لويس جيرار

لويس غوستاف أدولف جيرار (16 أبريل 1899 - 11 مايو 2000) ^{[ 1 ]} كان سائق سباقات فرنسيًا . فاز بكأس RAC السياحي عام 1938، وشارك في العديد من سباقات السيارات الرياضية الأخرى وفعاليات الجائزة الكبرى المختلفة بين عامي 1937 و1951. ^{[ 2 ]} كان يتسابق بشكل رئيسي بسيارات ديلاج الموثوقة ذات القوة المتوسطة . قبل الحرب العالمية الثانية ، حاول أيضًا عبور أفريقيا بالسيارة من الشمال إلى الجنوب في أقل من أسبوعين. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

وُلد جيرار، وهو الثاني بين سبعة أطفال، عام ١٨٩٩ في أراس ( مقاطعة با دو كاليه ). خلال الحرب العالمية الأولى ، انضم إلى الجيش في سن السابعة عشرة وخدم في المدفعية الثقيلة. بعد الحرب وانتهاء خدمته العسكرية، عمل خياطًا في باريس. تزوج من ماري إيفون لوران (١٨٩٩-١٩٤١)، وأنجب منها طفلين، جان إيف ونيكول (زوجة الممثل جاك كاستيلو لاحقًا ). بدأ جيرار المشاركة في سباقات السيارات في النصف الثاني من ثلاثينيات القرن العشرين ، بينما كان يمتلك ماكينات قمار في مقاهي باريس. خلال الحرب العالمية الثانية ، وأثناء إقامته في فيريير ( مقاطعة أواز ) في المنطقة المحتلة، عمل مخبرًا للحلفاء وساعد في تنظيم الغارات الجوية. استأنف جيرار المشاركة في سباقات السيارات بعد الحرب. في أواخر خمسينيات القرن العشرين، وبعد طلاقه من زوجته الثانية باربرا رابونيه، تزوج من ليليان فرانسواز هانيدوش (1932-1997)، وأنجب منها ابنه جان فرانسوا. مُنح وسام جوقة الشرف عام 1996 لخدمته خلال الحرب. توفي في سان سير سور مير ( مقاطعة فار ) عام 2000، بعد ثلاث سنوات من وفاة ليليان.

بدأت مسيرة جيرار في سباقات السيارات صدفةً عام 1937، عندما كان يبلغ من العمر 38 عامًا. وبصفته من عشاق السيارات منذ إقامته في باريس، شجعه ابنه جان إيف على شراء سيارة ديلاج D6-70 كوبيه سعة 3 لترات كانت معروضة في شارع فيكتور إيمانويل الثالث. ^{[ 2 ]} ولأن دخله كان يأتي من ماكينات القمار، فقد دُفع ثمن السيارة بأكياس من العملات المعدنية. بعد ذلك بوقت قصير، تواصل معه جاك دي فالانس دي مينارديير، وكيل شركة ديلاج في باريس، واقترح عليه المشاركة في سباق لومان 24 ساعة بالسيارة التي اشتراها حديثًا، وعرض عليه أن يكون زميله في الفريق. كانت السيارة قد صُممت خصيصًا لسباق لومان 24 ساعة عام 1936، والذي أُلغي في نهاية المطاف بسبب الإضرابات التي رافقت انتخاب الجبهة الشعبية في فرنسا. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وهكذا شارك لويس جيرار في سباق لومان 24 ساعة عام 1937 برفقة جاك دي فالانس كزميل له في الفريق. وقد أنهى الثنائي السباق في المركز الرابع.

بعد سباق لومان 24 ساعة، واصل جيرار السباق بسيارته ديلاج الخاصة، التي أعاد فيجوني تصميمها لتصبح سيارة سباق مكشوفة بمقعدين في نهاية عام 1937. ^{[ 2 ]} في أبريل 1938، حلّ ثالثًا في سباق جائزة كورك الكبرى . وفي مايو من العام نفسه، حلّ ثانيًا في سباق جائزة أنتويرب الكبرى ^{[ 4 ]} بعد تحطيمه الرقم القياسي لأسرع لفة. وفي يوليو، وبمشاركة جورج مونيريه كزميل له في الفريق، حلّ ثانيًا في سباق سبا 24 ساعة رغم سوء الأحوال الجوية. ^{[ 2 ] [ 5 ]} وفي سبتمبر 1938، وتحت أمطار غزيرة، فاز بكأس السياحة التابع لنادي السيارات الملكي الإنجليزي على حلبة دونينغتون .

لفت جيرارد انتباه إنزو فيراري خلال سباق سبا 24 ساعة عام 1938، فتواصل معه الأخير ليصبح سائقًا رسميًا لفريق ألفا روميو في العام التالي. ^{[ 2 ] [ 6 ]} إضافةً إلى ذلك، أهّله فوزه في دونينغتون للمشاركة في سباقي جائزة شرق لندن الكبرى وجائزة غروفينور الكبرى ^{[ 7 ]} اللذين أُقيما في جنوب إفريقيا في يناير 1939. وبما أن كلا السباقين كانا مخصصين للسيارات ذات المقعد الواحد، واستجابةً لاقتراح إنزو فيراري، استبدل جيرارد سيارته ديلاج ذات المقعدين بسيارة مازيراتي 6CM . لسوء الحظ، اضطر للانسحاب من كلا السباقين في جنوب إفريقيا في يناير 1939 بسبب أعطال ميكانيكية. ^{[ 2 ] [ 3 ]} علاوةً على ذلك، وخلال الفترة نفسها، منع موسوليني رسميًا إنزو فيراري من توظيف سائق أجنبي. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

بعد هذه الأحداث، أصبح جيرار السائق الرئيسي لفريق والتر واتني ، الذي أنشأه حديثًا شريك لويس ديلاج . وهكذا، شارك في عدة سباقات بإحدى سيارتي الفريق من طراز ديلاج D6 سعة 3 لترات ^{[ 2 ]} قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية . وفي إحدى هاتين السيارتين، تناوب هو وجورج مونيريه على قيادة سيارة لومان 24 ساعة عام 1939. تصدّر الثنائي السباق لمدة 17  ساعة؛ إلا أنه بسبب عطل ميكانيكي بسيط أدى إلى توقف مطوّل في منطقة الصيانة في الساعة 21، أنهى السائقان السباق في المركز الثاني خلف جان بيير ويميل وبيير فيرون بسيارتهما من طراز بوجاتي تايب 57. ^{[ 2 ]}

بعد أسبوع من سباق لومان 24 ساعة عام 1939، شارك جيرار في سباق الجائزة الكبرى البلجيكي ، الذي شهد حادثًا مروعًا أودى بحياة السائق الإنجليزي ريتشارد سيمان . هذه المرة، كان جيرار يقود سيارة ديلاهاي T135CS ، وهي سيارة ذات سعة محرك أكبر قليلًا من سيارات ديلاج التابعة لفريق واتني، لكنه كان يعلم ^{[ 2 ]} أنها لن تستطيع منافسة السيارات الألمانية الأقوى بكثير على خط الانطلاق (أربع سيارات مرسيدس W154 وأربع سيارات أوتو يونيون من طراز D ). في الواقع، أنهى جيرار السباق في المركز السادس، خلف الفائز هيرمان لانغ الذي كان يقود سيارة مرسيدس، وسائقي السيارتين الألمانيتين الأخريين اللتين كانتا لا تزالان في المنافسة حتى نهاية السباق، وهما ريموند سومر الذي أنهى السباق في المركز الرابع بسيارة ألفا روميو تيبو 308 ، وصديق جيرار روبرت مازود الذي أنهى السباق في المركز الخامس بسيارة ديلاهاي T135CS.

عاد جيرار إلى سباقات السيارات بعد الحرب العالمية الثانية. شارك لأول مرة بسيارة مازيراتي 8CM في سباق كأس السجناء عام 1945 ، ثم في سباق إنديانابوليس 500 وجائزة نانت الكبرى عام 1946. خلال هذا السباق المأساوي، قُتلت امرأة من بين المتفرجين، كما تعرض روبرت مازود لحادث مميت بسيارته المازيراتي أثناء محاولته تجاوز لويس جيرار. ^{[ 6 ] [ 8 ]} على الرغم من شهادات برّأته، اعتُبر جيرار مسؤولاً جزئياً عن حادث مازود، وتم تعليق رخصة سباقه مؤقتاً.

بعد ذلك، شارك جيرار بشكل رئيسي في سباقات سيارات ديلاج دي 6 سعة 3 لترات، وهي إحدى السيارات الخمس التي صُنعت بعد الحرب. ^{[ 2 ]} وبهذه السيارة، أنهى سباق لومان 24 ساعة عام 1949 في المركز الرابع برفقة فرانسيسكو غوديا ساليس كزميل له في الفريق. وفي العام التالي، شارك بالسيارة نفسها في سباق جائزة باريس الكبرى ، ثم في سباق باريس 12 ساعة ^{[ 9 ]} برفقة دي سان ديدييه كزميل له في الفريق، وحلّ ثانياً في كلا السباقين. وقاد جيرار سيارة ديلاج لومان عام 1939 مرتين، الأولى عام 1950 في كأس الصالون، حيث حلّ ثانياً، ^{[ 2 ] [ 10 ]} ثم عام 1951 في سباق جائزة باريس الكبرى ، حيث أنهى سباقه الأخير في سن 52 عاماً في المركز الثامن خلف سيارات أحدث وأقوى من سيارته. ^{[ 2 ]}

بدلاً من السفر إلى جنوب أفريقيا بحراً (كما فعلت سيارة مازيراتي التي كان سيشارك بها في سباق هناك مطلع يناير 1939)، انضم جيرار إلى الإنجليزي جاك غلايسنر، الذي كان يبحث عن زميل ليقود السيارة من لندن إلى كيب تاون . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]} كان الهدف هو تحطيم الرقم القياسي السابق لغليسنر على نفس الطريق (19 يوماً) والرقم القياسي البحري الذي سجلته سفينة RMMV ستيرلنغ كاسل عام 1936 (13 يوماً و9 ساعات بين ساوثهامبتون وكيب تاون). تمت رحلة السيارة، التي نُشرت في الصحف، باستخدام سيارة دودج D11 ، تم تحويل الجزء الخلفي منها إلى سرير ليتمكن السائقان من التناوب على القيادة. بعد الجزائر وعبور الصحراء الكبرى عبر بيدون 5 ، مرّ الطريق عبر غاو في مالي الحالية، وكانو في شمال نيجيريا، وفورت أرتشامبو (مدينة سرح حاليًا ) في جنوب تشاد، ونيروبي في كينيا، ومبيا في جنوب غرب تنزانيا الحالية. ثمّ استمرّت الرحلة عبر سالزبوري في روديسيا الجنوبية ( هراري حاليًا في زيمبابوي) وجوهانسبرغ في جنوب إفريقيا.

عبر جيرار وغليسنر الصحراء الكبرى في 30 ساعة، مسجلين رقماً قياسياً جديداً. ^{[ 2 ] [ 3 ]} مع ذلك، عند مغادرتهما غاو، استغرقت سيارة دودج 6 ساعات لقطع مسافة 50  كيلومتراً، ولم تتمكن من الخروج من الوحل الذي علقت فيه إلا بفضل تدخل القرويين. وقدّمت الحياة البرية الأفريقية الضخمة لحظات مثيرة بين غاو ونيروبي، منها رصد نمر ليلاً أثناء إصلاح السيارة، وثلاثة أسود لم تكن على عجلة من أمرها لمغادرة الطريق الذي كانت ترقد فيه، ومجموعة من الجاموس فوجئت بوصول السيارة المفاجئ، مما أدى إلى تلف جناح سيارة دودج نتيجة نطحة رأس. ومع ذلك، تمثلت الصعوبات الحقيقية التي وُوجهت في نفس الجزء من الرحلة في الأعطال والحوادث البسيطة والمشاكل الميكانيكية، مما استدعى إما توقفاً مطولاً أو القيادة بسرعة منخفضة لمسافة طويلة. على مدى أيام، حالت سلسلة من الحوادث دون فوز جيرار وجليسنر برهانهما، إذ استغرقهما شهر ديسمبر/كانون الأول 1938 بأكمله تقريبًا لقطع ثلاثة أرباع المسافة البالغة 16,500  كيلومتر للوصول إلى كيب تاون. علاوة على ذلك، لم يتمكنا من مواصلة رحلة السيارة بعد مبيا ، لأن الطرق أصبحت غير سالكة خلال موسم الأمطار. اضطر لويس جيرار في النهاية إلى البحث عن طائرة لإكمال رحلته إلى جنوب إفريقيا والمشاركة في سباق الجائزة الكبرى في شرق لندن ، دون أن يتمكن من المشاركة في التجارب، وخلف مقود سيارة مازيراتي ذات مقعد واحد لم يسبق له قيادتها من قبل.

سباقات السيارات الرياضية:

• الفائز بكأس السياحة RAC في عام 1938 في دونينجتون في سيارة ديلاج D6-70 3L I6؛
• المركز الثاني في سباق أنتويرب جراند بريكس عام 1938 ^{[ 4 ]} (وهو سباق سيارات رياضية على الرغم من اسمه) في سيارة ديلاج D6-70 3L I6؛
• المركز الثاني في سباق سبا 24 ساعة عام 1938 ^{[ 2 ] [ 5 ]} في سيارة ديلاج D6-70 3L I6 (مع جورج مونيريه كزميل في الفريق)؛
• المركز الثاني في سباق لومان 24 ساعة عام 1939 في سيارة ديلاج D6 3L (مع جورج مونيريه كزميل في الفريق)؛
• المركز الثاني في كوبيه دو صالون عام 1948 ^{[ 11 ]} في مونتليري في Delage D6 3L؛
• المركز الثاني في كوبيه دو صالون 1950 ^{[ 10 ]} في مونتليري في Delage D6 3L؛
• المركز الثاني في سباق باريس 12 ساعة عام 1950 ^{[ 9 ]} في مونتلهيري في ديلاج D6 3L (مع دي سان ديدييه كزميل في الفريق)؛
• المركز الثالث في كأس الخريف لعام 1937 ^{[ 12 ]} في مونتلهيري في ديلاج D6-70 3L I6؛
• المركز الرابع في سباق لومان 24 ساعة عام 1937 في سيارة ديلاج D6-70 3L I6 (مع جاك دي فالانس دي مينارديير كزميل في الفريق)؛
• المركز الرابع في سباق لومان 24 ساعة عام 1949 في سيارة ديلاج D6 3L (مع فرانسيسكو غوديا ساليس كزميل في الفريق).

سباقات الجائزة الكبرى:

• المركز الثاني في سباق الجائزة الكبرى في باريس عام 1950 في مونتلهيري في ديلاج D6 3L؛
• المركز الثالث في سباق كورك جراند بريكس عام 1938 في سيارة ديلاج D6-70 3L I6؛
• المركز الرابع في سباق كومينج جراند بريكس عام 1939 ^{[ 2 ]} في سيارة ديلاج D6 3L؛
• المركز الخامس في 1949 Grand Prix du Salon في مونتليري في Delage D6 3L؛
• المركز الخامس في سباق الجائزة الكبرى في روان عام 1950 ^{[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ]} في سيارة ديلاج D6 3L؛
• المركز السادس في سباق الجائزة الكبرى البلجيكي لعام 1939 في سبا فرانكورشان بسيارة ديلاهاي T135CS .