أضئ العالم (ألبوم ستيبس)

ألبوم "Light Up the World" هو أول ألبوم عيد ميلاد ، ورابع ألبوم استوديو ، لفرقة البوب ​​البريطانية "Steps" . صدر الألبوم في 12 نوفمبر 2012 بعد الإعلان عنه في 24 سبتمبر 2012. وهو أول ألبوم استوديو للفرقة منذ ألبوم " Buzz" عام 2000. كما أنه أول إصدار تحت علامة "Steps Recordings" الخاصة بالفرقة. بدأت جلسات التسجيل في أغسطس 2012، واستمرت لمدة شهرين، وانتهت في أكتوبر 2012.

تضمنت حملة الترويج للألبوم إصدار أغنية منفردة رئيسية بعنوان "Light Up the World"، وهي أغنية أصلية، بالإضافة إلى عروض عديدة للأغنية على برامج تلفزيونية مثل This Morning و QVC ؛ وكان الفيديو الموسيقي للأغنية عبارة عن عرض من برنامج This Morning . كما حظي الألبوم بدعم من خلال حفلات توقيع الألبوم في جميع أنحاء المملكة المتحدة وجولة بريطانية من ست حفلات بعنوان Christmas with Steps ، وهي جولة مسرحية صغيرة ذات طابع عيد الميلاد، استخدمت فيها فرقة موسيقية حقيقية لعزف العديد من أغانيهم الناجحة التي قدموها، بالإضافة إلى أغاني لم يؤدوها في جولتهم Ultimate Tour .

التقييمات المهنية

نتائج التقييم
مصدر	تصنيف
AllMusic	[ 1 ]
التركيز على الترفيه	[ 2 ]
تأثير	[ 3 ]
صحيفة الإندبندنت	[ 4 ]
مثلي الجنس للغاية	[ 5 ]
صحيفة يوركشاير تايمز	[ 6 ]

تلقى الألبوم آراءً متباينة، حيث تركزت معظم الانتقادات على ابتعاده عن أعمال فرقة ستيبس السابقة، واحتمالية نفور جمهورها منه. ورغم أنه ليس ثوريًا، فقد حظي الألبوم بإشادة واسعة لجودته الفنية. وقد أُثيرت تساؤلات حول قرار تضمين معظم الأغاني المعاد غناؤها، كما أن بعض اختيارات الأغاني (ذات الطابع الكئيب) حيرت بعض النقاد، الذين انتقدوا الصوت الجديد لعدم ارتباطه بأسلوب ستيبس أو ألبوم كريسماس. ويرى البعض أن هذا العمل يمثل بداية حقبة جديدة للفرقة، أي نوعًا من التجديد.

أشاد ماكس بالمر-جيفز من صحيفة "ذا كورير أونلاين" بالألبوم، قائلاً: "يستحضر ألبوم ستيبس لعيد الميلاد صورًا كلاسيكية دافئة تُذكّر بأجواء المدفأة خلال موسم الأعياد، مبتعدًا عن كليشيهات موسيقى الديسكو الجديدة التي ميزت تسجيلاتهم في التسعينيات، ويتميز الألبوم بطابع كورالي أقرب إلى أسلوب بوبليه في مراحله الأخيرة". وأشار بالمر-جيفز إلى أن التناغمات الصوتية النسائية أسعدته وأثّرت فيه بشدة، ورأى أن "التحول غير المتوقع" في الألبوم نحو أغنية "One Less Bell to Answer" يُظهر بوضوح أن ستيبس فرقة متعددة المواهب. وقال إن الأغنية الرئيسية "تعود إلى الصوت الأصلي للفرقة، على الرغم من أنها تُقدم رؤية أكثر نضجًا لأغانيهم العاطفية القوية"، لكنه رأى أن أغنية "When She Loved Me" "غير موفقة في اختيارها، إذ ينقل المستمع فورًا من أجواء الشتاء الساحرة إلى عالم فيلم Toy Story 2 ". واختتم بالمر-جيفز مراجعته قائلاً: "سواء كان ألبومًا خاصًا بعيد الميلاد أم لا، فإن فرقة ستيبس لا تزال بنفس أهميتها السابقة". ^{[ 7 ]}

قال نيك هاينز من فرقة "جيت تو ذا فرونت" إن الألبوم "سيكون بلا شك الموسيقى التصويرية للعديد من الأمسيات المرحة التي تسبق عيد الميلاد، والتي يملؤها الضحك والاحتفال". وأوضح أن "أهداف" الألبوم واضحة منذ الأغنية الافتتاحية: "موسيقى بوب لطيفة، آمنة، سهلة الترديد، ذات إنتاج جيد، عادية... لا عيب فيها، ولكن في الوقت نفسه، لا شيء مميز فيها". وأضاف هاينز أن "صوت الفرقة ربما لم يكن أفضل من أي وقت مضى"، لكنه شعر أن الأغاني لا تتيح للفرقة فرصة كبيرة لاستخدام أصواتهم بكامل إمكانياتها، إذ تفتقر إلى أي شيء "قوي" ليغنوه. ومع ذلك، رأى هاينز أن الأغنية الرئيسية "تُعد من أبرز الأغاني، بتوزيع موسيقي رائع، وكورس قوي، وكلمات جيدة، وأداء صوتي مميز"، وعزا ذلك إلى كونها الأغنية الأصلية الوحيدة في الألبوم. يرى هاينز أن الثلثين الأولين من الألبوم يتألفان من "أغانٍ معاد تسجيلها غير معروفة إلى حد ما"، بينما "يحتوي الثلث الأخير على ثلاث أغنيات كلاسيكية لأغاني عيد الميلاد"، والتي على الرغم من جمالها في حد ذاتها، "لا تُضيف شيئًا يُذكر إلى تلك الأغاني، وقد سُجّلت نسخ أفضل بكثير منها على مر السنين". وأضاف قائلاً: "لكي يستمر نجاح لمّ الشمل، يجب أن تكون الأغاني الأصلية أفضل بكثير"، معتقدًا أن اختيار الأغاني المعاد تسجيلها "بسبب ضيق الوقت للعمل على ألبوم والرغبة في إصدار مواد جديدة [في عام 2013]"، وبذلك "ألحقوا ضررًا أكبر من النفع". وبينما أشاد بأغنية "Light Up the World" واصفًا إياها بأنها تُضاهي "أفضل أغاني الفرقة الرومانسية"، إلا أن سلسلة الأغاني المعاد تسجيلها "تركته باردًا... ومُحبطًا". وختامًا، صرّح هاينز بأن الألبوم الجديد كان يجب أن يكون "عودة جريئة إلى سحر موسيقى البوب ​​في التسعينيات"، ووصف التوجه الجديد بأنه فرصة ضائعة. ^{[ 8 ]}

ذكرت مراجعة موقع AllMusic أنه "على الرغم من أن ألبوم Light Up the World قد لا يُشبع تعطش المعجبين القدامى لتسجيل أصلي بالكامل لفرقة Steps، إلا أن طابعه الاحتفالي يُعدّ وسيلةً مُريحةً للفرقة للعودة إلى الاستوديو وتقديم نفسها من جديد لجمهورٍ أكثر نضجًا". كما رأى الموقع أن "صوت" Steps لم يتغير كثيرًا منذ انفصالهم، "لطالما كانوا فرقة بوب خفيفة الإنتاج"، تُنتج "موسيقى أنيقة ذات طابع استوديو". وأشار إلى أن الأغاني تتراوح بين "موسيقى البوب ​​في السبعينيات لفرقة ABBA [إلى] موسيقى البوب ​​المعاصرة للكبار التي تعتمد على آلات السينثسيزر بشكلٍ أكبر، على غرار كايلي مينوغ ". ^{[ 9 ]}

استهلّ جيريمي ويليامز مراجعته في صحيفة "يوركشاير تايمز " بالتلميح إلى أن الفرقة أصدرت ألبومها "المنتظر" بهدف الربح المادي. وفي خضمّ إصدار الأغنية الرئيسية "الواعدة ذات الطابع البوب ​​الرائع"، قال إن الفرقة قد "تضلل جمهورها إلى حدٍّ ما، لأن ألبوم Light Up the World بعيد كل البعد عن استعادة أيام مجدهم في موسيقى البوب ​​المبتذلة". وأوضح أنه بينما "يسير ألبوم 'History Is Made at Night' في الاتجاه الصحيح، إلا أن المجموعة تميل نحو طابعٍ جادٍّ لم يُشهد له مثيل إلا في أعمال فاي توزر الفردية"، مثل أغنيتهم ​​"When She Loved Me"، التي على الرغم من أنها "تُبرز بوضوح براعة أصوات الفتيات الثلاث"، إلا أنها "لا تتناسب إطلاقًا مع أسلوب الفرقة المميز أو مع روح البهجة الميلادية الضمنية للألبوم". كما ذُكرت أغنية "A House Is Not a Home" كأغنية "مُبهرة كتسجيل، ولكن مدى ملاءمتها للألبوم محلّ شك".

قال ويليامز إن الألبوم يحقق هدفه الأصلي المتمثل في إضفاء أجواء عيد الميلاد من خلال "ثلاث أغنيات عيد ميلاد متوسطة المستوى" في نهايته. وبينما وصف الأغنيتين الأوليين بأنهما "غير ملهمتين على الإطلاق"، أضاف أن أغنية "Have Yourself a Merry Little Christmas" تُبرز مرة أخرى مدى روعة مغنيات الفرقة الثلاث عندما يُمنحن الوقت الكافي للتألق. واختتم مراجعته بتلخيص الألبوم بأكمله وتحليل نقدي لكيفية إمكانية أن يُشكل حقبة جديدة للفرقة: "بشكل عام، يُخفق ألبوم Light Up the World في جوانب عديدة. فهو بعيد كل البعد عن إحياء صوت الفرقة البوب ​​الرائع، كما أنه لا يحتفي حقًا بفرحة موسم عيد الميلاد. ومع ذلك، فإنه يُقدم نظرة ثاقبة حول كيفية قيام فرقة Steps بإعادة ابتكار نفسها بسهولة من أجل إعادة تنشيط مسيرتها المهنية... يحتوي الألبوم على بعض اللحظات المؤثرة حقًا ولكنها غير معتادة على فرقة Steps والتي قد تكون مفتاحًا للاستمرارية. لن يُضيء ألبوم Light Up the World موسم عيد الميلاد الخاص بك". ^{[ 10 ]}

علقت فيونا شيبرد من موقع Scotsman.com أيضاً على بعض اختيارات الأغاني الغريبة، قائلةً: "أغنيتا 'One Less Bell to Answer' و'A House Is Not a Home'... ليستا مناسبتين للاحتفالات، إلا إذا أرادت فرقة Steps التأكيد على الوحدة القاتلة التي تدفع إلى الانتحار في هذا الموسم." ^{[ 11 ]}

منحت إميلي شاكلتون من موقع إمباكت الألبوم نجمة واحدة من أصل خمس، لكنها قدمت مراجعة متباينة بشكل عام. قالت إن الألبوم "يتألف ببساطة من عدة مقطوعات موسيقية متشابهة بشكل كبير من التسعينيات، مُجمّعة في قالب احتفالي كئيب نوعًا ما"، وتساءلت عما إذا كان هذا النوع من الموسيقى "سيلقى صدى لدى جمهور عام 2012". على الرغم من اعتقادها بأن "الإنتاج المتقن للألبوم يضمن نقاء أصوات الفرقة وتناغمها التام"، إلا أنها أشارت إلى أن الألبوم يفتقر إلى التنوع، حيث يندرج الألبوم بأكمله ضمن فئة "الأغاني الهادئة، التي تُناسب الجلوس بجانب المدفأة... والغناء الجماعي الآمن"، وأضافت أن "العنصر المميز في الألبوم" هو "الإيقاع البطيء الممل" لمعظم الأغاني. لاحظت شاكلتون غياب "اللحن الجذاب لأغاني الديسكو المدرسية مثل '5, 6, 7, 8' أو 'Tragedy' التي منحت فرقة ستيبس مكانتها في ذكريات الطفولة"، وانتقدت الفرقة "لتركيزها بدلاً من ذلك على الجانب الممل من موسيقى البوب ​​المصنّعة، والذي يُنسى بسهولة". شعرت بأن موضوع أغاني عيد الميلاد "لا يخدمهم"، إذ أن معظم الأغاني التي يغنونها في الألبوم قد غُنيت مرات لا تُحصى من قبل، مما يزيد من "المخزون الهائل من الأغاني الاحتفالية المكررة". وبينما أولت اهتمامًا خاصًا "لاختيار الأغاني المُعاد غناؤها"، والتي رأت أنها "قد تكون مُخيبة للآمال لمن كانوا يتطلعون إلى سماع أعمال جديدة"، أشارت إلى أن الأغاني الأصلية "ليست نقطة قوة فرقة ستيبس"، حيث أن العديد من أشهر أغانيهم، مثل " تراجيدي " لفرقة بي جيز و " تشين رياكشن " لديانا روس ، هي أيضًا أغاني مُعاد غناؤها. أغنية "لايت أب ذا وورلد"، وهي الأغنية الرئيسية للألبوم، هي الأغنية الأصلية الوحيدة، وعلقت شاكلتون بأن هذا "يُظهر تمسك فرقة ستيبس بما تعرفه وعدم رغبتها في الخروج عن المألوف"، مما أدى إلى "انعدام عنصر المفاجأة" الذي وصفته شاكلتون بأنه أكبر عيوب الألبوم. واختتمت مراجعتها بالقول: "إن توقع أكثر من... أغنية عيد ميلاد مملة تلو الأخرى... أو أي عنصر من عناصر النمو الموسيقي والأصالة بعد اثني عشر عامًا من الانفصال، هو توقع الكثير من فرقة صنعت مسيرتها المهنية من خلال تحقيق نجاحات باستخدام أغاني فنانين آخرين". ^{[ 12 ]}

قدّم سايمون برايس مراجعةً لاذعةً للغاية، مصرحًا: "لقد انتهى الأمر، لا شك... السماح لفرقة "تشيزبوب" الخماسية بإصدار ألبوم عيد ميلاد هو أمرٌ مبالغ فيه". شعر برايس أن الألبوم "مجموعة من الأغاني الاحتفالية الكلاسيكية مُضاف إليها عدد قليل من الأغاني العاطفية الباهتة"، ووصفه ككل بأنه "عملٌ باهتٌ ومملٌّ كما هو متوقع". ألمح برايس إلى أن الفرقة ليست جيدةً بما يكفي لتقديم أغاني ناجحة مثل "Christmas (Baby Please Come Home)"، قائلاً: "يجب اعتقالهم فورًا لمجرد التفكير في ذلك". ^{[ 13 ]}

• الموقع الرسمي
• الخطوات النهائية