية، والحقل الجليدي كمنطقة برية. ^{[ ٢٣ ]} في البداية، أُديرت الحديقة من قِبل فريق صغير من الحراس والفنيين الدائمين والموسميين الذين أولوا اهتمامًا كبيرًا للتواصل مع المجتمع المحلي. ^{[ ٢٤ ]}

بموجب أحكام قانون إدارة الأراضي الوطنية في ألاسكا (ANILCA)، شملت الحديقة 119,000 فدان (185.9 ميل مربع ؛ 481.6 كيلومتر ^مربع ) من "الأراضي المختارة للسكان الأصليين"، وهي أراضٍ أُخرجت من الملكية الفيدرالية ونُقلت ملكيتها إلى شركات السكان الأصليين في ألاسكا. ^{[ 25 ]} وكانت معظم الأراضي المطالب بها تقع على الساحل. وفي تسعينيات القرن الماضي، أعادت إدارة المتنزهات الوطنية شراء 30,295 فدانًا (47.3 ميل مربع ؛ 122.6 كيلومتر ^مربع ) ، مع الاحتفاظ بحقوق الكفاف على حوالي 9,000 فدان (14.1 ميل مربع ؛ 36.4 كيلومتر مربع ⁾ . وقد غيّر هذا الغرض الأصلي من إنشاء الحديقة ليشمل مطالبات الكفاف، التي لم تكن معترفًا بها سابقًا. ^{[ 8 ]} وقد أنشأ مجتمع بورت غراهام نُزُلًا على خليج أياليك. ^{[ 26 ]}         

تُعدّ سيوارد نقطة انطلاق ووجهة لسفن الرحلات البحرية الكبيرة التابعة لشركات سيليبريتي كروزس ، وكارنيفال كروز لاين ، ورويال كاريبيان إنترناشونال ، وغيرها. ويُتوقع أن يصل عدد المسافرين عبر سيوارد إلى 68,000 مسافر في عام 2013. ^{[ 27 ]} وتُتيح الرحلات البحرية التي تنطلق من سيوارد الوصول إلى المتنزه عبر خليج ريزوريكشن . وتُقدم شركاتٌ عديدة جولاتٍ سياحية، يُرافق العديد منها حراس المتنزهات الوطنية . وتُتيح هذه الجولات مشاهدة الحياة البرية والبحرية، ولا سيما أسود البحر ستيلر ، وطيور البفن ، وخنازير البحر دال ، والدب الأسود الأمريكي ، والأرانب البرية ، والماعز الجبلي ، والحيتان الحدباء والقاتلة ، بالإضافة إلى المناظر الطبيعية الخلابة مثل المضايق البحرية والأنهار الجليدية . ^{[ 28 ]} وتُعدّ سيوارد وجهةً رئيسيةً لسفن الرحلات البحرية. كما تُنظم رحلات بالحافلات من سيوارد لزيارة نهر إكزيت الجليدي، بينما تُنظم رحلات بالقوارب لزيارة أجزاء أخرى من المتنزه. ^{[ 29 ]}

يُوفر المنتزه أكواخًا وملاجئ للاستخدام العام في المناطق الساحلية وعلى حافة حقل هاردينغ الجليدي. بعض هذه الأكواخ والملاجئ تقع على أراضي تابعة لشركات السكان الأصليين، حيث يُخصص جزء من رسوم الاستخدام للمجتمع الأصلي. ^{[ 30 ]}

أقامت الحديقة علاقة تعاونية مع مركز ألاسكا للحياة البحرية ، حيث يتم تبادل الخدمات التفسيرية. ^{[ 31 ]}

تشكّلت تضاريس المتنزه بفعل حركة الصفائح التكتونية ، حيث انزلقت صفيحة المحيط الهادئ أسفل صفيحة أمريكا الشمالية . وقد أدت هذه العملية إلى انخفاض منسوب جبال كيناي، وسحبت تدريجيًا المعالم الجليدية إلى البحر الذي يرتفع منسوبه ​​في الوقت نفسه. ويتراوح عمق قيعان المضائق البحرية بين 180 و300 متر (600 إلى 1000 قدم ) تحت مستوى سطح البحر الحالي. ^{[ 35 ]} وقد تراكمت بفعل حركة صفيحة شمال المحيط الهادئ مجموعة متنوعة من التضاريس على طول الساحل، مما جعل المنطقة الساحلية مزيجًا من الصخور التي نشأت في أماكن أخرى، بالإضافة إلى الصخور النارية المحلية . [ 36 ^{] وتشمل أنواع} الصخور السائدة الصخر الزيتي والصخور الرملية الرمادية ، إلى جانب الحجر الأخضر والتوف والصوان . ^{[ 37 ]} 

تُغطّي الأنهار الجليدية مساحات شاسعة من محمية كيناي فيوردز، حيث يُغطّي الجليد 51% من مساحتها. ويستقبل حقل هاردينغ الجليدي 18 مترًا من الثلوج سنويًا. ^{[ 38 ]} وينشأ من هذا الحقل الجليدي أكثر من ثلاثين نهرًا جليديًا، وقد تشكّل لأول مرة منذ حوالي 23,000 عام. وقد انخفضت مساحة الحقل الجليدي بنسبة 3% خلال فترة دراسة امتدت 16 عامًا. ^{[ 39 ]} ويُعدّ نهر بير الجليدي أكبر نهر جليدي في المحمية. أما نهر إكزيت الجليدي فهو الأكثر سهولة في الوصول إليه، والجزء الوحيد من المحمية الذي يُمكن الوصول إليه برًا . ^{[ 40 ]} 

تتميز مضايق كيناي بمصب نهري فريد من نوعه ، تشكل من مزيج المياه العذبة الجليدية ومياه البحر. وتنتج قوة التعرية للأنهار الجليدية رواسب على شكل دقيق صخري ، مما يلون المياه المحيطة بقواعد الأنهار الجليدية وينقل المعادن إلى النظام البيئي، الأمر الذي يدعم العوالق النباتية ، التي بدورها تدعم الحيوانات الأكبر حجماً. ^{[ 35 ]}

تسبب جنوح ناقلة النفط إكسون فالديز في خليج الأمير ويليام في 24 مارس 1989 في تلوث واسع النطاق لساحل مضايق كيناي. وبحلول أوائل أبريل، أنشأ موظفو إدارة المتنزهات خطوطًا عائمة لاحتواء النفط عبر مصبات جداول سمك السلمون، وأجروا جردًا أوليًا للنباتات والحيوانات التي قد تتأثر بالنفط. وصل أول تسرب للنفط في 10 أبريل. ومع مرور الوقت، تلوث حوالي 32 كيلومترًا من الساحل، أي ما يعادل 4% تقريبًا من إجمالي طول الساحل. وكانت الرؤوس الأرضية أكثر المناطق تضررًا. لم يصل النفط إلى المضايق، إذ صدته تدفقات مياه الينابيع الغزيرة من اليابسة. ^{[ 70 ]} كانت عملية التنظيف صعبة، حيث تحول النفط إلى مستحلب قطراني لا يمكن كشطه، وكان لا بد من تجريفه. توقف العمل في الموسم الأول في سبتمبر. استؤنف العمل في العام التالي واستمر في عام 1991. وفي ذلك العام، توصلت شركة إكسون إلى تسوية مع الحكومة الفيدرالية وحكومات ألاسكا، حيث دفعت حوالي 870 مليون دولار إلى صندوق ترميم، تم تخصيص جزء منها لمنطقة كيناي فيوردز. ^{[ 71 ]} 

تأثرت المواقع الأثرية أيضاً بالنفط. وخلال عمليات التنظيف، تم اكتشاف موقع شاطئي بالقرب من ممر ماك آرثر. أظهر الموقع، خلافاً للاعتقادات السابقة، أن أجزاءً من المتنزه كانت مستخدمة على مدى فترة طويلة من قبل السكان الأصليين. وقد ثبت أن تنظيف الموقع دون الإضرار بالمنطقة يمثل تحدياً كبيراً. ^{[ 10 ]}